虽然周显之如是劝说，但周琅的脸色依然没有和缓，她也知道此事太过突然，若换了她自己经历，恐怕也好不到哪去。

座上的周敛与张恒远聊的热络，偶尔还会提上几句周琅，让他也发表发表意见。周琅虽然厌烦这种官场上的交道，但也并未让两人下不来台，场面看上去倒还算其乐融融。沈秋水则和张夫人聊的挺熟络，看起来像是对妯娌。

一旁的周显兰开始还会与张鹭烟交谈几句，让她不那么割离开来，但张鹭烟总是淡淡的，只管应话，绝不会多说半个字。周显兰便也懒得热脸贴冷屁股，转头和周显之攀谈起来，显得张鹭烟像是个局外人一般。

哦，当然，真正的局外人是来都没来的周显容。自从那天从宫中回来，她便一直不愿出院子，也不知道在盘算什么。

“三姐姐，她看起来对这次议亲，也不大满意呢。”周显之横起团扇遮住半张脸，悄声说道。

“张鹭烟这家伙，本就对什么都不满意。”周显兰抬起广袖，用喝茶掩饰住八卦的话。“听说，她从小便没什么感情，不会哭也不会笑呢。”

周显之似懂非懂地点点头，又偏过头看向了端端坐着的张鹭烟。这女子盘了个飞仙髻，顾盼之间尽是冷意，看人时也总有些斜视，小巧的丹唇也总是抿着，一看便感觉她拒人千里。

“瑶台，”周显之略略转过身去，解下侧首与身后站着、随时准备服侍主子的瑶台低语。“去将夫人赠来的玛瑙钗子，挑一只素净的，送给张姑娘，就说是夫人和我们周家姑娘的心意。”

瑶台应声，福身一礼，随后便躬身退了出去，过了半晌，又绕到张鹭烟身后，将钗子递给了她的侍女。张鹭烟从侍女接过钗子，抬眼看向了堂上的沈秋水，又转目凝视起对面的周显之几人，片刻后，她微微颔首，露出一个浅淡、又十分僵硬的微笑。

她还真如周显兰说的那般，是不会笑的冰人。

“让妹妹破费了，我这个做姐姐的倒是坐享其成了。”周显兰含笑，稍稍歪着身子到周显之耳边，笑着捉狭。

“毕竟呆会兄长总要让人家不痛快，还是提前卖个好的好。”周显之小幅度的耸耸肩，短短叹了一口气。

这会儿那边的闲聊也差不多了，打太极的两位老官员终于开始进入正题，张恒远笑呵呵地摸摸胡子，一双细长的眼睛看向周琅，夸赞道。“周侍郎年少有为，实是少年英才，颇有丞相当年风范啊，果然是虎父无犬子。”

“哪里，张御史过誉了。”周琅早就对这种夸奖免疫了，摆了摆手，睼向周琅，示意他也说两句。

“张御史谬赞。”周琅目不斜视，起身半拱手，算是回礼。

张恒远笑着摇摇头，目光转向自己的女儿，眼尾的褶皱也被他眼中温柔化去了不少。“小女正值待年，虽无倾城之貌，却也有满腹诗书，只是她总不爱听媒妁之言，我对她的婚事，也是操心的狠啊。”

听了这话，张鹭烟的表情没有任何改变，仍然是冷冷的，淡淡的。

“令姝仙姿玉貌，又富有才名，定有乘龙快婿啊。”周敛笑容未变，看向周琅的目光带了些催促之意，想让他多说些什么，周琅则权当自己看不见，闭口不言。

见此，张恒远却也没恼，只是继续慢悠悠地扶着胡子。“借您吉言啊，周相。对了，近来吏部人事变动颇多，李尚书又被调去中书院，新来的叶尚书资历尚浅，我看啊，他兴许担不起尚书的位置呢，周相如何看？”

张恒远这话说的有两个意思，一，倘若周琅应了这门亲事，便是让他取代这‘资历浅’的叶尚书，再升一级，也不是什么难事；二，他既然能左右堂堂尚书之位，控制周琅一个吏部侍郎之位，就更加容易了。

只是，偏偏周琅还是不喜欢被威胁桎梏的人，再加上他若当真铁了心不想这么做，周敛也只能纵着他。没办法，就这么一个儿子。

周敛将周琅带了些烦躁的神色尽收眼底，视线四转几下，悠悠地将这话还了回去。“尚书令毕竟年轻气盛，他的心思，即便是我，也不大摸得透啊，兴许他觉得叶尚书担得上一部之长呢。”

