听见小二传话的屋内几人都惊呆了。

柳慕卿连忙起身，对着来报的小二道：

“怎么回事？”

“小的也不知道，我刚才在大堂给客人端茶送菜。

只见一个浑身是血的老者跑了进来。

他哭喊着要找柳掌柜。”小二答道。

“把他带上来。”

“他就在门外。”

小二说完这一句，只见一个浑身是血的老者立马冲进了雅间。

这老者便是何娘子的父亲何老汉。

他有时陪同何娘子一同进入京都给芙蓉楼送菜，故他识得柳慕卿。

柳慕卿也认识他。

看见何老汉一身血。

柳慕卿惊呆了，第一反应便是救何老汉。

“小二，马上叫鸿铭医馆的大夫来。”

何老汉扑通一下跪在地上，道：

“多谢柳掌柜，我没事，这不是我的血，这是我女儿的血。”

何老汉边说边哭。

这血是何老汉女儿的，也就是何娘子的。

桌子上的李淑婉几人都惊得站了起来。

何老汉这时才注意到屋内还有其他人。

他将屋内其他人扫了个遍，神情变得谨慎起来，一副欲言又止的样子。

柳慕卿看出了何老汉的谨慎，也理解他，道：

“何叔，这里没有外人，你直说便是。”

何老汉见柳慕卿如此说，便又继续哭着道：

“柳掌柜，我那苦命的女儿被歹人杀了。”

“什么？”

李淑婉激动道，并走到了何老汉面前。

这怎么可能？

按照柳慕卿的说法，何娘子与何老汉离开京都前往江南，应该至少跑出去几十里路了。

茫茫人海，即使文传明派人追杀，也无法寻得，怎么会发生这种惨事？

何老汉被突然激动走到眼前的李淑婉吓了一跳。

“没事，不用怕，这位便是救你女儿出火海的恩人。

你说说这究竟到底怎么回事？”柳慕卿道。

李慕白也走过来，他扶起何老汉，道：

“何老汉，起来说话吧。”

何老汉站了起来，突然遭遇如此人间惨事，悲伤的心情一时也难以收住。

他哭着道：

“自打我女儿被抓进文府后，我去京兆府告过，去文府也闹过，还被打伤了一条腿，

后面文府的人还说，你闹再大也没用，要敢再闹下去就打死我。

我无能为力，只能整日借酒浇愁。

小女幸得恩人相救。”

何老汉说着躬身向李淑婉施了一礼。

李淑婉扶住何老汉，道：

“惩奸除恶是我等的辈分，老人家不必如此，您继续说。”

“是，今日早上，小女回到京郊家中后，给我说有恩人相救，她就逃了出来。

她还说因为抓她的恶人没有被绳之于法，柳掌柜特意给了她五十两银子，让我们逃往江南谋生。

于是我们就简简单单收了些换洗的衣裳，租了辆马车，离开了京都。”

“这一切挺顺利的，怎么会发生这等惨事？”

李适是个急性子，他插话道。

“阿弟，别打断老人家说话。

老人家，您请继续。”李淑婉斥责着李适，

“本来一切挺顺利的，还有柳掌柜给的五十两银子，我和小女一路都开开心心的，还憧憬了以后江南的好日子。

到了巳时上午九点，我和小女赶路有些累了。

我就说到前面不远的亲戚家待一会，还可以节约点路费。

到了亲戚家，小女和马车车夫就待在亲戚家吃点茶，往肚子里垫些东西。

然后我就去附近镇上采买些干粮，以备后面几日连续地赶路。

大约过了半个时辰，我带着采买的东西回来了。

就在此时，我远远地瞧见，亲戚家门口栓了一匹军马。

一个青衣大汉腰间挎着刀就出来了，接着他骑着快马，朝京都方向跑去。

我站在路边见那人跑至不见了人影，我才敢进到亲戚家里去。

我一进去”

说到此处，何老汉本已稍微稳定的情绪，又变得崩溃了。

何老汉的泪水止不住地流，人瞬间变好像被抽空了一般，没了气力。

李淑婉与柳慕卿赶忙扶住何老汉，然后将其搀扶至桌旁的凳子上坐着。

即使何老汉不往下说，其余人也都能想象出来，何老汉所说亲戚家的那间屋子里的惨状。

“老人家，请节哀，千万保重身体，何姑娘的仇还需要我们这些活着的人来报。”

李淑婉安慰着何老汉。

“是啊，何叔，我们还得振作起来，帮何姑娘报仇。”柳慕卿也安慰道。

何老汉擦拭了泪水，继续道：

“我一进那房屋我就我就闻到了满屋子的血腥味儿。

我亲戚，赶车的车夫，还有我那苦命的女儿。

家里是一个活口没有留。

估计那歹人还没等人开口说话，进屋就开始杀人。

或许他将那车夫当成了我。

否则这人不会这么快就离去。

我摸了小女身边的包袱，银两还在，这人杀人不是为了求财。”

李慕白气愤地、狠狠地将拳头砸在了桌子上。

“无法无天，何老汉，你可知那杀人者是何许人也？”

何老汉摇了摇头。

“我也不知道，为防恶人再度返回杀人现场，我解了那匹马的车套，我骑着马赶回京都找柳掌柜帮忙鸣冤。”

听见何老汉所说，李慕白暗暗吃了一惊。

这京郊老汉竟然还会骑马，难道年轻时服过兵役？

李适想了想，道：

“这还用想，肯定是那文传明干的好事。

他肯定是对何姑娘帮我们盗出账册怀恨在心。

他拿我们没有办法，只得找何姑娘撒气。”

“唉，是我无能啊！

没有找出文传明那本户部账册其中的门道。

否则那贼子早就身首异处，何姑娘也就不会被害了。”

李慕白又开始自责道。

“慕白公子，此事怨不得你，我们几人都尽力了。

只怪那恶人太过狡猾，账册门道太深。

连当朝户部尚书都看不出门道来。”

何老汉听见李淑婉、李慕白、李适来来回回说了几遍账册。

他突然睁开双眼，似乎恍然大悟。

然后他用拳头用力地捶打自己。

“都怨我，报应来了，还害了我女儿。”

何老汉突如其来的这一举止，又惊呆了众人。

李淑婉心想，莫非这账册与何老汉有何关联？

“老人家，您这是怎么了？为何如此说啊！”

李淑婉向何老汉问道。