董慧言最烦别人给她说“时机”。

“哪来那么多弯弯道道，你心思太重了吧。”她带着几分不屑翻了颜清一眼：“我看你还是胆小怕事罢了。回见。”

颜清没有辩解，反正给她解释她也不懂，施然送她出门，“回见。”

终于耳根清静。

她躺在小院晒太阳，看沈静诗与苏桅草练剑，梳理锦阳公主透露给她的信息。

最显著的一点是后宫势力绞得很紧，并没有任何一方占据上风。另外锦阳和以蒋馨月为首的贵女不和，其次是锦阳与她和解，郑幼宁迟早会被揪出来，郑妃因而会受到一定的影响。

至于郑幼宁为何会选中她来激怒锦阳犯错？很简单，因为她适合。

在权贵圈里目前和她有切身关联的是中秋绘画比赛，是不是得练练？然而她马上又清醒地意识到绝对不能力压他人，仅是参与即可。处处树敌真不是明智之举。

“小草好像有进步了。”

待苏、沈练完一轮剑歇息时，颜清才与她们说话。

沈静诗抱着颜清手臂道：“阿姐，是诗儿教的草姑娘才会。”

她所言不虚，在练武方面天赋确实比小草高一筹。

颜清笑问：“诗儿那么厉害，想要什么奖励？”

沈静诗连忙说：“要找康康玩。”

康宁今日与王管事一同去了木甲乡，颜清估计他得傍晚才能到家，“义兄应该会回来吃晚膳，诗儿的功课都做完了吗？”

沈静诗掰着手指算，“还有一项功课，是画一只兔。”

颜清非常高兴她的记性恢复得不错，能记住自己要做什么事，“等会让赵嬷嬷出去买只兔子回来可好？”

沈静诗拍掌道：“好。”

颜清又问：“喜欢白色还是灰色？”

沈静诗不理解白色和灰色有何区别，歪头想了半天，苏桅草见状说道：“主子，婢子带诗儿姑娘出去集市挑可好？”

颜清觉得自己与锦阳公主、董慧言之间因男子而起的宿怨已解，许佑精又被软禁在庄子，江陶杰已经伏罪，应该不会有人迁怒她身边的人了。

“诗儿可想去？”

沈静诗跳起来拉住苏桅草的手，“去兔子。”

颜清交待了几句，“带好银子，午膳前回来。”

现在才巳时，逛一个时辰足够了。

苏桅草领命，取了十两银子带着沈静诗外出，往东市去。

她们出去后，小院显得非常幽静，偶尔有行人来往的声息。

颜清非常享受清静的时光，也想看看自己落单时，前面的周叔和后院的梁婆子会不会有异动。

约莫过了一刻钟，周叔来禀，说赵捕头求见。

颜清感觉这人还真的很客气，用的字眼无一不是卑微之词，给人的感觉却是傲雪凌霜。

“请他到正堂，对了，正堂收拾干净没有？”

月桂和赵嬷嬷外出办货，梁婆子在后院忙家务活，她差点忘了此事。

周叔答道：“大小姐，小的已经打扫干净，只是有些茶渍未除。”

青砖地面留有痕迹再正常不过。

颜清站起来，边走边道：“你请赵捕头到正堂，再到后厨奉茶吧，其它人不在家，辛苦你些。”

周叔听到脚步声，才走到院门旁答道：“小的马上去。”

可他说完话还没动身，仿佛在等颜清走近。

颜清本来对他不设防，然而发现他杵那儿未去请赵禾时，偷瞄自己好几眼，闪烁的目光透着一股子不同常的气息。她警惕地停下来，柔声问：“还有事吗？”

周叔忙道：“小的等大小姐先行，小的再走。”不走在主人家前面，非常守礼的样子。

颜清垂下双手，广袖遮挡下，迷晕药已经配好，再次抬起来气定神闲地往前走去，经过周叔身边时，感觉到杀气，立刻侧身扬起左手。只见周叔拿着一柄匕首准备刺杀她，然而吸入毒药后立刻倒地，匕首摔落在地。

