孟龄屏作为位高权重的丞相，又是当今圣上的亲外公，谁敢不给几分薄面？这不，今日是孟龄屏的六十大寿，这丞相府的门槛只怕都要给来贺寿的人踏平了。

孟龄屏正在大厅宴客，一声“护国侯到！”让他连忙起身迎接。

“侯爷大驾，真让老夫蓬荜生辉啊！”孟龄屏拱手施了平礼。

“本侯在此恭祝孟丞相福如东海，寿比南山。本侯备了点薄礼，本侯回京不久，没什么时间准备，还望孟丞相海涵。”秦崇州也拱手回礼。

孟龄屏是三朝老臣，劳苦功高，秦崇州心里也是颇为敬佩的，也是因此才会来孟龄屏的寿宴。

“侯爷言重了，请上座。”孟龄屏示意身旁的家奴接过秦绪手上的寿礼，这才侧身请秦崇州入座。

在场的大多是朝中大臣，亦或者是京陵城有头有脸的人物，见了秦崇州都急忙止了交谈，起身向秦崇州行礼。

这里论品阶，便是孟龄屏和秦崇州最大了。秦崇州自然而然地端坐在上位，才免了众人的礼。

孟龄屏与秦崇州寒暄了一番后，捋了捋花白的胡子，问道:“对了，说起来侯爷一直忙于战事，尚未娶妻，这次回京，若是侯爷有心仪的人选，可请陛下赐婚，这样岂不是美事一桩？”

孟龄屏这话倒是吸引了在场不少人的注意，特别是家里还有待字闺中的家眷的，秦崇州这般的人物，战功赫赫，又生的仪表堂堂，自然是金龟婿的不二人选。

“承蒙孟丞相挂心，只是本侯常年征战，对这风月之事知之甚少，也不放在心上，目前并没有成家的打算。”因是孟龄屏的问话，秦崇州出于尊敬，便也认真地把自己的想法说了出来。

孟龄屏闻言，却哈哈笑了两声：“侯爷这话说得倒像是老夫年轻时候。当年老夫也是谁都看不上的满满傲气，还不是被老婆子那刁蛮劲给收服了！”

孟龄屏这话惹了满堂哄笑，一个大臣道：“孟相这是看夫人不在，才敢这么说的啊！”

“对对对！还好老婆子在后院款待各位家眷呢！”孟龄屏听了也不恼，反而乐得合不拢嘴，花白的胡须一抖一抖的。

孟龄屏敛了笑，心下有几分思量，又道：“侯爷留久些吧，老夫和侯爷也许久未见了，待会儿好好喝两杯。”

“那本侯就恭敬不如从命了。”

此时后院花团锦簇，与各位夫人小姐的如花笑靥，倒是相得益彰。

其中一位身着柳色烟罗裙的姑娘姿色尤为突出，见她面若桃花，胭脂淡抹，如春水般波光粼粼，体态纤纤，气如幽兰，仿如水中央亭亭玉立摇曳生姿的青莲，远观而神往。

只是水下是纠扯不清的蛮根还是粘稠污秽的淤泥呢？只怕岸上的人是看不见了。

美人确实美矣，只是她眼中流露出的烦躁却减少了几分美感。

沐婉儿此时略有些心烦意乱，也无意和其他夫人小姐说笑。本以为来了这丞相府可以见到秦崇州，可是这男子们在宴客厅，夫人小姐们在这花园，别说见面了，身影都见不到，实在是令人心急啊。

当年国丧，北周国出兵进犯，秦崇州自请出战。那日，他额系丧条，面若冷霜，身骑骏马，周身散发出一种悲愤交加，视死如归的气息，让沐婉儿看一眼便芳心暗许，再难遗忘。

小桃见自家小姐心情不佳，找话题道:“小姐，您等了侯爷三年，辞了多少上门说亲的好人家，可算把侯爷盼回来了。”

小桃的这句话却让沐婉儿更添担忧：“可是他并不知道我这个人的存在……”

“我的好小姐，您可是京陵城第一美人，又琴棋书画样样精通，侯爷虽说眼光挑的很，一直没有入眼的，可是小桃保管侯爷一见到咱们小姐，就拜倒在您的石榴裙下。”

“可是我连侯爷一面都见不到……”

“小姐，丞相夫人来了。”小桃见沐婉儿魂不守舍的样子，赶紧提醒道。

沐婉儿这才回过神，和众人一起走上前见过孟夫人。

“请恕老妇招待不周，老身前几日略感风寒，方才歇息久了，这才来迟了，望各位夫人小姐莫要见怪才是。”

众人又都客气寒暄了几句。

一位夫人目光落在孟夫人身旁一位眉清目秀的少年身上，正奇怪女眷聚会，孟夫人怎么还带了个男子前来，便好奇地问道：“丞相夫人，不知这位是……”

孟夫人还没来得及答话，那少年抢先回答道：“在下免贵姓毕，家父是城南药铺的郎中，今日上门为孟丞相贺寿，想起夫人这两日身子不爽，也来问候。在下见夫人仍未病愈，便自请跟随在身侧照料。”

孟夫人闻言，面露几分担忧，见了少年悄悄送来的一个安抚的眼神，只得顺着他的话补充道：“这个孩子十分懂事，老身见了喜爱的紧，正打算收了做个干孙儿呢。”

在场的人哪个不是浸染后宅多年，心思深沉的，听了孟夫人这话心里都跟明镜似的。

明眼人一看便也知道怎么回事了，这是女宾的宴客场所，孟夫人带了一位正值成家年纪的男子来，这个意图不是摆明了吗？

大家看得出孟夫人是对这位小郎中喜爱的紧，这算认了干孙儿，等到孟丞相百年之后，当今陛下可会认这个干兄弟？

说到底也就是个穷酸郎中，还想攀高枝？没门。

但是如今碍着孟夫人的面子，众人面上自然不敢表露什么，皆是笑着问好。

气氛正有些许凝滞的时候，一个家奴走前来，道：“夫人，老爷说，前堂的各位公子少爷们都是文雅之人，怕他们大老爷们处得不痛快，不如让各家公子和各位夫人小姐去风荷台那边赋诗做游戏，问夫人意下如何。”

这话刚好解了尴尬局面，孟夫人忙道：“还是老爷主意多，快去请吧。”

一位夫人道：“我们这些妇人就在这闲聊便好，夫人带着这些女儿家们去吧。”

“如此也好。”