在河南大疫的时候，不少难民恐惧疫病，纷纷往关西逃难。非常时期，关羽不敢大意，令八关士卒严加审核，只能放无病患的难民入关。若有疾病的，则就在雒阳就近安置。这导致八关之前人潮不断，乱糟糟地堵在八关前，好似蚂蚁堆积一般。

但这仍然隔绝不了影响，关西也陆续有人染疫暴卒。但终究只是局限在一小处，远比不得东边。故而陈冲的当前要务，还是给关东筹集赈灾粮食。八十万石粮草，放在四年前，这几乎是难以想象的，但陈冲收到刘备书信后，检视各义仓与州府储粮，左挪右凑之下，竟真在六月初筹齐。

虽说这其中也有夏收时节已到，临时抢收了一批粮食的缘故。但如今国家能完全征调的，也不过是并、司二州。而在黄巾之乱时，先帝以天下之力，也不过能征得粮米九十万石，以作平叛之用。故而待陈冲宣布赈饷已齐，可以东运时，朝中百官心中震撼可想而知。

即使是再敌视陈冲的官员，也不得不承认，自世祖以来，以陈冲执政之清明，恐怕只有孝明皇帝能与他相比。再加上刘备汝颍大捷，国家一战而复豫州，年初时那些对陈冲检财暗有非议的，如今也只能偃旗息鼓，静待时机。

赈粮运出后，陈冲已开始着手秋后的修渠，有了去年的经验，今年的修渠想必能快上不少。加之去年修渠之后，水渠左右的田地今岁丰收，亩收麦子十斛，产粮翻了一倍有余，农人们得闻后，积极了许多，也不用州府再花长时间宣传说服了。

这一日下午，天色晦涩，阴云低沉。府中的官吏大多已到三辅各县布告出去了。从府门前向天外望去，朱墙之下草根来回浮动，府门口小贩正吆喝着胡饼，不过往来行人都行色匆匆，没有搭理他。过了一会，果然下起淅淅沥沥的雨来了，但却没有风，天地之间寂若不动，连飞鸟也不曾看见一只。

陈冲自午睡起来以后就找杨修闲谈。汝颍大捷后，他预感到天下形势将有新的变化，至于是好是坏，他还需要好好思量。杨修入府以来，虽然为人自傲，但确实聪敏过人，陈冲每与其言语，常有巧思，故而陈冲若有大事犹豫，也常会问问他的看法。

“汝颍一战，大将军已克复豫州，虽说现下疫病横行，但朝廷又有孙策在南响应，袁术虽退保淮南，但式微至此，已不足为虑。朝廷只要稍事生产，令河南百姓得两年修养，先剿灭袁术，而后三路出兵，根除伪朝。到那时，国家既据有关中与中原，离天下平定也就不远了。”杨修一边这么说，一边煮茶。

自从入司隶校尉府以后，许多府掾都效彷陈冲饮茶，杨修也不例外。茶水沸腾后，绿叶在水泡中来回翻滚，杨修赶紧起身，给陈冲斟满一杯。

陈冲接过茶盏，对杨修笑笑，而后说：“你说得不错，但还不是全对。若是平定了青徐二州，二刘或许还会诚心归附，但其余人还不好说。至少袁绍绝不会归顺。”

杨修端起自己的茶盏，细品两口，而后道：“袁冀州累世高门，又占据河北，与鲜卑为援，不臣之心，确失炙盛。但妄图以河北一地以抗天下，未免过于勉强了吧！袁本初真会如此不智？”

“德祖这话就错得远了，若以疆土论成败，当年关东六州讨董，董卓岂有生理？人心才是至关重要的。”

杨修笑道：“天下得民心的，莫非还有超过龙首与大将军的吗？”

陈冲摇首说：“我说的是人心，而非民心。”

他见杨修不明白，用指节叩击桌桉说：“袁氏高门，天下官僚里，近七成出自前太傅袁隗府下。且袁绍少结士子，广散钱财，许厚禄于各门，诺富贵于高姓，而我却不能如此。德祖，若是你能作主，你是愿舍富贵而求清名呢？还是舍浮名而求财货呢？”

杨修瞑目片刻，便道：“使君这话问住我了。但以修看来，清名富贵皆是虚妄，如真要修选，修只选赢的那方，只要能让子孙后代平安康泰，就足够了。”

陈冲注视杨修少许，随即笑道：“德祖此言倒是妙。人心固然重要，但终究要刀剑上见真章，也确实是这个道理。若是能百战百胜，便是违逆天命也未尝不可，若是每战皆败，胸怀大义又有何用呢？”

杨修也笑了出来，他说：“国家有龙首这样百战百胜，堪比孙、吴的名将，复兴自是必然。”

陈冲闻言摇首，正要继续说话间，值宿卫士前来对陈冲报说：“使君，门外有人求见，说是有紧急事！”

“哦！是何人求见？”陈冲忙问。

“是太学的崔博士。”

