一刻钟前，落无尘就到了。

他走的是另一条水道，在李家货船码头上岸后，老远便听见织锦坊喧哗声，忙撒腿就往那边奔去。在织锦坊门口，冷不防跟一个人撞了满怀，那人惊叫“落少爷！”定睛一看，是个眼生的丫鬟。

落无尘见对方认得自己，想必是李家的丫鬟，他心急李菡瑶，急问：“出什么事了？姑娘呢？”

那丫鬟急惶惶道：“潘大人说咱们克扣工人月银，违反《劳动法》，要封了坊子。老爷不让。他要抓老爷和姑娘。老爷让姑娘带我们先避开。观棋和姑娘从后门那坐船走，听琴姑娘带我们走这边，我正撵她们。”

落无尘一听，也不进织锦坊了，丢下一句“我去保护姑娘”，转身沿着河提狂奔而去。

李家别苑后门外的河堤下，也有处青石砌成的平台，钉着铁环，李家日常用的画舫正泊在那。

紫衣女子和粉衣女子下了河提。

河堤下的草丛中有微语：

“来了。”

“怎么就两个人？”

“李菡瑶胆子大的很，又谨慎，许是怕人多暴露了，两个人才好逃。她哪知爷在这等着呢。”

那声音，是两个男子。

紫衣女和粉衣女上了画舫。

“怎没人呢？”

紫衣女奇怪地想。

“是了，织锦坊出事，他们都去织锦坊了。”她很快为这一现象找到了合理的解释。

草丛中人又低语：

“少爷，能上船了。”

“再等等。这丫头性子烈的很，须得等她晕了才好下手，不然挣扎起来，惹来了人，又前功尽弃。”

“等多久呢？”

“总要一盏茶工夫。”

两个女子进入画舫便没了动静。

草丛中的人耐心等着，估摸着时辰差不多了，那少爷站起身，正要上船，忽然月色下，河堤上又下来一个人。

他急忙一蹲身，暗道“好险，差点就被发现了。”一面仔细观看来人。

“落无尘！”他差点叫出来。

一人问：“少爷，怎办？”

少爷道：“再等等。”

那人道：“再等下去，他把李姑娘给收了，少爷岂不要捡他吃剩下的，还被戴绿帽子？”

少爷道：“放心。这落无尘自诩为君子，不到万不得已，他是不会碰李姑娘的。爷只要等他没了力气再上去，还怕好事不能成？心急喝不了热豆腐。”

那人道：“少爷别冒险，这世上男人见了美女，哪有什么君子，都是装模作样。咱们大人也是读书人，还不是……”说到这急刹住，把后面的难听话咽下去了。

少爷却听明白了，便犹豫起来。

落无尘上船后，进了舱，在外面月下已经是阴凄凄的，如今进了舱，更加昏暗，又闻得舱内有股淡淡的异香，他也没在意，悄声唤：“观棋，观棋？”

舱内静得反常。

观棋和李菡瑶呢？

就算他们没来，水手呢？

落无尘警惕起来。

忽然他听见细微的呼吸声。

他循着声音穿过一道悬着珠帘的月洞门，就见昏暗的里间躺着一个人，看身形依稀是个女子，顿时心一紧，忙抢上前一步，弯下腰察看是谁。

地上人勉力撑起上半身，向他伸出双臂，一下子攀上他的肩头，他觉得对方身子似乎虚弱的很，像米袋般倒在他怀里，口内轻声呓语，不知咕哝什么。

落无尘浑身激起一层毛疙瘩，心狂跳，想要抱住她，给她支撑，又不敢抱，只把双臂虚张着，做个防备的姿态，身子紧绷，努力睁大眼，想看清是谁，却看不清。

他确定这李菡瑶，中了暗算。

若非听出他的声音，怎会向他伸手？若非中了暗算，怎会向他求救？在他的印象中，李妹妹要么古灵精怪、娇俏可人，要么激昂昂指点人事，何曾这般无助过！

他扶住那人，轻声安慰道：“别怕！咱们走。”一面拖着她轻轻向外挪去，累得冒汗。

对方却剧烈挣扎起来。

落无尘浑身着火般，恍惚间陷入无边的混沌。

他努力坚持，往外挪移。

这坚持是徒劳的、无力的。

忽然，对方手上的指甲划在他后颈上，顿时将无边的混沌划开一条缝隙，理智奋力冲出。

他猛然松开那人，举起双手，将攀在脖子上的手臂扯开，紧紧攥住，再顺着那手指摸索，摸到指尖。

足足两寸长的指甲！

在无名指和小指指端。

而李菡瑶从来不留这么长的指甲，每个指甲都不足半寸，指甲盖儿就像凤仙花花瓣大小，恰到好处。

观月楼的丫鬟也不留长指甲。

落无尘仿佛回到多年前偷看鬼怪传奇时，那文字在脑海中幻化出九尾狐狸，朝被迷惑的书生伸出十指，每一个指尖都有两寸多长的指甲，就像利刃一样。

他感到寒意浸骨。

身子依然烫，心却冷了。

他扣住那双手粗暴地、奋力地推搡，将那人推到在地，就听“咚”一声，什么磕在地上发出瘆人的声音。

他心中涌出强烈的危机，催促他：离开这里，尽快离开这里，不然后悔莫及！他无暇再查看对方是谁，有何图谋，便挣扎而起，跌跌撞撞向外奔去。

这时候，他觉得自己头脑有些昏沉，就快失去对身体的掌控，暗想：“我中毒了。”

“别走……”

身后传来哀求。

他如同听见魔音，跑得更快。

刚到舱门口，便听见岸上说话声，是压低了的男子声音，“……该晕了”，他骇然，夺门而出，趴着船舷滑入水中，让清凉的河水包裹住身子，往远处滑去。

等脑子略为清醒些，他才想这事有些古怪，处处透着蹊跷。岂止眼前事古怪，之前告诉他消息的丫鬟也古怪，只因他心忧李妹妹，情急之下未曾细想，才落入这尴尬的境地。其实，李妹妹根本没逃，没来画舫！

可是，他想不通这古怪，不知那说话的男子和舱内的女子是不是一伙的，若他们是一伙的，是为了算计李妹妹，为何弄一女子在舱内？若不是一伙的，那丫鬟又分明在算计自己，而男子是黄雀在后……

他越想越糊涂，理不清。