秋去冬来，天地代谢之时。

大周国祚初立，万象维新，改旗易帜，事务巨烦，朝廷地方官衙官署，忙得不可开交。

肉体之疲累，并不难捱，难捱的直视自己的内心，眼看一面面唐字旗帜在泥浆尘埃里打滚，一方方印章换了抬头，投机得志之辈，喜动颜色，刚强不阿之人，悲痛难言，人生来苟且，最擅长的就是包羞忍耻，求得苟全，找些五德终始，天命所归的公认的谎言，摇头叹息几句奈天命何，便立刻原谅了自己，冠冕堂皇做违心的事，做得理直气壮。

大唐立国百年，恩威素着，鼎革之际，为其尽忠的却只有李安静一人，李安静并非宗室，其祖父李纲乃是隋唐之交有名的诤臣，以刚烈立于朝，李安静有乃祖遗风，担任右卫将军，与新鲜出炉的淮阳王武延秀同一职掌，严词拒绝部下军卫改旗易帜，武延秀威信不足，竟不能制止，惹得武承嗣勃然大怒，意欲动刑严查，夏官尚书娄师德为其求情，私下写信给他，令其审时度势，服膺朝廷。

李安静拒不从命，“我闻天下乃大唐也，李氏之所有，国母武氏也，不闻称帝之武氏，亦不见大周其何在也？”

于是，大周开国以来，御史台的开张案件便着落在李安静身上，来俊臣派出官差，捕拿李安静，为防府兵哗变，特意请了李安静的顶头上司，鄂国公、右卫大将军薛怀义为他掠阵。

却并没有他想象的那么麻烦，薛怀义传令，李安静从容走出驻地，束手就缚，喝止了与他同行，义愤填膺的右卫兵将，“我国我军，勿得因我而伤”

来俊臣顺利逮捕了李安静，不久病死狱中，右卫上下怨气深重，薛怀义本就不理事，自那日之后，更是远离军务，武延秀独木难支，在右卫寸步难行，不得已之下退避三舍，上奏疏请辞，武后诏准，令他勤学文武，庶几报效家国，为他找回些许颜面。

一系列事件看似平平淡淡，却在刚登基正位的圣神皇帝心中扎了根刺，帝王一怒，伏尸百万。

御史台和丽景门再度露出獠牙，黑衣官差四出，小案办成大案，大案办成窝案，一切都往高大全上搞，定罪唯恐太轻，杀人唯恐太少，株连瓜蔓抄都是等闲事。

来俊臣大展神威，新生的酷吏却不懂得敬老，你方唱罢我登场，与他别起了苗头，新任丽景门主事李全交，奉宸卫中郎将王嵩，一个被称作人面罗刹，一个被称作鬼见愁，这两人极大的延展了酷吏业务区域，将魔爪从神都大城，扩散到乡村民间，杀人如麻，动辄屠村灭庄，端的是后生可畏。

神都，再度血雨腥风，压抑得令人喘不过气。

薛怀义并不觉得，他心情很好，前段时日，同平章事苏良嗣病重，薛怀义举着哭丧棒登门拜访，又念了一篇洋洋洒洒的吊祭文，强行逼迫苏良嗣子孙穿上孝衣孝帽，苏良嗣急怒攻心，当场身亡，算是报了个大仇，想当初，他刚刚入侍武后，不懂行情，自南门入大明宫，见到苏良嗣未曾行礼，苏良嗣下令左右从人赏了他二十记耳光，这个仇，他一天都没有忘过。

今日协助来俊臣办了李安静，薛怀义颇以为有功，借机求见武后，想来不会再遭闭门羹。

“公爷，陛下身子不爽利，正在休憩，请您改日再来”才进长生院，就有个小宦官迎上来劝退，距离武后寝殿长生殿殿门，还有两道隔墙，一个夹道，不下百十丈的距离，着实算不得闭门羹，他是连门都没摸到。

薛怀义虚补太过，病态晕红的脸颊，此刻红得发紫，眼珠子瞪得比两个佛珠都大，鼻孔喘着粗气，模样骇人，死盯着这小宦官，像是要吃人。

小宦官吓得一激灵，一溜小跑儿，逃回了长生院。

薛怀义重重一拳捶打在长生院里的高达银杏树上，黄叶纷纷扬扬落下，拳头指节处血肉模糊。

兽性的双眼扫视着四下里巍峨华贵的皇家气派，到底不敢造次，恨恨然拂袖而去，攥着袈裟的双手青筋隐现。

薛怀义纵马在神都洛阳大街上驰骋，撞飞路人妇孺，撞散街边摊贩，冲撞朝官车驾，浑然提不起他的兴趣，只顾疯狂抽打马屁股，要到能让他忘却羞耻的地方去。

狂奔到清河大街，前方又有一辆双驾马车，看起来应当是个三品官，薛怀义看到了，却跟没看到一样，洒家就撞了你，你待如何？

“唏律律”

马车前突然升起两条绊马绳，将薛怀义的高头骏马凌空绊倒，他自己也从高处滚落下来，好在背部着地，并无性命之忧，嘎吱嘎吱令人牙碜的断骨声响起，剧痛难忍，全身几乎散架。

身后的从人蜂拥而上，将他扶起，毛手毛脚，不免又弄得他连连惨叫。

“尔等要死乎，这可是鄂国公”从人吆五喝六，指望着对方听到名号，纳头便拜。

他们却是要失望了，主人家连马车都没下，吩咐了下人一声，早有人狂奔而去，不片刻，带来了洛阳府衙的少尹，晓得了两边人的身份，苦了脸，琢磨半晌，竟然往薛怀义的方向过来，打躬作揖，请薛怀义快些去治伤，“国公身份贵重，身体要紧，耽搁了病情，可不是说笑，下官担待不起”

薛怀义摊在担架上，全身只有眼珠子能动，恶狠狠盯着他，旁边的从人知晓他的意思，“你这糊涂官儿，没看到咱们是苦主嘛，快些办了那恶徒才是正理儿，在这里胡咧咧个甚？”

那少尹吃了一记惊吓，又是一阵打躬作揖，“下官不敢，还请国公莫要为难于我，日后待您身体复原，再自行说话，下官分量实在不够”

薛怀义一阵急促喘息，从人撸起袖子，给他做了翻译，“混账行子，让你办他分量不够，吆喝咱们国公爷，你倒是能耐得紧，不办人事就快些滚蛋，咱们自己个儿找补回来”

“下官不敢”面子撕扯开，少尹也去了恭敬之色，摆摆手，一彪衙役团团护住马车，打开了通道，悠忽之间远走不见了。

“噗……”薛怀义口中喷出一道血箭。

这口老血，从人也能翻译，少尹适才的强硬吓着了他们，不敢去揪少尹，劈手揪住他旁边一个吏目，暴喝道，“那人是谁？”

吏目回答得很是爽快，“冬官尚书傅神童”

从人轻蔑一笑，“区区一个修河道挖泥巴的，将你们吓成这个怂样，真他娘的软蛋”

吏目由着他骂，差不多了，才接口，“他的弟弟，是当朝鸾台侍郎，傅游艺”

从人显然也听过傅游艺的名号，惊愕之下，松开了吏目的衣领，吏目理了理衣襟，还了个轻蔑的笑容。

“国公，国公，速请医生”

担架上，薛怀义听了这人身份，气怒攻心，晕厥了过去。