赵禾躲在正门屋顶旁窥见了这一幕，正是他来的目的，然而颜清自己已经解决掉。

他对她娴熟的手法存疑，更对她掌握的毒药好奇，不动声色回到地面，等待开门。

颜清的触觉非常犀利，是自小经过艰苦的训练千捶百炼所得。她看着地面锋利的匕首，眼神显得复杂。

周叔只是昏厥而已，正好赵禾在外面，可以找他帮忙善后。

颜清来到正门，看到赵禾站在侧边，身穿一袭梨花白绣边棉袍子，束发带镶了一块小小的方块青玉，显得神清气爽。

“赵捕头好。”她微微福礼。

赵禾行礼道：“颜大小姐好。”

颜清侧身挽袖指着里面道：“我家里聘用的长工周叔刚才拿匕首对我意图不轨，能否请赵捕头帮忙去看看？”

此时赵禾察觉有人靠近了内院，估计事情又要闹大，还是闹大好些，容易揪出黑手。

他露出好奇的神情恭望颜清：“有人要刺杀您，可您毫发无损站这？”

听上去颇是令人费解。

颜清早知这厮没那么好相与，“是的，我想报案，你今日是休沐吗？若然不方便，我即到府衙去。”

赵禾笑着，露出一口白牙：“小人是休沐，但为民请命不分日子，大小姐请。”

他进门，步伐很大，走在前面。颜清跟在他身后，加快脚步才能跟紧她。

可当他们入内时，刚才丢在地上的匕首竟插进了周叔的胸膛。

“命案啊。大小姐有嫌疑，又要到府衙走一趟了。”赵禾瞅见死人无动于衷，仿佛料见死亡似的，只是对颜清的遭遇感到无奈。

“他事情败露，恐受皮肉之苦而自尽，与我何干？”颜清脸不改色地想为此案定性，就看赵禾给不给面子。

赵禾惊愕地抬头望向颜清，“大小姐准备贿赂小人串供？会不会有第三者发现？”他压低音量，并巡视四周。

颜清只想脱身，短短的时日来往大狱对她非常不利。她仔细勘查四周，因为今日大家都有其它事要忙，小院又因药材散落的缘故，一直有一层薄薄的灰尘，加上刚才沈、苏二女练剑，如果有第三者入内，应该能找到脚步印。果不期然，她发现周叔旁边有属于其它人的脚印，按脚印大是男子所有。

“他绝对是他杀的，应该是灭口。”

赵禾比她先一步发现了四周的异像，却没说出口，听她说完才赞道：“大小姐好眼力，那为何还要指认他畏罪自尽？”

“可以简单的平息此事。”颜清看着地面的尸体，慢慢露出嫌恶之色，很快又恢复平静。

有些人的言行举止都是骗人的，伪装的，致命的。

赵禾蹲下审视尸体，“大小姐不想找出真凶吗？今日是周叔，明日可能是街上卖豆腐的阿婆呢？”

颜清根本无所谓，她现在没人脉去查更多的线索，待她势力养成，再去报仇不迟。

“你看着办吧。”她把主导权交给赵禾。

“破案其实也不难，就是需要些银子打点。”赵禾站起来，笑容满面地垂眸看着矮了一个头的颜清，“且看大小姐舍不舍得花银子罢了。”

颜清本来应该付一百两银子了事，可她总觉得赵禾居心不良，问道：“多少？”

赵禾竖起一只手指，颜清小心地避开脚印，入内取一百两交给他，“有劳赵捕头。”

如此一来，他们之间都是拿钱办事，没有人情拖欠。赵禾替她办事亦顺理成章，省去猜忌。

赵禾过目后，把银票收好，带着一丝谄笑道：“大小姐慷慨解囊，小人最迟五日就能给大小姐一个交待，请耐心等候。”

之后赵禾以仇杀来定性周叔的死亡，把颜清置于事外，因为没人替周叔出头，颜清算是避开了这件案件。

颜清去后厨时，认真要查看四周的状况，她怀疑梁婆子，可梁婆子个子很矮，脚很比她还要小半寸。那男子脚印非常浅，若是她穿别人的鞋子假冒男子杀人灭火的话，脚印一定会较深。

