“教堂今天下午收到了一位美丽女士的捐赠。”

克雷尔指了指桌上那本笔记，“看来你的劝说很有成效。”

伊莎贝尔真的把这本笔记捐给教会了？我以为她至少会犹豫几天……伊克斯愣了一下。

这是不是意味着，梦境中预示着这场灾难被化解了？为什么总感觉没那么容易……

“对了。”伊克斯突然想起了自己打算向克雷尔打听当时刚刚穿越的那件事，“当时塔索克河那件事的后续怎么样。”

“你是说导致你的污染的那件事？”

克雷尔想了想，“没有后续。”

没有后续？没有后续是什么意思？是没再发生什么有关的事情了吗？

“我们没有调查到什么有关的线索。”克雷尔说，“也没有再发生什么有关’怪物’途径的神秘学事件。”

这样啊……伊克斯提出了自己的猜测：

“这本笔记会不会和当时那件事有关？

“同样涉及怪物途径，同样位于塔索克河边。”

“有可能。”克雷尔说，“但并不能完全确定。

“毕竟塔索克河流经了阿霍瓦郡和凛冬郡的整片交界。”

确实，仅凭塔索克河并不能完全确定，只是同样涉及“怪物”途径很容易产生联想……

“还有一件事。”克雷尔指了指桌上那台打字机，“你的特别申请通过了。

“下周一之前，会有一位执事来考查你的消化进度。”

这么快？可我还没消化完啊......伊克斯感知着体内的魔药，感觉还差临门一脚。

可是最近没有再看到什么，睡眠质量也很好，噩梦都没出现了。

这种东西只能随缘了......他发现自己一点都不着急，有一种“生鱼忧患，死鱼安乐”的自暴自弃。

这让他不得不感慨“怪物”这条途径的神奇，过于玄学的扮演方式和晋升仪式把对应的非凡者都磨平了棱角。

上至天使之王，下至自己这个序列9，都只能选择躺平。

因为急也没用，该来的总会来的。

曾经我也相信科学......

......

位于南区的火车站。

铁轨卧在碎石上，就像陆地上的塔索克河，把罗德兹这座位于内陆的城市与其它地方连接在一起。

火车，这种由罗塞尔大帝发明蒸汽机后出现的交通工具极大地加快了普通人的长途旅行效率。

当然，肯定比不上某些擅于赶路的非凡者。

但许多时候，速度并不是最重要的因素，命运讲究一个恰逢其会。

尽管罗德兹的这处火车站才建成了不到十年，灰色的月台已经有些斑驳的痕迹了。

进站的列车缓缓停下，一只看上去很久没有擦过的皮鞋踩在上面。

一位老人从列车上走出，他头发全白，脸上却没有一点皱纹，看起来有点像戴着假发的中年人。

他身上散发出一股神棍般的气息，看上去随时可能在大街上突然握住陌生人的手推销自己的占卜术或护身符。

生命学派的议员瑞乔德穿着一件黑色短夹克，两手空空，连行李都没有带。

他摸了摸自己的口袋，里面只剩一张孤零零的10磅钞票。

......

周五上午，伊克斯吃完早餐，早早来到了“机械之心”小队的总部。

路过队长办公室的时候，他看见头发依旧凌乱的哈维.杰佛瑞也在里面。

克雷尔看到伊克斯，向他招了招手。

又有任务？伊克斯想起了上次克雷尔向自己做出这个动作，让他假扮成安德鲁.沃特，去一个非凡者聚会上出售罗塞尔日记。

“新的任务。”克雷尔指了指桌上的那些文件，“有一处疑似摩斯苦修会的据点。”

又是摩斯苦修会？看来蒸汽教会真的加强了对他们的围剿啊......

伊克斯不知道“隐匿贤者”的失踪的原因究竟是不是蒸汽与机械之神拿到了“窥秘人”途径的唯一性。

也许是摩斯苦修会的祈祷影响到了这位神灵吸收这份唯一性，所以才降下神谕，加强了相关方面的工作。

“你和哈维、米娅一起去，给他们做辅助。”克雷尔说，“‘通识者’途径对占卜和通灵没有提升，所以这项工作由你来完成。

“战斗方面交给米娅和哈维。”

克雷尔把一个看上去很普通的魔方交给米娅。

那是封印物“2－102”。

不知道为什么，一看到这个魔方，伊克斯就产生了一种安全感。

三人乘坐马车前往北区另一端的卡尔霍恩街。

略有颠簸的车厢里，气氛有些沉默。

伊克斯第一次和小队中的其他成员共同出任务，看着低头不语的哈维和米娅，他想找点话题打破沉默。

看了看哈维，又看了看米娅，他的注意力突然被米娅手上那个魔方吸引，随口问：

“我们这次就带‘2－102’这一件武器吗？”

“2－102”这个魔方在伊克斯的心里更像是一颗可回收的神秘学手雷，一次行动里基本上只能用一次。

事后不得花时间把它捡回来。

“当然不会，我们是‘机械之心’。”

哈维拉开了风衣衣角，让伊克斯能看到他腰上别着的手枪。

“就是不知道子弹够不够用。”

他拍了拍风衣两侧鼓鼓囊囊的口袋，外侧被挤压着，隐约露出几枚子弹的轮廓。

“米娅，你带符咒了吗？”

“嗯。”

我错了，我怎么会认为“机械之心”执行任务只带一件封印物......伊克斯想起了第一次去卢瓦尔门找内部看收人领取子弹时的场景。

整个罗德兹的“机械之心”小队没有一发普通子弹！

伊克斯估计哈维身上也全是非凡子弹，甚至那把手枪都很有可能不是普通左轮。

这一刻，他突然想起原著中贝克兰德的“机械之心”探索阿蒙陵墓的过程。

那是兼具神秘意义和物理意义上的火力洗地，并且持续了不止一轮。

那次探索之后，阿蒙留在陵墓里，用于通向深渊卡bug的门也被摧毁了。

这导致后来这位“时天使”绑架了克莱恩之后不得不绕路前往“神弃之地”。

现在看来，对火力的热衷整个是蒸汽教会一脉相承的。