巨大的怪鸟穿过云层，透过层层硝烟掠过满目疮痍的大地，无数人类尸体零零散散地躺在战场上机甲爆炸的火焰烧焦了他们存在的最后一丝证据。猛烈的交火已结束，战场上陷入了死一般的寂静。

巨鸟嫌恶地盘旋了几圈便渐渐不见了踪影，只留下了一串气冲云霄的长啸。焦黑的砂土混着机油与零件然后被搭建成了这样一条让所有人都闻风丧胆的防线。

但如今，机甲即将冲散它的最后一丝倔强。

士兵躲在防线后边，战场上这堪比毒气的硝烟并未让他有什么感觉，他像是死了一样躺着，或许此时此刻，他也希望自己已经战死了。

他是幸存者，在无人机编队的第七十四次轰炸下，在连续七次的重甲机团的强攻硬撼下，他活了下来。他干裂的嘴唇微微张开，眼神空洞，一双手往前伸，仿佛是要抓住什么似的。

“第三十九天无补给……”士兵紧握着发热能量光球，他要为不远处的能量炮台完成最后一次充能。

下雨了……鼻尖的清凉让他的精神稍微振奋了一些，身体的酸痛无力也似乎减轻了。

黝黑的炮台静静地矗立着尽管浑身的战损已经严重影响了它的续航，但并不妨碍它想为敌人来上一炮，士兵是这么想的，但是当远处的分解能量炮弹命中炮台的一刹那，他的希望破灭了。

他在那一瞬间，心中仿佛有什么坚硬的东西崩溃了。

分解能量炮弹是由湮灭能量构成的，这种罕见的能量扩散后不会有硝烟，而是会像它的名字一样，湮灭。

士兵就这么盯着自己的手臂，已经被能量化了。

他终于支撑不住，倒了下来。

眼前的事物越发朦胧疲惫如潮水般席卷全身。

耳边是机甲低沉的隆隆声与无人机那黄蜂般的嗡鸣声，大地微微颤抖着，像是在表达它的恐惧。

士兵在死前所做的最后一件事，是将地上的一撮焦土，塞进嘴里……

源星历2056年7月19日凌晨5点18分钟，艾曼纽帝国对莫亚诺防线发动了最后的总攻，7个小时后，这座世上最强的防线被硬生生撕开了一道宽达四十六千米的口子，透过这道狰狞的伤口，依稀可以看到这个国家的心脏——首都赫彻斯特。

霍尔诺思奉命跟随大部队撤退，但是他却没有这么做，巨大的忧伤与无边的悲怆像一座大山一样压得他喘不过气来。

他仿佛沙漠中迷途的羔羊一般看不到希望，他只感觉自己要渴死了。

他觉得自己都快无泪可流了，霍尔诺思不愿朝祖国的方向看去，更不愿去回想亡妻的笑容，那只会让他日日夜夜感到煎熬，他找了一处无人的废墟，将聚能剑柄的输出口对准自己……

“爸爸，天上那个发着光与超级大的声音的大鸟是啥？”

霍尔诺思猛的惊醒过来，他摸了一下自己的脸颊吧，湿润的不知是血是泪。

霍尔诺思扑通一声跪倒在地，毫无顾忌地痛哭起来，这一年多来的苦痛与屈辱如同洪水决堤一般疯狂地被发泄。

哭干了嗓子，哭尽了最后一滴泪，这个忧郁而高大的男人重新站了起来，他自嘲地笑了笑，他突然发现，自己就连死，都成了一件自私而无法选择的事。

大部队早就走远了，霍尔诺思也只能根据“魔力坐标”来定位大部队与自己的位置，饶是如此他也没把握追上大部队。

不久之前是苏恩格地区少见的自然雨，霍尔诺思自然不可能放过这么好的机会，水之魔法在没有水的地方是不可能发动的，而空气中的水元素，也完全在他能操纵的范围之外，因此在这场战争中他是少有的水元素法师，正因如此，它才收集到了足够多的水。

