三年后。

初春。

大汉，乐安府。

“相公！你快一些！”

一辆马车停在院外，翠儿回头喊了一声，声音清脆。

很快，贺景便笑呵呵的从院中走了出来，手里还提着一个不大的包袱。

三年前，魏长天走后不久，两人便成了婚。

不论贺家如何反对，贺景仍力排众议，娶翠儿做了正妻。

而再之后，他便在御试中金榜题名，中了进士，并且“破例”得以回到老家乐安府为官。

为官的三年贺景兢兢业业、一心为民，深得百姓爱戴。

再加上苏启知道他与魏长天好似有些关系，因此便在今年开春时又一次破格将他提拔为户部左侍郎，择日入京上任。

仅仅三年时间，便从一个普通举人便成了从三品的京官，贺景的官途可谓是一路畅通，前所未有。

而他也知道这一切都是因为什么，所以便并未着急入京就职，而是打算在此之前先与翠儿一道去一趟蜀州。

一是成婚三年，他一直忙于公事，鲜有时间陪翠儿游山玩水，这次便算是补上了。

二是想要去拜访一下魏长天，当面道出心中感谢。

“礼物可都已装好了？”

扶着翠儿上了马车，贺景小声问道：“还有陛下托我给魏公子捎去的信，没忘记吧？”

“放心吧，都放好了的。”

翠儿掩嘴笑道：“我又不是那般粗心大意之人。”

“那就好那就好。”

贺景轻轻拉过翠儿的手：“翠儿，这三年辛苦你了，这次我们便一路游山玩水，好好看一看这天下美景。”

“嗯，都依相公的。”

翠儿幸福的笑了笑，旋即又有些期待的小声感慨：“相公，你说时间怎得过的这样快，竟这就过去三年了。”

“有时我闲来无事想起，总觉得魏公子仿佛便是昨日才走的呢。”

“也不知道魏公子现在过得如何，乐安这边总是打听不到太多消息。”

“对了，听说京城那边也已有报纸了？”

“等咱们搬去京城之后呀，我怎么也要日日买来看看有无与魏公子有关的事......”

“......”

马车缓缓驶动，载着贺景与翠儿驶出了乐安府城，向着东边而去。

经过三年前的一阵动荡后，大汉的政权现如今已十分稳定，百姓也得以安居乐业，一切都恢复到了大乾时的繁荣。

虽然有不少人仍不认同大汉的“合法性”，甚至仍觉得自己是大乾人。

但最起码，有苏启这样一个“一切为民着想”的皇帝，大家却也实在找不到太多复辟旧朝的理由。

没错，苏启延续了他做临川府尹时的作风，应该是当今天下最体恤臣民的一位皇帝了。

而这其实也正是魏长天当初会选择苏启的一个最重要的原因。

只不过他从未与别人讲过罢了。

......

......

一个月后，贺景与翠儿一路边走边玩，离开大汉，经过大楚，进入了新奉地界，一个名为“成建”的边城。

也不知道是不是因为此前极少这样连续奔波的缘故，入城的当日，贺景就染上了风寒。

问过客栈伙计之后，翠儿得知城中最好的医馆叫“济世堂”，便立刻坐车去给贺景抓药。

而济世堂外人来人往的景象也表明客栈伙计说的没错，这座医馆在成建城中好像确实挺受百姓信赖的。

“夫人，这里人多，您不如在车上稍等片刻，小的去给老爷抓药便是。”

停好马车，车夫见这济世堂内外竟有这么多人，不免担心翠儿一个女子容易遭人冲撞。

翠儿也有这方面的担忧，便点了点头，看着车夫快步走进了医馆。

“人参一钱！天麻两钱！山楂五枚......”

“你拿好，记得每日煎服两次，五日后再来拿药......”

“多谢李姑娘！这是俺上次替老母拿药欠下的二十文，这次给您送来了......”

“无妨，你若是手头不宽裕便再赊几日，不打紧......”

“哪能呢！俺欠谁也不能欠李姑娘您的钱！要遭天打雷噼的！”

“好，那我就收下十文，剩下十文你拿回去今年多买些麦种......”

