另一边，麦克也注意到了跌落桥面的大理寺卿，有那么片刻，他差点喊出声来。不过看到狄仁杰在侧面重新站稳身体后，他又把声音憋了回去。

好险，好险。

万一狄大人折在这种地方，他只怕这辈子都别想再踏足长安一步了。

“我说伙计你打够了没？”麦克望着对他对峙的机关人，将手中已经坑坑洼洼的短匕插回腰间，还特意举起手来，以表现自己的诚意，“你不觉得累我可是会累的，能不能先让我休息一会儿？”

他一身精致的马甲早就被划出了十余道破口，连黑色礼帽都被削掉了半边帽檐，看上去显得狼狈不堪。机关人同样挨了好几下，可一把匕首能造成的伤害实在有限，除开在对方的身上留下几个凹痕外，也看不见其他效果了。

如此缠斗下去显然对麦克极为不利他只要有一次失误，就有可能丧命于此反观机关人大可不必畏惧受伤，每一招都大开大合，在巨大的力量差距面前，他甚至无法直接硬抗，只能依靠巧劲卸力格挡。十几回合下来，麦克的体力已经消耗大半，再这么坚持半刻钟左右，他将彻底陷入劣势。

“”机关人毫无反应，它张开双臂，露出连接在腕关节上的长刀，再次朝麦克扑来。

显然对手也清楚这一点，即便他收起匕首，对方也不打算给他任何恢复体力的机会。

“我就知道你会这么回答。没办法了。”麦克叹了口气。

如果狄仁杰那边能迅速取胜，折返回来二对一还好说，但就目前的情况来看，大理寺卿应该很长一段时间都顾不上自己了。

这场战斗，只能由他亲自来解决。

随着一声锐利的轰鸣，机关人像是被一柄铁锤猛地击中脑门，整个人都向后仰去！在即将摔倒之际，它手脚并用，连退数步才稳住身形。

机关人惊愕的发现，自己的身躯不再坚不可摧了。

模仿人形制造的脑袋中央出现了一个指头大的豁口，数道细小的裂纹一直从头顶延伸至下颚。

而造成这一切的，是对方手中仍冒着徐徐青烟的转轮手枪。

“既然你想当个急性子，那我也只能奉陪了。”麦克拉低帽檐，轻声说道。

随后他扣下扳机，一边左右手轮番开火，一边迈步朝机关人冲去

这是他首次主动发起进攻。

枪弹在对手身上炸开，每一击都会爆出一大簇火花，比起之前的护身短匕，火枪的威力明显高了不止一筹。机关人身上瞬间多了好几个洞口，而飞溅的金属碎片又进一步向内穿透，令其动力部件难以再运转如初！

不过对方丝毫没有被这阵势吓倒，它高举起双臂，顶着双枪的火力不管不顾，挥动腕部的利刃直朝着麦克劈来。

海都商人旋转枪身，利用惯性行云流水的弹出枪管刺刀，交叉横斩！

只听到锵的一声，机关人的两柄尖刀顿时断裂开来。

“不好意思，看来是我的武器更精良一些。”麦克咧嘴一笑，顺势躺倒，从对方两腿间滑行而过，穿至背后的同时换上新的弹轮

密集的枪声再次爆发！

他瞄准的位置正是对方的后腰，那里通常也是安装机关核的部位。

连接八枪，全部精准命中腰肋之间，并扫出了一个“口”字弹痕。在枪弹的轮番冲击下，机关人顿时难以站住双脚，轰的一声跪倒下来。

匣仓外壳亦经不住两柄转轮枪一齐开火，直接沿一圈枪洞裂开，哐当一下掉在了地上。

运转中的核心暴露在麦克面前。

后者先朝石桥对面看了一眼，确认狄仁杰仍在桥底下方与青子缠斗，才放心的将枪口对准机关核，“好好睡上一觉吧。”

只是还未等他射出这最后一击，房间忽然剧烈晃动起来！

麦克竭力稳住手肘，强行开火但地面晃动过于强烈，两枪都未能击碎核心。得到喘息之机的机关人奋力一跃，跳上垂直的桥柱，避开了他接下来的追击。

而这时，脚下的阴影似乎在快速扩大。

意识到不对劲的麦克抬头一看，面色不禁大变。

只见满头的石笋居然开始下沉，眼看着就要压上整个桥面。

“这是怎么回事！？”

狄仁杰的警告声也恰到好处的传来，“经脉发生变动了，快到墙上去！”

听到这话，麦克心中随即一沉。

他们两人在此处逗留的时间太长了。

“啧。”海都商人只能收起双枪，跑向后方的墙壁。

几乎就在他踏上墙面的刹那，顶板也结结实实的压在了石桥上。

脆弱的桥梁顷刻间便断成数截，接着是立于房间中央的桥柱原本位于众人头顶的石笋，现在成了从一侧不断向前推进的“钉板”，逼迫他们只能不停逃向漆黑的“深渊底部”。

“你肩膀出血了，没事吧？”麦克很快追上了狄仁杰，“那个叫青子的家伙呢？”

