班里的角儿大伤风，嗓子坏了，可过些日子到了舒城得唱一场，这可把班里的人急翻了天。

班主成天唉声叹气，说：“咱们可是全国都有名儿的班子，这个丑丢不起啊！”

月香问：“班里角儿那么多，找一个顶顶不行吗？”

“你说的容易，这要顶的是谁？是杨贵妃！杨贵妃的角儿只有秦师傅能来，别人来不了啊！”

月香心里擂起了鼓。太太打她那两耳光如今还在她脸上呢，她不敢忘！可是她爱戏！她在班里待了十几天了，她发觉唱戏的人值得人尊重，不是下贱的人。她决定试一试。

“班主，您听我唱两句？”

“你会唱？”班主露出不可思议的神情，说：“你唱两句。”

“海岛冰轮初转腾——”

班主托着下巴闭着眼，两耳竖起来听，然后皱着眉摇了摇头说：“丫头，你功夫全丢了呀！你师父是谁？”

“我没有师父。”

“你没有师父？你搁哪儿学的戏？”

“我没学过戏，班主。我听秦师傅唱的，自己爱琢磨。”

“啊！”班主张大了嘴，“好，好，你是个唱戏的人。老秦——”

秦师傅出来了，他是个眉眼清秀的高瘦中年人，手里正捧着一壶热茶。

“你听听这个！”班主指了指月香。

月香更紧张了，拿出十二分的功力唱起来：“海岛冰轮初转腾——”

秦师傅眉眼一挑：“好嗓子，就是有些走调儿，能掰过来。”然后又上下打量了月香两眼，说：“身段差点儿，基本功没练好呐！”

“她没学过，老秦，你教教她！”

秦师傅沉吟了半晌，一点头：“好吧，死马当作活马医。”

月香上场了，她扮成杨贵妃的模样，迈着婀娜的步伐走上舞台，台下响起一片叫好声。

秦师傅第一天教她练功的时候，为她洗了脸，叹了一声：“好标志的模样！”

月香羞红了脸。

秦师傅问：“今年几岁？”

“十八。”

“十八，十八——”秦师傅念了两遍，摇了摇头，“迟咯！”

“什么迟了？”

“你这模样，这嗓子，早两年学戏，能成大角儿。”秦师傅竖起大拇指。

月香含笑低下头，没有说话。

“叫什么名字？”

“月香。”

“姓什么？”

月香本来要说不记得，但她转念一想，说：“姓沈。”

唱了一场《贵妃醉酒》，月香赢来了满堂喝彩。

然后在开城、罗城、宝城，她又连着唱了三场，场场喝满彩。

到了上海的时候，秦师傅嗓子好了，班主对他说：“上海的老爷们可都等着您秦老板呢！”

秦师傅挥了挥手，道：“秦老板老了，唱不动了，请他们听一听沈老板的。”

月香听了摔碎了一只茶碗，在一旁手足无措，两个老师傅同时大笑起来。

月香感觉到自己人生的转折到来了，到底是转还是不转呢？她拿不定主意，她甚至害怕起来。若她成了戏子，她还能同远山在一处吗？可她爱戏啊，她不但爱它，还得要靠它生活啊。

她决定去问一问秦师傅，这位诚恳的老伯一定能帮一帮她。

秦师傅问：“你不是来投奔亲戚的吗？怎么又问这个？”

月香跪了下去，道：“我在上海并没有亲戚，因为害怕班主不肯收留我，所以说来投奔。现在已到了上海，我没有地方去，求求秦师傅指一条出路给我，好叫我活着。”

“是这样。”秦师傅点了点头，将月香扶起来，叹一口气道：“你是个唱戏的好苗子，但我不能害了你。你是好人家的丫头，听我的话呢，就是不要唱戏。这一行饭，不是好吃的。”

“秦师傅，那我还能干什么呢？”

“你……”秦师傅陷入了困窘，他怎么也想不出这个小丫头孤身一人该如何在上海立足。他又狠狠地叹了一口气，道：“丫头，你不该到上海来啊。”

月香捏紧了袖子，不知该怎么办。

出门的时候正遇上班主，他笑着拉住月香，道：“沈老板，赶明儿我给您安排上一场？”

秦师傅便开门出来，对班主道：“我们糊一糊乡下人倒也罢了，上海的老爷们耳朵尖着呢，糊不过去。”

“这有什么？有秦师傅你带着，赶明儿保不齐月香比不上你！”

秦师傅笑笑，并没有说什么，挥挥手让月香走了。