在远处，霍尔诺思看到了一只受伤的蝎子，这只蝎子其实是一个人，但他觉得那人就像一只蝎子，仅仅只是出于直觉。

那人看到霍尔诺思时明显顿了一下，似乎是在犹豫些什么，霍尔诺思并没有想那么多，捏着魔法棒快速向前，他知道那人并非是敌人。

事实上，霍尔诺思只猜对了一半，他确实不是艾曼纽帝国的人，而是来自奥玛尔帝国的一个军火商。那些毁灭他的家乡的机甲，他也出了一份力。

当然，霍尔诺思不知道，阿曼达也不可能会告诉他，否则自己怎么死的都不知道。

“你不是本地人，但我也明白你并非艾曼纽帝国的人，你到底是谁？”霍尔诺思一边帮阿曼达疗伤一边盯着他的脸看。

阿曼达并不介意霍尔诺思的冒犯，事实上现在也不是计较这些的时候了。

“是这样的，我是奥玛尔帝国的侨民，在这边做矿产生意，没想到遇上这档子事，唉。”

这是个不错的借口，苏恩格地区之所以会被盯上就是因为其地下的魔晶矿脉与作为世界货币原料的冰银矿脉，这造就了苏恩格的富饶，也酿造了苏恩格的悲剧。

“兄弟，给你一句忠告，命比钱更重要。”霍尔诺思叼着烟，却并不点燃，这是他最后一根了。

阿曼达无言，只能报之以沉默，因为他明白，自己每天都是在用命赚钱。

霍尔诺思解下腰间挂着的水壶递给阿曼达，阿曼达也没有推辞，他自己也明白现在不是矫情的时候。

霍尔诺思将手中的地图扔掉，它的魔法原件早已报废，已经完全是一个废物了。

“伙计，接下来我们去哪？”阿曼达显然也发现了霍尔诺思的动静，但他并不感到惊慌失措，这种情况他也不是没有预想过。

霍尔诺思露出一个冰水般的笑容，伸出了他的右臂指了一个方向：“看，就在那。”

阿曼达毛骨悚然地摇摇头，并不是因为艾曼纽帝国的军队，而是因为，那个方向唯一有人烟的地方，是魔法师之乡——奥夫皮诺村

这可不是单纯的魔法师之村，相传这里的魔法师几乎个个拥有极佳的魔法天赋且经常与魔兽战斗，拥有丰富的战斗经验与强大的魔力心核，是艾曼纽帝国都不愿触碰的地方。

阿曼达吞了口唾沫，小心翼翼地问道：“难道，那就是你的家乡？”霍尔诺思随意地点点头，算是默认了。

得到了确实的答案后，阿曼达的心里又凉了半截，但是他并未犹豫太久，他害怕危险，但他更怕孤独。

“你有一个儿子？”阿曼达终究觉得路上还是太无聊，便想与霍尔诺思聊聊天。

“嗯，是的，他今年十四岁了，今天是他的生日。”霍尔诺思并不感到意外，只要稍微仔细点的都看得出他藏在兜里的照片。

“真可爱，不知道老兄你给他取了一个怎样的名字。”阿曼达说道。

“埃格伯特，他的名字。”霍尔诺思言简意赅地回答道，他脚下的步子依旧稳稳当当，丝毫没有受过伤的样子。

“真是个好名字。”阿曼达由衷地夸赞道，霍尔诺思则是十分精简地回答他的问题前往奥夫皮诺村的路途就这么渐渐过去了，中途他们还十分幸运地捡到了一辆废旧的皮卡车，在用尽了阿曼达储物指环内的所有零件后总算修好了这辆皮卡。

一天后

奥夫皮诺村建立在一座山的山脚下，气候极其反常，植物茂盛，这竟然是一片大森林！

进村后阿曼达立刻便意识到了自己的孤陋寡闻，因为他发现这里的魔法师们并不像他印象中的古朴，而是紧跟着时代潮流现代化程度完全不逊色与世界平均水平。

但有一点没错，这里的人们从来不会使用机甲，是真正的，纯粹的魔法师。

一想到这里的人们几乎个个都不开机甲，纯靠魔法去与这凶猛的魔兽对战，阿曼达便感到有些不自在，现在他觉得自己可能连霍尔诺思那十四岁的儿子都不一定打得赢。

不过好在村民都挺和善，虽然杀魔兽烤肉时的表情挺颜艺的……

回到家中，空无一人，阿曼达正四下疑惑，便听见背后传来一道带着哭腔的声音，“爸！”

