照说，拿到师爷代写的诉状后，谷雨只需将诉状提交县衙，等候受理即可，为何师爷范浩森让她击鼓鸣冤？

闫家埠所在的长乐县，相对偏远，知县江东升又上任不久，好些事务没有理顺，亦或许他本就无心理顺，因此，整个县衙班底比较闲散，没太有正事。

长乐县官司众多，大至命案，小至几捆柴草被偷，都有人告官。县衙每日收到的诉状也很可观，但大多数递交上去后，石沉大海，没了声响。受理与否，全看知县大人的心情。

因此，谷雨若想让知县大人受理状告闫二爷侵吞百川堂股权一事，也要想法引起他的关注才可。

知县江东升自幼酷爱读书，却唯独不爱四书五经，只偏爱官家不屑的野史、话本和异志那些。虽生在官宦人家，却只是考了个举人。纨绔子弟的那些习气，他是一样不缺。十分厌弃走仕途，他的抱负就是当个游侠散仙，浪迹江湖。

天不随人愿，他父亲花了万两雪花银，给他捐了个七品芝麻官。这令他很是厌倦，又不敢拒接，只得硬着头皮上任。

县衙收了百姓的诉状后，会分门别类，诸多鸡毛蒜皮的官司，知县江东升都交给了手下代判。其中，师爷范浩森就是他最得力的助手。知县大人自己只受理些重要的案子，就这，也把他累的身心俱疲，终日抱怨忙的没空吃饭，更没空陪伴小妾们游玩。

这日，他刚判完一个邻里纵火案，才下堂休息了半个时辰，正悠哉悠哉地喝茶，忽听县衙外有人擂鼓。

气的他把茶盏重重一放，骂道：“这些刁民，还让不让父母官活了？”

遂说与门外的衙役：“去看看，什么人在击鼓？”

衙役匆匆跑出去，一盏茶后又匆匆折回，禀报：“一个憨子带着三个身着墨服的女子。”

知县江东升问：“所为何事？”

“说是状告那憨子的叔父侵吞了属于他的股权。”衙役回。

“那三个寡妇又是何人？”知县江东升蹙眉问。

“两个小寡妇，另一个是憨子刚娶的媳妇。”衙役回。

“如今连憨子都能娶到媳妇了？”知县江东升问：“那俩小寡妇跟来作甚？”

“她们说自己是憨子媳妇的歃血姊妹，来帮着告官的。”衙役道。

“小寡妇还都歃血了？哈哈，这倒有趣。待我出去看看她们想闹什么妖。”知县江东升笑出来，感觉活的久了，真是什么稀奇事也能遇到。

知县大人来到公堂上，落座，升堂。谷雨立马拉着闫世达跪下，郎花与花朵朵也同时双膝跪地。她们三人都没经历过告官，吓的战战兢兢。闫世达更是草包，见两旁许多衙役拿着杀威棒，以为是要打他，哆嗦着总想往谷雨身后藏，那么大的块头，跪着也比旁边的三个女人高出一块。

谷雨早已将师爷范浩森所写诉状背的滚瓜烂熟，在知县大人的询问下，将事情的来龙去脉依照诉状复述了一番。

知县江东升问：“你道百川堂乃闫大爷与闫二爷共有，各持五成股权。有辛亥年间的分家文书为证。那文书你可带来？”

“我男人是个憨子，他父母双亡，闫大爷手中的那份分家文书不知藏在何处，我俩没有寻到。但是闫二爷手中还有一份，闫氏宗祠也存有一份。”谷雨解释。

知县江东升见谷雨面容姣好妖媚，心中暗想：什么男人你找不到，偏要嫁这么个憨子。百川堂是百年老店，若让你俩争回五成股权去，还不得葬送在你们手里。女人当家，房倒屋塌。

沉吟片刻，知县江东升道：“你们手中连个凭证都没有，就来告官，倘若百姓们都如你这般，我县衙还忙的过来么！什么时候找到闫大爷那份分家文书再来吧！”

谷雨一听，心道事态不妙，知县大人这是想赶他们走啊。刚准备挤出几滴眼泪，忽听身旁一直跪着未语的花朵朵娇滴滴地啜泣了出来。郎花见花朵朵哭了，自己也跟着哭起来。

知县江东升看着她俩，莫名其妙，问：“你俩哭什么？你们既不是百川堂的人，也不是闫府的寡妇，这里有你俩什么事？”

花朵朵眼中噙满泪水，泪珠却是一颗一颗的往下滴落，哭相甚美，半垂着头，轻声道：“闫二爷手中和闫氏宗祠里存放的分家文书，我们女人家定是要不来的，也就只能仰仗知县大人明察。我们原本都没了男人，姐姐新嫁的这个又是个憨子，我们三姊妹在闫家埠孤苦伶仃，无依无靠，素日里备受欺凌。早就听闻知县大人体恤民情，只道是终于有了依靠，即便没有男人给自己撑腰，还有知县大人的庇护。倘若连知县大人也不管，我们这些守寡的女人，可就真的没有地方说理去了。”

说着，花朵朵半抬起头，虽目光不敢直视知县江东升，却能让他看到自己柔和的脸庞，和脸颊上滚落的一颗颗泪珠。似娇花照水，弱柳扶风。

知县江东升顿了顿，道：“莫哭了，倒不是本知县不给你们撑腰，县衙事务繁多，该你们自己收集的证物，还是要自己备好。倘若凡事都指望县衙里做，这衙役们也忙不过来……不过，看来你们姊妹间的情谊倒是很深，你三个怎就想到要歃血为盟了？”

花朵朵羞涩地半垂着眼帘，道：“身边没了男人，那些恶人总是惦记着，可不就只能依靠姊妹们壮胆了……我们还有个名号呢，叫外乡姊妹帮，每个人的脚踝都要拴上银铃。姊妹间相互帮衬着，日子还好熬些。”

“让我看下你们外乡姊妹帮的银铃什么样？”知县江东升顿时来了兴致。

花朵朵、谷雨、郎花都歪起身把一侧的小腿伸出，轻轻用手拎起袄裤裤腿，一小段细嫩的脚踝便裸了出来。果真，三人脚踝上都拴着一串细小的银铃。因离的太远，知县江东升还略微把身子探了探，试图看的清晰些。

看了半晌，知县大人感叹了声，道：“说的也是，就靠你们三个弱女子，想要从宗祠里拿到分家文书，怕是也难为你们。这样吧，你们先写个诉状递交衙门，回头我差人去你们闫家埠把分家文书要出来。”

“诉状已经写好了。”谷雨连忙拿出师爷范浩森事先写好的诉状呈上。

知县江东升从衙役手中接过，打开看去，眉稍微微一扬，即刻认出了这诉状的笔迹。轻哼了声，道：“诉状收了，但此事急不得。你们回去静候。”