扬州城成象里，是前朝隋帝以成象殿为中心的望门贵族府邸群。

谢府便是位于成象里，与夜市千灯的十里长街只有五巷之遥。

五更刚过，天还黑着，谢傅离开秦楼，独自一人行走在青莲巷，高门大户人家门口的灯笼为他照明道路。

这条巷子住的都是望族人家，灯笼会亮上一夜，只有待天亮，下人才会熄灭灯笼。

不知不觉行到自家门口，宏敞的谢府门庭，一对大灯笼却是暗着的，谢傅轻轻叹息一声，金伯都忘了起来续灯了。

谢家下人越来越少，日渐萧条，这一点谢傅是能察觉到了。

望了自家门口那对用汉白石雕刻鹤鹿同春的定檐抱鼓石，这高高的门第能够证明谢家曾经的辉煌一时，现已丝毫没有望族威望，只剩下一个空名。

谢傅轻笑一声，“豪门名阀又当如何。”

他并非狂妄，他只是更看重“家”这个字。

谢傅转身爬上自家围墙，双脚还未在院内落下，就听见身后传来一把冷声：“又去哪里鬼混了？”

吓得谢傅直接从墙上摔了下来，一双手却朝谢傅伸了过去，架住谢傅的身体，让他避免摔倒。

谢傅回头一看，松了口气：“兄长，原来是你，吓死我了！”

“我听金伯说，你夜夜彻夜不归在外面鬼混，原来是真的！”

说话的男子面若冠玉，神韵奕奕，年龄约莫二十出头，身穿一袭深色儒衣，谦谦而端庄。

男子姓谢名礼，字格致，是这谢府长孙，亦是谢傅的堂兄。

“我……”谢傅无言以对。

谢礼突然闻到谢傅身上的酸臭味，眉头立即微微一皱，“你几天没洗澡了？”

谢傅应了一句：“我也不记得了，有好几天了吧。”最近他为了解开那段神秘的上古文字，确实忙的晕头转向的。

谢礼提着谢傅的衣领顿了顿，忍不住又训道：“你看看你现在像什么样子，你这样在外面敢说你是谢家子弟吗？”

谢傅当然不敢，除非他腿不想要了。

谢礼这么一顿，又把谢傅身上的胭脂香气给顿出来，谢礼鼻子特意嗅了嗅，眉头皱的更弯了，深深叹息一声：“弟教不严，兄之过啊，你小小年纪就这般沉迷女色，竟去逛窑子勾栏。”

谢傅连忙解释道：“兄长，我是时而失礼，却心怀正德，你大可放心。”别人怎么看待他，他可以不当回事，堂兄对他有误会，他却必须解释一二。

“我就是……”谢礼说着却是语气一软，“算了，都怪这几年兄长在书院读书，缺少对你的管教，你跟在我的后面，可别给爷爷撞见了。”

谢傅闻言讶道：“爷爷回来了？”

谢礼轻道：“昨天回来了，他心情不好，你这几天悠着点，要是真惹怒爷爷，为兄怕也保不住你。”

谢傅问道：“为什么爷爷心情不好呢？他不是去徽州顾家给你提亲吗？这可是喜事啊？”

谢礼停下脚步，回头看向谢傅，“你是不是明知故问？”

谢傅轻轻道：“兄长，你的意思是？”

谢礼点了点头，“其实这个结果我早就预料到了，如今的顾家又怎么会看得上我们谢家，一直都是爷爷一厢情愿。”

谢傅沉声道：“可我谢家与徽州顾家有百年之约啊。”

谢家家道中落至此，与徽州顾家相比，两者差距天壤之别，谢家家主谢广德敢去高攀声名正盛的徽州顾家，这其中却是有原因。

百年前，谢家家主谢云与徽州顾家家主顾青峰乃是至交好友，两人义结金兰，本想亲上加亲缔结姻亲，只可惜两人只有儿子没有女儿。

谢云和顾青峰当时便约定，只要子孙后代一方生有儿子，一方生有女儿，便结成姻缘，圆他们这一代人的遗憾。

两人好不容易熬到孙儿诞生，只可惜双方又都是男丁，两人均十分无奈，却又很不甘心。

顾青峰再次提议，这一约定不能因他们离世而断，主动拿出一对凤凰双玉出来。

这凤凰双玉，一块上面雕有凤的图案为凤玉，一块上面雕有凰的图案为凰玉，凤玉保存在顾青峰自己手中，凰玉交于谢云之手。

顾青峰明言此凤凰双玉便是信物，两家子孙后代，只要一家生下儿子，一家生下女儿，生下儿子的一家便可持此信物上门提亲，缔结良缘，永修百年之好，两家再续先人情谊。

老天爷似乎要断两家情谊，顾家一直只生男丁，不生女儿，谢家也是一样。

本来在谢广德上一代顾家曾生下一个女儿，顾家还因此特别前往谢家报喜，只是顾家这个女儿生下后不久就夭折了，缔结良缘之事又无疾而终。

又几十年过去，终于在谢礼这一代，谢广德终于听说顾家又生下一个小女儿，当时谢广德开心的不得了，比自己生了孙女还高兴，只觉得这两家的百年之约终于可以在谢礼这一代人有个圆满结局。

