“叶老师讲，不管怎么样，让你去学校一趟，她有事找你哩。”喜来叹息了一声，常兴不去上学了，他也没有一点心思去了。要不是他爷老子张方清非逼着他上学，老早就不想上了。想一想，怎么感觉自己还没常兴幸福呢？

“叶老师要我去干嘛？”常兴有些不明白。

“我哪里晓得？反正我把话带到了。对了，大队的人都讲红霞娘不准备把红霞嫁给你了啊？”喜来又问道。

“谁说的？”常兴没想到事情会这么快就传出去了，虽然他并不在意，但是对这件事情还是觉得挺奇怪的。

“我来的时候，几个老婆娘在码头边洗衣服，就在那里议论这事。说罗春花自己有了崽，就不想把红霞招赘了，想把红霞放一个家境好的人家。说你是孤儿，红霞嫁给你，将来会受苦。我当时就恨不得冲过去撕烂她们的嘴。”喜来忿忿不平地说道。

“随她们去说去。也没什么。我一直都是将红霞当妹妹的。”常兴很平静地说道。

两个人就在坪里随意聊天，也没注意到在喜来过来没多久，肖红霞就已经过来了。当听到常兴说将红霞当妹妹时，肖红霞就哭着冲了出来，眼泪汪汪地向常兴说了一句：“我恨你！”

说完，肖红霞就一路哭泣着冲下了山。

本来肖红霞上山来，就是因为在大队听到风声，心里很慌乱才跑过来找常兴的，却没想到自己日思夜想的常兴哥哥却根本没把她放在心上。心里别提有多委屈。

看着肖红霞跑远，张喜来自责地说了一句：“今天这事弄的，都怪我，要是我不多嘴，就不会有这事了。常兴，你刚才是不是说的气话？你快去跟红霞解释清楚。”

“这事不怪你。本来我就一直将红霞当妹妹。只是怕伤害到她，没有说清楚。如果没有这次的事情，或许等过些年，我也会跟红霞成婚，不过既然闹成这样了，就顺其自然吧。”常兴说道。

“其实红霞是真的喜欢你呢。瞎子都看得出来。”张喜来还是觉得有些后悔，刚才不该说这些。

“明天我跟你去学校一趟吧。看看叶老师究竟有什么事情。”小道长说道。

“好，明天我在大枫树下等你。”张喜来也不好意思继续在这里待下去，跟常兴说了一声就下了山。

等张喜来走了之后，常兴停了下来，在门槛上坐了下来。也不知道在想些什么。

大黑猫立即凑了过来，跳到了门槛上，脑袋往常兴身上拱。这一次，常兴没再将大黑猫扔出去。任凭大黑猫扭来扭去。大黄匍匐在常兴的脚下，尾巴不时地摇动一下。

老猫蹲在谷仓旁边的大青石上，似乎若有所思。

峰眉寨这一刻真的好安静，微风吹起，树叶沙沙作响。

深山里回荡着一首山歌：

庙里师公打的鼓，我给城隍来诉苦。灶上空锅没啥煮，衣裳破了没啥补，无依无靠家无主……

第二天一早，常兴便早早地吃过早饭下了山。喜来这次已经在大枫树下等待了。只是不见红霞。

“红霞刚刚走了。我喊她她都不应，这一回她是真生气了。我让喜秋跟着她先走了。”张喜来见常兴的眼神在四周瞄了一下，就知道他在找肖红霞。

“我是奇怪红兵怎么没来呢？”常兴说道。

“他呀，见你不去读书了他也不去了。以后就我一个人去上学了。真是没味。要不是我爹非要让我去上学，我宁可天天在家来干农活。反正现在去学校也是天天干活。”张喜来很是沮丧。

“你啊，好好上你的学吧。说不定，将来我们之中就你最有出息呢。”常兴说道。

“什么出息。你又不是不晓得，我念书一点都不行的。等混到初中毕业，打死我也不上学了。将来我准备去当兵。”喜来说道。

“你这么一点高，军队会要你吗？”常兴担心地说道。

“你别哪壶不开提哪壶。我又不是一辈子不长高了，我娘说男孩子二十岁还长呢，我还有好几年，说不定我是长得比较晚。说不定等我初中毕业，我就比你们还要高了。”张喜来不满地说道。

到了大水中学，两个人刚进了校门，就被叶江薇看到了。

“常兴，你过来一下。”叶江薇微笑着向常兴招手。

常兴走了过去：“叶老师，我以后不来上学了。”

“我就是找你问这事的。你怎么突然就不准备上学了呢？”叶江薇问道。

“反正现在每天都是参加劳动，来不来上学都一样。再说，我情况特殊，成分不太好，以后也没机会上高中什么的。不如趁早回去干活。反正我会一门手艺，将来也不会饿死。”常兴说道。

“你是不是因为没钱才决定不来上学的？”叶江薇问道。

“不全是。”常兴摇摇头。

“如果是因为没钱，你可以找我啊。你以前帮了我那么大的忙，我一直没好好感谢你。继续来学校上课吧，钱的事情，我帮你解决。”叶江薇知道常兴的情况，虽然不明白常兴会突然决定退学，但她还是想试试帮助常兴。

常兴摇摇头：“谢谢叶老师关心。不用了，我已经决定了。你也知道我师父是个道长，我将来也许也会成为道士。能够认字就足够了。叶老师，上次的事情虽然已经过去了，你还是要多加小心，有什么事情让张喜来告诉我。我们会想办法帮你。”

“唉。”叶江薇突然感觉自己很无力。看着仙基桥一直教上来的学生一个个辍学，她却没有任何办法。她知道她只是一个普通老师，无力改变这一切。

常兴告别叶江薇准备回家的时候，看到肖红霞站在校门口。

肖红霞转过神来，眼睛红红的，显然是才哭过。

“红霞，你没事吧？”常兴看到肖红霞这个样子，心里一痛，走了过去。

“我能有什么事？我什么事都没有！你不要假惺惺的，我以后不会再理你了！”肖红霞跺了跺脚跑开了。