她替儿子精挑细选了三位妃子。

一个右丞相，是为了制衡朝中权力，一个徐将军，是为李叡拉拢军权，还有一个杨氏，则是为了她自己的私心。

李叡都明白的。

可是这件事，他不能听母后的。

他答应过某人，说太子妃只有一个，他让那人跑快些，他给她留位置。

那人就是简安月。

简安月做到了，她从文沙关跑到了京都，来娶他了。

所以他也必须要履行承诺，为她留住位置。

就算抛去诺言，他的心也想这样做。

今后要站在他身边与他一起接受朝拜的，必须是她，否则，就算她放过他，他的心也不会放过自己。

“太子接下来有何打算？”李齐问道。

李叡沉思片刻。

“我想请皇叔替我先去探望母后。”

“那是自然。本王会去的。太子也无需太过忧心。”

“给我母后下药的事，宫里的人会查清楚，皇叔，我还想请你不要放弃，定要回去朝中，不能让荀令独大。”

“本王也是这样想的。”李齐有些歉疚，“太子，实在是本王软弱无用，前几年朝中大换血平安几年，本王还能借此便利安稳替太子理政，可如今旁人发觉了这一点，慢慢侵蚀领地，本王却无力与他们相争。”

“皇叔切勿妄自菲薄。我知道，这些年都是皇叔在费心费力，只不过一时落于低谷，并不是皇叔口中的软弱无力。”

“谢太子体恤。”

李叡摩挲着拇指：“辜士别如今也过花甲，身体可还安康？”

“右丞相身子一直很硬朗。如今能在朝里跟荀令争上几句的，也只有他了。”

“如此，还请皇叔替我去探望他老。”李叡摘下腰间的一枚玉佩，交给李齐，“这是去感业寺请主持开过光的，我一直带在身边，神玉养人，请皇叔替我送给辜老。”

“本王会办妥的。”李齐接过玉佩收好，眼里有深意。

李齐又给霍刚交待了几句守城的事项。

“请王爷宽心，老臣明白。”

李齐离开了。

他刚走，一个传报将进来，交给霍刚一封信。

霍刚瞧了署名，交给李叡。

“殿下，是徐卿将军的传信。”

李叡接过，打开细读。

原来是徐卿带着浪鲨营已经到半路了，按脚程算，过几日也能到卫城。

霍刚一拍手喜道：“老夫明日派人去浪鲨城先打点打点。”

李叡抓着腰带，望着窗边出神。

窗外一片黑暗，看不清景色，可远在天边，似乎有一线亮色洒下，使人瞧见一点曙光似的存在。

第二天，辜士别也来了卫城。

他一把鼻涕一把泪，拿着袖子抹眼角，故作夸张地扑到了李叡的面前。

“殿下！老臣见过太子殿下。”

李叡把他扶起来。

辜士别起身的时候，腰间一个挂件叮铃作响。

细看，原来是李叡昨日托李齐送给辜士别的玉佩，被他系上了一只小铃铛，动一下响一下，生怕害怕别人发觉不了似的。

这动静自然是引起了李叡的注意。

“殿下，老臣得殿下挂念，心里感动啊。故而今日立马就赶来看望殿下了。”

“辜老切勿奔波劳累，大喜过度也会伤身，还请辜老保重身体，我还需辜老替我大陈谋事呢。”

“殿下请宽心，朝中自有老臣替殿下坚守，有殿下关怀，老臣定当尽心尽力效命，衷心耿耿，老朽不落！”

李叡又跟他客套了几句。

这时，从厅外进来几个女子。

只见辜萼儿亲手端着果盘走到了李叡身边。

“太子殿下。”辜萼儿抬眸的时候魅眼如露，无处不在诉说情思。

辜士别拉过孙女给李叡说：“殿下，老臣这小心肝儿一听说殿下在此，非得跟着老臣来探望。臣拗不过，一想着，既然殿下与萼儿已立婚约，跟着来探殿下也不算越距，于是一并带来了。”

李叡悄悄移开了眼睛。

“殿下，许多日不见，萼儿对殿下很是思念。”辜萼儿说完，故作娇羞地拿手帕掩住了脸，演技和她爷爷有得一拼。

“你这孩子。”辜士别嘴上怪罪，眼睛却笑开了花，“现在就这样不知害羞，等你入宫做了娘娘，可怎么了得？还不得日日夜夜缠着殿下？”