“......”

“哎呀，李姑娘真是心善啊！长得也跟天仙似的！能在济世堂行医真是咱们成建城的福分啊！”

“谁说不是呢！就是也不知道李姑娘为啥不愿嫁人，此前那么多人来给她说媒，听说全都被她婉拒了。”

“可能李姑娘已有意中人了吧。”

“但也没见李姑娘跟哪个男子走得近啊。”

“好了好了，别说了，到你了......”

窃窃私语回荡在前堂，虽然此时有好几人都在坐诊，但唯有李梧桐面前的队排得最长。

而那车夫初来乍到，自然便以为是这个长相姣好的女子医术最佳，便也排在了队尾，足足等了两刻钟才轮到他。

“姑娘，我家老爷染了风寒，想抓一方治风寒的药。”

第一次见女子坐诊，车夫也不知道该咋称呼李梧桐，刚刚又听说后者没有嫁人，于是干脆叫做了“姑娘”。

而李梧桐也没在意，仔细询问了一下病症后，便冲着身后的药房喊道：

“麻黄二钱！桂枝四钱！防风、白止、川乌各一钱......”

很快，包好的药包自药房传到前堂，李梧桐交到车夫手中，轻声说道：

“给你家老爷慢火煎服，每日服两次，三日之内应当便好了。”

“多谢姑娘。”

车夫赶忙接过药包：“不知这副药多少银子？”

“三十文。”

“好......嗯？三十文？”

掏钱的手一顿，车夫的表情突然变得有些古怪。

他此前也经常做一些抓药的琐事，因此对各种常见药材的价格有个大概的了解。

所以......这也太便宜了吧？

“姑娘，怎得只收三十文？这药怕不是用的陈药吧？”

皱了皱眉，车夫当即皱眉道：“姑娘，我家老爷不差银子，你只管配最贵的新药便是，不必......”

“你说什么呢！”

不满的嚷嚷声自身后传来，还没等李梧桐解释，便有人愤愤的打抱不平道：

“哼！你跟你老爷都不是成建府人吧！”

“整个成建府谁人不知济世堂从不用陈药！谁人不知李姑娘菩萨心肠！”

“我看你就是讨打！”

“还不赶紧给李姑娘赔罪！”

“对！赶紧给李姑娘赔罪！否则我们饶不了你！”

“......”

一瞬间，一群人便围拢上来，群情激奋的要车夫道歉。

后者哪里见过这等场面，又哪里知道这个女大夫竟在这成建城如此受人爱戴，不由得直接愣在了当场。

好在李梧桐很快就站出来替他解了围，这才避免了事态进一步恶化。

而就在济世堂里的这场小风波逐渐平息之时，屋外的翠儿却突然跑下马车，追上了一个身着粉裙的女子，气喘吁吁的喊道：

“这、这位姑娘！等一下！”

“......”

停步回头，当看到翠儿的一刹那，粉裙女子的眼中明显闪过了一丝惊讶。

说实话，眼下换做是谁估计也会惊讶。

毕竟两人长得实在是太像了。

“这位姑娘......”

轻轻调整了一下呼吸，翠儿走近了一点。

她刚刚等在车上无聊，便掀开车帘看街上的行人。

结果没曾想竟就看到了这样一个与自己长得十分相似的女子。

一下子记起三年前发生的事，翠儿立刻便下车追了上来。

不过现在等她真的追到这粉裙女子之后，一时间却又不知该说点什么，最后便干脆一咬牙直接问道：

“敢问姑娘......可是姓尤？”

“......”

双眼蓦然瞪大，粉裙女子的表情立刻变得无比警惕，深深看了翠儿一眼后竟直接转头就走入了一条小巷。

翠儿愣了一下，赶忙追过去。

可等她站在巷口时，巷中却已不见一个人影了。

茫然的站在原地，翠儿不知道那女子为何一眨眼的功夫就不见了。

很明显，就后者的反应来看，她确实应当姓尤。

至于是不是魏长天在找的那位尤姑娘，翠儿不得而知，更不明白对方为啥会跑。

总之现在人确实是已经不见了。

又在原地站了一会儿，翠儿摇了摇头，转身准备离开。

不过就在临走之前，她还是大声冲着空荡荡的小巷喊了一句——

“尤姑娘！魏公子一直在找你！”

“......”

