毫无疑问，宁永学想到，审讯室的门已经锁死，他们也被黑暗和未知困在这片临时构建的牢笼中。

如今和他结伴的人有两个，其中一个是危险的退役军官，因为一场意外，他被上级剥夺权力，被迫退居到海场的安全局养老。只是站在身边，这家伙就给人以强烈的压迫感，远非胡庭禹可比。

除此以外，从白钧的话里宁永学觉得，他无法信任任何人，尤其是不信任自己。

另一人是北方族裔，自称在海场上学，如今是内务部的长官。她看起来没什么架子，总是在笑，给人印象深刻的是她温和也不失沉着的气质。她似乎擅长和人相处，更擅长安抚人心，不过从她拿白钧去探路这事，宁永学觉得她表里不一的程度相当可怕。

从体格和作战经验来看，白钧很可靠，不过宁永学觉得他是个定时炸弹，指不定何时会出大问题，炸死在场所有人。

阿芙拉则很难说，看起来她正跟白钧若无其事地叙旧，确认这家伙的精神状况，——不过更可能是确认他的利用价值？待到叙旧之后，她会在权衡下派谁去探路？

不能把主动权交给只有一面之缘的家伙，也不能信任他们的怜悯心，更别说是相信内务部人士的指派了。

“我记得一些古语，”宁永学先往后退了一步，然后才说，“我不知道它们是否有助于摆脱困境，不过，也许我可以试试。”

“说。”白钧沉声道。

“你还记得我提过钥匙吗？”

“你那段邪恶发言的每一个字我都记得。”他嘶声说。

得了，这地方又不是中世纪奇幻场景，你也不是罐装的西方骑士。

“胡庭禹的断臂是‘钥匙的碎片’，——这就是你想告诉我的？”阿芙拉问道。

“这是我的猜测。”宁永学指出。

“这么说来，你想把他的胳膊塞到哪里去开锁吗？想法很奇妙，不过，哪儿有适合的锁孔呢？”阿芙拉笑得很诡异。

你可真幽默，等我把胡庭禹的胳膊塞你嘴里，看你还幽默不幽默的起来。

宁永学咳嗽了两声，“也许白钧先生可以把他故友的胳膊拿起来，然后跟着我念一段祷文......我是说古语。”

听到宁永学的提议，白钧拾起胡庭禹的断臂，放在手里掂了掂。他端详了一阵手里血肉淋漓的东西，眉毛几乎皱成一团。然后白钧伸出手来，强行掰开宁永学的手指，把这条胳膊放在他手心，用力合拢。

“这是你的提议，”白钧瞪大眼睛盯着他说，“你自己来做。”

等的就是你这句话。

这头棕熊还挺好猜。

宁永学略带尴尬地笑了笑，在白钧的审视下支支吾吾了一阵，仿佛是要组织语言，却难以克制自己的恐惧。不过说实话，和吟诵过祷文后可能见证的奇异事物相比，他可没什么耐心维持多久这类哄骗小孩的表演。

机会难得，若能亲手验证民俗志异的另一面，其实也不算坏事。

他就是想尝试新鲜事物，哪怕没有那些古怪的字迹也不会拒绝。

然而还没等宁永学换上自己准备好的下一张面孔，阿芙拉竟把手伸了过来。

“请继续，学弟。”她带着柔和的笑意扣住他的手背，略微发凉的指甲划过他的指节，掠过他的指尖，令他皮肤发痒，最终剜在胡庭禹的手腕上。“我很期待。”她说。

你什么意思？你想对花样年华的大学生干什么？

“这是不是不太合适？”

“没有什么不合适的。”她说，“我只是不忍心看到提出意见的人总是受质疑，仅此而已。请务必记得，我在还这里注视着你，无时不刻都在，然后，——开始吧？”

阿芙拉的眼睛弯着，含满笑意。那是双漂亮的金色眼眸，很诱人，然而也是一双危险的眼睛。虽说她的语气很温柔，不过，其中含义已经足够明显了。

宁永学的眉毛跳了跳，决定不再跟她玩话术，先满足自己的期待感——不，不对，是解决眼下的困境——再说。

他压低嗓音，闭上眼睛，忆起古代萨克提语的标准读音，然后开口说：

“我已献上必要的祭祀品，请将表皮内外的门扉张开，接我穿行，引我渡过沼泽，越过林地，在荒芜中展示出跻身通晓者的路途......我知自己的灵魂将不得安宁，知困苦绝望中才能昭示真实，但我将不断下落，直至......”