陈冲心中一沉，竟是来自太学的，莫非是郑玄的病情有什么不对？前些时日，郑玄之子郑益恩前来求见，说是郑玄染上了些许风寒，让陈冲帮忙找点珊瑚入药，陈冲便向天子求了些来，并又给其推荐了些名医。原本听说郑玄的病情已经有所好转，可现在唐突求见，莫非？

他也不顾其他，立刻起身，让杨修随自己同往府门。门口的正是崔琰，他穿着蓑衣在雨水里，脸上尽是焦急，见到陈冲便说：“龙首，老师已在弥留之际了，您跟我一起过去吧！”陈冲闻言变色，低声说：“那就快走！”竟连蓑衣也顾不上披了。

雨水如丝，马蹄嗒嗒，一路的湿气令陈冲心烦意乱。他赶到太学时，千余名太学生正挤在府门议论纷纷，他们见到陈冲从马车上下来，嘈杂的声音顿时止住，并且主动为陈冲让开一条道路。陈冲淋着雨水快步入内，正看见孙炎、赵商、公孙方、王基、国渊等人站在堂前，屏息敛容，面带哀意。

孙炎见陈冲到来，松了一口气，上前行礼道：“龙首来得正好，老师正在同益恩交代后事，就等您了。”陈冲看了他一眼，点点头，大踏步进去了。

天色已晚，加上雨色朦胧，陈冲一进屋，便觉得有些晦暗，只能隐约看到两个侍女在榻前侍立，郑益恩跪坐在榻前，握着一个老人的臂膀。

陈冲站在榻前，见郑益恩跟郑玄轻轻耳语，为他让开位置。陈冲缓缓靠前几步，这才看清楚了。此时的郑玄瘦得出奇，但他的眼神却炯炯放光，手指动了动后，郑益恩忙对陈冲说：“阿父的舌头后缩入喉，说不了话了，龙首将手给他吧！”

陈冲这才明白过来，上前小心握住郑玄的手。郑玄对他一笑，缓缓在他手心写出一个“后”字。陈冲知道他是将后代托付给自己，颔首说：“我不敢说让兄家大富大贵，但会尽力照顾，使其平安无祸。”

郑玄点点头，显得很满意，又在陈冲的手中写下一个“学”字，接着又写下一个“孙”字。这是对陈冲推荐说，他死后，可让孙炎来主持太学。陈冲略一思考，也颔首说：“叔然有教无类，他当博士祭酒，我很放心。”

而后郑玄歇息了少许，用手指点了点陈冲掌心，陈冲莫名其妙，郑玄只好又在其掌心写了个“尔”字，陈冲方才醒悟，原来郑玄现在是要对自己有所劝谏。只见他张开嘴巴，努力地“啊啊”几声，将舌头动了动，勉强抵住了自己仅剩的几颗牙齿。

陈冲知道他的意思，心中痛楚，口中却不由笑道：“好啊！郑兄你这时候还占我的便宜。”郑玄也笑了，只是勉强的“哈哈”两声，宛如濒死的蛙鸣。

郑玄此举是模彷老子之师常枞的举动，老子向常枞问道，常枞便张开嘴让老子看，老子看见老师口中牙齿掉光了，但舌头仍在，便从中领悟出“齿坚于舌而先蔽，舌柔于齿而常存”的道理。郑玄此时便是提醒陈冲，他往往过于刚直，若想成就大事，有时也得妥协才是。

到最后，郑玄在陈冲手上写一个“墨”字，陈冲连忙让人取纸与墨来，郑玄于是勉力用手蘸墨，为陈冲留下遗言一句。

上写：“愿常怀天下，不弃万民，忍数十载非常之难，必开万世未有之基！”

写完，郑玄令独子盖上印章，将此帖交给陈冲。陈冲感动非常，心想，郑兄虽是学者，平时少问政事，但心中也有海内清平的愿望啊。人之将死，感念时局艰难，故发此肺腑之言，令观者感奋。自己无论如何，也不要辜负了郑兄这番心意才是。

写完后，郑玄闭上眼睛，让众人都退出去。待到夜色已深，郑益恩再进去看时，郑玄已没有了呼吸。

在陈冲到来之前，郑玄已和儿子及众弟子商议好，既然不能落叶归根，不如就埋葬在华山山腰，若人而有灵，可自此看云海翻腾，日升日落，自是一件快事。

下葬时，郑玄只以一副棺椁薄葬，生前财物书册尽数捐与太学。灵柩远去前，陈冲举酒在手，对灵柩拜倒：“我平生处事，除去结义兄弟外，就属郑兄最为相契！妻子兄弟所不知者，而我知。君知我心，君知我志，尚未共游北海，奈何舍我而去！”言语间，情不能禁，以致恸哭出声，随行的人群也都随之落泪。

有人说，郑玄乃是天下儒宗，学冠九州，斥今文古文之别，融两门菁华为一家之言，士子无不仰慕。他这一去，就好比孔尼获麟而死，象天下之失道，未知何时而得太平。