方圆见谢傅回来，跑着迎了去，“主人，你去哪了了？我回来了找不到你人，还以为你撇下我了。”

谢傅笑道：“我就算撇下我自己，也不会撇下你。”

方圆喜道：“不管如何，你回来，实在太好了。”说着又道：“我在前面一里远的地方找到一座木桥，这木桥有一部分被水淹到，不过我们要过去也应该没问题。”

谢傅笑道：“好，你看我给你带来什么东西。”说着把腊肉拿了出来。

方圆惊讶道：“怎么会有肉？”

方圆听完，说道：“还有这么好的人！”连方圆都说好，这个人应该是真的很好。

谢傅道：“好了，不说废话了，尝一尝味道怎样。”

这条腊肉其实只算一个人一顿的口粮，两人平分对于此刻饥肠辘辘的两人来说，勉强算是饱腹，谢傅一边吃一边赞不绝口：“实在是太好吃了，也不知道用了什么佐料手法。”

方圆没出声，一边吃一边不时看向谢傅，见谢傅开心的样子，心里也很高兴。

很快这条腊肉就被两人给吃完，均感觉意犹未尽，若能再吃一条腊肉就太好了，谢傅道：“真是好吃，就怕吃瘾了，树皮吃不下去了。”

方圆讶道：“什么树皮？”

谢傅笑道：“树皮，这才是我们容易找到的食物。”方圆还没吃过，谢傅却已经偷偷尝过树皮了，简直无法形容……

来到方圆找到的那条木桥，淌着水，一行人相互帮忙渡过河，又走了两个多时辰的路，终于到了一个村落。

大家都停了下来，天也快黑了，准备在此地露宿过夜。男子再次道谢：“多谢公子帮忙推车。”大概是看见谢傅一副斯文气质，多称呼一声公子。

谢傅笑着点头，攀谈一句：“大哥怎么称呼。”

汉子淡淡应道：“叫我阿牛就好。”

谢傅本来要询问一些事情，见阿牛神情落寞，没有什么交谈欲望，便不再出声。

倒是方圆直接冷冷问道：“你拉的是谁？为什么不让他自己下来走路？”她不喜欢谢傅帮忙推车，浪费力气。

方圆问的有点多此一举，如果能够走路，何须别人拉着，应该是病了或者受伤了。

看得出阿牛不太愿意回答，大概是看在谢傅刚才帮忙的份，还是应道：“车是我娘子，昨日突然病重不起。”阿牛说着突然连连咳嗽起来。

阿牛这个表现让谢傅立即警觉起来，怕是阿牛也是得病了，找个借口将方圆支开，免得跟阿牛挨的太近，“小圆，你去找找看有什么吃的没有？”

方圆虽然好奇，哪能找到什么吃的，还是照做。

方圆走后，阿牛突然瞥见谢傅腰间的水囊，开口说道：“公子，我娘子也有阵时间没喝水了，能否借你水囊让我娘子喝口水。”说着走前来，大概认为谢傅会答应。

谢傅却是连连后退，与阿牛保持距离，嘴笑道：“阿牛哥，实在抱歉，我这个人有洁癖，东西从来不与别人共用，这样吧，你去寻点瓦片之类盛水的东西，我给你倒一点。”

阿牛一愣，没想到谢傅如此讲究，还是去寻了块瓦片回来，谢傅给倒了一点点水。

阿牛走过去揭开布，露出一张妇人枯黄的脸，谢傅特意望去，只见妇人脸有瘀斑，嘴角还有咳血，心中暗忖：“果然是会传染的疫病。这个汉子怕也已经染病。”

“娘子，喝水了。”

“娘子，娘子……”阿牛连呼几声，妇人却紧闭双眼没有丝毫反应，待阿牛将手指放在妻子鼻间，确认妻子已经死去，一脸不敢置信：“中午还好好的，怎么就……”哽咽着，压抑多日的情绪瞬间爆发，放声大哭起来。

其实在此之前，谢傅已经隐约感觉这骡车的人已经死去。

“虎子和燕子已经走了，怎么连你也去了，留下我一个人，活着又有什么意思……”

阿牛哭着突然猛烈咳嗽起来，这一次竟咳出血来，却也止不住哭泣，一边哭着一边咳着。

谢傅一旁静静站着，知道说再多安慰的话也是徒劳无益，还不如让阿牛将悲伤的情绪发泄个痛快。只待他哭完，情绪稍微稳定下来，帮忙将他妻子埋葬。

阿牛的痛哭声并没有引起其他人太多的注意，大家均是表情木然，对此习以为常。

一会之后方圆返回，对着谢傅摇了下头，示意没有找到食物，看着一旁阿牛不知是在哭泣还是在咳嗽，样子十分奇怪，低声问道：“他怎么啦？”

谢傅低声说道：“他的妻子染病去世。”说着补充一句：“他也染了病，命不久矣，你不要离他太近。”

方圆恍然大悟。

阿牛不知道哭了多久，哭得再也哭不出来，却止不住咳嗽，

谢傅这才出声劝道：“阿牛哥，趁早把嫂子葬了，入土为安吧。”

阿牛满脸泪水，一脸生无可恋的绝望表情，轻轻点了下头。谢傅帮忙挖坑，却绝不去触碰妇人和阿牛。

将妇人埋葬之后，阿牛向谢傅说了一声“谢谢”之后，就不再出声，一个人坐在地一动不动，只是不时传来控制不住的咳嗽声。

夜幕快要降临，中午那一顿好的已经消化完了，那么香的腊肉倒是想留着慢慢吃，可哪里留的住啊。

大家纷纷找吃的填饱肚子，而他们寻找的食物，就是从哪些未被剥皮的树，割下一块块树皮，喝着肮脏的溪水，硬生生将树皮咽入肚子里，这才是现实，中午只不过像做了一个美梦。

方圆要拿出芭蕉根，谢傅却说道：“我们也去找吃的。”

方圆露出疑惑表情，只听谢傅说道：“他们吃什么，我们也吃什么。”说着笑道：“现在还有树皮可吃，过两天还不知道吃不吃的着树皮。”

此话绝非夸张，一路行来他看到不少树木黄叶，却是几日前就被剥了树皮。

方圆生平第一次吃树皮，这东西配水吃，依然割的嗓子疼，只感觉是世间最难吃的东西了，难以想象这种东西竟也可以拿来吃。

谢傅虽然吃的表情很难看，还是慢慢的把一块树皮给啃进肚子里，吃完之后，自嘲一句：“这东西吃多，牙都得啃掉。”

方圆怼了一句：“怕是牙齿还没掉，人先死了。”

的确如此，这东西一点营养都没有，只是为了填饱肚子，也不至于噎死。

吃完之后，各自或直接倒地休息，或随意靠在树，随着夜渐深，寒意袭来，大伙只能相互靠了靠，依靠彼此身体取暖。