【双生之礼：你会在镜中看到另一个存在的倒影，而不是你自己】

不......怎么就双生之礼了？

双生之礼的字迹刚落下就被擦除，某种事物忽然笼罩在他头顶上。虽然宁永学没睁开眼睛，但确实有某种事物笼罩在他头顶。

感官的知觉随着祷文扭曲了，与勾勒这个世界本原的文字相连结，迎合着抽象的音节发生异变。

接下来发生的事情很难用言语描述。他似乎往另一个维度的方向延伸了出去，自己分明是块死硬的石头，却被拉扯着穿过狭小的、犹如针尖扎出的孔隙。在孔隙另一边，扭曲的黑色丝线编织成漩涡的形状不停转动，迎他入内，把他紧紧勒住，层层缠绕。他似乎被束缚了起来，全身的骨骼肌肉都被带有倒刺的丝线穿透，牵引着往上升起。

他被迫成了一具牵线木偶。有种无法言说的低语正驱逐他意识深处的理性，把它们推出思维的边界，这样一来，他就能全心全意地深入沼泽。在那之后，他将不再位于此处，而是无处不在......

想到这里，宁永学找回自我意识，睁开眼睛，——这似乎轻而易举。

映入眼中的世界上下颠倒，周遭时间的流逝趋于静止，他站在淹没了天花板的沼泽中，一点点往下沉去。黑暗的水泊在他脚底翻涌不止，顺着裤脚往上攀附，仿佛许多双人手试图拽着他往下陷落，已然淹没到脚踝。

而白钧就站在不远方的地板上，和他上下颠倒，一动不动。

“奇妙......你又找回了理性。”

阿芙拉略带好奇的声音从背后传来。宁永学拧过脖子，发现她完好无损地站在自己身后，只是神色全无笑意。

要是我没找回理性，我会走向何处？

“经历了相当可怕的记忆。”宁永学信口编造故事，虚构心理活动，“说实话，我在念诵这段古语时也很犹豫，不过还好，心中的犹豫感让我找回了理性......非常艰难。”

“有什么见地吗，学弟？”她好像根本没在听，“你还陷在沼泽中往下沉呢。”

“如果你觉得我能有所见地，你一定是把我当神话传说里的先知了。”

“我也没有见地，毕竟我只是个文职人员。”她端详着他下陷的双脚，“不过，若说你陷入泥泞，往下沉陷，我确实有些猜想。”

宁永学用力挪了一下双腿，麻木无比，毫无知觉，甚至像是神经被阻断了。

“你的仪式尚未完成。”她又说。

“什么仪式？”

你知道这是双生之礼，是不是？

听到这话，阿芙拉起身站在他面前，双臂抱胸端详了他一阵，然后轻轻摇头。直到相对而立时，宁永学才发觉她比自己想象中要高，完全和他平视。

不得不说，那是张完美的面容，神色间的优雅风采和黑暗的审讯室格格不入。然而也许是因为她敛去笑意的眼眸和唇线，也许是因为她前额的发丝随风摆动，有时会像阴影一样遮挡住面容的光芒。不管出于什么理由，宁永学都觉得，她是自己面对的未知事态中蕴含的另一层未知。

“在继续对话之前，不如暂时放下面具，如何？”她带着平静的审视目光提问道。

“呃......我是个学生，得等到明年毕业我才能戴面具。”宁永学回答。

“这回答不错。”那抹微笑又在她脸上绽放开，她把脑袋稍稍歪向一边。“或者说，这回答让我想起自己还在上大学的时光。我当时的发言和你很相似，这点令人心情愉快，不是吗？因为，若是没有先人一步发掘到你，难保你不会在我对面拆我的台，你说对吗，学弟？办公室政治实在是令人头痛。”

这发言可真是太恐怖了，社会意义上。

“要是我说自己只想给报社自由供稿，你相信吗？”

“相信与否并不重要，因为正如你所说，那是你明年毕业以前的事情，而我想说，——和我一起解决眼下的困境，学弟。我会把期间发生的一切都写入报告。它将是你进入机构的推荐信。”

“这话是什么含义？”

“很难说呢，不过要我来看，是我给你提供住所、提供薪水和文件证明、安排职务和休假、对你全权负责之类的含义。”

但他只是伸出手，指指自己动弹不得的双腿：“在谈及遥远的事项以前，我们可以讨论怎么把我放出来吗？”

“这是我要对你全权负责的含义，还是你觉得落难者们应当相互自救的含义？”她边说边踮起脚往头顶伸手，从上下颠倒的桌面取来审讯文件。

在微微透着惨绿色光芒的沼泽笼罩下，审讯室简直是个封闭虫子的蜷曲叶片。宁永学还记得萨克提语祷文提到了“我将不断下落”，从某种意义上而言，它们似乎是在回应他一探沼泽深处的怪异希望。

他咧咧嘴：“听起来这选择很重要？”