临近晌午，食肆之中，生意红火，人声鼎沸，人来人往。

一位说书先生站在台上，穿着青色大袍，手持折扇，说着最新的话本。

底下人们听得是如痴如醉，连连叫好。

林正挑了个临窗的位置，直勾勾地盯着桌上腾腾升起白雾的茶水怔怔出神。

没想到汭县竟还有过这么一桩往事！

据那主吏老头所说，那充满阴气的石碑，则是后人为那些枉死之人铸建的往生碑。

如此说来，那驼背老鬼，八成也是心有遗愿不愿往生罢了。

念及此处，林正倏然皱起了眉头。

可既然城隍庙中的往生碑不是祸患，那老狐仙口中的“凶灾”究竟是什么呢？

......

目光漫无目的轻扫了一圈，落入窗外，却是陡然一凝。

外面不知何时支起了个摊子，一个十几岁的少年坐在摊子上，面前摆着一个用破布包裹着的长物。

周围来往的行人对此也也是司空见惯，权当没有看到，根本无人留步关注。

“客官，请慢用！”

恰逢小二上菜，正在忙活着的时候，林正忽然喊住了小二。

“小二，那是在作甚？”

小二抬目往窗外瞧了一眼，陪笑道：“客官，是卖刀的。”

“卖刀？”林正愕然。

“摆摊的是牛家那小子，两个月前就开始摆摊卖祖传宝刀，这么长的时间，就是没有卖出去过，依小的看来，恐怕这辈子都卖不出去了。”

“此话怎说？”

“客官有所不知，牛家那小子整天说他那把刀是他太爷爷留下的，当初还斩杀过大妖怪。”

“可客官是没有见过那柄刀，锈迹斑斑，还没有我们厨房的菜刀锋利，偏偏这刀还贵得要死，那小子要价足足十两银子，说什么都不改口。”

“你说这样的刀，哪个冤大头会买？”

林正恍然，当即收回了目光，对那卖刀的牛家小子不再关注。

一番大快朵颐，酒足饭饱之后，他正倚在窗边休息。

突然，窗外闹出一阵嘈杂动静。

“快！快点！”

“衙门办案，闲人速退！”

屋内众人愕然望去，只见一伙官差腰挎兵刃，在街道上横冲直撞，朝着街道尽头狂奔而去。

路上行人见此阵势，纷纷靠边避让。

“怕不是又出了什么命案。”

一个坐在不远处的老夫子摇头叹息，唏嘘不已：“不知这次又是哪家遭了罪。”

又？

不是第一次么？

林正微微蹙眉。

看来这汭县远没有表面看得那般安宁。

瞧着那消失在街道尽头的官差，他轻抚下巴，沉吟片刻，一枚银子拍在桌子上，随即快步走出了食肆。

……

城西一户人家的院落门前，眼下已经围满了人。

人们面色恐惧，议论纷纷，一片嘈杂。

“衙门办案，闲杂避退！”

随着一声高调的呼喊，围拢的人群霎时一静，随即让出了一条走道，一伙官差单手按刀，大步走入院子，消失在了厅堂深处。

尾随而来的林正自然是跟不进去，混在人群中，听了一会儿，这才摸清楚大概。

原来是这户陆姓人家遭了灭门。

上下五口人，尽数殒命。

“这次竟是陆老头儿家遭了灾，上次衙门不是说抓到凶手了么？”

“屁儿！这年头信官差还不如信自个儿，今晚我就回去把仔细修缮加固一下。”

“他们都说害人的不是人，你说你修缮有个屁用。”

“你看见了那害人的东西么？那万一是人呢？”

……

林正混在人群中，低垂脑袋，耳侧传来人群的嘈杂声响，微锁眉头，目中略含思索之色。

忽然，一道身影从人群中冲出，正欲冲入院子，却被守门的官差生生拦了下来。

林正定睛一看，竟是那在路边摆摊卖刀的少年。

少年挣扎一阵，嘴里突然喊道：“我是陆老头家的女婿！我要进去！”

“我要进去！”

没喊上两句，院里传出了一道喝声。

“何人喧哗！？”

人未至，声先到。

一个中年官差从内院走了出来，目光上下打量着少年，旋即目光一凝，厉喝出声。

“拿下！”

原本只挡在门前的官差齐齐出手，轻松将少年摁在了地上。

中年官差走过来，蹲下，饶有兴趣地瞧着少年，问道：“你是这陆家的女婿？”

少年被死死摁在地上，一张嘴泥土便往嘴里灌，根本说不出话，只有呜呜乱叫。

中年官差朝着那羁押的官差打了个眼色，后者这才放松了一些。

“是……”

少年话还未说完，一道苍老的爆喝陡然从外面传了进来。

“你这个孽障！”

“平日里不好好干活也就算了！怎么又跑到这里惹麻烦！”

外头一阵骚乱，不一会儿，便见一个拄着拐杖的老者拨开众人，勉力挤了进来。

看着被死死摁在地上的少年，老者眼中闪过一缕心疼，朝着中年官差躬身作辑。

“大人，牛侃这娃儿父母去得早，向来是小老儿我代父管教。”

“还望大人放过这孽障，待小老儿我回去，一定好生管教。”

中年官差笑盈盈地瞧着老者，揶揄道：“我倒是想放，可是这家伙方才说了他是陆家的女婿。”

“你道这陆家一下子全都死绝了，唯独这外家的女婿还活得好好的，怎么都说不通吧？”

老者脸色一下子僵住了，他侧身瞧了眼外面的众人，低声道：“大人，还请借一步说话。”

……

也不知二人究竟谈了些什么，很快二人从屋内走了出来。

中年官差负手而立，慢悠悠地走在后面，朝着羁押的官差打了个眼色，后者当即松开了手。

老者忙去瞧少年身上的伤势，确认无甚大碍后，转身朝着中年官差作辑。

“多谢大人网开一面。”

“回去可要好生管教你这干儿子。”中年官差微笑道：“若是再这般犯糊涂，日后你可不一定兜得住了。”

“大人说得是。”

少年直勾勾地瞅着院落，想要看看里面是什么个情况，中年官差有意识地一个错步，严严实实地挡在了少年身前。

“还不带回去么？”

少年开口想要说些什么，老者猛地伸出手，捂住了他的嘴巴，伙同一旁同行的乡亲们，连拖带拽地将这执拗的少年拖出了院子。

眼见此事结束，中年官差朝着门口众人狠狠一瞪眼。

“散了散了！”

“死人而已，有什么好看的，再不离开，待会全部抓回衙门！”

众人连忙散开，唯恐被这恶吏抓回了衙门。