“姐姐！姐姐！”

稚嫩又怯生生的声音几乎湮没在嘈杂的笑闹交谈声中。

“天啊！是南哥儿和马氏！”贺氏的内心惊呼一声。

只见马氏穿着灰黑色的布衫，手里抱着一身短衣的楚献南。

他们比上次一别时清瘦了许多许多，尤其是马氏，面色很差，眼窝内陷，额角还有一块青紫，整个人都没有了往日飞扬跋扈的精气神。

这时如有人说她是越国恭亲王的侧妃，恐怕是没人会信的。

辛桥帮帮主疑惑地问马氏，“有熟人？”

马氏对上楚晏晏暗示的眼神后，轻轻摇头，“没有，这孩子喜欢乱叫人。”

楚献南委屈的喃喃着：“是姐姐。”

可没人会理会这么小的孩子。

阿军母亲上前询问，辛桥帮帮主正有话想同李二爷说呢，索性便大声对所有人说道：

“这对母子，是刚才我从一个玉石商队手中救下来的，他们母子往南边逃难途中，竟被那可恶商队强行掳走，被抢了钱财不说，更是受尽欺凌，好在今日遇到了我辛桥帮，不然不晓得还要受多少苦呢。”

众人听后，感叹声此起彼伏。

辛桥帮主接着又说道：“李二爷，麻烦你将他们一起带去南边吧。”

都是讲义气的人，李二爷点头，“没问题，保证将他们母子安全带到。”

阿军母亲给马氏和楚献南端来了食物，马氏怕露馅，特意抱着楚献南坐到离楚晏晏很远的地方。

期间楚献南想去找楚晏晏玩儿，挣脱了几下，却被马氏箍着动不了，他也就不想着要找楚晏晏了。

只是吃几口饭，又看几眼楚晏晏和贺氏。

虽说不是亲生儿子，但好歹也是看着一点点长大的，贺氏眼见着楚献南这可怜巴巴的小模样，竟忍不住湿了眼眶。

楚晏晏心里也不好受，她想，马氏带着楚献南流落这么许久，肯定过得很艰难。

饭后分配住所，马氏和楚晏晏两人有意动了使了点心眼，于是被分在了同一间屋子住。

屋子里就他们几人，没有外人在，总算能好好说上话了。

贺氏紧紧抱着楚献南，她蹙眉着急地问马氏，“究竟是怎么回事？”

“跟帮主说的所差无几，那夜我带着南哥儿躲开追兵后遇到了那队玉石商，他们自称要往南边去，我听后就请求他们带我一起走，他们的确是往南边走的，只不过……”

马氏说着撩起衣袖。

她那纤细的手臂不再光滑白嫩，上面鞭痕交错，青一条紫一条的，看着很是吓人。

手腕处还有深深的勒痕，仔细一看，勒痕处竟有残留的血迹。

可见那些玉石商是下了狠手的。

“手臂上的伤口我还能看到，背上究竟是什么模样我就不知道了，只觉成日的又疼又痒。”马氏苦涩地笑笑。

贺氏倒吸一口气，“是他们打的？为何打你？”

马氏自嘲道：“是我太蠢太笨，一开始想用钱指使他们，可却忘了，没了王爷给我撑腰，我一个妇人流落在外最是招人眼馋，明摆着是送上门等人坑的，他们自然抢了我的钱，然后又……”

“我找机会带南哥儿逃，可惜没逃掉被抓了回去，他们就一路上边走边打我，好在今日遇到了辛桥帮帮主，不然我们母子应该很快会死在哪里了吧。”

“畜生！”贺氏气愤不已。

她本还想骂几声，忽然想到一件事，立刻掀起楚献南的衣服查看。

所幸楚献南除了瘦了点，黑了点，身上倒没有伤痕。

楚献南还以为贺氏像往日那样，在逗他玩呢，笑嘻嘻地扭着身子，“哈哈，母亲，我痒……”

“他们没打南哥儿。”马氏看着满面童真的楚献南说道。

她很欣慰自己能够保住了楚献南的天真无邪，经此一难，哪怕路上吃了苦头，但所幸他未受到心灵上的伤害。

楚晏晏一直沉默着，心情非常压抑。

虽然她觉得这一切与她无关，但她心里总有淡淡的愧疚，微不可闻地叹息一声后说道：“姨娘，我打些热水替你擦擦身子吧，我这里有些金疮药，待会儿我替你上药。”

马氏有些讶然，这话从贺氏嘴里说出来都不会叫她这么惊讶，她踌躇片刻后，很快眼神流露出感激的笑来，“好！好！”

马氏发觉楚晏晏身上的棱角不再那么尖锐了，而楚晏晏也察觉到马氏亦是为人真诚了不少……

从辛桥镇出发，第二日日头最烈的时候正好到了白沟县的郊外，重新踏上故土的那刻，大家的心中都百感交集。

巧的是他们稍作休息的地方，正是埋葬大儒周义明的那片茶花林。

楚晏晏捧着一碗清水和两块薄饼，避开众人的视线，走到了记忆中的那株茶花树下。

她将食物摆好，对着树鞠了三躬，双手合十心中默念着：“周大儒保佑我们一路平安！”

“噗嗤……”

“谁？”

楚晏晏朝笑声传来的方向望去。