皋狼,自去年十月蔺远、蔺战堂兄弟二人带着城内军民在联军的帮助下撤往白邑之后,这座城就变成了空城,南城被林胡占据,北城被匈奴占据。
今年开春,李郃想要收复蔺城、解离石之危,那么就势必要先夺回皋狼,好让他联军在蔺地能有一个立足点。
二月十四日下午,上午饱食了一顿的联军在李郃的率领下浩浩荡荡地逼近皋狼。
此刻联军状况如下:
少梁方,有郑侯、华贾所率元里军两万人,伍康所率东梁军弩兵五千人,李应所率陷阵士五百人,少梁奇兵三千骑,翟章所率军队一千人,还有胡亥所率一千名左护军骑兵,与狄羊所率右护军五千步卒,大致三万五千五百人。
魏军方,有魏光率领的八千正卒,还有方邯率领的七千余武卒。
赵军方,则是蔺战率领的三千余赵军。
除此之外,还有彭丑、狐豨与魏武卒千将冯普、左松四人率领的整整两千五百名重甲骑兵。
整支联军的兵力,差不多有六万八千人,令人惊骇的是,其中骑兵数量达到了六千五百骑。
这股兵力,就连匹娄都要为之震撼,又何况是皋狼城内那些鹊巢鸠占的林胡与匈奴呢?
当六万八千联军将士抵达皋狼城下的那一刻,城上的林胡都傻了眼,一来是震撼于夏军的数量,而来是震撼于夏军中居然有那么多的骑兵。
“快、快叫乌林来!”
几名林胡惊慌失措地喊道。
不多时,一名精壮的林胡男子匆匆登上城楼,当看到城外的夏军时,脸上亦露出了惊骇之色。
这个乌林,乃是去年被李郃斩杀的乌部落首领乌浑手下的勇士,乌浑死后,这个乌林带着其余战士溃逃,待那场战争结束后才回到蔺城。
当时匹娄正在火头上,岂会给予这支败军好脸色?当即就给乌林两个选择:要么效忠于他乙旃部落要么滚出蔺城,自生自灭。
乌部落只是一个与亥部落相当的中等部落,再加上首领乌浑战死,根本无力抵挡匹娄软硬兼施的胁迫,不得已,乌林遂率领剩下的战士投靠了匹娄。
见此匹娄稍稍满意,但他也不是很看得起乌部落这支败军,吩咐人给了乌林一些食物与羊只后,便打发乌林来到了皋狼。
毕竟据匹娄所知,皋狼的夏人逃离之后,就有匈奴人趁机占了那座城池,这让匹娄很是不快,毕竟他也知道,那一日他率军与夏军交战时,匈奴的三千骑兵就在远处观望为此他当时还特地预留了二千名骑兵,防备匈奴做出对他大军不利的事。
虽然最后那些匈奴人什么都没做,但这并不妨碍匹娄对匈奴的成见,更不想自己打下来的夏人城池,被豺狼一样的匈奴人捡了便宜。
于是他派乌林前往皋狼,与匈奴人争抢这座城池。
此时乌林手下就只剩下五百余骑兵,如何惹得起匈奴挛鞮氏?而匈奴似乎也不想招惹匹娄,因此乌林与挛鞮氏匈奴保持了井水不犯河水的默契。
当时乌林心中想得很好,等年后开春匹娄率领大军前来,他助匹娄里应外合击败那些匈奴,占了这座城池。
没想到千等万等没等来匹娄的军队,却等来了夏人的军队。
他麾下就五百名战士,怎么抵挡得住城外这数万夏军啊!
几乎是毫不犹豫地,乌林做出了逃跑的决定。
轰隆一声,西城门敞开,乌林带着五百名部落战士逃离了城池。
可惜李郃早有预料,早早就吩咐胡亥率一千名骑兵埋伏在西郊,乌林那群林胡骑兵刚逃出城外,胡亥立刻就带骑兵围了上去。
彼此都是胡人,都是草原上的战士,乌林那区区五百骑,怎么打得过换上了魏、赵两军甲胄的亥部落骑兵?
顺嘴提一句,这些魏、赵两军甲胄,源自战死的魏、赵两国士卒,原本魏、赵两军的将士们并不情愿将牺牲的袍泽的甲胄借给这些胡骑,哪怕李郃以类似大局为重的话去劝说,直到胡亥狠狠心献出了两千只羊款待联军的将士,龙贾、方邯、蔺战三人这才默许。
“投降吧!”
待围住乌林那些骑兵后,胡亥神色冷峻地用草原语朝对方喊话:“若是继续抵抗,我与我的战士们,会将你们通通杀死!”
“亥伏?!”
乌林认出了胡亥,瞪大眼睛质问道:“你你竟顺从了夏人?”
“少废话!投不投降?!”胡亥喝道。
此时,少梁奇兵们也骑着马围了过来。
对于这支背着弩的夏人骑兵,乌林可不陌生,毕竟去年蔺地河口一战,他们就是跟这支夏人骑兵打了一仗,害得他们首领乌浑被那名可怕的夏将斩杀
等等!
那名夏将呢?
乌林心中一骇,连忙四下观瞧,见四周不见那名夏将的踪影,他这才松了口气。
而另一边,胡亥已经等得不耐烦了。
确切地说,他是猜到周围的少梁奇兵等得不耐烦了,这不,已有不少少梁奇兵取下了背上的弩,就等着乌林等人拒绝投降,好将对方通通杀死。
这可都是他亥部落的潜在族人或者潜在奴隶啊,可不能让少梁奇兵将他们杀死。
因此他再次厉声喝道:“下马,放下兵器,否则,通通杀死!”