李叡不言不语，抓着腰带，抠着上面镶嵌的宝石。

辜萼儿娇笑一声，过来让李叡用水果。

盘子里的水果种类甚多，全都洗净切好，制成小丁什锦，一个一个看起来汁水丰盈，新鲜可口，诱人极了。

辜萼儿拿银叉叉起一块苹果果肉，想要喂给李叡。辜士别笑意盈盈地看着李叡，但是李叡却感觉他的目光像是一只等待猎物上钩的野兽，期待着李叡自己踩进陷阱。

李叡沉默片刻，最终还是伸手接过了辜萼儿递过来的叉子，自己将果肉吃进嘴里。

他咀嚼着酸甜的苹果，可尝不出一点美味，硬要说的话，他只吃到了一嘴苦涩。

接着他望着辜士别的眼睛将嚼烂的果渣吞下了肚里。

辜士别的笑容里多了其他的东西。

李叡闭上眼睛，仿佛看见了辜士别操纵着一具提线木偶绕在他身边，那具木偶正是辜萼儿的样子，想要牵起李叡的手，左右他的决定。

李叡想挣开，可是单单凭他自己暂时还做不到。

他需要辜士别的力量。

荀令还在宫里“侍奉”他的母后呢，他需要找到人跟他一起回去赶走荀令。

为此，李叡只好接受辜萼儿的水果，或者说是辜士别的试探。

正当李叡渐渐被辜萼儿身上的丝线缠绕束缚，慢慢地也变成一具木偶时，一串马蹄声响起。

数道寒光闪过，一个少女骑着墨将军现身。她提剑斩断了李叡身上逐渐变成枷锁的纠缠。

“小鸽子，上来！”简安月伸出手，面带微笑，灿若星辰。

李叡也向她伸出手，转身跨上了马背。

“我看我带了什么嫁妆？”简安月调转马头，面向身后。

只见随她而来的，是浩浩荡荡的一支军队，千军万马整装待发，只等他的一句冲锋。

简安月语气坚定：“不要怕，我就在你身边，只要你还需要我，我随时会出现。”

李叡的世界忽然变得豁然开朗。

他看见了少女带给他的光明。

李叡睁开眼，面露坦然。

他拒绝了辜萼儿递过来的第二块水果。

随后，在她的踟蹰中，自己动手挑起一块桃子。

“我独爱蜜桃。”李叡将果肉送进嘴里。其实他选择的这一块是有些酸涩的，但是李叡却嚼出了满溢的甜。

他看着满盘什锦：“这些都是宝贵的果实，每一个都很诱人。只是我心里已经有了偏爱，即使旁人洗净切好主动送上口来，我也不会想要品尝。我要的，只是我喜欢的那独一个。”

“得殿下钟情，是为幸事。”辜士别夸赞。

李叡深深吸入一口气。

他看着辜士别，镇定自若：“丞相，我的婚约不由我母后做主。”

“殿下何意？”

“我不会娶辜萼儿小姐的。”

辜士别笑不出来了，他的白胡子一抖一抖：“但，但，但娘娘下发的圣旨都已经到府里了，满朝皆知啊！”

“那是皇后的意思。不是太子的意思，更不是天子的意思。”

辜士别听到李叡的语气不容置疑，原本还想争论几句，忽然哑火了。

是啊，皇后和太子，现在的皇后和未来的天子，他还是分得清楚孰轻孰重的。

但是喉间堵住的一口气不上不下，他吐不出来也咽不下去。

“殿下的意思，是要老臣抗旨不遵吗？”

“抗什么旨？抗谁的旨？”李叡轻轻拿杯盖敲了敲杯沿，好像也在敲打某人，“辜老是两朝老臣，见证了我李家两代更迭，为两位天子尽忠数十载，劳苦功高，自然比我懂的多得多，我尚是稚嫩，过段时间即位之后，还需要辜老多多费心，替我守好大陈。”

辜士别的胡子不抖了，眉毛又抖起来。

李叡又道：“辜老可见过五兽营阅兵？”

“老臣见过。”

“你说说观感如何？”

辜士别：“五兽营乃大陈国之利器，将士们各个英姿焕发，勇猛无双，如天兵天将下凡尘，气势锐不可当！”

