皇陵的守卫森严，不过这里的护卫大多是没有背景，也没有用钱财行方便的，才会被分配到来看守皇陵，天高皇帝远，见不到主子们，便没有升迁的机会。

赵承晞也不多说，开门见山亮了令牌，只说是奉了陛下的旨，来见萧猛统领一面。

二人被领到皇陵附近一间茅屋前，护卫说萧猛生性孤僻，不喜欢人来打扰，把赵承晞二人留下便离开了。

秦崇州扬声道：“萧统领，秦崇州求见。”

屋内并无人回应。

赵承晞和秦崇州对视了一眼，却听侧面山坡上传来一声：“陛下驾到，老臣未能远迎，还望陛下恕罪。”

只见一位白发苍苍，精神矍铄的老者拄着拐杖从山坡上下来。

赵承晞虽然见万康帝的次数多，但对萧猛的印象却不深，只记得是个沉默寡言留着络腮胡子的侍卫统领，时隔多年再见，没想到已经是个鹤发鸡皮的老人了。

“老臣叩见陛下。”

赵承晞虚扶了萧猛一把，目光落在萧猛的拐杖上：“萧统领请起，萧统领你的腿……”

“回陛下，老臣的腿以前受了伤，老了便不行了，如今走路都困难。陛下，屋里坐？”

赵承晞三人进了屋，屋里摆设很简单，都是必要的家具，一件多余的摆设都没有。

萧猛请赵承晞上座之后，便提着水壶想去烧水，被赵承晞唤住：“萧统领，朕问几句话边走，不用麻烦了。”

萧猛这才止了步。

“萧统领坐吧。”赵承晞见他行动不便，也不忍心。

“谢陛下。”

“不知道萧统领刚才是从哪里回来？”

“回陛下，老臣在茅屋旁边辟了块地，空余便种种菜打发时间。”

“萧统领，您行动不便，不如朕派几个人来照顾你吧。”终究是保护了皇爷爷数年的忠臣良将，赵承晞见他晚年如此，终是不忍。

“谢陛下体恤，只是老臣喜好清静，一个人也习惯了，就不用麻烦其他人了。”

赵承晞见萧猛这般说，也不坚持了。一番寒暄之后，萧猛才道：“不知道陛下此行是想问老臣什么？”

“是这样的，朕最近在查阅户部的支出，朕发现每个月都会拨给皇陵一笔专款，金额还不小。据朕所知，皇陵的开销都是直接礼部负责，不做单独支出。毕竟事关皇陵，朕交给别人也不放心，便亲自来看看。”

萧猛闻言并无异色：“原来是这事，陛下可知这是万康帝的旨意？”

“朕知道，不过朕也有知情的权利吧。”

“自然自然。”萧猛捋捋胡子，看向秦崇州，“那侯爷？”

“说吧。”赵承晞示意无妨。

萧猛闻言多看了秦崇州一眼，才道：“回陛下，是这样的，万康帝对陵寝很重视，在世的时候便叮嘱老臣要守护好皇陵，由于对普通守卫的不放心，于是下了旨，让老臣另外负责陵寝专门的机关和护卫，不过这是密旨，外人并不知道，老臣禀告陛下，也希望陛下……和侯爷可以保密。”

“原来如此。”赵承晞颔首，但她心里还是疑问阵阵。

“陛下还有什么想问的吗？”

“没有了，叨扰萧统领了。”

赵承晞刚想起身，却听秦崇州问道：

“萧统领可听说过护龙军？”

萧猛瞳孔微微一震，但迅速低下头掩饰住了：“这个也是陛下的问题吗？”

赵承晞和秦崇州目光相抵：“是的，萧统领可听说过？”

“陛下可否告知老臣是在何处听说护龙军的？”

赵承晞如实相告：“朕近日接到消息，有人在暗中打探护龙军的事，不过朕对护龙军这三个字可以说是闻所未闻。萧统领在皇爷爷身边多年，不知道是否对护龙军的事有所耳闻？”

“回陛下，微臣确实知道。”

赵承晞眼睛一亮。没想到他还真知道。

“老臣以前听万康帝提起过，据说护龙军是以前的先帝建立的一支维护龙家血脉，保卫皇室正统的军队，在三军之外，不列入正统军，所以不为人知，人数不多，但都是百里挑一的好手，可以以一敌十，不过后来便销声匿迹了，可能早就不存在了。”

“那你也只是听闻，并没有见过？”

“回陛下，老臣只是听万康帝提过一次而已。”

“朕知道了，既然如此，朕便不久留了。”赵承晞说着便起身了。

“老臣今日能见陛下一面也算夙愿已偿，陛下亲政不久，百姓就已对陛下赞颂有加，相信假以时日，陛下一定会成为一代明君，万康帝泉下有知，也会欣慰的。”萧猛顿了顿，拱手行了个礼，“只是老臣也要提醒陛下一句，所谓人言可畏，地位越高，言行举止就有更多眼睛在盯着，陛下身居高位，理应自律言行，免得落人口实。”

萧猛侧过脸，看向秦崇州，目光灼灼：“这句话也送给护国侯。”

赵承晞看来，这不过是句普通的提醒，礼貌性地应和了一声便率先走了出去，倒是秦崇州的眼里多了几分寻味。

最近流言四起让他不得不多想，不过这皇陵远离京陵城，消息闭塞，萧猛不可能听到这些流言才对。

应该是我想多了吧。

“我以前听说萧猛人如其名，骁勇善战，勇猛无敌，虽然……”赵承晞瞟了眼秦崇州，“比起你还是差点。”

被取悦到的秦崇州嘴角微微勾起。

“没想到英雄迟暮，如今只能在这方寸之地守墓，度过余生。”赵承晞颇有些唏嘘。

“子非鱼焉知鱼之乐。万康帝对萧统领有知遇之恩，萧统领甘心在这守墓只怕也是心甘情愿的吧。”

赵承晞点点头：“我看他并无忧色，还有闲情逸致种菜，屋里收拾的也干净，看来也算乐在其中。”

“晞儿，萧统领说的话你怎么看？”

赵承晞琢磨着说：“他的话我只能说是半信半疑，我觉得他知道的应该不止这些。对了，你怎么会突然问起护龙军？”

“顾名思义，护龙军显然和皇室有瓜葛，若先帝与此有关，想必不会瞒你，但晞儿你却并不知情。我便猜想万康帝可能知晓，萧统领跟在万康帝身边多年，便想碰碰运气。”