漆黑的夜晚，打更人在空无一人的街上边打更边说着：“月黑风高，小心火烛。”

此时鹤鸣的药材铺外，来了个身穿斗篷，看不清模样的人，鹤鸣开门见到他脸色大变，急忙将人迎了进来。

待两人进屋后，那人摘下斗篷，竟是琴根，“听说你们在找我？”

“是公主殿下，付鸢公主她还活着！”

琴根诧异，问道：“她在哪？”

“公主给我留了地址，说一旦有了大人您的消息，就去这个地址找她。”鹤鸣从怀中掏出一张纸条，琴根接过纸条看了眼，“带我去找她。”

鹤鸣点头，两人正准备出发，门口传来敲门声，两人警备状，鹤鸣小心翼翼走到门口，“谁啊？”

“是我。”祁珏的声音，鹤鸣急忙打开门。

这些日子祁珏一直在药材铺周围盯着，他想等付鸢出现，看看究竟是真的付鸢，还是有人冒充，没想到没等来付鸢，却等来的琴根。

“小侯爷，好久不见。”琴根之前听说祁珏还活着，是燕国唯一被赦免的贵族，没想到他也来了离国。

“你们这是准备去哪？”祁珏见两人像是要外出，问道。

“去见公主。”鹤鸣回道。

“一起。”

鹤鸣点头，三人去往纸条上的地址，京郊的一座庄子。

到了庄子上，里面戒备森严，护卫都是训练有素的士兵，三人一眼就看出猫腻，说明来意后被请了进去。

只是来见他们的不是付鸢，而是一个陌生男人，他说自己叫李牧。

“阁下是？”鹤鸣率先发问，燕国可没有这么一号人物。

“救了你们燕国皇室血脉的人。”李牧并不打算说明身份。

“付鸢公主呢？”琴根开口，李牧盯着他笑了，“男生女相，倾国倾城，不愧是风月楼主，琴根。”

三人心下一惊，此人不仅与付鸢有关，更是对燕国旧人了若指掌。

“是你让公主来找我的？”琴根不想多废话，开门见山道。

“不，我只是个跑腿的，”李牧微微笑道：“我家主人在燕国被灭之时救了付鸢公主，愿意帮她复燕，我就是主人派人帮助公主的。”

“你们需要付鸢给什么交换？”祁珏是了解付鸢的，一个娇滴滴的公主，没有任何能力，这些人凭什么无缘无故帮她复国，想必是想利用她亡国公主的身份。

“这就不能告知阁下了，毕竟，能做决定的，只有付鸢公主。”这是在告诉他们，现在燕国唯一的皇族是付鸢，他们只是蝼蚁，没资格做决定。

“我要见公主。”琴根却不在意，他知道付鸢找自己的目的。

“公主暂时不在庄内，三位可在庄中小住，等公主归来。”

“好。”琴根率先答应，祁珏也想知道此人肚子里卖什么药，也答应了，鹤鸣听命于二人，自然也同意。

另一边，萧宁在王瑕住过的驿馆里沉思，王瑕此人奸诈狡猾，懂得利用他人的弱点，如果他要藏账簿，会把账簿藏在什么地方？

萧宁想到王瑕之前所作所为，是个大胆的人，这种人一般会把东西放在最危险的地方，因为他们认为最危险的地方就是最安全的地方，他认为的最危险的地方，会是哪呢？

户部！

萧宁猛地起身，账簿最不应该出现的地方就是户部，按照王瑕的思维，最安全的地方，也是户部！

“来人！去户部，查清楚王瑕去过几次户部，分别见了谁！”

“是。”

萧宁在户部审问一番后，发现王瑕在借自己名义送账簿之后，又来了一次户部，说是之前的账簿有问题要告知萧子成，可那时萧子成刚把假账簿交上去，王瑕根本没有遇到子成，只是在子成的房里待了一回。

后来晏源清查出账簿有假，子成被捉拿，根本没来得及回房。王瑕好手段，将真假账簿都交给萧家，若真东窗事发，便可将责任全部推给萧家，说自己是为萧家做事，到时候查出真账簿在子成手里，萧家百口难辩。

萧宁在子成房内搜了一圈，果然在床底下找到了真账簿，他急忙赶去东宫见兄长。

“兄长，我找到账簿了，下一步该怎么办？”

萧渊淡淡看了他一眼，给萧石使了个眼神，萧石点头挥退下人，站在门口关上门不许任何人来打扰。

“阿宁，切记浮躁。”

萧渊不缓不慢，萧宁却急得很，“知道了知道了，兄长你快说下一步该怎么办？”

“你说，下一步该怎么做？”

萧宁摇头，萧渊气定神闲，“给你半柱香的时间，好好想想，作为家主，不能事事依靠旁人。”

萧宁慢慢冷静下来，开始思考兄长说过的话，要舍弃王瑕保住子成，让子成成为受害者，如今真账簿在自己手里，只要……

“如果户部交上去的账簿就是真的，只是晏源清看到的那份是假的，并且让子成咬死说自己交上去的是那份真账簿，那此事，就和户部和子成没有关系了。”

萧渊赞许点头，“一切都是王瑕买通下人偷换了账簿，和户部没有任何关系，户部和晏源清，都被王瑕设计了。”

“我明白了，多谢兄长。”

次日晏源清就在内阁发现了真账簿，并且此事牢中的萧子成企图撞墙自戕喊冤被救了下来，之后一直大喊自己冤枉，自己上交的就是证明王瑕罪行的证据，却不知为何被当做王瑕的同谋抓了起来。

晏源清调查发现是内阁的小厮在户部上交账簿后私自调换了真账簿，如今没有证据证明萧子成包庇王瑕，只能放人。

而他也知道这一切都是萧家的把戏，可他没有证据，小厮咬死是自己偷换了账簿，户部上下异口同声说看到过真账簿，萧子成上交内阁的就是真账簿，而不是晏源清拿来捉拿萧子成证据的假账簿。

也是这一刻，他才真正明白，世家势力的可怕。他想起曾经那人对自己说过的话，“世家百年根基，于皇室来说是悬在头顶上时刻提防的剑刃，于离国来说是根深蒂固深扎地底吸食国家命脉的大树，本宫不会放任世家壮大，离国，只能是谢家的离国，只能是本宫的离国。晏源清，离国朝堂需要的，是你这样的清流，而不是吸食国家血肉的世家，本宫知道，清除世家异常艰难，也非一日之功，本宫需要你，需要千千万万个你，肃清世家，还离国一个干净的朝堂！”

这也让他更加坚定，自己做的是对的，离国需要的是清明的君主，而不是盘庚错杂官官相护的世家。