听了这老狐狸的回话，张恒远便知道这事要全看周琅的心意了，他转目看向端端坐着的周琅，捋着胡子笑问。“周侍郎觉得呢？”

“不知全貌，恕长书难加评论。”周琅话说的小心，一点也不给张恒远借题发挥的机会。

“你看，你们父子俩都是一个模子刻出来的，不过是朝下闲谈，何须如此紧张。”张恒远看出，想套这俩人的话是没机会了，干脆以退为进，打了个圆场。

“我看几位姑娘坐着也烦闷，我们在这儿，恐怕也不好说些女儿家的话，鹭烟茶道精湛，不如几位姑娘一块去外头亭子里，鉴鉴鹭烟的茶道？”

“哈哈，说的也对。显兰，显月，引着张姑娘去院子里逛逛，你们可要好好相处。”周敛见他不再步步紧逼，也好说话了许多，笑着将几个姑娘打发了出去。

周显兰作为当中年纪最大的，也是最世故的，起身一礼应下了这个活计，眉眼弯弯的将张鹭烟迎到身边，引着她与周显之一同去了相府的湖心亭落座。

湖中一点石亭，一条石路通引，除却三位小姐的贴身侍女，其余侍从都在岸上等待传唤。周显兰身边的玉溪为几位姑娘呈来了茶具、滚烫的山泉水，还有府里御赐的六安瓜片，刚想为她们沏茶，就被张鹭烟制止。

“父亲让我为两位展示茶道。”她公事公办的语气就像是在完成一个很重要的任务，而不是张恒远为了表态而说的场面话。

寻常哪里会让自己女儿这样表演才艺，不过是寻个由头将她们请出去罢了，这张鹭烟……倒是有些死脑筋的可爱。

玉溪识相地退到一旁，张鹭烟则任自己的侍女帮她绑上襻膊，固定住衣服，随后便陈出六君子。烫壶、投茶、高低冲泡等等步骤，她的动作行云流水，工具与她融为一体，精准且仔细十分，水流在她掌下如有生命，茶叶在她手中焕发新生。

不稍片刻，三盏香气被凝聚的极好、极盛的茶水，便列在了周显之与周显兰的面前。

堪称艺术。

“真是……太厉害了。”周显之不禁感叹，为了不让这番心血被辜负，她也严苛地按照先赏再闻后饮的顺序，全方位的品鉴了张鹭烟的茶道。

实在是好茶，实在是好道，唇齿留香不过是最基础的，她仿佛整个人都浸入了这醇香的茶水之中。

只是，她总觉得张鹭烟在做这些时只是在完成任务，并非发自内心的与茶交流，得到了品鉴者的认可，也并不开心。

周显之眨了眨眼，和尚在品茶的周显兰交换了个眼神，又摆出小姑娘的模样，尝试靠近一些这个不近人情的姑娘。

“张姊姊，如果我也能像你一样这么厉害就好了。”

张鹭烟沉默片刻，似乎在思考应该怎么回复她的话，但最终也只憋出来几个意义不明的字。“你也很好。”

初次试探以失败告终，但周显之越挫越勇，笑道。“我是真心的赞扬，姊姊不要误会啦。”

“我并没有误会。”这回张鹭烟回答的倒是很快。“你也是真的很优秀。”

两个人又继续了好几番这种毫无意义，仿若小儿学话，鸡同鸭讲的对话，旁边的周显兰忍笑忍得很是艰难。

终于，周显之决定打直球询问了。“姊姊有没有喜欢的人啊？我保证不告诉其他人。”

“……喜欢？”张鹭烟稍稍提起眼睛向上看，似乎在想什么，片刻后犹豫地回答道。“周侍郎就很好。”

“真的呀？鹭烟姐姐是真的喜欢兄长吗？”周显之对这个答案并不意外，实在是经历过方才那番对话，她觉察到张鹭烟似乎并不懂得常人的情感，被夸奖不会高兴，也不会因为任何事而难过，又怎会真的喜欢一个人？

多半是看张恒远的态度，分析出来自己应该‘喜欢’谁吧。

“……嗯。”张鹭烟这次回答的更慢了。