柳承奡如柳清清所愿，拄着拐杖走出柳府。

围观众人一看深居简出的柳老爷子亲自出来了，立刻停止了议论，纷纷看向他。

除了跪在门口的妇人的哀泣声，再无其他声音。

柳承奡低头看向她，吩咐仆人：“将她请到府中。”

“多谢柳老先生。”

妇人朝他磕了一个头，才带着身边的婢女进入柳府。

待她进去，柳承奡叹了口气，开口道：“唉，让各位父老乡亲看笑话。”

“柳老先生，她是你们柳家什么人啊？”

一个胖大婶左手提着一篮子鸡蛋，右手拿着一个，好奇地问道。

柳承奡扫了一眼众人，和蔼地笑了笑。

“如你们所见，她与我们家清清长得颇为相像，其实与我们柳家毫无关系。

她仗着与清清相像的容貌，来我柳家闹过好多回了，每次都是靠银子打发了。”

说出这些话时，柳承奡只觉得羞愧难当。

可是为了柳清清的前途，他只能如此。

柳清清还未议亲，若是被人知道她是青楼女子所生，肯定无法觅得一个好人家。

胖大婶咬了一口馒头，神情略显失望：“原来是个骗子啊。”

“清清是我亲手带大的，打小没了娘，我绝不允许任何人欺辱她！”柳承奡语气严厉道。

他这话是在辩解，也是在警告。

由于他的威望，大部分人都信以为真，义愤填膺。

“这种人真是可恶！”

“就是，柳姑娘端庄娴静，怎么可能是风尘女子所生。”

……

除了相信柳承奡的，还有一些持怀疑态度的。

“可我瞧见柳姑娘与那妇人就像是一个模子刻出来的，柳家已故的夫人我也见过，柳姑娘与她倒无半分相像之处。”

“是啊，怎么会这样？”

听着渐起的议论声，柳承奡有些窘迫。

他并未慌乱，抬了抬手，示意众人安静。

“各位，天底下容貌相像的大有人在，清清虽与她母亲长得不像，却极像她的祖母，所以请各位莫要再妄议此事了。”

他的妻子死于来盛京的途中，街坊四邻无人见过她。

“柳姑娘还未出阁呢，你们别胡说了。”

不知是谁提醒了一句，可惜效果适得其反，又引起了旁的议论。

“柳姑娘老大不小了吧？怎么还未出阁？”

“是啊，都成老姑娘了。”

“听说是一门心思想进景王府。”

柳承奡只觉得无地自容，却又无法反驳。

这时，突然有几个穿着破烂，灰头土脸的陌生人挤到了人群前面，拿着破碗，巴巴地望着柳承奡。

“老爷，老爷，给口饭吃吧。”

“各位老爷夫人，赏口剩饭吃吧。”

一个背着孩子，脸色蜡黄的妇人直接跪下，不停地朝柳承奡磕头。

“老爷，孩子要饿死了，您行行好，买了去吧，买了去吧。”

柳承奡赶紧吩咐下人将她扶起，问道：“你们是从哪里来的？”

看他们面黄肌瘦的模样，竟像是逃荒的灾民。

“我们从南州那边来的，老爷可怜可怜我们，给点剩饭吃吧。”

一个头发花白的老妇人回道，她头发蓬乱，双目无光，佝偻着身躯。

柳承奡心生怜惜，吩咐下人：“去拿点馒头出来分给他们。”

他确实听说了南州那边今年天气干旱，收成不好，可是皇上派了朝中官员前去赈灾啊。

看到门前聚集的灾民越来越多，柳承奡悲痛地摇了摇头。

“不幸，国之不幸啊。”

皇上病倒了，这些灾民只怕难有活路了。

那些起初围观看热闹的人，担心灾民找上自己，早已散去。

奴仆拿来的府里所有的馒头和剩饭，可是根本不够分的。

“再去拿些粮食分给他们。”

柳承奡看着老人和孩子，不忍他们挨饿。

“老太爷，家里存粮不多了，恐怕竟中粮价要飞涨啊。”仆人小声提醒道。

“先别管那么多，救人要紧，没看到他们都要饿死了吗？”柳承奡怒道。

“将粮食熬成粥，先让他们填填肚子再说。”

柳家虽不是富贵人家，可就算是荒年，自给自足的能力还是有的。

柳承奡往前走了两步，停在一个小女孩跟前。

“小姑娘，你们那里的官府没有分发粮食吗？”

小女孩的脸蛋脏兮兮的，唯有一双扑闪扑闪的大眼睛明亮有神。

她摇了摇头，声音稚嫩：“我阿爹说，官府的粮食要留着卖钱，可是我们家穷，买不起。”

虽是寥寥数语，柳承奡却听明白了其中的意思。

官府里有粮食，可他们不肯分发给灾民，而是坐地起价？

真真是可笑至极，若灾民买得起他们的粮食，又何需他们赈灾？

柳承奡看了眼小女孩身周，并未发现她的亲人。

“小姑娘，你阿爹阿娘呢？”

“阿爹病死了，阿娘饿死了，他们让我跟着灾民，灾民去哪里，我就去哪里。”

小姑娘咬了一小口手中的白面馒头，咀嚼了许多下，又将剩下的放到了衣服里。

柳承奡困惑道：“吃啊，怎么不吃了？”

小女孩羞赧一笑，摇了摇下唇。

“留着晚上吃，晚上饿，睡不着。”

柳承奡闻言，鼻子一酸，抹了抹泪水。

这个小女孩看上去不过五六岁，小小年纪就要遭这种罪，老天爷真是不开眼啊。

他环顾四周，看着病殃殃的灾民，心情格外沉重。

“朱门酒肉臭，路有冻死骨，朱门酒肉臭，路有冻死骨啊……”

柳承奡哀叹道，拄着拐杖一动不动。

仆人过来扶住他，劝道：“老太爷，回去吧，外头太阳晒人，咱们已经尽力了。”

这里是盛京，灾民总会有人管的。

柳家给了他们半顿饭，却解决不了任何问题。

柳承奡也深感无力，他年纪大了，想管也管不了。

他连叹了几口气，缓缓转身，往家中走去。

“爷爷！”小女孩叫住他。

柳承奡回过头看向她，还未开口询问，小女孩就冲他甜甜一笑。

“谢谢您的馒头，我以后会报答你的。”

柳承奡怔愣了一下，回了小女孩一个亲切的笑容。

这么小的孩子都知道知恩图报，他悉心教导的柳清清，却养成了如今的这副模样……