王娟儿入门，将手中的食盒放在桌上，端出来一屉水晶鲜肉小笼包，几枚枣泥卷，换了桌上凉透的几碟点心小菜，叹口气，掀开下层，一盅枸杞炖鸡汤。取了汤碗汤匙舀过半碗走到床边坐了，“衫衫。”

莫青衫面对墙壁，侧身而睡，耳尖一动，并不吭声。

“我知道你没睡，春夏来喂你好歹还吃点喝点，我来你就不高兴。不高兴我也要说，就为了你的一点事，白姨闹着要回扬州，弄得大家伙心里都别扭。宫里这几日送了不少礼来，给够了面子，你还要憋屈到什么时候，快起床去劝劝白姨啊！”王娟儿将手里的汤碗往床头轻轻一摔，故意用汤匙去敲碗沿，“我说话你听见没有，我和燕栀燕蝶还有春夏在女学里学上的好好的，就为了你，大家都没学上！”

“你和春夏会武功又是剑主，可以混迹江湖，我们回扬州，就只有嫁人一条路走，你怎么不想想这个！”王娟儿说着说着有些恼了，推她两下，莫青衫不理她继续装睡。王娟儿心里清楚，知道她故意不理自己，又骂了她几句，起身收拾食盒要走，临出门补了一句，“多少吃点，别这么饿着。齐二少来了，问过你好，我妈说你最近不见人，他现在去春夏那院了。”

等到王娟儿走过一会，莫青衫缓缓坐起，取了枕边的鸡汤喝下，强提了些力气起身活动几步，往十四月中的院里慢步挪去。

天色未暗，新月如勾挂在天幕一角。

齐白钰躺在院内的石桌上，双腿垂下，呆呆望向天空，何春夏背对着他，翘起二郎腿，身体向后倒，用两肘扶住桌沿。

“怎么今晚过来，要是给你那夫人知道，明儿个又得过来听课，真是隔着八百里开外就能闻到一股醋味。”

“未过门的夫人。”齐白钰笑笑，“白夫人还是执意要回扬州吗？”

“嗯，盘算着咱们家回去得买新房子，你想想我们来京城才多少人，结果回去多了一大批，衫衫，狂澜生，燕栀燕蝶两姐妹，还有我那个二傻子师弟，祖宅都卖了，钱还全部交在燕栀手里管账。”何春夏掰着手指头挨个数，叹口气抬头看了弯月，“我师父这两天和狄大哥商量着呢，说先批了公文和任书，让我们带着回去，把张舟粥调到南镇抚司。”

“你还记得杨子杰吗？”

何春夏点点头。

“今天下午送来个案子，说杨子杰死了，已经有捕头接手，我也就没多问。结果先前回府时，下人说今天中午他让人送了件杜丽娘的戏服到齐府，说是之前欠我的。”齐白钰叹气，“我这才知道事情蹊跷，裁开戏服，发现里面的内衬夹了张手绢，血书写了四个字，东宫要反。”

“我一路过来，想着那日他放弃秦雨虹时的丑态也许他真爱过她，不然为什么煞费苦心的想要她起死回生，自私活下去的人，还是会心存愧疚。”齐白钰默默闭眼，心里想着的却是那日何春夏红着双眼，杀出一条血路时的身影。

“你知道自己在说什么吗？”何春夏紧锁着眉头，站起来，转身看他，依然是呆呆望着天空。

“我知道。”

“你赶紧去告诉圣上赶紧去告诉苏先生啊！我马上去找狂澜生！”何春夏再转身向院外窜出一步，齐白钰才不紧不慢开口，“别急。”

“只是一张没有实据的血手绢，谁会信？镇西侯余子柒回京，由他继任天子的呼声在百姓中极为常见，东宫要反这四个字可以是提醒，也可以是我竹林党的有意陷害。”齐白钰侧过身子看她，眼里尽是疲惫，“政斗比你想的复杂，冰面之下，杀机四伏。况且又没有实据，东宫若真的要反，必然需要时间去筹备，太早暴露消息，会打草惊蛇。”

“那怎么办，这可是大事！你怎么还有心思跑到我这儿来！”何春夏见他懒洋洋地不肯多动，急得直跳脚。

“因为我不知道。”齐白钰努力睁大了眼看她，“这场政斗中，我也许就死了，你要回扬州，想着来看看你最后一面，也许以后再也见不到了。”

“我先前无比的坚定，我相信竹林党是为了天下苍生，这世上有那么多那么多的欺负人的事，总要人站出来，向这些欺辱人的恶者，讨一个公平。”

“所以我要做大理寺卿，要加入竹林党，可这些日子发生的事，实在让我觉得，竹林党和东宫，又有什么分别？展先生一倒，东宫让出的官职尽归竹林党所有，可大多数人只是欣然接过了地位和财富，朝堂之上，苏先生被东宫联名弹劾，竟然不发一语。”

“这些原本坚守清廉，正义的竹林党人，手里没有权，家里没有钱，只有一条命，一张嘴，死也要谏，宁死也要大骂东宫。可如今却好像坚守终于换来了胜利，权力和富贵，都是胜利的果实，变得弥足珍贵，要弯腰，要低头，要把它们攥在手里，藏在胸前。”

“贪念还是贪念，恶人还是恶人，就连东宫，也从展先生的忠犬变成了余子柒的忠犬，狗还是狗。”

“我不知道了。当今圣上不会是个明君，而余子柒也许是，皇位只是要换个余家的人坐，百姓却要血流成河。兴，百姓苦。亡，百姓苦。”齐白钰突然笑起来，“这些政事牢骚，也不知道你听不听得懂。”

“有些人的心很小，只装得下几个人，比如我。”何春夏跟着笑笑，缓缓躺在他的身边，“有些人的心很大，愿意装进天下苍生。齐二少，你是个心很大的人。”