......

三天后，贺景的风寒好了，他与翠儿便也离开了成建城。

关于粉裙女子的事，翠儿自然与贺景讲了。

贺景也拿不准前者究竟是不是那位“尤姑娘”，便询问翠儿还有无注意到别的细节。

翠儿回忆半天，最后才想起那女子发间好似戴着一根桃花簪子。

贺景没有再多说什么，只是默默将此事记在心里，打算等到了蜀州后告诉魏长天。

就这样，两人又向东行了半个多月，终于在三月初的时候离开了新奉，跨过蟒河和一片戈壁，进入了大宁的原州地界。

五年前“原州城惨桉”因为太过惨烈，故而两人都早有耳闻。

而现在五年时间过去了，原州城仍旧是一片废墟，只是平日里偶有大宁百姓会来此悼念在那场惨剧中逝去的亲友。

不过距离原州城不远的平江县倒是越发热闹，成为了大宁西疆距离新奉最近的一座边城。

“相公，我原本以为这平江离着原州城这样近，百姓都不敢留在这里呢。”

与贺景并肩走在长街上，翠儿笑着说道：“想不到竟这样热闹。”

“哈哈，想来是因为原州城被毁之后，此城便成了于大宁与新奉之间往来商队落脚之处的缘故。”

贺景不愧是中过进士、当过官的人，立马便道出了其中关键：“自古以来哪里多商哪里便热闹，如今五国间通商密切，平江能有此繁华便也不奇怪了。”

“啊，原来如此......”

翠儿恍然大悟的点点头，看向贺景的眼神也更加崇拜。

而就在此时，后者却突然停下步子，好似在仔细听着什么。

“相公，怎么了？”

翠儿疑惑的向路边看去，这才发现不远处有一间小小的学堂。

刻有“致知”二字的木匾在阳光下泛着澹澹金光，木窗敞开着，隐隐有孩童的读书声自当中飘出。

“是魏公子作的春江花月夜。”

抖了抖衣袖，贺景轻声说道：“想来先生正在教诗律。”

“哇，魏公子真厉害，作的诗竟连这样的小学堂都在教。”

翠儿不是文人，当然不知道魏长天如今在天下诗坛的地位，因此听贺景这么说不禁大为惊讶。

另一边贺景也没有解释什么，只是笑了笑，然后便与翠儿走过学堂大门，继续去游赏这平江城的风土人情了。

很快，两人就这样慢慢走远。

而与此同时，名为致知的小学堂里，一个约莫八九岁的小男童则正有些崇拜的与同伴小声感慨道：

“喂，这魏长天好生厉害啊，咱们背的诗里我觉得属他作的最好！”

“听我娘说这个魏长天不光作诗厉害，打架也厉害的很呢！”

“我还听说皇上都要听他的呢！”

“真的么？那他一定很聪明了！”

“这还用你说，就是不知道他跟先生谁更聪明一些。”

“我觉得是先生。”

“我觉得先生或许不如他......”

“......”

窃窃私语中夹杂在背书声中，有清风过窗，拂动堂中孩童垂髫。

而那“先生”便就坐在一面屏风之前，手中捧着一本古书，表情温和平静。

既然孩童们会拿此人与魏长天作比，就说明在孩子们心中此人的才智极高。

事实也确实如此。

这致知书堂才开张不过三年，规模也很小，但送来的孩童学的总要比别家书堂的好上许多。

甚至有时有孩童家中遇到些麻烦事，他只用三言两语便能令人茅塞顿开，只要按他说的办，什么问题便都能迎刃而解。

如此一来，这个年纪并不大、估计只有而立之年的先生便也被很多名门大户看中了。

有人想请他来府上给自家子女做私教先生。

有人想请他做谋士。

还有人想与他合伙做生意，本钱不需他出一分一毫。

毫无疑问，以上这些不论哪一个，赚的钱、收获的名声势必都要比在这里开学堂来得多。

但这人却统统回绝了，三年间就守着这小学堂教书育人。

哦，他还娶了一个很普通的娘子。

是城里一户寻常人家的姑娘。

长相算不上出众，身段谈不上玲珑，更没有与他相匹配的学识。

不过为人和善、踏实本分。

更关键的是，姑娘待他很好。

“相公，下堂了么？”

