丁卯年正月。

谷雨与郎花结伴去了县城，寻到了师爷范浩森，要聘他作“姊妹帮”的师爷，帮着她们出谋划策，制定章程，解决纷争。

师爷范浩森乐不可支，问：“你二人究竟想作甚？想揭杆而起，还是另起个县衙？这可都是重罪。”

谷雨苦笑道：“我前些时日忙着百川堂的事，一时疏忽，郎花竟然就已收了这么多人进来。眼下我们也是作难，不知该如何是好。姊妹们都是苦命人，安分守己，无非就是想聚在一起排解下忧愁，平日里能有个诉苦的地处。”

师爷范浩森道：“水泊梁山才一百单八将，你们不可再多收了。对纳入的人要提些要求，不守规矩的便要除名，有出才能有进。”

谷雨道：“你来给我们做师爷吧，帮着定些章程。”

范浩森笑道：“我若应了，你们如何谢我？”

谷雨道：“知县大人许你多少酬劳，我们姊妹帮便许你多少。女人家事也不多，又都是小事，你捎带手就做了，帮着出个主意即可，能挣双份的有甚不好？”

“好，一言为定。”师爷范浩森应道：“不过丑化说在前头，你们万万不可将我参与的事说出去。一旦传入知县的耳中，或是被别有用心的人知道，怕是会惹上些麻烦。”

“你是不是在担忧，哪日我们姊妹帮被朝廷当成反贼通缉了，会牵连到你？”谷雨掩口轻笑。

师爷范浩森也笑，道：“你们不收敛着些，也不是没有这种可能。”

于是，长乐县的“姊妹帮”，有了隐身的师爷，也是“姊妹帮”里唯一一位男人。

明处，“姊妹帮”毫不张扬。不过是，长乐县的百姓有些奇怪，为何时常会遇到脚踝拴着银铃的女子。起初，都以为这是种时兴，也有些不明缘由的女人跟风拴银铃，图个新奇有趣。

“姊妹帮”里的女人，但凡知道对方脚踝也戴着银铃，就心生亲切，想着那也是自己的互助姊妹，便处处以礼相待。

有则笑话，在“姊妹帮”里传颂：说是有姑嫂两人，多年不合。小姑被夫家休弃，赶回娘家。嫂嫂瞧她不顺眼，经常指桑骂槐，有时连带婆婆一起谩骂。面对娘亲和妹妹的诉苦，兄长实在恼火时，便会对嫂嫂拳打脚踢，家里经年鸡飞狗跳。这家人，姑嫂争吵，夫妻相怨，婆媳交恶，谁出面调停也不成，族长也奈何不了。

但有一回，小姑和嫂嫂彼此薅头发对打正激烈时，忽然发现双方脚踝都拴着银铃，当场怔住，试探着问对方：“你也是姊妹帮？”得到肯定答复后，姑嫂二人不想留下劣迹，被“姊妹帮”除名，竟然当场冰释前嫌。困扰这家人多年的阴霾，消散殆尽。

在师爷范浩森的指点下，“姊妹帮”每月都有一次谈心聚会，闫家埠是个总点，各镇有都分点。遇到分点难以排解的困扰，便会上报至总点。由谷雨、郎花、花朵朵加另外几位见多识广的姊妹凑在一起协商，探讨对策。

花朵朵嫁到县城之后，她在闫家埠里的那套宅院被先前的婆家收回，“姊妹帮”聚会时，只得在郎花家和谷雨家两处游荡，没有固定的聚会点，十分不便。

折腾了两回，谷雨就打起了郎花的主意，问：“你准备靠到何时？咱们三姊妹，眼下只剩你还守寡了。”

郎花蹙眉道：“那是我想守寡的么？你倒是帮我寻一个乐意娶我的。”

“非要带着婆婆一起嫁？”谷雨问。

“那肯定是要带着她，不然我就不改嫁。”郎花道。

谷雨打量了下她，笑道：“反正你也没人要，不如我发下善心，娶了你算了。”

“你如何娶我？你又不是男人。”郎花全当她在逗乐，笑的眉眼飞起。

谷雨道：“就凭着我是百川堂少奶奶，还娶不起你？”

“百川堂少奶奶也不能娶妻啊。”郎花道。

谷雨斜眼看她，挑挑眉梢，道：“我可以纳妾。”

郎花笑：“你还想纳妾？你先娶房夫人给我看看。”

谷雨沉吟片刻，道：“我是正妻，我可以给世达哥纳妾。你带着你婆婆一并嫁过来，我养着你娘俩。”

郎花怔住，半晌才语：“你别瞎闹，想甚呢？那我算是嫁给你了，还是嫁给你家大憨子了？”

谷雨笑着捏了捏她的脸颊，道：“你日间跟着我，晚间跟着他，如何？我和你娘住一屋，晚上帮你照看她。”

“世达哥是个憨子……”郎花犹疑了。

谷雨问：“你担忧甚？是担心百川堂少奶奶养不起你和你娘，还是担心世达哥做不了你男人？他脑子憨，身体可是壮实的很，不比你先前那个痨病鬼强多了。”

“你试过？”郎花掩口坏笑。

“没。”谷雨也笑，道：“都给你囫囵个的留着呢，以后都是你一人的，我不跟你抢他。”

“你怎的就想起这出了？”郎花还是不放心，又追问。

“我盘算好些时日了，才说与你罢了。”谷雨道：“范师爷说过，为了保险起见，世达哥必须要有子嗣。有了他的子嗣，我才能确保把百川堂始终握在手里。”

“那你自己为何不跟他生？”郎花问。

谷雨垂下头，轻叹一声，不再言语。

郎花看她半晌，道：“你不会吧？还在惦记着大少爷？人家女儿都三个月了。你劳心费神地争回百川堂，不就是为了报复他么，怎就这么放不下他？”

谷雨憋了半晌，用手挡着额头，哭了出来，道：“你也不说帮帮我，心里就是放不下他，都恨不能扇自己一耳瓜子。”

郎花将谷雨的头揽到身前，轻轻蹭着她的额头，道：“莫哭了，我嫁你便是，再给世达哥生一堆孩子。”

“真的？”谷雨含泪侧脸看她。

“歃血的姊妹还有什么不行的。”郎花笑，想了想，又道：“不过，我能不能做平妻？做妾室不好听。”

谷雨将她推开，冷脸道：“不成，想什么好事呢！百川堂少奶奶只能有一位，你若再成了少奶奶，以后百川堂听谁的？你只能做姨奶奶。”

“妾室就妾室吧，我才不稀罕跟你争百川堂。不过，当你家的妾我吃亏了，你得找补我。姊妹帮里，我要作大当家的，你要喊我大姐才行。”郎花道。

“成，一言为定！”谷雨揽过她的头，在她脸上狠狠亲了口，道：“姊妹同心，其力断金！在百川堂，你是姨奶奶，听我的。在姊妹帮，你是大姐，听你的！”