“陛下！天赐破虏良机啊！”

眼见疑似四太子兀术的敌酋中箭倒地，金军上下慌作一团，何灌趁机向延兴皇帝谏言道：“倘若此刻擂响重鼓，号令众军出城邀击虏寇，必能一战而功成！”

他一时报仇心切，忘了曹刿论战有云：一鼓作气，再而衰，三而竭。

从昨晚至今，酸枣门城楼上的十面大鼓已经擂响了两遍，再次发出进击命令很可能无人问津，毕竟刚刚被虏寇铁蹄碾压到几近崩溃的士气，不可能在这么短的时间内提振起来。

最关键的是，金军只是短暂慌乱而已，他们很快恢复了镇定，此时正抬着生死未卜的主将徐徐往回撤去。

赵桓紧盯着城外看罢多时，最终表情十分复杂地摇了摇头一一身为大宋皇帝，他比任何人都渴望歼灭虏军，可惜目前时机远未成熟，除了耐着性子等风来，别无它法。

何灌望着渐行渐远的金军铁骑，喟然长叹了一声，陡然转过身来，将手里的定陵弓硬塞到侍卫长蒋宣怀里。

赵桓知道他郁结于心，暂时间内恐怕难以释怀，只能用看得见的好处帮他纾解一下，于是指着那把所谓的定陵弓，笑着说道：

“俗话说红粉送佳人，宝剑赠英雄。此弓乃杀人利器，留在朕身边多少有些暴殄天物，不如就赐予何卿权作今日之纪念吧！”

“啊……”

何灌起初以为自己听岔了，啊了半天才反应过来。

此刻他心里乐开了花，嘴上却不得不谦让一番：“定陵弓乃太祖皇帝当年御用之物，微臣何德何能，岂敢配享此等神器？”

赵桓只好肃然正色道：“一箭击退敌师，何卿有大功于社稷，受之无愧，勿再推辞。”

何灌赶紧顺水推舟道：“尊者赐，不敢辞……”

其实哪有什么定陵弓，都是何灌这个名弓发烧友，最初听到延兴皇帝亲口说出“御弓”二字时臆想出来的玩意儿。

既便真有所谓定陵弓，传世至今将近两百载，早已风化得不成样子，别说一箭毙敌，不把自己伤着就不错了。

事实上，它只是后苑作院采用顶级材料精制而成的一把御用良弓而已。赵桓拿它笼络臣子，何灌把它当作传家之宝。君臣二人各得其所，真的假的有甚干系？

…………

金军铁骑全部撤走之后，沈琯随即以东京守御使司参谋官的名义，遣人出城打扫北郊战场，同时收拢各处溃卒，很快便把参战各方的战损情况统计出来了。

其中马司中军战损最为严重，除了主将阵亡之外，出城参战的六千人马，只剩下不到一半残兵溃卒。

在参战兵力基本相当的情况下，何灌的步司伤亡了两千七百多人，只比辛康宗的马司中军稍好一些而已，由此可知，长期吃饱了不干正事儿的三衙禁军，其战力已经拉胯到什么程度。

与何辛二人相比，韩世忠可谓是一战成名。

捉杀军总共参战了四千人马，战损不到三分之一，不仅斩杀了刘舜仁，全歼其麾下两千常胜军老牌骑士，还把渤海军和契丹军的步卒杀得只剩下几十号人。

如果不是金兀术亲率三百硬军及时赶来救援，挞不野、耶律马五已经和郭药师、刘舜仁在黄泉路上结伴同行了。

纵观这次北郊之战，最让赵桓感到欣慰的，其实不是韩世忠的捉杀军，而是吴革的陕右边军。

别看这支西军兵力少，装备差，打起仗来却丝毫不含糊，骑兵对冲厮杀，只用一来一回两个交合，就把郭药师的常胜军揍趴下了。可惜后来被辛康宗的数千溃兵冲垮，不然或可与金军拼力一战。

“永兴军路兵马钤辖、臣吴革奉旨觐见！”

赵桓正在酸枣门的谯楼里听沈琯陈奏诸军战损情况，恰在这时，忽听一个洪亮的声音从外面传了进来。

这是说曹操，曹操就到了啊。

“你就是首倡勤王义举的吴革吴义夫？”

赵桓饶有兴致地打量着面前这个关西大汉，但见其人身材不算太高，体格却十分健硕，古铜色的脸膛棱角分明，墨染剑眉之下两只眼睛炯炯有神，一看就知道是个精力充沛且意志坚定之人。

“微臣吴革，叩见陛下……”

吴革祖籍华州（今属渭南），其高祖父乃是本朝开国勋臣吴廷祚一一后周时期，吴廷祚曾与太祖皇帝同为检校太尉，吴廷祚时任枢密使，正是殿前都点检赵匡胤的顶头上司，黄袍加身之后两人才倒换了位置。

作为枢密使吴廷祚的六世孙，吴革继承了高祖父喜谈兵、好谋略的遗传基因。

科举屡试不第，他索性选择了投笔从戎，第一份职差是在泾原帅种师道的经略使司里，做一名打酱油的干办公事官……

“种师道？”