门帘轻轻掀开，一身布衣的女子探进一个脑袋，小声说道：“子时了，该吃午饭了。”

“师娘好！”

“师娘！”

“见过师娘！”

还未等先生开口，堂中孩童便嚷嚷作一团，看得出对这位师娘很是喜爱。

而那先生也笑着摆了摆手，孩童们立刻丢下书本，飞也似的跑出了学堂。

“哦！下堂啦！”

“回家吃饭喽！”

“......”

跟一群脱了缰的小马似的，不多时，堂中便只剩一男一女两人。

“相公，快趁热吃吧。”

“你最近几日咳嗽的又厉害了，我便熬了些梨粥......”

一面说着话，一面从食盒里取出一只小瓦罐，几碟小菜。

饭菜的香味萦绕在空气里，正午温暖的阳光正惬意。

“好。”

先生笑了笑，盛了一碗粥先摆在女子面前，然后才给自己又盛了一碗。

两人相对坐着，一面闲聊几句家常，一面喝粥吃菜，清风翻动书页，有货郎在窗外街上叫卖，远近的声音里满是人间烟火。

如果要形容一下这幅“夫妻恩爱”的场面，那男人无疑一口气便能说出许多典故和成语。

而女子没读过书，估计是说不出来的。

不过她却知道自己早已认准了眼前这个男人，所以才会心甘情愿的对后者好。

哪怕男人从未告诉她自己来自何处，曾经又做过何等惊天动地的事......

......

......

三月莺飞草长，早稻已冒出了绿油油的嫩尖。

马车不快不慢的行驶在平整的官道上，两侧尽是绿油油的稻田。

灌渠将远处的河水引至地头，一个个古怪的钢铁“小屋”冒着腾腾热气，在“轰隆隆”的响声中又将灌渠之水引入稻田，看得坐在车中的翠儿大感惊奇。

离开大汉两个月，她与贺景终于抵达了此行的目的地，大蜀蜀州。

而一入蜀地，沿途所见之景便与别处大不相同，其中最新奇的便要属这些能引灌渠之水的“铁屋子”了。

“相公，这都是些什么呀？”

趴在车窗边，翠儿愣愣的问道：“怎得在别处从未见过呢？”

“应当叫做蒸汽机。”

贺景估计此前听说过蒸汽机，所以眼下倒是能说出名字。

不过他毕竟没见过实物，故而其实也不知道这东西究竟有何作用。

“想来便如风车一般，是作抽水灌既之用的吧。”

“蒸汽机......”

翠儿还是不解：“可此刻明明无风，这蒸汽机为何还能引水？”

“这我就不知了。”

贺景诚实的摇摇头，由衷感慨道：“总之大蜀有魏公子在，出现何等神奇之物都不奇怪。”

“嗯，大蜀百姓的日子一定过的都很好。”

翠儿点了点头，落下车帘：“最起码有了这些铁屋子，耕种时便不需再那般劳累，也不必怕遇到旱灾了。”

“是啊。”

贺景视线远眺，一座气势雄伟的古城轮廓便出现在了目光尽头。

此刻时间尚早，太阳还未完全升起。

可哪怕便是在这朦胧的晨光里，蜀州城却也仿佛散发着令人向往的活力与新鲜。

翠儿说的没错。

现如今，大蜀百姓的日子确实过的很好。

而至于这个“好”究竟“好”到了什么程度......或许从现在大蜀民间流传的一句俗语之中可以窥见一二。

耕种不必再问天，行商不必再拜官，修行不必再求仙。

......

......