“哈哈哈。”

沉默良久。

“今晚的月色真好啊。”齐白钰突然开口，“再过几日，我就要娶香菱了，韩将军的小婿，也许能保住我这条小命。”

“”

俩人都侧过身，相视一笑，何春夏吐吐舌头，“哎呦，我要回扬州了，还不知道能不能去呢。那，我没什么值钱的东西送你，待会我去找师娘要件值钱些的首饰，你拿去给韩姑娘。”

“好。”齐白钰看她，好像怎么也看不够，话到嘴边又咽下，反复多次，终于开口。

“你一定要来。”

“好。”

莫青衫静静在院门外坐下，月色温柔。

宫城午门。

月落，鸡鸣，鼓起。

数千名文武百官入门，在金水桥处列队，缓缓向前。

数百位进士紧随其后，苏三清慢慢跟在队末，走这一段登科路。

过奉天门。

入皇极殿。

今日，金殿传胪。

大臣分立左右，肃立恭听，数百位进士排在殿外，静候圣音。

数个时辰过去，早已日上竿头，圣上还未起。

余子柒站在龙椅之下，已经极不耐烦，吩咐殿里候着的太监叫苏三清过来，“我八哥怕是不来了，这榜他要是不宣，那就让我来。”

苏三清摇头，不卑不亢，“自古科举取仕，入殿试者都是天子门生。率土之滨，莫为王臣，陛下身份尊贵，可终究只是个臣子，臣，还是做些臣做的事，比如此时，大家都在等。”

“臣要做臣该做的事，天子也要做天子该做的事。”余子柒冷笑一声，“苏先生，既然你是内阁首辅，又是文坛领袖，请你恪尽职守，做一个臣子该做的事，去请天子起床。”

苏三清躬身行礼，“臣入仕前不过是一介布衣草民，怎敢随意出入圣上的寝宫，该由殿下去请。”

余子柒一时间想不到理由推脱回击，咬咬牙，不再接话。

又干等大半个时辰，展四领着一众宫女太监入殿，大声喝起或坐或立的打盹众臣，吩咐众人跪了，才又出宫去领了余谷丰入殿，数名宫女跟在余谷丰身侧不住整理衣着发髻，直到余谷丰坐上龙椅才退立两侧。

余谷丰咳嗽两声清清嗓子，“众爱卿平身。”

殿内的众臣参差不齐的起身。

“名单。”

苏三清上前，从袖中拿出一卷绢纸递过。

余谷丰打个哈欠，粗略扫过几眼，声音压得低些“照着念就行？”

苏三清点点头。

“密密麻麻，看着就头疼。”余谷丰又打个哈欠，“今日只宣一甲三人，你直接告诉朕就是了。”

“好。”苏三清点头，“这届科举的状元是何壮壮”余谷丰“嗯？”了一声，脑海中浮现出何春夏的脸来，“姓何的？和何海棠是什么关系？”

“回陛下，何海棠应该算他的远房小姨。”苏三清微微皱眉，“何壮壮的大哥何小云在锦衣卫任职，多次立功，所以此人可以参加科举。”

“真是讨厌，何家的人怎么天天没事在朕面前晃悠。”余谷丰暗骂一句，开口，“状元郎，那岂不是要入翰林院，那不是每天都在朕的眼皮底下？不行，这个状元换了，随便给个三甲让他到地方上去。”

“可是”苏三清皱了眉头，目光和龙椅下冷笑着的余子柒对上。

“没有可是。”余谷丰随意在绢纸的三甲名单上找了个名字，大声开口，“此次科举，一甲三人，状元孙诚。”

“状元孙诚”

“状元孙诚”

进士群中，祝江皱眉，低声和身旁的何壮壮说话，“先前苏先生赠笔何兄，怎么这状元却”

“榜眼袁禾淼”

“榜眼袁禾淼”

何壮壮嗤鼻一笑，好似早已料到，祝江拍拍他肩，“不急，也许何兄是探花。”

“探花祝江”

“探花祝江”

“恭喜祝兄了。”何壮壮摇头笑笑，对上祝江不可置信的惊异神情，拍拍他肩，“祝兄，速速登殿去吧。”

“这”祝江犹豫迈步往殿内跑，越跑越快，跑出一段又折返来，“何兄，待会一起吃酒。”

“快去快去。”何壮壮连连摆手。

皇极殿内。

念过三人名字，余谷丰耷拉起眼皮，起身就要走，一众群臣皆变了脸色，“陛下，传胪大典还未结束”

“这种小事，往届不都是交给展先生来管吗？”余谷丰将名单递回给苏三清，“接下来的事，那就拜托苏先生了。”

余子柒立刻上前，“八哥，这些个可都是新晋的天子门生，怎可让一个臣子来宣，还是我来吧。”

“不都一样嘛，谁爱宣谁宣。”余谷丰“喔”了一声，想起些什么，示意苏三清将名单交给余子柒，“朕收了一对满人做义子义女，过几日，朕会去国子监看看他们所学如何，子柒老弟，你也随朕一同去吧。”

“是。”余子柒接过名单，目送余谷丰离开，走上前去，站在龙椅跟前，扭头，多看苏三清一眼。

“听义父说，他很爱和你下棋，你每次让他三子，从来没赢过。我棋艺不精，但知道扬长避短，臣，就该做臣做的事，君，就该做君做的事，各司其职。棋艺不精，那就请人来替我对弈，苏先生，可愿做我的棋手，以天下为棋。”

苏三清笑笑，躬身低眉，摇头不答。

眼底，一抹极亮的光转瞬即逝。

我以天下为棋已有十余年，不是我不肯赢展先生，只是时候未到。

与我对弈？

你？

没有资格。