皇城司禁卫所的大内侍卫属于营级编制，最高长官为指挥使，其下共分五都，每都百人左右，步卒以都头或军头为首，骑士的主兵官则是军使。

呼延通只带来两百名禁卫亲从官前来督战，其中真正能够披挂上阵的轻甲骑士很少，加上军使、副兵马使、十将、将虞候、承局和押官这些各级领兵带队之人，满打满算才五十余骑而已。

好在主要任务是在捉杀军后方督师作战，否则就这点兵力，都不够常胜军那些老牌骑士塞牙缝的。

相比较之下，韩世忠的骑兵队伍就阔绰多了。

北宋时期战马数量远超南宋，骑兵自然也就比南宋要多得多，南宋正规大军步卒和骑兵的比例，基本维持在十比一上下一一就比如精忠大英雄坐拥十万大军，却只有八千背嵬军精锐骁骑，连十比一都不到。

既便是以骑兵著称的侍卫马军司，最高也只到六比一，也就是说每军按五千兵力计算的话，只有七八百骑而已。

要知道，韩世忠的捉杀军目前足有一千四百余骑，相当于南宋侍卫马军司的两倍！不过，这些骑士并未集中在一起，而是以五十骑为一骑队，均匀分布在各营之中。

本军统制官一声令下，二十八支骑队很快便在封邱门以里集结待命。

“启禀军帅！”

田师中原本就长了一副红脸膛，这会儿好像刚烙好的滚烫烧饼，眼睛里不仅闪烁着精光，更有道道血丝，看得出来极度亢奋，只听他大声请缨道：“属下田师中甘领骑旅，突阵破敌！”

刚刚编组而成的这支骑旅，人数众多，又都是自恃有两把刷子的彪悍骑士，的确需要一位军级长官统率指挥。

韩世忠身为主将，不可能亲自带领他们冲锋陷阵。目前捉杀军的军级长官里除了统制，就只有一个副统领，显然田师中是不二人选。

说实话这个结果老韩内心是拒绝的，苦于没有更好的选择，只能在嘴上痛快痛快了：“田副统领，军中无戏言，倘若骑旅不能突阵破敌，本统制可要厉行军法，严惩不贷！”

“属下愿立军令状！”

田师中嘴上信誓旦旦，暗地里却在偷着乐，心说什么突阵破敌，完全是多此一举嘛！

眼下侍卫马步两军加起来足有上万人马，早就把常胜军打得满地找牙了，田某人主动请缨率领骑旅充当开路先锋，只是比步卒更方便抢夺胜利果实而已。

五更时分，东方晨曦微光乍现，昏黑暗淡的天空渐渐有了些许亮色，这个时候既便没有马灯和火把，也可以看清楚脚下的路了。

田师中率领先锋骑旅浩浩荡荡地开出城去。韩世忠只留下一千步卒分守陈桥门和封邱门，其余本军将士全部开赴北郊战场。

他们本来排列着长长的队伍跟在骑旅后面，田师中那厮立功心切，出城没多久便命令全旅人马快速向前推进，只用两三刻钟的功夫，就冲到了距离封邱门数里之外的元宝寺。

“禀告副统领，前方发现敌情！”

骑乘黑马的轻甲哨探，飞驰回来报信，说是西北方向两三里的地方，发现数以千计的全甲骑兵正在原地打转，不知道在焦急地等待什么。

“啊？”

田师中遽然一惊，赶紧下令全旅人马暂停向前推进，立即以元宝寺为中心集结待命。

“哪家人马？主将何人？”

田师中甚是纳闷儿，常胜军的人马不是已经被马步两司大军钳制住了吗，怎么还有这么多全甲骑兵在外面瞎溜达？

“下僚只知敌寇全军皆着乌盔墨甲，唯有在肩甲上缀饰着醒目的两根白色绦带而已。”

“常胜军！”

这三个字，几乎是田师中从牙缝里往外挤出来的。

几日前在浚州的时候，金军前锋就是穿着此类戎服，把他们吓得屁滚尿流，疯狂逃奔几百里一一对于田师中来说，这种耻辱感一辈子都难以洗刷干净。

“可有见到主将认旗？”

既然不可能是郭药师，那一定另有其人。

黑骑哨探迟疑了一下才道：“下僚识字不多，只认得旗上画一刘字。”

“刘？”

田师中轻哦了一声，怨军在更名常胜军之后，曾经公推了四大头领，其中一个叫刘舜仁的，位居第三把交椅，不知道是不是此人。

两人正并绺立于元宝寺后院墙外的一个大槐树下说话，忽听远处传来嘈杂的动静，隐隐还能听到战马在嘶鸣。

田师中心中一凛，糟糕，不会是敌方主动发起攻击了吧？

“传令兵，速速召集各队队官前来议战！”

“得令！”

背插五色号令旗的几名传令骑士，打马围着元宝寺转了一圈，没多久就把二十八支骑队的队官叫了过来。

“适才探马来报，敌骑很可能已经发现我师行踪，此刻正从西北方向赶过来！狭路相逢勇者胜，诸位听我号令：骑旅第一队立即横列直阵，随时与敌骑对冲，第二队顺位排列，作好接战准备……”