李叡抬眸：“是的，他们是受真龙血脉鼓舞的神兵，此间锐利，为李王室扫清了天下忤逆，使得异姓再无祸端。”

辜士别突然反应，胡子眉毛一起抖。

半晌，他终于站了起来，给李叡行了大礼。

“老臣定当与五兽军共进退，文武协作，全力以赴，为殿下分忧！”

“辜老有心。李佑基在此感恩辜老所付。”

“臣惶恐！”辜士别把头低得更低了。

辜萼儿不干了，她终于憋不住跺脚生气地喊了一声爷爷。

“萼儿，在殿下面前休得胡闹无礼。”

“你孙女被人抛弃了！”辜萼儿眼里有泪花。

李叡张嘴，顿了顿才开口：“辜小姐，世间爱意如这盘鲜果什锦。每一份都是独一无二的，有人独好单种，有人喜食繁果，但每一样最后都会找到独属于她的欣赏者。无需因为一个人的错过而气恼，更何况，若只是因为想要配对而去做出选择，谁知最后自己会不会后悔？抑或是挑中的那人不是合适自己的心属呢？与其最后抱憾终生，不如等待佳缘。切不可委曲求全，误了旁人，更误了自己。”

辜萼儿一时没有被说服，一下夺门而出。

辜士别喊她喊不回来，气愤地也跺了下脚。

“殿下恕罪，都是臣将这孩子娇宠坏了。”

李叡摆摆手：“无事。倒是我毁约，说是辜负了她也不为过。”

“怎么能怪殿下呢？”辜士别立马否定。

李叡抬手制止他：“丞相，朝中事务繁忙，京都与卫城数十里地，路程奔波遥远，你已经来了多时，我不便再占用你的精力，请丞相先回去好生休息，今后，你我见面的机会还会有很多。”

辜士别领悟：“那老臣先告退了。”

他走后。

李叡送他出门，望着他远去的方向，眼眸深沉眺目远望。

辜士别是个聪明人，有自己的野心，不过他也懂得什么叫适度索取。

自古以来，有着自己贪婪欲望的臣子不在少数，可敢冒出头的寥寥无几，而且绝大多数人的结局都落得极其悲惨。

辜士别掌握了一个很适合的度，维持着微妙的平衡，这也是他能够辅佐两任天子的最大原因。

对王的绝对忠诚是最基本的，只要不越过红线，其他的地方小小捞上几笔，他的君主一般也不会太过苛责，若真的被抓住了，象征性地惩罚一下，睁一只眼闭一只眼就过了。

不过单单凭投机取巧和忠诚也不够，还需要一些真才实干。

他也会真心实意的替百姓做些事情，换取他们的支持与自己的功绩，这般也不会落人把柄，说他跟那些只会溜须拍马的贪官本质没什么不同。

旁人就在这样来回的纠结中看着辜士别一步一步上升，最后稳坐朝中臣子头把交椅。

不能说功不配位，因为他也有足够的资本出任丞相。

辜士别很会识时务，只需李叡的一个小点拨，他便能立刻认清楚谁才是大陈的主人，谁才是他要侍奉的君主。

李叡知道这一点，并且利用了这一点，虽然不能保证辜士别会全力以赴，但至少会为己所用。

而且也正是因为这样，李叡才敢明确地拒绝辜萼儿。

他答应过他的爱人，这是他的底线，绝不会让步。

当天夜里。

简行俭带着大部队到了，进驻云鹰城。

这是近十五年来，云鹰营大部队第一次“回家”，不过其实也只来了三分之二，剩下三分之一还守在文沙关。

有极少数在云鹰城待过的老兵仍然记得当初住在这里的生活，带着新兵蛋子去寻当年自己在营地里留下的印记。

李叡当晚就跟着简行俭去了云鹰城。

他说这样有安全感。

简安月忍住笑意，没有拆穿他。其实是因为简安月要去找爹爹，李叡才会跟着来。

她只跟他说：“若是两情久长时，又岂在朝朝暮暮？”

“我不管，又不是非得分离，我为什么不能时刻黏着我想要黏的人呢？”

她被说服，就这样，他们一起到了。

又过了不多日，徐卿也带着浪鲨营的人到达浪鲨城。

浪鲨营有些特别，浪鲨将擅长水下竞技，能够潜游。不过他们也不是不能在陆地上战斗，虽说在岸上的战力不如其他几个营，但比起普通将士还是胜出一截。