盈盈乖乖地点头，说：“我很高兴……太高兴了。”可他还是忍不住哭，哭着哭着，也不知道自己究竟为什么哭。

探花郎的青衫被他哭得一团糟，盈盈愧疚地抬头瞧他：“我把阿郎的衣服弄乱了。”

源乾曜干脆拿袖子给他擦干净了脸，无奈地笑着摇头：“没事……你吃饭了吗？”

盈盈带着泪冲他笑：“没有……”

源乾曜便问：“饿了吗？”

盈盈点头，头一点一点，像只小兔子：“嗯……”

“走吧，我陪你吃饭。”源乾曜拉着他往外间走。

盈盈眨巴着眼，眼里还带着泪，亮闪闪地望着源乾曜：“阿郎屋里不是还有客人吗？”

源乾曜心想，什么君王不早朝、纣王烽火戏诸侯，果然都是有缘由在的。他拉起了盈盈的手，慢悠悠出了门，答：“这样他们才放心。”

盈盈有点没反应过来，问：“放心什么？”

源乾曜笑答：“原来我也有弱点。”

——何况这弱点是武家的人。

“如今你也算是归乡了，想吃什么？”

盈盈细想了一下，摇摇头：“我离家太久，对这里哪里还有什么记忆呢？阿郎带我去……”

他的手指无意识地摸索着袖子，心里紧张又忐忑，过了片刻，才抬头朝着源乾曜笑道：“带我去你信里说的小饭馆吧！”

源乾曜唇边也浅浅地漾出点笑意，那笑意里带着愧疚、也带着些隐约的赧然，他说：“我一直很抱歉……那时候……没有及时告知你老夫人过身的事情，而且还，冒用了身份……”

盈盈却只是拉住了源乾曜的手，朝着他全无保留地笑着。

他一向知道，自己的笑很美。武余淳曾说，他笑的时候，眼里湿漉漉的，灵气得像一头小鹿。

于是他过去不爱笑。

而现在常常笑。

“三月十七，琴师至豫章。源郎离席而去，至晚方归。”纸条上，灵犀的字迹干净爽利，语言亦是极其简单。李重俊读罢，拿着纸条凑近了蜡烛。烛光摇曳，火苗翩跹，他的谋算与筹划便也如那一片灰烬，散在了暗夜里。

姬十七也凑过去读，读完，不以为意地点评：感情真好。

李重俊笑着摇头：“就读出这些来？你再读读。”

姬十七很是臭屁：你不是都烧了吗？

李重俊被他一噎，想起来姬二娘在信里和他说的事情：几年没见姬十七，他长高了不少，人也臭屁且欠揍了不少。

然而李重俊绝非轻易喊打喊杀的人，他踱着步回到案前，沉思一会儿，忽然壮似无意地道：“说来我前些日子得到一把绝世好刀，可谓是削铁如泥、断金似发。”

姬十七忙追过去问：在哪儿呢？

“东阁楼吧，”李重俊皱了眉，长叹一口气：“又或许是在西院的藏宝阁里？哎，这些日子太忙了，不记得了，等以后找到了，我便给你。”

姬十七不依不饶，追问：好师兄，以后是什么时候？

李重俊满脸的泰然与从容，手指却轻轻敲着桌面，遗憾地说：“等我的藏书整理妥当了、东阁楼打扫干净了、西院藏宝阁收置得当了吧。”

姬十七一咬牙，果断答：我去收拾！

“这不好吧？”李重俊很是担心，问：“你能收拾好吗？”

——能！

李重俊满意地笑了：“如此，便辛苦我们小十七了。”

姬十七撇嘴抗议：我开了年就十七了！不是小孩了！

“好好好！”李重俊摆手，赶他走。

姬十七满脑子想的都是那把大刀，走到门口了，才想起来回头问李重俊：那个纸条是什么意思？

“意思是——豫章的事情快办成了。”李重俊悠哉悠哉地笑：“这偌大的朝堂，也是时候肃清了。”

来到江南的短短半个月，源乾曜却觉得自己在宴会上交游的水平已经获得了突飞猛进。这些官员或许会记不住自己的庶务，却能清楚得记得宴席上每一个美人的名字；或许在议事堂里无话可说，却能在觥筹交错里侃侃而谈。

于是源乾曜也学会了这项特殊的本事：谈什么事情，最好是在酒桌上谈，不然那便是没有人情味、是不值得信赖的。

而盈盈的到来，简直是势如破竹地打破了眼前的僵局，连同源乾曜，也让人觉得面目可亲了许多。

宴席之上，众人接连入场，源乾曜带着盈盈来的时候，正遇着了地方乡绅董家的轿子堪堪停在了门口。

源乾曜一愣，差点都忘了还有这么一茬：盈盈可不就是昔日董家的孩子吗？只是他名籍被毁、身份已失，才有了现在的名字。

近十年不曾见面，也不知道他们还能不能认出彼此？若是认出来了又该怎么办？

他停下了步子，盈盈便也跟着他停下。

那辆装饰精美的轿子上，下来了董家家主——盈盈的生父董仲良。

他瞧见源乾曜，笑得满脸褶子，神似一朵菊花，屁颠屁颠走过来，殷勤地打招呼道：“听说源巡察这几日有了新欢，是个……”

他的话卡在了喉咙口，那张菊花脸这时候展开了，连精明算计的脸上都带了点迟疑，只一味愣愣地看着盈盈。

可那分神却也不过是刹那，短暂地好似爆裂的烛火，在他如花似锦的人生里，没有半点影响，更勾不起他的一丝情绪：“是位容貌极秀美的……琴师。”

