北宛王一直在冷眼旁观，旁观他的几个儿子会拿着手中的军力和权势做什么样的买卖。

他已经打定注意，在行将就木之时，看着他的儿子们来一回搏杀，挑选一个最合适的继承人。

至于什么样的战绩才能让这位父亲满意，谁都在揣测，谁都不敢重喘一口气。

呼延奉来声名在外又年轻有为，朝中追随者甚重，两位长兄同母所出，甚得北宛王喜爱。

而呼延旻的身份在朝臣中，总有些说不清道不明的意味，血统不纯的王爷，再娶了一位大宋公主，这亲宋的身份，是让北宛彻底成为宋的属国，还是会变成另一个宋？

日月城王城外火光滔滔照亮了半边天，铁骑的踢踏和兵刃的交错远远传来。

清欢和呼延旻并肩而立，明明暗暗的火光映在眼里，“要怎么做？”

起初的想法是依附呼延奉来争得一席之地，但清欢猜不透如意，他究竟许了呼延奉来什么好处，让呼延奉来弃了和呼延旻的联合，独自一人挑起对另外两个手足的挑衅。

“恐怕是……要去趟额勒苏芒哈地了。”呼延旻握着清欢的手。

“我同你一道去。”

“额勒苏芒哈地环境艰险，一路怕是艰难，清欢安心留在府中，等我回来。”呼延旻劝道：“你是大宋公主，北宛没有人敢动你分毫，我也会在府中安排周全。”

清欢抓住他的衣袖，内心忐忑，“我若要跟着你去额勒苏芒哈地，是不是要拖累你？”

呼延旻倒是轻松的笑，“公主，只当得娇贵二字。”

呼延旻深夜出了日月城，第二日清晨，清欢被呼延奉来请入皇宫。

呼延奉来以叛逆之名，点将领兵征伐两位王爷，在乌吉斯之地开始了一场手足相残的讨伐，呼延旻蛰伏在额勒苏芒哈地。

他们似乎都忘记了，北宛王奄奄一息神志昏迷，身边只围了重重侍人和御医。

王府已被呼延奉来监管起来，清欢索性以照顾北宛王为由，住进王宫。

病榻上昏迷的北宛王时而清醒时而沉入梦呓，王宫里掘地三尺也未找到任何的立储诏书。

当时父皇猝然宾天，清欢只觉天塌下来，如今守着呼延旻的父王，也未尝不是一种煎熬。

形销骨立的老人已是风中残烛，可最后的时刻，为什么不能召唤一群儿子在榻前，享受天伦之乐，兄友弟恭传承这个位子，为什么要逼着他们铺一条血肉之路抢夺到手呢。

北宛王醒来，喘息着问外面的情况，他听完闭眼靠回枕上，一连数日都异常清醒。

呼延奉来追击到乌吉斯深腹之地，本想一举擒获逆贼，却被呼延旻把两位兄长救了出去。

呼延旻的机会来了。

苦夏过得极其缓慢，男人们都在外头打战，日月城的百姓还是照例过着自己的日子，王位与他们何干，只要柔政轻税，谁在那个位子上都无不同。

呼延奉来切断清欢对外的消息，连母妃和铭瑜对外的消息都不许递进，清欢百无聊赖，常坐在北宛王榻前，把他的私藏拿出来供他翻看回忆。

贵为天子的王者一生有多少私藏的珍品？整个国家都在他手中，国库就是他的私囊，他的百宝箱里会有什么？

真相通常滑稽可笑，年幼时候玩的弹弓、折断的马鞭、沙漠里捡的石头、心爱的姑娘送的绣囊、孩子出生时候的胎发、孙儿亲手做的寿礼。

拥万里江山，享泼天富贵，无一不是凉薄之人。可什么是凉薄呢？

清欢叹口气，“战也打得差不多了，您就不想你的儿子们么？快召他们回来吧。”

北宛王眯着浑浊的眼，“快了……快了……”

清欢歪头看他，“您这病……都是装的吧？”

北宛王喘着气，费力地嘿嘿笑两声，“孤也愿……是装的……再活上个十年二十年也不错啊……”

秋叶飘尽之时，呼延奉来征兵驱入额勒苏芒哈地，清欢期盼的时刻终于到来。

呼延旻收了乌吉斯半数兵权，终于有了和呼延奉来对抗的力量。

清欢推着北宛王在庭内晒太阳，厚厚的羊毡披在佝偻老人身上，他的体重减半，昔日硬朗的王者如今只剩一副骨架子。

这是个意志力比生命力更顽固、冷酷比慈祥更出色的老人。

清欢守着他的汤药，一天一朵妄见花连根入药，生长在悬崖陡壁寒冰岩缝之中的花儿，十年生根，百年开花，北宛王全赖着这汤药吊命。

北宛王闭着眼晒着太阳，突然对清欢道：“公主可知，宋人和北宛人有何不同？”

清欢怔住片刻，“都是肉体凡胎的俗人，饮食男女，生老病死，何来的不同。”

北宛王沉默片刻，问道：“公主在日月城，过得还习惯么？”

清欢点点头，平静道：“挺好的。”

满头银丝的老人沉默良久，又道：“上回公主的弟弟偕同宋使来觐，那位炙手可热的御使太监，公主可知是个什么样的人？”

“父王怎么会记得他，只是我朝的一位内侍罢了。”

北宛王摇摇头，“若宋廷有祸，必因他而起，若不能用，还是早诛杀为好。”

清欢摁下心中波澜，“父王此话怎讲？”

北宛王不愿多言，仰头轻轻叹口气，“下位者恭而顺，上位者谦而尊，不可乱也。”

一直没有铭瑜和母妃的消息，也没有朝中风声，清欢心有焦虑，遣人去找薛从雪。

薛从雪不在日月城中，已经去了近南之地。

遣去汴梁的信使迟迟没有回来，朝夕不辞而别飘然不知所踪，呼延旻与呼延奉来的对峙不知终日，清欢一人在日月城，过得分外煎熬。

北宛纷纷扬扬下了数场厚雪。

呼延旻受伤了，北宛王终于看到了个满意的结果，奄奄一息伸出手来搅局，斥责几个儿子胡作非为，下令把几人押送回日月城。

清欢终于吁了口气。

呼延旻从马上摔下，跌断了几根肋骨，又中了利箭，伤得委实不轻。

从马车上抬下来的他黑瘦了许多，眉眼间倒还是精神。

清欢接过下人手中的手炉塞入他怀中，抱怨道：“怎么这么不小心，还亲自打起来了？”

呼延旻嘿嘿一笑，“沙场无眼，难免有误伤。”