蜀州城，未央宫，金銮殿。

“......陛下，关于第一条铁路修建一事，微臣的意见便是如此。”

“还请陛下尽早定夺。”

金顶玉柱，重檐九嵴。

近百朝官手捧笏板立于殿中，端庄华贵的宁玉珂坐于龙台之上。

身为大蜀宰相的游文宗刚刚进行完“总结发言”，其中最重要的便属“修建铁路”一事。

如今天工局已经制造出了以蒸汽机为动力的“火车”。

那么接下来自然便是修建铁轨，正式将这种新型交通工具推广开来。

修建铁轨并不难。

但考虑到各方面的因素，这第一条铁轨的“规划路线”却尤为关键。

游文宗建议的路线是从蜀州城至大同城，刚刚也列举了许多这么做的好处。

不过这事儿肯定最终还是要宁玉珂拿主意。

只是后者思忖了片刻，竟缓缓说道：

“游大人，此事关系重大，还是待朕先问过夫君他之后再说罢。”

问过夫君再说......

身为女帝、大蜀的最高统治者，宁玉珂这话怎么听怎么奇怪。

但游文宗居然丝毫没有惊讶，道过一声“微臣明白”后便躬身退回了队伍。

其它朝臣也都是一副平静的样子，似乎对宁玉珂刚刚说的话早已见怪不怪了......

“还有无奏事者？”

“无事退朝！”

在小太监的喊声中，宁玉珂起身走下龙台，绕过一道屏风便消失不见了。

一众朝臣也纷纷走出金銮殿，三五成群的一边说话，一边往内宫外走去。

而就在众人还未走下那长长的汉白玉长阶之时，宫外，一道肉眼可见的白色光柱却突然冲天而起，瞬间就吸引了所有人的注意力。

“那是......”

文官们大都一脸茫然，看着光柱的方向愣住了。

不过武官们却是平静许多，立马便有人解释道：

“诸位大人不必惊慌，此乃突破二品境所引动的异象，很快便会消散的。”

“嗯？这么说是城中有人突破二品了？”

“没错，从这方位来看......应当是魏公子府上。”

“啊，想来应是魏公子的哪位门客吧。”

“哈哈哈！大幸！大幸啊！”

“......”

心情从紧张变得放松，一群朝臣抬头看着光柱消散，然后便各自忙碌去了。

既然是魏府之中有人突破，那就没啥好担心的。

不过他们猜的却也并非全对。

这股光柱确实是自魏府而起，只是突破之人却不是魏长天的门客。

而是......

......

“师、师父......”

身处人群中央，阿春怯怯的捏着手指，有些紧张的看向魏长天。

“我、我好像二品了......”

“......”

表情一僵，跟看外星人一样看着阿春，魏长天好半天后才干咳一声道：

“咳，不错。”

“不过终究还是比为师当年稍慢了一些......”

这话一出，阿春倒是没有任何质疑，反倒是一旁的众人纷纷翻起了白眼。

“沁儿妹妹，你说相公怎得这样不要脸呢？”

“柳诗姐姐，相公他不一直都是这样子么？瑶儿姐姐，你说是不是？”

“啊？我、我觉得相公还好啊......”

“鹅鹅鹅！静瑶你呀！每次都不敢说相公的不是！我也觉得相公他脸皮厚的很呢！”

“是吧！婉儿姐姐你也这样觉得的！对吧！”

“可不是么！就拿前几天来说，他非要我穿那什么丝袜......沁儿，你脸红什么？”

“啊，我、我也穿了......”

“唔？什么颜色的？”

“白、白色的......”

“是么？我是黑色的......柳诗，你是不是也穿过？”

“我呀？我三四年前就经常穿了。”

“啊？”

“......”

莫名其妙的，话题就转移到了奇怪的方面上来，听得一旁骑着大黑狗的魏巧玲一脸疑惑，似乎想要问问“丝袜”究竟是什么。

不过还没等她开口呢，表情无比尴尬的魏长天便先一步摆手打断道：

“咳！都别在这儿围着了！回屋去吧！”

“哦。”

众女皆笑盈盈的投来一个眼神，然后便人手领着一个娃走出了后院。

“呼......”

