赵觅芙瞧着桌案看信的叶岚岫，徐步走近道：“走嘛，咱们也去看看热闹？”

“不去。”叶岚岫眼都没抬一下。

赵觅芙心知劝不动她，眼珠子溜溜一转，主意就出来了。

“方才你也听说了，这全城的姑娘可都来了，似堂姐这般爱凑热闹的性子，若她在城中，你猜她会不会在人群里？”

话音刚落，便见叶岚岫噌地一下起身，脚步如飞地走到门前道：“还不快走？”

赵觅芙掩唇一笑：“诶，这就来~”

下了楼，果见队伍排得老长，幸而她们不是去买烤肉的，一路只打眼瞧着排队的女子们。

在见着队伍中还排着一个五旬的老妇时，赵觅芙没忍住噗嗤一笑：“老树开花，倒是罕见。”

叶岚岫瞪她一眼兀自找人去了。

却说这边萧瑾瑶她们刚走到城外，还想搭把手呢，便见前方乌央乌央的人流，萧瑾瑶扯着嘴角佯作无奈地摊摊手道：“无法，您魅力太大，为了不露馅，姑娘我还是先走了。”

说完不待贺元阑回话，便脚底抹油般消失地无影无踪。

贺元阑望着这里大盆小盆的野猪肉，还有看着就吃力的炭盆炭火，重重叹了口气咬咬牙也就继续扛着走了，小虎也乖巧得很帮着提那一盆竹签还有调料。

两个人颤颤巍巍走到街口时围观等待的女子们回头一瞧，便见到这位痴情公子领儿子心酸扛货的画面，脸因着劳累过度泛起了薄红，额间还沁满了汗珠，可把姑娘媳妇们给心疼坏了，二话不说就自觉前帮忙，平素走路都嫌累的小姐们如今拎着十斤猪肉都不带喘气的。

贺元阑一一谢过后便熟稔地支起了摊子，小虎乖巧地在一旁辅助将肉串刷油撒调料什么的。期间还有不少姑娘见他可爱，带了好些个零嘴蜜饯给他吃，还有的直接买一大把又递回他手里道：“送给可爱的小宝宝。”

小虎礼数周到地对她甜甜一笑，周围人一见心都化了，有这样的孩子，怕是连做后娘都是件幸福的事吧！

因着贺元阑面色冷淡，只做事不怎么爱说话，姑娘们便只好将主意打到了小虎身，变着法儿地讨他欢心就盼着他能喊自己一句“后娘”。

萧瑾瑶躲在人群里看着他吃得小肚溜圆，不由得连连叹气道：“回去了怕又要积食了。”

说完捂了捂不太舒服的肚子喃喃道：“罢了，还是先顾好自己。”而后转身解决问题去了。

恰好此时排到赵觅芙了，她抱臂笑看眼前的男人，心道：“长得确实不赖。”

又瞧了眼一旁机灵的小男童，弯了弯腰开口赞道：“你的娘亲定是个美人，才能生出你这样好看的娃娃。”

小崽子冲她甜甜一笑眨巴着眼道：“姐姐长得也很好看！是我截止目前见到的第……第四好看的人！”

赵觅芙素来在京被人捧习惯了，如今见自己竟然只能排第四不由得佯作伤心地蹙着眉。

小虎一见她好像不太高兴了，忙将刚烤好的肉串递给她道：“姐姐别生气，尝尝我的肉串，肉是山里现打的野猪肉，调料也是咱家秘制的嘞！”

赵觅芙弯了弯唇角道了句谢，只尝了一口，动作一顿，再见她那表情也是奇奇怪怪的。

小虎心下纳闷地开心道：“不好吃么？”

却见赵觅芙忙摇了摇头，抬手唤了仍在远处寻人的叶岚岫道：“岚岫，快过来！”

叶岚岫见她这副着急的模样，三两步走近问道：“何事？”

“你尝。”说着也没管那是自己吃过的，将手中烤串喂进她嘴里。

叶岚岫刚想出声嫌弃，品尝到口中味道时也立时怔住了。

这口味儿，断不像寻常烧烤那般只以麻辣为主，里头定是还加了酸梅果腌制过还有些其他调料。

这分明……分明就是当初她们女扮男装入新兵连剿匪时学会的手艺。

叶岚岫定了定神，一把抓住那男孩的衣袖问道：“这调料，你说是秘制的？”

见他弱弱点头，便追问道：“是何人所制？”

小虎被她表情严肃给吓了一跳，心道莺娘姐姐吩咐过不能在姐姐们面前替她的名字，沉默了一会才轻声开口道：“……是我娘。”

“你娘？！”

再还想追问时，却见那小孩子被那男子护在了身后，那人目光冷凛地盯着她，沉声道：“别欺负我儿子。”

叶岚岫自知失态，忙施了一礼急声道：“敢问小公子的母亲是何许人也，在下想与她见一面。”

贺元阑警惕地望了她一眼，冷声道：“见不了了，她死了。”

