玉莲来到二婆家，进到院子里，就看到刚从屋里走出来的水生婶，“水生婶。”

水生婶端着木盆，她对玉莲笑了，指着院子一角倒扣的背篓。

“来了。你要的鸡已经抓好了，就盖在背篓里。一大早，我娘就叫我们给你抓好放着，等你得空回来，就能拿回去。”

昨天顾玉豪一说要去采摘茶叶，玉莲也答应人去了。下地回来后，就来找二婆买鸡。

顾玉豪离家二个半月，人黑了，也瘦了。这说明他出门的这段时间，肯定是吃了很多苦的。

加没几天，顾玉豪又要出门去采摘茶叶，这肯定又是吃力的活。

因此，玉莲就想这几天，给顾玉豪不补补，让人吃好些。

之前买凳子的钱，玉莲还没有用完。还有顾玉豪挣回来的二百文钱，所以家里这会有足够的钱。

玉莲留了一百文钱备用，剩下的钱，就拿来买好吃的给顾玉豪和顾玉雪补补身子。

顺着水生婶指着的方向看过去，玉莲点头，“我知道了，多谢水生婶。”

玉莲接着问，“婶子，我二婆在家里吗？”

水生婶点头，“在，这几天我娘都在家里，没有去哪家串门子。”

她小点声和玉莲说，“现在村里被征丁的人，都已经回来了。这没回来的，估计是回不来的。”

“村里说什么的都有，有的人家都开始办丧了。所以这几天，我娘都不出去。”

玉莲天天不是忙地里的活，就是家里活，所以要不是和她要好的几热闹和她聊八卦，她对村里的事，还真的是半知半解。

听到村里不少人家办丧礼，玉莲很是吃惊，“村里有那么多人没回来吗？”

水生婶走近玉莲，低声道，“听我娘讲，有二个没回来的。有三个，是躺着被拉回来的。”

看向斜对面对人家，水生婶对玉莲抬头示意，“你隔壁家的小儿子，差点也没命回来。”

“啊！”玉莲被吓到了，看过去，说，“我早看到他下地，好像没什么事。这是发生什么事了吗？”

水生婶说，“他去的是北边，那里管事的人很凶狠。他们这一批有人不想给保护费，所以就被管事的人打了。”

“有人去拉架，被认为是不服从，所以管事找来更多的人，把那批人都给打了。”

“听回来的人说，我们村就有几个被误打的，都受了轻伤，没有出人命。”

原来是这么一回事！只是误打，害玉莲还以为，人被打重伤了。

不过，幸好人没事。要不，贝嫂子估计是要哭到眼瞎了。孩子还没出生，就成了孤儿。

玉莲心里有个疑惑，问水生婶，“不过为什么要给保护费？”

这件事，水生婶一开始听水华叔说的时候，可是气愤不已的。

她说，“说是差衙护送他们去的，一路都在保护他们的安全，所以就得给保护费。我们村里去的人，都要交这一笔钱。”

玉莲不是很懂，“可这不是差衙该做的吗？那为什么还要交钱啊！”

衙门里的门路，水生婶多少知道些，她说，“这官府要挣钱，随便找个理由，就能行。”

“你要不从，再顺便找个理由把人关进牢里。这下子，没罪也要变成有罪。”

“懂的人，知道这事只能拿钱来解决，从不会闹的。这次，那闹起来的人，估计是不知道这些门路，也不想亏那么钱。”

官场，从不会是非黑即白的。这一点，玉莲也是知道的。只不过，从没想过这些不公，有一天会发生在自己身。

关于这件事，玉莲从没听顾玉豪说起过，她问水生婶，“那这保护费收了多少钱？”

说起这钱，水生婶也是心疼的，“二百五十文钱。”

玉莲大惊，“二百五十文钱，那不是一半的钱了！这也太多了！”

这要了一半多的工资去，说真的，要是玉莲自己，肯定是心生不服的，估计也会闹起来。

水生婶问玉莲，“你来找我娘，是有什么事吗？”

玉莲说，“端午节就快要来了，我记得是要做五色粽子的，所以过来问二婆，用什么做五色。”

水生婶笑道，“这才四月中旬，离端午节还远着。你就是五月初准备，也不迟的。”

喜欢早准备的玉莲说，“我不会包粽子，所以要怎么做也不知道。得早些问清楚，到时候才不会手忙脚乱的。”

水生婶说，“粽子很容易做的，到时候你一做就会的。”

弯腰端起放在地的装着衣服的木盆，水生婶对玉莲说，“我要去洗衣服了，我娘在屋里，你进去。”

“是。”玉莲点头，就进去屋里找二婆。

三天后，顾玉豪就出发去了采摘茶叶。所以玉莲这几天，都不让人下地干活。

顾玉豪自然不听，没办法，玉莲只能提前下地回来。直到顾玉豪离开，才下地一整天干活。

院子外，水生叔焦急的喊着，“玉莲、玉莲……”

“水生叔！”玉莲从屋里出来，很是意外见到水生叔。

水华叔和水生叔，还有顾玉豪一起去摘春茶。这才五天，人不该回来才对的。

一见到玉莲，水生叔就急道，“玉莲，玉豪出事了！”

玉莲心里咯噔一下，问，“我二弟怎么了？”

水生叔和玉莲解释前因后果，“昨天下雨，山土松了。”

“今天我们下山，就遇到好几次从山滑下来的山土和石头，好些人都被砸伤了。”

“玉豪人小，走得慢，他在后头走着。我们前面刚滚下一些小石子，以为没事了，大家接着走位。”

“可没想到，后面突然就塌了一块山土下来，刚好砸到玉豪。”

“有五个人都被这山土砸推下山坡，一个老人，二个被埋在土里，人死了。玉豪和另外一个，被石头压着。”

“玉豪被压着脚，另一个被压着手。现在两人都被东家的人送去城里看大夫了，我这赶回来，就是告诉你，和你一起去城里。”

水生叔安慰道，“你不要急，东家说了，会治好人的。”

玉莲冷静说道，“水生叔，我没事。我知道了，我进屋拿些东西，把我三妹带过去给二婆，我就和你进城里。”

玉莲不是没经历过生死之人，所以，知道顾玉豪出事后，她很快就镇定下来了。