清晨里，砰砰的敲门声仿佛敲打在了人的心脏之上。范筱筱被这声音惊得坐了起，急忙穿好了衣裳往外走，正巧碰上了也往外头走的王大伯和老赵头。三人对视了一眼，一起出了门。

“谁啊？！”

“开门！老赵头！赶紧开门！”

老赵头一听声音就晓得了来者不善，苦着张脸对身后的两人摊了摊手。

“他娘的！老赵头！赶紧给老子开门！”

“诶诶诶，来了。”

老赵头叹了一口气，上前几步就要把门打开。刚开了条缝隙，却不料对面的人力气之大，直接给他推了一个趔趄。好在王大伯和范筱筱手疾眼快的扶住了他，这才没有摔了个够呛。

“他娘的！怎么磨蹭了这么久！”

进来的人是个三十四五的精瘦汉子，穿着是身不伦不类的褐色缁衣，头上戴着个黑色的幞头，最让人印象深刻的就是此人两颗门牙生的有些长，看上去尖嘴猴腮，一双眼睛自进门之后便不怀好意地到处打量。

“嘿！老赵头，你家这两位是新来的吧！怎的不去镇长家报备啊！”

“莫不是想逃税吧？”

后面这句，是这个精瘦汉子身后的人说的，那人生的矮胖，肥头大耳的，满面的络腮胡子，脏的都拧在了一起。

老赵头连忙摆手，急道：“哎呀，侯三爷朱二爷！小老头儿哪敢啊！这是我外地来得亲戚，昨夜里临时来得，本想着今早就去报备的，没成想您二位先得了消息来了。”

侯三眯了眯眼睛，瞥了一眼在门外探头探脑，有些贼眉鼠眼的灰衣男子，意味深长地哦了句：“哦？是吗？”

王大伯压着火，赔笑道：“侯三爷，俺家算上刚三岁的孙子一共来了五口人，想着这会儿正是镇长老爷用朝食就不敢去叨扰，真的一会儿就去的！”

朱二嗤笑了一声：“哼，你们倒是挺识相，我可先告诉你们昂，你们五口人夜游税加上入镇税一共可是十两银子！要是拿不出！呵！”

朱二没有说出下面的话，只是凑近了三人晃了晃自己沙包大的拳头，威胁的意味不言而喻。

范筱筱伸出手，在看不见的地方拉了拉王大伯的衣角。后者不动声色地颔首，然后清了清嗓子道：“亥，知晓的，就是不知道，咱们这能以物代替银子吗？”

侯三哼了一声，刚想开口说什么，王大伯就连忙对范筱筱说道：“丫头！昨日里让准备的东西呢！”

“哦哦哦，在的在的。”

范筱筱应声，连忙转身进屋拿了一对文玩核桃出来，给了那兄弟二人。这核桃应当是有些年岁了外壳泛着油红，有一只核桃还雕刻着图案，一看就是值钱玩意儿，而这个正是是昨日那个土匪包裹里头的东西。

“二位，这是我老王家祖传的一对核桃，年岁已久，也不知道值不值钱，就当孝敬二位了。实不相瞒，我们初来乍到，身上实在没什么银钱啊……所以，您二位看……”

侯三看着手里的东西和朱二对视了一眼，装作若无其事的将那核桃收入了怀中，这才咳嗽了一声道：“不是不行，这样吧，看在你懂事的份上，我们可以替你把东西再替你美颜几句，镇长老爷兴许会给我们几分薄面。说吧，是什么？”

王大伯听完露出了一个不胜感激的笑容，说道：“一条，乌篷船。”