叶岚岫闻言脚下一软，幸而赵觅芙眼疾手快将她扶住了。

只见她颤声重复道：“……她死了？”

贺元阑只当她是借机搭讪，点了点头便牵着小虎回了摊位。

叶岚岫连自己怎么回到客栈的都忘了，只呆呆坐在椅子不肯接受公主离世的事实。

赵觅芙其实也心下着急，却又不得不先好生宽慰眼前人，遂道：“你也别太当真，毕竟那烤肉的方子还是你们从别人那学来的呢，保不齐还有别人学了去。”

叶岚岫双眼无神地喃喃道：“不会的……那法子是从别人那听来的没错，可腌肉之法却是咱们自己琢磨出来的……公主出事了，她死了……”

眼看着叶岚岫越发笃定精神也越发崩溃，赵觅芙自己也难过得掉了金豆子。

堂姐那么厉害怎么会死呢？怎么可能呢？

她至今都不敢相信她那个祸害遗千年的堂姐会这么容易就翘辫子了？

正思绪乱飞之时，窗外又有了动静。

赵觅芙赶紧开窗去接那传信鹰回来，展开纸条一看，险些没站住，堪堪抓着窗侧才稳下身形来。

叶岚岫闻声抬头，眼尾通红地哑声道：“又是何事？”

只见赵觅芙嘴角一抽难以置信地颤着手道：“……堂姐她……自己回去了？”

“什么？！”

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不算宽阔的大街只闻由远及近两串略显凌乱的马蹄声，为首一名玄衣女子策马疾驰手执银鞭朝大街的人群大喝一声道：“让开！”

街行人一时间仓皇躲避，嘴里不时还有埋怨之声传来，身后紧跟着的一名扮相精致的姑娘抱歉地朝众人一笑，自衣间取出一支绣有芙蓉的藕荷色荷包，将锦绳一松便往空中倾洒，一时间漫天碎银如骤雨般落下，众人视线皆被此行径吸引住视线，待再抬头时便见那双影子早已消失在街头巷尾，依稀可闻一句清脆声音响起道：“实有急事，诸位笑纳。”

众人闻言这才眉开眼笑，不少人都立时蹲下着急忙慌去捡银子。

萧瑾瑶便是这个时候回来的，刚从深巷中出来便觉半空中尘土飞扬，险些迷了她的眼睛。

她挥舞着手臂拂散开面前的浮尘，却仍是呛咳不止。才刚街便觉脚下一硌，正想低头去看什么情况，谁知脚下不知如是伸出几双手来，吓得连连后退，却不知怎的，脚下一空，整个人面要往地迭去。

对面贺元阑本慢心不耐地应付着来人，余光扫见萧瑾瑶竟要摔倒，脚步下意识往前想扶她一把，奈何被面前无数姑娘给挡了去路，只能眼睁睁看着她即将坠地。

正当时，萧瑾瑶只感觉天旋地转感觉自己怕是不得不和大地来个亲密接触了，连保护姿势都摆好了，双眼紧闭眉头紧锁地等待剧痛袭来。

结果半晌，也没等来自己痛苦坠地，反倒是觉出一双孔武有力的双手正稳当地托着自己腰肢，那人双手温热，透过薄衫传入萧瑾瑶腰间。她试探着睁开眼，便见面前咫尺之间，是一张俊朗不凡的脸，不似贺元阑那般阴柔，倒颇有几分英勇之气。

萧瑾瑶与之对视几秒，耳廓不觉泛几分薄红，再回神时，便忙借力起身冲他施了一礼道：“多谢公子相助。”

却见那人笑着摆手，恭敬回礼道：“不必客气。”说完却仍满脸笑意盯着眼前人。

萧瑾瑶本不是这般扭捏的人，也被他这番赤.裸.裸地直视给闹了大红脸，直到她自己调整好呼吸方才恢复几分正常来：“公子老盯着奴家看，这是何意？”

那男人闻声这才反应过来自己此番行径是有些失礼了，忙躬身自我介绍道：“在下……姓徐名纪年，家住城西永丰坊，做……做了一些小买卖，刚及弱冠……尚未娶妻，也无纳妾，更无外室，打小惯爱习武，不爱读书……”

萧瑾瑶听着他这一连串自我介绍没忍住失笑打断道：“你跟我说这么多做什么？”

却见那徐纪年打着磕巴吞吐道：“在下……想问姑娘可否愿意嫁我为妻？”

他本就紧张，为给自己打气，说话声便越发大了，到最后一句时，怕是半天街的人都能听见了。

一时间捡钱的人，排队的人都通通往那处望去，就连小虎也目瞪口呆地盯着前方，心下慌得直打擂鼓。

完了完了，这人怕不是来跟他抢莺娘姐姐的！

求助似的像拉了拉大哥哥衣袖，却见他也眉眼轻蹙着直盯着前方。

萧瑾瑶被他这突如其来的告白差点给整不会了，呆呆怔在原地半晌。

说实话呢，这人长相确实符合她审美，可这嫁娶一事不能只看脸对吧？再者……她轻咳一声面带歉意地笑笑：“公子实在抱歉，奴家其实是个寡妇。”