被四千多骑兵团团包围,乌林麾下区区五百名骑兵顿时失去了抵抗的斗志,纷纷顺从地翻身下马,将刀具与弓箭放在地上。
包括先前质问胡亥的乌林。
见此,胡亥脸上露出了笑容,满意地说道:“很好,从今日起,你们就是我亥部落的奴隶了,除非你们愿意为我亥部落效力,为少梁效力,偿还你等先前施加在夏人身上的罪孽。”
听到这话,或有一名乌部落的勇士愤然骂道:“亥伏,你竟甘心愿做夏人的走狗?!”
话音刚落,就见一名亥部落骑兵策马上前,一脚踹在那名勇士的脸上,那名勇士愤怒地站起身来,却被那名亥部落骑士用剑抵住了脖子。
“住手,小步鹿。”胡亥连忙喝止。
原来这名悍勇的亥部落骑兵,正是亥部落长老老步鹿的儿子,小步鹿,如今改夏名叫做步虎。
只见胡亥在喝止步虎后,缓缓策马上前,居高临下看着乌林,正色说道:“草原上一贯都是强者为尊,子梁大夫就是那样的强者,他答应给我亥部落优厚的待遇,让我的族人可以居住在石头堆砌的城池中,可以拥有大片牧草肥沃的牧场,我率族人追随他,又有什么过错?算了,我也没必要向你们解释什么。我要你以先祖之名向我投降。”
“先祖之名”乌林愤怒地瞪着胡亥,胡亥不为所动,冷冷说道:“放下尊严向我投降,日后你们或许还有成为战士的机会,如若不然,我会杀了你们。”
“”
乌林挣扎良久,最终还是在胡亥的胁迫下低下了头颅,叩地说道:“乌林,以先祖之名投降,永不永不背叛。”
“很好。”
胡亥满意地点点头,转头对步虎说道:“小步鹿,不是,步虎,你收缴他们的兵器与战马,看押他们,若有人逃离,杀了他!”
“好!”步虎点了点头。
从旁,韩延、吴恒、许武、高允、侯赟等奇兵五百将淡淡看着这一幕,没有干预。
因为李郃先前就吩咐过,只要是胡人俘虏,都交给亥部落处理,这也是胡亥下定决心,不惜背叛同胞也要加入联军作战的原因毕竟按照正常的发展,他亥部落重新发展至鼎盛时期的七八千族人,可能需要十年,但若是有李郃这份承诺,或许只需要一场战争。
而对此胡亥自身也没有什么罪恶感,毕竟他林胡内部的部落兼并,就跟中原各国之间的兼并战争那样频繁,唯一会被质疑的,只是他臣服了少梁这个夏人国家。
而与此同时,魏军也借助从少梁奇兵处借得的可组装长梯,轻而易举地登上了空无一人的皋狼南城墙,继而打开了城门。
“进城!”
随着李郃一声令下,魏将方邯率七千余魏武卒打头阵,其次是蔺战的三千余赵军。
说实话,众将士表现地如此严肃,纯粹是出于收复城池的仪式感,事实上皋狼城内根本就没有多少林胡,匈奴倒是有不少。
这不,刚进城,方邯就与挛鞮氏的匈奴战士撞见了。
“夏军!”
“夏军回来了!”
“他们是要夺回这座城池么?”
由于语言不通,方邯挥手下达了准备进攻的命令,却被闻讯而来的李郃制止。
“这些是匈奴,是林胡的敌人。”
在向方邯解释了一句后,方邯朝着对面喊道:“我乃华夏少梁国大夫李郃,此番为驱逐林胡而来,这座城邑属于赵国蔺氏所有,是我夏人的城池,立刻退出这座城,我不予追究!”
在胡亥、狄羊二人分别代李郃翻译的情况下,对面的匈奴人一阵躁动,有的气愤,有的不安,忽然,一名老者推开人群来到了阵前,正是挛鞮氏的首领,老挛鞮。
只见他握拳平举在胸前,朝着李郃躬身行了一礼:“实在抱歉,尊敬的夏将,老挛鞮这就约束我的族人离开这座城池。”
见对方居然会说中原话,而且说得还挺不错,至少他能听懂,李郃的眼中闪过一丝惊讶,点点头道:“好!”
见此,老挛鞮制止了族人的骚乱,迅速就离开了皋狼,这使得李郃所率的联军几乎不费力气就夺回了皋狼城。
“接下来就是蔺城了。”
他转头对方邯、蔺战等将领说道。
次日,即二月十五日清晨,李郃留下两千魏军防守皋狼,率六万六千大军浩浩荡荡杀向蔺城。
或有人会问,联军连攻城器械都没有,就靠魏军手中那些从少梁奇兵处借来的组合长梯,就像攻破蔺城这座赵人建造的前线要塞?
答案是用不着,李郃认定骄傲的匹娄肯定不会龟缩在城内,必然会率大军与他联军正面抗衡。
果不其然,得知数万夏军来袭,匹娄又惊又怒:“上次被你们逃了,这次居然还敢来?”
他当即派人联络离石涧谷内的林胡军队,集结大军,决定在蔺地与这支夏军正面决战,一举将对方击溃,一雪去年之耻!