梁婆子在浣衣，看到颜清也没起来，只是恭敬地打招呼。

她洗的是自己的衣裳和后厨炒菜时穿的大挂裙。

颜清把周叔过世的事说与她知，仔细留意她的神情变化，和普通人惊闻恶耗没太大的区别。

梁婆子怔怔地看着颜清好一会儿，突然起身跪下，惊惶地道：“大小姐，婆子是真的清白人家，您可以派人去婆子家里看看，婆子是真的缺钱，家中老婆母等着钱买药，就是看着这里工钱多，才担着风险来的。”

颜清谈不上信梁婆子，可能她也是别人安插在这里的奸细，经周叔的事一闹，即使她想动手也会等下次机会，“我没怀疑你，好生干活。”

梁婆子忙不迭点头，一再保证自己会忠心。

颜清摆摆手，回到小院坐着，今日当值的容志很快进来禀报要事。

她想问他与祝四一前一后护卫，有没有发现可疑人物，又觉得是废话便压下，“说吧。”

容志躬身道：“大姑娘，您信梁婆子无辜吗？”

颜清莫名其妙，“直说。”听他的口气，好像梁婆子就是凶手？

容志道：“祝四在前头护卫，一直未发现异常，小人在后院外面的巷子亦是未见有人悄然潜进院子，得悉周叔死于他杀，小人立刻与祝四找到在前头处置的赵捕头讨论案情，小人认为梁婆子才是凶手。”

颜清扭头望向后面，竟看到梁婆子站在门旁盯着这里，一双布满皱纹的眼睛充满怨毒之色。

“你们明知容氏兄弟一前一后护着宅子，其实不是良机，怎么还急着下手？”

梁婆子咬牙道：“无话可说。”

只是奉命而为的小卒子而已。

容志立刻挡在颜清与她之间，慎防意外。

颜清其实连容氏兄弟都不是绝对的信任，花银子雇来的护卫而已，但是目前比较可信的人，起码比来路不明的人靠谱。

“你自己交待受何人指使，或是要到大狱再说？”

现在说省事儿，到了大狱可就要承受皮肉之苦。

“还是在等人灭口？”

颜清感觉她也活不久，周叔就是最好的证明，“我可以保你一命。”

梁婆子冷笑道：“呸，你连自己都保不住，还妄想用保我来诱使我招供？”

颜清瞥她一眼，闲适地说：“既然你一心求死，给你一个机会自栽吧。”

容志抽出腰间佩剑，寒光闪闪。

梁婆子突然从嘴里取出一个用肠衣包裹的毒药，“小人招供，是啊！”

一支穿心箭，结束了她的性命。几乎同时，外头传来打斗的声音。

颜清霍然站起，他们在挑战她的底线，无法容忍，“容志，赵捕头现在何处？”

容志答道：“小人进来时，赵捕头刚要回府衙。”

须臾之间，颜清已经冷静下来，“你们兄弟可有办法帮我查到周叔、梁婆子的幕后指使？”

容志略有迟疑：“小人兄弟四人需要日夜保护大姑娘安危，周叔刺杀您一事，若非大小姐有先见之明恐怕已经出事。小人哪里敢出去调查此案，唯愿尽忠职守以保大姑娘安危，不敢插手旁的事。方才您听到刀剑相碰的声音吗？”

颜清很理解他的顾虑，也没责备他们失职，而是想到现在的居所太小了，“你说得有道理。我听到了，会不会是放暗器的人给发现了？”

容志这才露出自信的笑容：“肯定是祝四发现了放暗箭之人，追去了。”

颜清觉得这回他二人做得不错，问道：“可有交待祝四小心，莫穷追不舍？”

“大姑娘放心吧，祝四最是怕死，哪敢穷追猛打。”容志对祝四很放心。

颜清说起换新房一事，“买间较大的屋子，你兄弟四人可住在厢房，免去风餐露宿之苦。只是找屋子比较困难，你们先将就些吧。”

容志知道颜清早有换大屋子的相法，因安康郡主之故未成成行，“小人建议大姑娘可托董二小姐帮忙。她人面较广，又是安康郡主女儿，由她出面打听应该轻松不少。”

颜清没向董慧言抱怨过一句安康郡主的话，容志说得有道理，现时董慧言想与自己结交，托她帮忙物色大点的宅子绝非难事。

待中秋节与她碰面时再说吧。

“你的建议很中肯。让祝四去报案吧，你留在这里护卫。”

容志退到门外候着。