这一次顾家人并没有前来报喜，谢广德并没有放在心上，只当是顾家曾有女儿夭折之忌，怕这喜一报，顾家女儿又要夭折，又或者对两家人来说，这百年之约隐隐成了一个诅咒。

后来这一想法在顾家女儿取小名羊儿，得到证实，羊儿之名以一副极其谦卑的姿态期望女儿长大易育而不夭折。

现在谢广德亲自前往徽州顾家，意图明显，就是为了圆这百年之约。

当然谢广德也有自知之明，如今的谢家已不复当年的谢家，而如今的顾家比起当年的顾家声名更盛，此消彼长之下，两家人的差距已经天差地别，他知道这是高攀人家了。

只是希望顾家能念及先人情谊，心中还抱着一丝丝希望，结果却是很现实。

谢傅见谢礼不说话，轻轻道：“兄长，你感到遗憾？”

“我……”谢礼顿了顿，洒脱笑道：“我又不曾见过那顾家小姐，又有什么好遗憾的。”

其实谢礼内心不应该说是遗憾，应该说有点失落吧，任谁再阔达，被人看不起，心里还是不好受的。

百年之约，本该是一桩美谈，如今却成了一个笑话。

如若谢家似李、王两大豪门名阀一般鼎盛骇世，这顾家岂敢毁约拒婚，想到这里，谢礼脸上肌肉不由自主的绷了绷，他一定要让谢家重新恢复往日辉煌。

谢礼的表情，谢傅看在眼里，大笑安慰道：“哈哈，说不定那顾家千金丑陋如猪，兄长，还是我们赚了。”

谢礼闻言，心情好上不少，虽然知道是在自欺欺人。

两人朝后院走去，聊天的这功夫，天际也悄悄露出一抹鱼肚白。

突然身后一把冷冷的声音传来：“再过几日就是春祭的大日子，你竟敢在外面厮混到现在才回来！”

谢傅吓得站定，连回头都不敢。

谢礼立即回头，只见爷爷气的浑身发抖，咬牙切齿道：“你分明就是个野种，我谢家怎么可能有你这种血脉！”

听到野种两字，谢傅心头刺痛无边，爷爷啊，就算我真的不是谢家血脉，好歹我们也当了近二十年的爷孙。

谢礼见爷爷气成这个样子，知道自己今日不护堂弟，堂弟这双腿断定了，果不其然只见爷爷不知道从哪来抄来一直臂粗的棍子，怒气冲冲的朝谢傅行去。

谢礼连忙上前拦住，“爷爷，你消消气，谢傅年未及冠，还不懂事，都怪我这些年……”

谢礼还没劝完，就被谢广德打断，“礼儿，你让开！今日我非打断他的腿不可，看他还能不能到外面鬼混！”

谢礼这边继续拦住，对着谢傅喝道：“傅！罚你现在就去寝堂，在祖宗面前面壁思过三日。”

谢傅却还呆若木鸡，心中有种荒唐念头，就让爷爷打上一顿，如若爷爷能消气，也是不错。

谢礼见谢傅还傻站着，大喝一声：“还不快去！”

谢傅回过神来，疾步朝寝堂走去。

待谢傅走远，谢广德才慢慢平静下来，谢礼拿掉他手中的棍子，轻轻道：“爷爷，我知道你心情不好，可也不能拿谢傅来出气啊。”

谢广德怒吼道：“难道他不该打吗？我白养他这么多年了。”

谢礼连忙劝道：“该打该打！这几天我在家，就让我先来管教管教他。”

谢广德冷漠道：“随便你吧，反正我已经对他不报希望。”

“爷爷，我们回房吧。”谢礼说着，搀扶谢广德回房间去。

谢礼刚扶爷爷在床榻坐下，就看到枕头边那块传承百年的凰玉，立即收回目光。

谢广德却注意到了谢礼的表情，伸手把凤玉拿到手中，轻轻道：“礼儿，你从小，我就对你说，你将来要娶顾家千金为妻，如今只怕我要失诺了。”

谢礼知道，尽管爷爷回来之后，什么都没跟他说，但是他从爷爷的心情早就能了解大概，笑着说道：“没有关系。”

谢广德抬头望了谢礼一眼，轻轻道：“顾权说先人戏言当不得真，还说依辈分这顾家女儿乃是你的长辈，侄娶姑于礼不合，最后干脆说凤玉早已经不知所踪。”

“我知道顾权就是看不起我们，他不想将女儿嫁到谢家。”