“我们这边，由我来代表流云帝国官方，带着几个账房先生，对各家商户进行检查。你们天凡帝国这边呢？似乎除了您之外，没有其他人前来”

夏宗浩扯动了一下嘴角，努力让自己脸上的笑容没有那么可怕，望向了陆霖。陆霖摆摆手：“别忘了，我在之前可是开饭店的，再怎么说，看账本什么的还是能看得来就由我跟着你一起吧。”

“您身为正使，亲自做这种验证商户资格的事情，怕不是”

“有什么不是的，一个月之前，我也不过和他们一样。就这么定了，宋大人又不肯和我一起，我也只能”

一边说着，陆霖首先向前走去，夏宗浩紧跟两步走在身旁，两人随意聊着不咸不淡的废话。

第一轮验证商户资格，其实要做的很简单。虽然每家商户面前都摆着代表样品的一些大米小麦，以及各式蔬菜瓜果，但任谁都知道，真正重要的，是在样品后面的，那本代表着自家经营状况的账本。盈亏情况，进货出货库存，资金的流向，不是那么简单就能仿造出来精明的账房先生翻开账本后，随便找几个不引人注意的关键词前后核对一下，就能很快判定真假。

当然在这24家商户内，即便整本账本不能完全仿造，但稍微改一下关键数据，添一些让自己账面看着好看的项目，相对来说还是比较轻松的。在查到第二家、名不见经传的魏家时，夏宗浩身旁的账房先生便找出了几处非常明显的添改，魏家商户的代表羞愧着脸，自觉走出了场外，连拉来的一两袋大米和土豆都没有拉走。

“陆大人您不是要查账么？为什么”

心里想着又赶跑了一个不识相的，夏宗浩回头望向陆霖，只见陆霖正蹲在第三家夏家的门前，抓起了一把豆芽，正认真地来回翻看着，就像手里拿的不是几根豆芽，而是一块宝石。

“是要查账啊，但查账之前，也得看看样品的好坏啊？你看看这豆芽，根太长了，炒熟都是老的，一点儿都不会好吃。如果我们天凡帝国皇帝陛下吃到这根豆芽的话”

“好了好了，陆大人，我知道你认真仔细了，但你也清楚，这里摆放的只是样品，不代表实际品质，真要卖给你们的豆芽，肯定不会有这么长的根，我们肯定会挑选一遍”

果不其然，你小子根本就看不懂账本，非要在这里装模作样，还硬要给人添堵

一开始这样的情况就在夏宗浩的意料之中，虽然知道肯定不会因为这种小事取消夏家的资格，但几句嘴上的客套话，还是非说不可的。

“能挑选一遍，那再好不过。来，夏家的账本，让我看一下。”

陆霖站起身来，随手把豆芽扔了回去，拍了拍手。夏宗浩眼神示意了一下隔间内夏家的代表，代表不敢怠慢，连忙双手捧着账本，递给了陆霖。

之前几家，也没见你这么认真查过账本我才不信你能看懂呢，分明纯粹就想找茬罢了

看着陆霖翻来覆去研读了老半天，已经从头开始看第三遍、似乎将账本当做识字课本一样逐字逐句研读时，夏宗浩终于忍不住了：“陆大人，我们后面还有二十多家商户，如果按照您这样的检查速度，我们检查到晚上，都检查不完的”

“没关系，你们先往后查，我对你们夏家的账本感兴趣，我想多看看。”

喂！要不要这么光明正大地说出来刚才你说过的公平公正呢？！

就连周围看台上的百姓，好像此时都有些看不过去了，阵阵议论声响了起来不过令夏宗浩有点意想不到的是，其中大部分并不是对陆霖的批判，反而是叫好声？

“好好查他夏家！”

“就是！他们夏家的账肯定有问题！”

“怎么每年收粮价格那么低，原因肯定都在账本里陆大人您好好打量打量！”

一群刁民，也就只敢在这里张牙舞爪

环视了一圈四周，起哄最厉害的那几个，凡是被夏宗浩望到的，都情不自禁地低下了头，缩起了脖子。眼看陆霖还没有任何想要挪步的打算，甚至讨要了纸和笔、似乎打算好好核算一下，夏宗浩拉起正在检查第五家赵家的几个账房，声音故意放大：“走，我们也去先检查他们陆家！我还不信了，我们账本都是真材实料的东西，你能检查出来什么花样？倒是你们陆家，如果让我发现问题的话”

“别别别，有话好好说，我马上就看完，马上就过来”

