青楼这官字招牌，身后的朝廷就是她们的靠山，而往往这类级别的青楼掌楼人物，背后都是极为复杂的人脉关系，凭着这些关系，仗势欺人的事情很少发生。

因为有时候你不知道怎么就得罪了哪个大人物，当然青楼是寻开心，交流风采，结识文人雅士的地方，以雅为傲，上至皇公贵族，下至文人雅士均以此为范。

秦湘儿领着韩不凡直接就上了二楼。

谢礼主动道：“我们也上楼去吧。”

郑谢两人带着书童走上二楼，一个世故老奴领着两人进入一扇圆形屏门，便到了二楼待客大厅，这二楼大厅比楼下布置的要更加雅致一点，所用器具更加精雅，厅内点十多对大纱灯，将大厅照耀的如同白昼。

厅内有八张桌子，这会端茶倒酒的换成简装淡抹，清秀可人的小婢，还有一点与楼下不同的是，每张桌子均置有笔墨纸砚。谢礼疑惑的朝郑蕴武，郑蕴武笑着解释：“既是舞文弄墨，岂能没有这些东西。”

八张桌子，两张已经有人，却没有看见韩不凡，看来韩不凡是直接去了雅间，郑蕴武随意挑了一桌坐下，郑蕴武示意谢礼打赏，谢礼赏了老奴一两银子，老奴方才唤来一名小婢，退了下去。

赏了小婢，小婢才问道：“两位公子要茶还是要酒？”

谢礼故意问道：“茶需几钱，酒又需几钱？”

小婢笑着应道：“公子是第一次来吧，茶是五两银子，酒也是五两银子。”这五两银子买的却是一个位子。

郑蕴武拿主意道：“要酒吧，我们这位谢公子可是才高八斗，一会可要借酒赋诗。”

小婢端来一壶酒，给两人满上，然后恭敬的立于身后不远处，随时听候吩咐。

谢礼也大约看穿青楼的套路，就是变着法拿你兜里的银子，笑道：“总算有点衣香鬓影的样子。”这话却是讽刺，这三二个小婢，算什么衣香鬓影。

谢礼突然发现，这大厅墙上所挂居然都是名家字画，有点不敢相信，回头问了小婢：“这墙上所挂的可都是真迹。”

小婢笑道：“当然是真迹，来这里的不乏名士儒师，若是假的，岂不贻笑大方。”

一纸千金啊，方才还嫌五两银子坑人的谢礼，这会内心却有点战战兢兢，能一窥名家真迹，值了！

他本是好学之人，欣喜若狂的靠近这些名家真迹细细观摩，张马、吴子、孔关……一个个前人名士如数家珍，忽然看到其中一幅却没署名，看这画风应是名家之作，又看不出是何人手笔，估计是自己孤陋寡闻，忍不住指着画问：“这是哪位名家真迹？”

小婢忽的嗤笑，“这位啊，是掌楼妈妈家的名家真迹。”

“什么？”谢礼完全听不懂这句话。

就在这时，世故老奴揭开正中墙壁上的红布帘，映入眼幕是块檀香木板，顶端贴上一块小匾写着“魁榜”二字，上端是上榜只挂了二块金色底漆的牌子，分别写着宝书，可琴二个名字，这个牌子也比下边的牌子要大一些。

底下有人问道：“横眉大家呢？今晚不待客吗？”

“是啊，今晚可是奔着横眉大家一展歌喉而来。”

纷纷声起，看来横眉的拥趸者也是不少。一直把注意力放在名家真迹的谢礼这会才发觉，大厅基本已经坐满了，只有靠近魁榜的那张却是空的，应该是特意留下的。

一把软糯又好听的声音飘来：“横眉身体欠恙，喉咙发不出声音，请诸位见谅。”

来到正是掌楼妈妈秦湘儿，前面领着路，后边是两位年轻公子一左一右拥着中间一位中年儒士。

郑蕴武认出了中间的杜川，谢礼认出三人中的老对手陈安，郑谢两人对视一眼，露出惊讶的表情。

这陈安竟是已经先下手了！

郑蕴武想要结识的韩非凡，陈安却已经结识，两人能够同逛青楼，关系应该不一般了。

而杜川当然是陈安邀请过来的，又邀请了韩非凡，自然是想让韩飞凡帮他压阵，让杜川玩的开心畅快。

理清楚个中来龙去脉，原本还信心十足的谢礼，顿时凉到心底，只感觉这云鹤书院的名额已经是陈安的囊中之物。

郑蕴武低声叹息一句：“陈安竟有此能耐，结识韩非凡，”言外之意……忽见谢礼脸色难看，低声说道：“格致，要不我们撤吧，省的一会尴尬。”

谢礼想起对他信心十足的爷爷，想起堂弟对他的殷切期望，想起谢家如今的家况，想起他是家族的唯一希望，就算有一丝希望也要争取，何能轻言放弃，咬牙道：“就算明知道争不过，我也要争一争！”

