闻言，九福立马让衙役再回到通道里去看看。

“回大人，并没有发现。”

“怎么会没有发现？”九福让衙役往一边去，他自己进去在通道里环视了一圈。

九福身后是跟着的木瑾，两人挤在狭窄的通道里，靠着一个灯笼往墙壁上看去。

九福仔细看着，突然余光处一闪而过，他猛地回头看去，正好与木瑾伸过来的脑袋撞上。

木瑾也吓了一跳，连忙往后退，突然被地上的一个凸起绊倒，她踉跄一下，一脚狠狠踩在那个凸起上。

之后，她就感觉那个凸起被她踩下去了。

通道里的地面上突然出现下沉，就在木瑾和九福所在的位置，木瑾一个站不稳，九福连忙环起木瑾的细腰。

两人随着地面的下沉，来到一个地窖里。

一到地窖里，两人就像是一下子从初夏来到了寒冬，扑面而来的寒意，像是刀子一样刮在两人的脸上生疼。

地窖里放着的全是冰块，冰块上沾满了杂草粮食皮，两者混合在一起有一股清新的味道，而这味道中间还有一股浓郁的腐臭味夹杂着腥臭味。

在不大的地窖中间有个用几块冰块拼起来的冰床，冰床上还往下滴着鲜红的液体。

冰床上还有几把锋利的小刀，还有几把小刀已经在血水的侵蚀下生锈。

地窖的角落里，还有一件被黏在冰块上的衣物，衣物颜色鲜艳，材料纱衣为主，和群芳楼里的花娘身上的布料款式相似。

“这就是杀人现场了。”九福说着，招呼着衙役们下来将东西带走。

——

回到大理寺内，公堂上。

许久不见的裴勇此时正坐在公堂之上，旁边坐得是元策，两人总算是像是寺正大人和主簿大人了。

九福看见公堂上的这一幕撇撇嘴，查案时是他们东奔西走，最后结案了才出现的这么及时。

怎么就不等他们定案后，得到赏赐后再出现呢？

公堂之下，跪着的是米粮铺子的掌柜。

木瑾唏嘘暗想：当时她在胡同处发现拨浪鼓的声音时，也没想到当时米粮铺子的掌柜会是凶手。

在米粮铺子掌柜被押上公堂前，已经在狱里审问过了。

裴勇看着认罪书上所记录的，之后将认罪书交给元策，元策拿起认罪书便读起来。

“王勇，城东米粮铺子的掌柜，于十八日酉时与群芳楼花娘梅花在家中相见，两人苟合之后，王勇发现梅花身上已有梅毒之征兆，而王勇也已染上梅毒，一气之下将梅花打晕。”

“随后，看着梅花身上明显的梅花毒疮的样子，生出恶意，便将梅花带入自家祠堂下的地窖，将梅花残忍杀害，剥皮致死。”

“本月初三，王勇不满娘子生性放荡，便将娘子如同梅花一般杀害。”

元策念完手里的认罪书后，裴勇将手上的惊堂木扔下，大声问道：“王勇，你可知罪？！”

王勇身上穿着囚衣，跪在地上默默不出声。

“王勇！你可知罪！”裴勇再次大声问道。

王勇像是突然意识过来后，猛地低头认罪。

“都是草民做的，都是草民做的。”王勇头不停地撞地。