霍尔诺思转身紧紧抱住儿子，激动得一句话都说不清楚。

而阿曼达则有些尴尬，因为他首先注意到的是那小男孩儿背后重达七十多斤的一级魔兽尸体，它的存在让这原本温馨的重逢画面变得诡异起来。

同级之中魔兽的实力普遍要强于任何状态下的魔法师，哪怕开机甲也顶多五五开，而他才十四岁，才刚到心核初开的年纪，一个见习魔法师便能干掉一只同级魔兽还能全身而退，从这方面来看，这孩子的战斗天赋着实强大到可怕。

兴奋的热潮并未持续太久，孩子很快注意到了阿曼达的存在，只见他抬起头问道：“爸爸，这位叔叔是谁？”

阿曼达正欲向这位战斗力爆表的友人的儿子解释一下自己的身份，却见霍尔诺思率先蹲下来说道：“这位是阿曼达叔叔，看到他胸前的名片了吗，阿曼达?齐格贝尔，他是我们的客人。”

阿曼达也慢慢地蹲了下来，而埃格伯特眼中的戒备也随之放了下来，“阿曼达叔叔好。”

“你好，朋友，很抱歉，叔叔这次没办法给你带礼物。”阿曼达很是礼貌地回应道。

接下来，阿曼达尝到霍尔诺思亲自下厨做的魔兽料理味道鲜美口感嫩滑实在是不可多得的佳肴。

饭后，埃格伯特还主动带着阿曼达前去参观奥夫皮诺村。

“小朋友，爸爸不在时，你都是一个人在家的吗”阿曼达边走还不忘嗦一嘴指尖的油。

“是，你还别说，我爸做的饭还没我好吃呢。”埃格伯特的脸上满是自信的微笑，他发觉自己做饭还是蛮有天赋的嘛。

“哈哈，有机会真想尝尝你做的。”阿曼达大笑道。

“有的是机会，不怕不怕。”埃格伯特几乎要笑出了声。

埃格伯特很高兴，全村的小伙伴都很高兴，人们见状，也随之慢慢接受了这个外乡人的加入。

村里人并不为霍尔诺思的逃兵行为感到耻辱，因为他们觉得自己上的话未必比他做得更好，因此生活依旧和和气气快快乐乐的。

日子就这么过去了十多天，一天傍晚，阿曼达在逗埃格伯特玩时却忽然被霍尔诺思叫住了。

“哥，有啥事，当面讲嘛。”这十多天的相处阿曼达早已将霍尔诺思当成了自己的兄弟了。

话未说出口，阿曼达便从霍尔诺思的眼神中察觉到了不对劲。

来到霍尔诺思的房间，阿曼达关上门，问道：“什么事，哥”

“你听我说，艾曼纽帝国三天内就要对赫彻斯特发起总攻了……”霍尔诺思头一次说话被阿曼达打断。

“不行，那件事你绝对不能掺和。”阿曼达想都不想就说道，甚至都没意识自己打断了霍尔诺思的话。

“你听我说完，这次事件不简单，艾曼纽帝国打算对奥夫皮诺村同样发动攻击，我已经跟村长说过了，他们没有一个愿意走的，我希望你能把我的儿子带走，我知道这个要求有点自私但我不希望我还有所顾忌，你回国的船只我已经打点好了，这是我最后能为你所做的了。”霍尔诺思认真地说道。

“可我们才认识十多天，你真的放心把你的儿子交给我吗？”阿曼达说话的声音都有一种微微颤抖的感觉了。

“第一，我们是兄弟了；第二，这只是一场交易，我们互不相欠。”霍尔诺思重重地说道。

阿曼达沉默了半晌，最终还是无奈地点点头，随即便瘫坐如泥。

我们约定好了！

（本章完）