郑蕴武表情一讶之后，劝道：“有些事情都是要靠运气的，格致，你明年还有机会。”他已经看清局势，继续留下只会相形见绌。

谢礼不语，郑蕴武根本不清楚他内心渴望，说什么都没用。

三人坐了下来，那张最好的桌子果然是为韩非凡而留的，秦湘儿作陪坐下，她平生接触，这杜川倒算不了什么，不过算是今夜声名最大的客人，何况还有一个韩公子好声请求，当陪！

杜川并不是扬州本地名士，在场并不是人人认识，不过还是有人认出他来，低声说道：“这不是名士畅游先生吗？”

“是畅游先生吗？”

“畅游先生可是我们同道中人，《游仙阁》可是无人不知无人不晓。”

“今日能与畅游先生同坐一厅，荣幸之至。”

……

不少人私底下低声谈论，奈何身份有别，终于有人鼓着胆子上前施礼：“学生张迎之见过畅游先生。”

杜川是云鹤书院授课先生，又是名士，晚生后辈在他面前均是以学生自谦。

杜川只是笑着点了点头。

天下士族皆学子，有人带了个头，后继纷纷上前见礼。

“学生……”

“学生……”

“学生……”

杜川根本记不得那么多名字，脸上的笑容也是越来越僵硬，他来寻花问柳，可不是来听这些晚生后辈念台词的，一二个人倒是没什么，人一多就打扰雅兴。

郑蕴武低声问道：“格致，你不上前认识一番吗？畅游先生可还不认识你这候选人。”

谢礼本有此意，只是方才被那些公子哥个打乱了计划，这会上前只是徒增厌烦罢了。露出一丝苦笑，只感觉所有的事情都跟他作对。

秦湘儿见杜川虽然没有说些什么，脸上隐有不快，知道差不多了，不能扫这些公子哥的兴致，也不能磨没杜川的兴致，开始说道：

“好了好了，诸位公子就不要再打扰杜先生了，我们诗中见真章，今日杜先生在此，也可让杜先生一睹我们扬州文人的诗采。”

秦湘儿说完对着杜川道：“杜先生，你看可好？”

杜川朗声道：“好！诗中见真章。”

兴奋声起，一问一答就揭开赛诗会的开幕，把气氛给撩拨起来，这秦湘儿确实是个善于调排周旋的高手。

众人再次望向魁榜，上榜之下是中榜，红色底漆的牌子，比金漆牌子要小一点，分别是碧妙、如苏、翠云，楚红四个名字。

这四位名伶虽列中榜，却也是绝色多才的女子，假以时日说不定也是名伶大家，特别是这碧妙善弈，如苏善舞，也有不少拥趸者。

下榜两人，小周，顾颜，青色底漆的牌子，牌子要更小一点。

秦湘儿拍拍手掌，三个小婢依次捧着叠纸张而入，立于榜前，手中所捧纸张却是不同，第一位小婢捧的是澄黄的藏经纸，藏经纸主要用写经书，而经书是用来传世的，质地，耐损，保存都是绝佳，在上面赋上一首佳句，说不定能传世数百年。

第二位小婢所捧的是绢纸。

第三位是麻纸，这都是普通人家用不起的东西，到了这青楼却称不上奇。

在座的都是青楼常客，无需解释，只有郑蕴武低声对着一窍不通的谢礼解释：“这藏经纸是上榜所有，这绢纸是中榜所用，麻纸是下榜所用。价格各有不同。”

谢礼心中暗忖：“既然作诗必要用纸，这纸却在小婢手中，只怕是这一张纸的价格不菲。”

陈安拿出一锭五两银子放在桌上，“来一张藏经纸。”这张纸自然是为畅游先生准备的。

在座分别拿出银两购纸，以藏经纸居多，亦有二张绢纸，谢礼一口气要了两张，一张是给郑蕴武准备了。

这时候陈安终于发现谢礼在场，朝谢礼这边投来颇有深意的笑容，两人虽然同院却非同窗，平时不甚熟络，应该候选名单出来之后，对彼此有更深认识。

谢礼有去探查陈安底细，想必陈安也摸过谢礼底细，如今见谢礼这从不逛青楼的人出现在这青楼之地，司马昭之心路人皆知。

秦湘儿向杜川解释道：“杜先生，我们这里不叫赛诗会，我们叫诗登科。”

杜川喃喃道：“诗登科？”忽然兴奋击掌：“妙啊！”

在大观国，诗赋取士是其中一个重要考核，在这里诗赋登科，岂不也寓同于科举登科。

杜川朗声大笑：“诗登科，实在是妙，不知是谁取得雅名，比那赛诗会不知道要强上多少倍，这么一比赛诗会三个字简直俗不可耐！”

看杜川刚开始就如此开心畅快，陈安眼里笑开了花。

秦湘儿笑吟吟道：“杜先生如此赞誉，择字不如择境，我今日就替宝书拿个主意，就以这《登科》为题赋诗可好，格律不限，大家尽情发挥，留下佳句！”

杜川豪饮一杯，朗声道：“拿笔来！”看来是诗兴大发了。