君臣二人一见如故，闲话聊到此处，赵桓听他无意中提起大名鼎鼎的老种经略相公，不由插问了一句：“吴卿曾是种师道麾下部曲，此番又从关中而来，可有听闻老种相公的近况？”

朝廷早在十天前就已经明发诏谕，督促河东河北路制置使兼都统制种师道，火速檄邀陕右诸道兵马赶赴东京勤王。

如今金军数万铁骑已经兵临城下，却只有吴革一支两千多人的西军星夜前来驰援，时至今日，种师道已经集结了多少勤王兵马？多久才能抵达京师？这些都是亟待了解的重要信息。

吴革听得出来延兴皇帝对老种相公格外关心，是以没敢怠慢，赶忙把自己知道的事情和盘托出：

“微臣临行之前，曾去南山豹林谷拜别种老。没承想一直赋闲在家的老种经略相公，也刚刚接到朝廷旨意，正准备亲自赶去泾原路，召集诸道勤王兵马……”

啊？

赵桓一听，登时心凉半截，泾原路还在京兆府的西边，种师道要先去泾原提兵，然后才能从京兆府赶赴京师，这样一来一回不知道要耽误多少功夫。

“依卿之见，种老多久可抵京师？”

“据臣所知，快则一旬，慢则半月。”

“那……好吧。”

赵桓无可奈何地点了点头，陕右勤王大军不来，仅凭城内四五万成事不足败事有余的三衙禁军，固守东京城池都是大问题，更别说主动跑到牟驼冈邀击虏寇了。

“启奏陛下，捉杀军统制官韩世忠求见！”

“他来做甚？”

半个月时间相当漫长，赵桓正在兀自琢磨怎么和金人周旋，忽然听闻泼韩五来了，不由一愣，这厮可是无事不登三宝殿啊。

韩世忠刚刚打了大胜仗，底心很足，不再像以前那样既谨言慎行又忧心忡忡，此刻见了皇帝，规规矩矩行完起居礼，便直接开门见山道：“微臣有一要事，乞请陛下恩准。”

“何事？”

赵桓颇觉奇怪，你什么都还没说，就先让我答应，真以为皇帝金口玉言吗。

孰料泼韩五这厮狡黠一笑：“陛下此前已经赐予微臣一左膀，可否再恩赐一右臂？”

“哦……”

赵桓这才明白他的意思，原来是向皇帝讨要帮手来了，之前给了他一个田师中，估计是尝到甜头了，还想再要一个。

“好啊，那就让朕猜一猜吧，看看韩卿相中的是何等厉害角色……”

“是我，陛下！”

赵桓原以为老韩相中的是吴革吴义夫，没想到看走了眼，门外突然有人憨声截住了他的话茬，并且大步走了进来，十分自然地和韩世忠肩并肩站在一起。

“呼延通？”

赵桓望着面前这两个彼此惺惺相惜的心腹爱将，一时间不知道说什么才好了。

要知道，历史上的呼延通，因为一桩牵扯到妻女的私人恩怨，被泼韩五整得死去活来，最后走投无路，不得不投河自尽一一据说泼韩五后来为此十分后悔，但人都死了后悔有个屁用！

呼延通啊呼延通，在皇帝身边做大内侍卫不香吗？就算你想到军前效力，挑个好人家行不行，为何非要去招惹泼韩五那厮？

“呼延指挥使！”

一个愿打一个愿挨，眼下这种情况，赵桓没有理由拒绝刚立了大功的韩世忠，只能用威胁的口吻劝阻呼延通：“军前效力可不比宫庐宿直，随时都可能马革裹尸，你可要想清楚了？！”

“承蒙陛下隆恩厚重，微臣乃一介粗鄙莽夫，惟有身在沙场，方能以力自效，倘若不幸一战而殁，也是命该如此，绝无丝毫怨言！”

呼延通概然说出这样的话，显然已经铁了心要跟着泼韩五厮混。

既然两个钢铁直男，王八看绿豆对上了眼，谁有力气将他们分开？

赵桓缓缓闭上眼睛，无奈地摆了摆手，那意思是随便你们怎么折腾吧，只要别把老天给我捅个大窟窿就行了……

从昨晚到现在，赵桓几乎一天一宿没有合眼，早就困得眼皮直打架。从酸枣门起驾回宫之后，他迷迷糊糊地泡了个热水澡，倒头便睡，一直到翌日未时末才自然醒过来。

赵桓刚刚睁开被芝麻糊迷住的眼睛，就见梁师成像个吊命无常似的，静静地侍立在御榻一侧，显然是在耐心等待着官家醒来。

“守道，又有什么事情啊？”

“启奏官家，虏使叩请入城讲和。”

女真人主动跑来讲和？这可是实施缓兵之计的好机会。

赵桓精神一振，陡然坐起身子问道：“来者何人？四太子兀术可是已经中箭暴毙了？”

梁师成尴尬地摇了摇头，迟疑了半晌才道：“虏使辰时就已经到了，至今尚在封邱门外……”

“为何延宕如是？”

“李尚书有令：敢辄开门者，斩！”

啊？

赵桓一听就急了，这不是自己找不痛快嘛。