话音方落，不止徐纪年，便是周遭围观之人也都不由发出阵阵惋惜，这么好的姑娘倒是可惜了。

周遭知情者皆知，这徐少爷可是徐老爷的独子，家中万贯家财称得是蕲州城的大财主，寻常女子若能得他青眼，怕是骗也骗他是单身的，这姑娘倒是实诚！

却见那徐纪年果真闻言满面春风换成了丧眉耷眼，口中喃喃失落道：“这样啊……”

萧瑾瑶倒不怎么在意外人的看法，毕竟那么好的一位夫君，她已经拥有过了，如今倒也不奢望什么。见之语气明显失望，便只好婉言笑道：“公子这般好的人，将来定能觅得一位绝世美人。”

说完再度躬身致谢，兀自走回了常去的那家茶馆坐着了。

众人一见热闹没得看了，纷纷收回视线，该干什么便干什么，独贺元阑竟仍追着萧瑾瑶而去，直到前面有人出声唤他，贺元阑才会回过神来望向来人。

只见面前那姑娘道：“公子莫担心，自古以来这男子便与女子不同，女子丧夫大多都需守节，若是改嫁了，怕是要受千夫所指的，至于男子倒没那么多讲究，如您这般丧妻还独自带孩子的，可不常见，似您这般的痴情人，不知有多少姑娘愿意嫁您为继室呢！”

此言一出，身后的队伍都跟着附合，众人纷纷抬眼去打量他的神色，却见贺元阑仍是一副冷冰冰的模样道：“不必了。”

他这一席话不知又伤了多少少女心，眼看着身后的队伍中有不少姑娘都伤心离去了，小虎心下一急，忙找补道：“我爹的意思是怕后娘待我不好呢！”

那些人闻言这才恍然大悟，纷纷走了回去望着眼前那个可爱的小包子心道，若是那些遭人嫌的小孩子也就罢了，偏生那孩子又生得这般讨巧，有着这样一个后儿，倒也不是不成！

于是众位姑娘们越发卖力讨好这小崽子，会会好吃的好喝的送到他面前得他一句甜甜的道谢时，姑娘们都觉自己离成为湛夫人又近了一步。

于是今日的摆摊便又以那小崽子被投喂得肚滚溜圆而收场，非但如此，还打包了不少点心回家。

刚出城，萧瑾瑶便又嗖地出现，一把抢过他怀中蜜枣，砸吧砸吧地嚼着吃了。

小崽子被欺负地习以为常，笑兮兮地继续拎着大包小包往山走，半道闲聊时还语气带着后怕道：“我今儿个还差点以为你要被人抢走呢！”

萧瑾瑶提着那碳炉累得满头薄汗回头道：“谁？”

想了一会才恍然道：“你说那徐纪年呀？”

小虎点了点头，还未开口便见身旁传来一声嗤笑道：“这才多大一会，竟连人的名字都给记住了，怎么，你还当真想当那徐家的少奶奶不成？”

萧瑾瑶一听这阴阳怪气就知道心魔又线了，瞥了眼他那猩红的双眼，没好气道：“关你什么事？你今儿不也看到了，人家嫌我是个寡妇，一闻言不就转身直接走了，不过我倒也不稀得再找，一个人多自在！”

“切，说得好听。”心魔嗤道。

萧瑾瑶见他这欠揍样就知道他是吃饱了撑的没事找事，顺手就将那炉子往他身丢去，见他被压得脚下一抖，满意地笑笑：“你说说你，是不是贱的？打个比方，万一我不跟着去你那王府，没人监督你了，你不该开心才是？怎的如今倒像是不情愿我走似的？”

“我呸！”心魔啐了一口道，老子巴不得你赶紧滚，还不是别人让我问的！

“你也看到了，她自己都不在意你在那瞎担心什么？”心魔对贺元阑道。

“关你何事！”贺元阑不悦道。

啧，合着就我里外不是人？心魔恨恨地瞪他一眼，他们虽是不同人格，好歹也是在一体共生的，那小子的想法他也能感受得到，今儿个一见那人与莺娘告白，他就紧张得不行，一听见她婉言拒绝了，就又放松下来了，这是什么情况？难道还被.虐..瘾了不成？

感受到他的内心活动，贺元阑本在脑海里休息却也不得不出声提醒道：“被.虐.的是你。”

心魔嗤笑一声道：“合着喂猪的也是我养鸡的也是我如今这卖.笑的也是我？你堂堂一个王爷，怎的还自甘堕落了？”

贺元阑简直给气笑了，这话你竟还好意思说？

“关你何事？不然你想办法挣钱去？”

心魔抿了抿唇，尴尬地轻咳一声决定绕过这个话题，遂又道：“那你说你如今对她是怎么想的？”

“什么怎么想？她不过是本王的救命恩人，待将你铲除了我便好生赏她些银钱报答她们就是了。”

“啧，当我面说这话，你真丧良心！”