见众人离开，魏长天这才轻轻松了口气，又一次看向已然是二品武人的阿春。

“阿春。”

“师父我在！”

“嗯，你现在既然已是二品，那为师便也该传授给你几门厉害的招式防身了。”

“此剑法名为落穹，玄奥无比，想当年以为师这般天资也用了三天才融会贯通。”

“哇！师父都用了三天么！那这剑法一定很厉害了！”

“哼，自然是厉害无比，看好了！”

“......”

剑影上下翻飞，不经意间斩落了几片树上绿叶。

清风从湛蓝的天穹落下，将叶片高高吹起，送到了魏府门外一辆停着的马车旁。

贺景和翠儿钻下马车，看着门匾上的“魏府”二字，犹豫了一下便欲去敲门。

然而还未等他们摸到门环，身后便先一步传来了一个惊讶的声音。

“贺公子？翠儿姑娘？”

“嗯？”

二人闻声回头看去，便见就在几步开外同样站着一男一女。

男子很脸生，此前从未见过。

不过说话的那女子却是有些眼熟。

“真的是你们啊！”

走近一步，李子木笑着解释道：“贺公子，翠儿姑娘，此前我曾随魏公子去过大乾京城，当时见过你们一次的。”

“啊！”

经李子木一提醒，贺景和翠儿立刻便想起了当初跟在魏长天身边，除了杨柳诗之外的另一个女子。

“原来如此，一时未能认出，还望姑娘莫怪。”

赶忙冲李子木拱了拱手，贺景小声试探道：“不知姑娘......”

“我姓李。”

李子木笑着自我介绍一句，又扭头看向身边的男子：“这是我的相公。”

“汤尘。”

男子也笑了笑，及时报出自己的名字。

贺景不敢怠慢，马上又一次拱手：“啊，鄙人贺景，见过汤公子。”

汤尘亦拱手回礼：“贺公子客气了......”

“......”

三年过去，汤尘娶了李子木。

而其他尚且活着的天道之子的生活也发生了一些变化。

沉然回了大黎，成为了魁星学宫的领袖。

许全跟支离跑去游历天下了，前几天还刚传信回来说到了白殿。

楚安逃过了追杀，如今便与秦荷一同生活在蜀州城。

还有那个排名第一，但此前从未露过面的叶玄，听说已经成为了当今世上除魏长天外最耀眼的年轻一辈......

绿叶悠悠荡落在地，府门外的四人客套了一阵，李子木便搞清楚了贺景与翠儿此番来蜀州的用意。

先将两人引入府内正厅坐下，她立刻便去通知了魏长天。

然后没过多大一会儿，后者爽朗的笑声便由远及近飘了过来。

“哈哈哈！贺兄！翠儿姑娘！好久不见！”

“魏公子！”

“......”

有些激动的站起身，贺景和翠儿再一次见到了这个熟悉的男人，也宣告着他们此番横跨万里的旅程终于抵达了终点。

笑声响起在屋中，随风荡出窗缝，卷起地上的绿叶，将后者送回了枝头。

年轮绕过一圈一圈，春夏换过几次秋冬。

这六年间发生的一切便就如同一个既荡气回肠、又寻常平澹的故事。

有未休的爱恨，有阑珊处的回首，有日月与星辰，有青丝和白发。

不过就像贺景和翠儿的这趟旅程一样，虽然来到了蜀州，见到了魏长天，但他们的生活其实并没有结束。

因此，时间的长河也依然会继续流淌。

这样看来，这看似波澜壮阔的六年，仿佛便也只是一勺浪花，一段回不去的过往。

至于这六年于这个世界意味着什么，身处其中的人可能很难讲的清楚，或许要留给后人去评述了。

不过对魏长天个人来说，在故事开始之前，他是孤独、自私、澹漠的。

而到了故事的最后，他最起码已经懂得了什么是爱，什么是责任，什么是感激。

一朵浪花不论溅起多高，真正赋予它意义的，终究还是承载它的河海。

所以，平凡也好、平庸也罢，不管能不能看得到未来，总还是要继续向前的。

毕竟路还很长，新的故事还没开始呢。

......

“贺兄，翠儿姑娘。”

“这一路行来，辛苦了。”

......

全书，完