在亲手把小儿子打得没力气反抗、当着他的面把他的名籍烧成一堆灰、五花大绑赶出董家、送上武家的轿子的时候，董仲良早已经狠下了心，认定了自己这辈子都没有过这么一个以色侍人的儿子。

他设想过儿子或许会短暂地得宠、或许会早早地死在异乡，却从来不曾想到过，有朝一日会在豫章又一次看到他。

董仲良心想，盈盈是他卖出去的东西，早就和自己没有半点关系了，他又何必要记着呢？

可他还是想不通，卖出去的人、早被他当成死了的人，这时候凭什么、有什么脸面出现在他面前？！

这该死的东西，是他董家门楣的耻辱、污点，平日里远远地膈应人就罢了，这时候竟还有脸出现在他面前碍眼！

董仲良觉得浑身都不自在，盈盈单是站在那儿，就是对他的羞辱、对他的报复。

他冷眼将盈盈一瞥，果断干脆地收回了目光，只装作没看到这么个人，只认为自己没有过这么一个儿子，只无所谓地和源乾曜谈天说笑。

源乾曜觉得反胃，那董仲良越是谈笑风生，便越显得面目可憎。盈盈的手一点点地冷了、抖着，源乾曜浑身的血便也随着汹涌地流着。他紧紧握着盈盈的手，怕他跑了、怕他恨自己的无能，更怕他难过。

源乾曜连陪着说笑的心都没了，他冷眼看着这满豫章县盛传的“大方、阔绰”的“董老爷”，恨不得拨开他的皮，看看他的那颗人心究竟长成了什么样。

他打断了董仲良说话，道：“董公是识时务的人，最懂得舍弃谋划，在下怎敢与您相提并论。”

这样含刀带棒的话，处处透着讽刺与疏离，偏生董仲良还真当做了褒奖，看着他们相拉的手，琢磨了片刻，做出一副迟疑的样子，说：“这小郎君看着好生眼熟。”

盈盈忍不住地冷笑起来，他笑得弯了眼、出了声，可笑着笑着，眼睛却湿了。来来往往的人向他投来探寻、不满的目光，他仍旧在大声地、毫不掩饰地笑，笑得几乎是癫狂。良久，他的笑没了、泪也没了，只是语调平平地、心死了一样，淡声道：“董公是贵人，奴只不过是武家的家奴，天差地别，有何眼熟可言？”

他能握住的，只有身边探花郎的手。

可是为什么要将他的尊严，当着探花郎的面，一寸寸地剥夺呢？他究竟做错了什么，要让命运如此惩罚？

那个给了他生命、所有他学过的儒教之道告诉他，要孝敬的、服从的生父，露出了满意的笑，忙不迭高兴地点头：“是了是了！看来是我弄错了！”

他的笑里带着毫不掩饰的庆幸与欣喜，几乎要将盈盈逼得窒息。

源乾曜冷声说：“董公，何止大错特错。”

董仲良收了笑，看着源乾曜对盈盈的袒护，又开始担心自己显得太过卸磨杀驴，忙很是自作聪明地补充道：“琴师有源巡察宠爱，自然是前途无量！”

好一个“宠爱”。盈盈冷笑着侧过了头，笑声破碎而诡异。曾几何时，他也是良家的子弟，学的是孔孟之道、念的是仁义礼智；也是老祖母宠爱的小郎君，自以为无忧无虑、也算是清贵子弟，而如今，一句“宠爱”便定了他的终身。

源乾曜终于忍无可忍，冷声问：“董公还有话要说？”

董仲良愣了一下，打量源乾曜的深情，仔细琢磨自己方才的话，终归是没琢磨出什么错处，只好道：“没什么，没什么了！源巡察，那我就先进去了？”

直等到门口没了人，源乾曜仍旧深深地看着盈盈，他的眼里不知何时生出了这样多的血丝，像是血，又像是泪。

他看着在最是肆意张扬的年龄的盈盈，本该如长安那些众多打马高歌的少年一般，不知愁滋味，却一点点地被天家、被武氏的那双大手拉着，吞噬进深不可见对黑暗。

可连他自己都搅进了这浑水里，无力自保，于是他只能眼睁睁看着，他无能、无权、甚至无力，护好同处乱局的盈盈。

他只能问：“市坊有家小摊，面食做的很是不错，你能陪我一起去吗？”

然而盈盈的情绪已经收拾妥当，浅笑着与源乾曜道：“进去吧。我不进去，怎么让他们放心地把豫章的案子全盘托出呢？”

他身处毫无选择的弱势，命比草贱，却奈何看得太清。

源乾曜皱着眉，说：“进去以后，难免有人出言不敬，你若不喜欢，不进去也没什么，总有的是法子套到话。”

盈盈笑了，像是嘲讽、又像是自嘲：“出言不敬、行事轻浮、动辄得咎……这些年来，我还有什么不习惯的吗？”

源乾曜被巨大的无力感淹没，兜兜转转这么多年，他至今没能改变盈盈的命运，不仅如此，还要让盈盈面对更艰难的处境，他愧疚地道：“将来……”

盈盈却打断了他的话：“我们不说将来，只论当下，好不好？”

他们沉浮于权贵的谋算与棋局之中，难以把握将来，却总还是要在能触碰的当下，好好珍惜的。

源乾曜勉强勾了勾唇，笑不是笑、哭不是哭，问盈盈：“若你恨他，我可以求太子爷与宜城公主……”

盈盈却拒绝了：“过去就过去了。盈盈只是无父无母、自在人罢了。”

他们不会知道，这一瞬间的心软、释然，却换来了后来难以泯灭的伤害。