夏宗浩身后，陆霖的语气立刻就变了，手上刷刷翻动纸页的声音也急促了起来。夏宗浩脚步反而快了几分，迅速地向之前在台上就看好了的，陆家的隔间走去。

陆家的隔间隔壁。

灰袍青年望着快步匆匆从自家隔间门口走过去的夏宗浩，声音稍微放低了些：“那就是夏家的首领么？看上去比想象中还要不讨喜一些，也忒阴沉了”

“那并不是夏家的首领，不过也差不多了，是主要负责和余总督进行联系的，夏家二号人物。他们的家主夏宗武，才不会来这种无趣低级的地方呢。”

“夏宗武？我有印象，是曾经获得过帝国比武大赛冠军的那个”

“对。是他。虽然每个人都清楚，真正厉害的高手，像天下前十的那种，根本就不屑于参加这种比赛但夺下了这样的名头，他的实力据说也和天下前十相差无几了，这是夏家可以盘踞边西行省的主要原因因为谁都不想和一个随时可以灭自家满门的人作对，你懂么？”

“包括我们家？”太子殿下不确定地问道。

“是的。包括你们家。”

绿袍男子肯定地点点头：“大陆上像这种强者，虽然大多数都尽量避身于俗世之外、免得太出名头被其他强者盯上，但像他这种，全大陆前二三十的，反倒没有太多顾虑，又拥有足够威慑的武力，又不会被追求胜利的那些强人们当做目标，因此才造就了这么一个怪物当然也和他们二人的运营及处事有很大关系。事实上，你也应该发现了，你们家的人对夏家的态度也是既爱又恨，一方面既希望他像现在这样、肯为流云帝国出力，另一方面又不希望他一手遮天、把边西行省搞得鸡犬不宁”

“无论如何，他对百姓不利，这就是不对的。有力量不足以成为可以为非作歹的理由和借口，这些日子我收集信息的时候”

“你这样想，不能算错，也不能算对。如果他的力量，或者说他力量能够发挥的作用，对流云帝国来说，大于他所祸害的那些百姓可以发挥的作用呢？”

“这”

“其中如何衡量，就要看你自己心里那杆秤，究竟偏向哪一边了。李承颐，你总归要坐上那个位置的，多想想这些，总没有错。”

绿袍男子轻轻拍了拍被称为李承颐的灰袍青年肩头，眼神意味深长。

“南宫叔叔”

“这陆家的账本，是怎么回事！漏洞百出，连最低要求的金额流水都没有达到，你们怎么通过第一轮初审的？！陆大人！你好好看一下，你们陆家这边的账本情况！你还有什么好说的？！”

两人交谈的同时，就在旁边，夏宗浩勃然大怒，将手上的账本狠狠摔在了随后跟来的陆霖面前。陆霖捡起账本，追在后面：“我觉得，我们可以商量一下”

“没什么好商量的。刚才你已经说过，一定严格保证公平公正你现在就准备反悔么？”

李承颐抬头望向周围。百姓们望向这边的眼神，也已经不对了。

“没想到这个东方采购也就这样”

“那是当然！当官不就是为了给自己多捞一点儿嘛，其实早就应该想到的！”

“陆家出场，陆家出场”

层起彼伏的声浪逐渐响了起来，陆霖还想再多说两句，夏宗浩却深叹了口气：“如果陆大人再这么不近情理，我可就要下令动手了。到时候可不要说我给你难堪”

“你们走吧。算了。”

陆霖疲惫地挥了挥手，陆家隔间里的男女便如蒙大赦般，飞快地跑了出去，显然很清楚自己这边确实不够格，进场全凭的是关系但现在陆霖眼看已经保不住自己，尽早退场，明显是最正确的选择。

“陆大人英明”

“夏大人英明”

看着陆家的人，继前面魏家以后成为了第二个被查验不合格、强制退场的商家，围观群众顿时又爆出了一阵叫好声。陆霖脚步蹒跚，看上去有气无力地走到了李承颐面前：“你们是哪个家族？账本拿出来看一下”

“回大人话，我们是流云帝国李家，听说这次边西行省放开了招标，于是我们想来试试机会”

李承颐小心翼翼地回着话，抬起头来时，却发现陆霖在上下打量着自己：“李家啊真巧，我们天凡帝国的皇帝也是李家”

“哈，不止你们，我们流云帝国的皇帝也姓李呢。毕竟天下那么多李家”

正当李承颐小心翼翼地回着话时，陆霖却快速回头瞄了一眼夏宗浩，见夏宗浩没有注意到这里，立刻凑到李承颐耳边，轻声说道：

“看在你和我们皇帝一个姓，那我告诉你一件事，你千万不要告诉别人，自己知晓就是。”

“什、什么？”

“粮价，要涨。”