“就在我们前面。她似乎早就预料到这个房间会发生变化。”狄仁杰一边跑一边掏出纱布，靠着牙齿和单手包扎紧肩头的伤口。

麦克头痛的揉了揉额头，“不是说只有阴隐客才知道经脉的变化周期吗？她是怎么悄无声息的潜入进来的？”

“我也不知道，但事情到了这个地步，只能走一步看一步了。”狄仁杰沉声道。

两人狂奔约一刻钟后，发现前方竟亮起了火光。

“没料到这房间的底部居然有光，想得未免也太周到了吧。”麦克忍不住嘟囔道。

“不管那里有什么，看得见总比摸黑要好。”狄仁杰冷静的说道，“睁大眼睛了，敌人很可能会在尽头处伏击我们。”

“放心吧，我感到曾经的探险家灵魂又回来啰！”

随着光亮愈发明显，狄仁杰发现房间底部居然是一个洞口，而在距离洞口更远的地方能看到熊熊燃烧的火焰与交错咬合的齿轮。他瞬间意识到，对面十有八九是一间新的房屋，或者说经脉的另一个区域。

忽然，一道不起眼的银光映入了大理寺卿的眼中。

它极其细小，宛若丝线一般，如果不是因为火光入射角度的改变导致其泛出一线微光来，任何人都难以察觉到它的存在。

霎时，一股寒意直冲狄仁杰头顶！

“快停下！”他一把抓住麦克道，“洞口处有陷阱！”

“可后面有石笋顶板在追我们啊！”麦克嚷道。

狄仁杰心中念头急转那些泛着银光的细丝毫无疑问是坚韧至极的金铁之线。这种东西在珠宝行十分常见，经过特殊的拔丝处理后，可以将一根小指粗的铁线延展至只有头发丝粗细。

它看起来柔软轻盈，可一旦绷紧之后，其锋锐程度堪比刀剑。若是将其织成网悬在半空中，那便是极为隐蔽的杀招，若全速撞上去，下场必定是被切得四分五裂！

如果手里有把削铁如泥的长兵，倒可以上前一试，但现在他手中只有令牌，并不好对付这种东西。

那么答案就只剩一个了。

“我们得爬到这些石笋上面去，而且越靠近根部越好。”狄仁杰很快做出了判断，他注意到这些石笋大的有七八尺长，小的也有三四尺，看似密密麻麻，但实际上留有不小的空隙。

唯一的风险在于，顶板移动的速度绝不算慢，万一失手摔下或是没能控制好“汇合”速度，结果绝对会相当凄惨，要么被顶板推倒碾碎，要么被石笋扎个透心凉。

“行不行啊，我怎么感觉这是在拿命冒险？”麦克回望身后如山一般压过来的庞然大物，默默咽了口唾沫。

“你不是探险家吗？现在正是你表演的时刻了。”狄仁杰掉头朝着顶板跑去，“相信我，这比直面敌人的陷阱要简单得多。”

“我有时候觉得你比我更适合当个探险家。”麦克无奈的摇摇头，只能跟上对方再怎么说敌人有两个，他们必须相互帮衬才有更大把握活下来。这种时候，双方已经成了实质意义上并肩作战的搭档。

靠近石笋的刹那，两人不约而同的再次掉头，将步调控制到与顶板推进速度相似，接着全力跳起！

近乎静止的汇合速度为他们攀附石笋创造了极好的机会，两人几乎没费多少工夫就找到了合适的藏身地点，而此时，房间出口也已近在咫尺。

“伏低身子！”狄仁杰大声喊道。

话音落地的刹那，顶板轰然冲出洞口，将交错的十余根细线悉数崩断！尽管有不少石笋被切碎，可终究没有一根波及到两人。

这一刻，他们也看到了新空间的全景。

如果说之前的房间是一个类似竖井的垂直通道，那么通道下方的空间则宛如一个倒扣着的碗。

四周的墙面形似拱顶，一直从洞口延伸至底部，而宽敞的“碗底”全然看不到一块可以落脚之处，一串串齿轮与机关造物紧密排列，占据了整片地面，它们相互旋转，发出震耳欲聋的轰鸣声。这些齿轮缝隙之间时不时有烈焰蹿起，仿佛正运行在一个巨大的熔炉之上。

弧形的穹顶也不是结结实实一整块，它的表面上布满了无数巴掌大小的圆形孔洞，乍一看跟蜂窝差不多。好在这些孔洞开口不大，间距又基本一致，至少不用担心在上面行走时会突然掉下去。

见到此景，狄仁杰眉头一皱不知为何，这地方居然给他一种似曾相识的感觉。

“狄大人，我们得下去了！”麦克的喊叫声打断了他的思绪。

正如对方所言，这顶板正朝着碗底坠去，要不了多久就会笔直的插入无数齿轮之中，他们若是不赶紧离开，结局可想而知。

狄仁杰朝对方点点头，纵身跳向尚未远离的穹顶。

麦克紧随其后，落在大理寺卿身旁。

这时两人才发现，之前看到的石笋顶板并非一个简单的面，而是一根硕长的圆柱体。从他们的视角看去，柱子不像是在坠落，倒更像是被“头顶”的齿轮吸入其中。两者接触的瞬间，石柱被绞得粉碎，那些残渣落入烈焰之中，激起了一道又一道炽热的流火，简直就像是在给下方的熔炉添加燃料一般。