田师中正有条不紊地排兵布阵，突然有人冷哼一声插问道：“敢问副统领，众军皆为骑兵，因何着令第一队打头阵？”

田师中循声望过去，但见抗声而言者是个长着大麻脸的矮胖子，不晓得姓字名谁，只知道来自牙兵第一将，似乎曾经做过梁方平的亲卫马弁，应该与呼延通比较熟。

“哦，你待如何？”

田师中冷冷问道。

“老规矩，拈阉儿！”

啊？大战在即，要老子陪你抓阉儿玩？

田师中感觉自己肺都快气炸了，脑子一热，抡圆了胳膊，照准对方那张大麻脸狠狠地搧了过去！

咦？

明明打在那厮脸上了，听到耳朵里的声音，不是清脆的“啪”，却是锐利的“嗖”。

嗖！嗖！嗖！

箭簇破空，一阵急促而又刺耳的声响过后，很快便传来铁蹄踏踏，金戈环佩撞击以及人喊马嘶的噪杂动静。

“敌寇已至，速速归队迎敌！”

到了这个时候，田师中已经来不及排兵布阵了，只能让各支骑队自己随机应变。

他催马跑到元宝寺的西北角，准备亲自带队与敌骑对冲。

此时天色已经大亮，可以清晰地看到正前方尘土飞扬，旗帜乱摆，黑压压的全甲骑兵正以箭矢一般的速度向前猛冲。

老实说，面对敌方这种排山倒海一样的强大攻势，别说二十八支骑队的骑士们没有做好心理准备，就是田师中自己心里也在打鼓。

一朝被蛇咬，十年怕井绳啊，在浚州时与金军前锋郭药师遭遇的那一幕，相信他们每个人至今仍记忆犹新！

“众军儿郎！”

眼看敌方越来越近，再不冲刺的话，战马就奔跑不起来了。田师中紧握手中丈二铁枪，猛地向前一戳，大吼道：“成败在此一举，跟我冲啊！”

话音未落，胯下战马已经如离弦之箭一般疾驰了出去。

跑出去十来米之后，田师中忽然惊奇地发现，除了紧跟自己的一队亲随马弁，身后没有任何一支骑队跟上来，不光没有跟上来，居然还调转马头开始往回跑去！

这些军中袍泽弟兄，可是真惜命啊！田师中见此情景，感动得眼圈都快红了。

当下就自己这几十块料，冲上去也是白白送死。

田师中猛地一抖缰绳，硬是把马头拽了回来，就在这时，他猛然发现，原来元宝寺东北方向也有大批敌骑突袭而来！

令人遗憾的是，对方还没冲到近前，捉杀军的骑旅已经自乱阵脚了。位于元宝寺北面的几支骑队最先开始逃窜，可惜刚刚分头跑了没多远，就被敌马快骑追上了。

常胜军采取的突击策略，概括起来其实就四个字：分进合击。他们分别从西北和东北两个方向分进，然后以迅雷不及掩耳冲到元宝寺进行合击。

等到第一波攻击结束后，再根据对方逃跑的方向继续分进合击，这样周而复始，直到把对方吃干抹净为止。

常胜军轻甲游骑的优势就在于马快，弓硬，再加上单骑作战的方式更有利于随机而动，是以仅用少量兵力便可以斩获极大效果。

敌骑突袭而至，捉杀军二十八个骑队只在须臾之间便已溃不成军，有些骑士甚至连一箭都未放，就被对方的强弓劲弩射落马下。

更让人无语的是，还有不少骑士没有死在敌寇手里，却在疯狂逃窜过程中被战友冲撞马下，然后又被乱蹄践踏而殁！

这种混乱不堪的惊惧状况，直到在原路返回的过程中，与本军主将和奉旨督战的钦使相遇后才戛然而止。

韩世忠和呼延通二人眼见情势巨危，简单一碰头，立即分头开始行动。

呼延通负责指挥两百名皇城司亲从官，出面拦截疯狂溃逃的各队骑士，有违命者即斩以殉。

韩世忠则将麾下两千五百名步卒，编组成一字排开的五列军阵，每阵五百人，四面而立，刀盾手居前，弓弩手次之，长枪手殿后，严阵以待，伺机而动，随时准备应对敌骑冲突。

捉杀军的步兵军阵刚刚排列而成，常胜军的两彪全甲骁骑便山呼海啸一般蜂涌而至了。

两军在相距还有百十步时即开始互相对射，箭矢如密密麻麻的飞蝗，叮叮咣咣乱作一团，有人中箭仆地，也有人被矢落马，哀嚎之声不绝于耳。

随着敌方冲击距离越来越近，步军方阵排在最前列的刀盾手，纷纷挥舞起麻札战刀，瞪着血红的大眼睛，随时准备又快又好地斩削敌骑的马腿。

万事皆俱，只欠东风，然而对方却在即将冲到大阵近前的那一刻，突然调转马头，分别向阵前左右两侧横扫而过！

“不好，贼寇要逃！”

韩世忠见对方虚晃一枪，企图陷阵却又不入阵，心下大急，立即从随行亲兵那里，劈手夺过一支利刃短矛，照准敌方正在指挥突阵的一名彪官，狠狠地投掷了过去！