周兰英却坚信少了的食物是婆婆曾七姑拿走了。周兰英不可能只跟肖大江讲这个事情，婆娘家都忍不住，去码头洗衣服的时候，周兰英忍不住向村子里的婆娘家诉苦。

“凭良心讲，我对婆婆冇得么子亏心的。家里刚建了房子，老大马上要收媳妇。你说我能不精打细算么？我也没有一点都不给她呷，屋里有工匠师傅，每天要歇凉摆茶，总要一个碗一个碟。里面总要放点呷的。结果，趁着我去扯猪草，她偷偷把呷的拿走了。千防万防，家贼难防。这日子没法过下去了。”

村里的婆娘自然不可能都像肖大江那样嘴严，周兰英这边说了，马上就有人背地里告诉曾七姑。曾七姑也是个暴脾气，听说媳妇怀疑她偷吃了挂在房梁上的食物之后，立即怒不可遏地找到了周兰英。

婆媳俩积蓄已久的矛盾一下子爆发出来，曾七姑拿出村子里婆娘家最狠的一招，拿着一块砧板一把菜刀，来到仙基桥的老樟树下，发起毒誓来。

“我要是呷了挂在房梁上的食物，我就不得好死……剁脑壳的，砍脑壳的，平白无故的冤枉我！

一连串不堪入耳的话从曾七姑嘴里念咒语一般念出来，骂一句，还要用菜刀在砧板上砍一刀。

肖老四气得冲回家，啪啪就给了自家婆娘两个巴掌。

“我娘哪里对不住你，你要冤枉她？现在她这么一闹，你让我怎么在仙基桥抬得起头来？”

周兰英输了理，但是也很委屈，她操持这个家也实在不容易。给老肖家付出这么多，最后却被婆婆拿着砧板在老樟树下剁。仿佛那刀子不是剁在砧板上，而是直接剁在她脑壳上一般。现在还被男人给了两个火辣辣的巴掌，心里哪里想得开。

一气之下拿着一根绳子就往房梁上挂，脖子往绳子上一套，一脚就把凳子踢开。周兰英第一次上吊，业务不精，那绳子没弄成一个活锁，而是直接将绳子固定成一个圈。所以绳子虽然勒住了脖子，让周兰英一下子喘不过气来，但是却并不致命。在脖子勒得有些痛的时候，两只手在求生的本能下，将绳子抓住。两只脚不停地在空中提。

也是周兰英命不该绝，小道长背着书包过来的时候，听到屋子里有动静，往里面看了一眼吓了一跳，好一个吊死鬼啊！舌头都要伸出来了。

“师父，师父。周兰英上吊了！”小道长大喊一声，手上一道金光一闪，挂在房梁上的绳子突然断掉，周兰英啪地掉到了地上，屁股重重地坠在地上，两眼无神地看着地面，急促地喘气。

肖大江跑过来，连忙劝慰道：“兰英嫂，你这是何苦。有什么事情不能够好好说要去做傻事呢？”

生产队的人都过来劝说，总算是将这件事情暂时平息了下来。但是第二天的时候，周兰英再次发现挂在房梁上篮子里的食物又少了不少。直接把肖老四喊回来。

“我出去了一下，篮子里的腊菜就少了一半多。你看这屋里是不是出了鬼？”周兰英怒道。

下午屋子里正好只有曾七姑一个人在家，证据似乎全部指向曾七姑。

“娘，你要是想呷，就跟我讲一声，我让兰英给你准备一些。今天这腊肉还是我挂上去的。要是兰英跟我讲是你拿了，我真的还不相信，但是现在事实摆在眼前。你让我怎么讲呢？”肖老四很生气地说道。

曾七姑怒道：“老四，你当真是娘养的好崽啊！娘是什么样的人，难道你还不晓得？你爷老子那个短命鬼死得早，娘三十多岁守寡一个人把你们兄妹拉扯大，弄到一点好呷的，娘从来都不尝一口，都给你们兄妹呷了。娘会好呷到偷你挂在房梁上的腊菜？我晓得我现在老了，做不动了，你们两口子嫌弃我，要得，从今往后，我分出去。死活不用你肖老四管！”

肖大江连忙说道：“事情还冇搞清楚，哪里能够随便下结论呢？万一冤枉了婶子可怎么办？我看这事有些古怪。就算是婶子偷的，她偷来总要呷吧，你看她手上有油渍没？牙缝里有腊肉没？就算她藏起来，总也有个地方吧？”

曾七姑怒道：“你们睁开眼睛好好看！我这是今天去割红薯藤沾的汁，我要是摸了腊肉，洗了手，这红薯藤的汁也会洗掉吧。我牙缝里有没有扎了腊肉丝，你们看清楚！”

周兰英很委屈，曾七姑更气愤。肖老四左右为难。

小道长笑道：“这个明天见分晓。”

肖大江不晓得小道长有么子办法，回去的时候就问道：“常兴，你讲明天见分晓，你怎么把那个偷东西的贼捉出来？”

小道长笑道：“师父，你不觉得这个贼虽然很狡猾，但是也很实心眼吗？它虽然每次偷东西都没让人发现，但是它每天都敢来偷。要是它明天还敢来，待明天肖老四婆娘把篮子挂好出去之后，我们偷偷地盯着，不就能够将贼捉出来么？”

肖大江点点头：“这倒是个办法。常兴，你也认为不是七姑偷的么？”

“这还用说。就算七姑再好呷，刚出了那么大的事情，她也不可能再去偷吃的。”小道长说道。

肖大江点点头：“我也是这么想的。再说，七姑这个人我了解得很，面子比她的命还重要。要不然也不可能守寡几十年把老四几兄妹拉扯大。哪个讲她偷家里的东西，打死我都不相信。”

第二天，正好小道长放假不用去学校。所以一早就与肖大江去了肖老四家。

肖老四一早就出去帮工去了，周兰英收拾好家务，将食物准备好，放进篮子里，挂在房梁上。然后就背着竹篓带着两个女儿打猪草去了。

看到周兰英出了家门，肖大江与小道长两师徒就暂时放下手中的活，悄悄地走到肖老四家的窗户下透过窗户往里面看。只见房梁上挂着一个篮子，下方放着一条长凳，周兰英是踩着这条长凳将篮子挂上去的。