柱子被碾碎吞没后，洞口并未封闭起来，而是陆陆续续有残骸落下，有的看上去竟像是未成形的坊胚。这些坠落物在通道内相互碰撞，发出隆隆声响，也使得他们不可能再顺着洞口折返回去了。

“这便是九柱内部会发热的原因吗？”麦克擦了把额头上冒出的汗水，“如果不赶紧找到出口，我们恐怕就要被烤熟在这儿了。”

要说最明显的变化，即是此地的温度相较之前要高出许多，短短数十息时间不到，两人就感到背后已是湿漉漉一片。

“放弃吧，你们是找不到出口的。”随着一个熟悉的女声响起，青子与机关人从不远处缓缓走了过来，“二位能活到现在，已经很让我意外了。狄大人不愧是最年轻的大理寺卿，身手确实不凡。还有你，海都人”她望向麦克，“能把不孤伤到这种程度的，你是头一个。”

“过奖。”麦克扶正礼帽道，“我们或许不清楚出口在哪，但你想必知道。所以只要拿下你，问题不就解决了么”

“让你失望了，我也不知道。”

“是吗等下，”麦克脸色一变，“你说啥？”

“你以为我是阴隐客吗？事实上就连那帮人也只知道几条固定路线，能掌握经脉全部变化的行家，整个长安屈指可数。”青子露一丝笑容。只是此刻她的半面脸颊已是皮开肉绽，笑起来已不复先前的青春活力之感，反倒显得有几分狰狞。“我从进入此地开始，就没想过要活着回去。”

“攻心之言没有意义。”狄仁杰手腕一抖，将两道令牌送入掌中，“无论你说什么，我都会将你绳之以法。”

“厉害。”青子拍了拍手掌，“即使在这种时候，我也听不到你的语气中有丝毫动摇。可惜我说的全是事实对于我而言，没有比复仇更重要的事情，即使我死了，也会有人替我完成最后的心愿，这样便足以。”

“能活着为什么要把死挂在嘴边？”麦克摇头道，“你明明年纪不大，若是放下仇恨的话”

“你错了，支撑我活到现在的，恰恰是仇恨。”青子忽然抓住自己的袖子用力一撕，“何况我跟你们不同，即便暂时还活着，也早已知道了自己何时会死。”

麦克倒吸了凉气，“晶化病？”

只见她的半截右臂已看不到一丝肉色，从肘部到指尖呈现出一片蔚蓝，仿佛艺术家手中雕刻出的蓝宝石塑像。这若是一件工艺品，绝对称得上美轮美奂，但换成人的手臂，就有些令人毛骨悚然了。

“那是什么？”狄仁杰问。

“海都的一种不治之症，相传跟钴蓝海的异常结晶有关，一旦感染就会逐渐蔓延至全身，最终整个人都会凝固成晶体。”麦克低声道，“通常这个过程有快有慢，花大价钱治疗、积极更换义肢的话，也能活个二十年多年。若是坐视不管，五六年也就到头了”

狄仁杰心中顿时明白了许多问题。

比如她为何毫不在乎自己的性命。

比如她在战斗中为什么只使用袖剑，而不选择更灵活的普通长剑。

“流放之人在哪里都是罪人。”青子平静的说道，“哪怕在海都，我们也只能做些最底层、最危险的活来维系日子。而清除海上的结晶污染，便是大多数人都不愿意碰的事情，交给罪人来做再合适不过。现在，你还觉得我有必要计较自己能活多久吗？死亡对我来说不过是种解脱而已。”

“你刚才提到的最后心愿是指什么？”狄仁杰盯着她，心里不禁想起了那句长安危矣，以及天命仪推算出的惊人结论，“莫非杀掉那些曾背叛你们的机关师还不够？你们还想殃及更多的无辜者么？”

“无辜者？”她露出一个极为讽刺的笑容，哪怕半边脸颊已被毁坏，她眉眼间的憎恨之意依旧清晰可辨，“这只怕是我听过最可笑的话了。狄大人，从来就没有什么无辜者，我们诛杀姚亮、张有云等人，是因为他们的一己贪欲让数百人惨遭不幸，但这件事的罪魁祸首，却是整座长安城。例如杀害我母亲的，正是一个普通的长安民众。”

说到这儿，穹顶周围忽然喷出一束束明亮的火焰，直冲房间底部，同时也在外圈构筑起了一道不可靠近的烈焰之墙！

狄仁杰注意到，火焰正是从那些蜂窝般的孔洞中喷发出来的！

更糟糕的是，这些长达近百尺的焰柱丝毫没有熄灭的意思，不仅将他们活动的范围压缩了小半圈，还源源不断的为房间注入新的热量，眨眼之间，此地的温度仿佛又升高了好几度，众人裸露在外的皮肤已能感受到丝丝灼痛。

照这么下去，当所有孔洞都喷出火焰时，他们必死无疑！