扬州城外的一处断崖下，几只饿狼正分食着一具死去多时的男尸，那人身上有着多处刀伤，此刻已经被啃食地面目全非，裸露出赫赫白骨。

草丛中走出两个黑衣人，他们用火把将狼群驱散，走上前，就着残余的衣衫翻了几下，从中摸出一块腰牌。抹去上面的血迹后，上面清晰地显露出了“江鹤”两个字，两人对视一眼，皆是一惊。

扬州大牢里关押着的死囚们全被怀夕放了出来，狱中早已乱作一团，怀夕趁乱挟持着李渭枫逃到了郊外无人处，与此同时李渭枫的暗卫也已经撵上了他们，将二人团团围住。

两拨人就此僵持着，怀夕知道自己寡不敌众，只好以李渭枫性命相要挟，要他们放她离开。

李渭枫的轻雪剑早被丢在了扬州大牢里，此时他正手无寸铁，怀夕虽然没有把握他一定不会还手，但她已经穷途末路，只能再赌一次。

暗卫们立在原地，紧紧盯着她手里的匕首，等着李渭枫指示。

怀夕看着他冷静自持的侧脸，这人的眼神里没有半分恐惧，只是镇定自若地抬了抬手，暗卫们便放下了手里的武器。怀夕从怀中摸出一个瓷瓶，用牙咬掉瓶塞，倒出里面最后一粒红色药丸，强行塞进了李渭枫的嘴里，掐住他的喉管逼他咽了下去。

“这药的毒性会在一个月之后发作，如果你还想活命，就保证我安全地离开这里。”

她是个极为聪明的人，故意把话说得模棱两可，你既可以信，也可以选择不信。至于真相如何，就要在一个月之后才能得以揭晓，至于中间的这一个月，服药之人将过得有多提心吊胆，如履针毡自然不用多说，就算最后没被毒死，熬也熬死了。

倘若你足够惜命，自然会宁可信其有，乖乖照她说的做，博一条生路。

只是李渭枫也不是那么好糊弄的人：“我若是就这么放你离开了，最后你言而无信，一个月后岂不照样还是得死？”

怀夕嘴角弯起一抹阴晦的弧度：“侯爷放心，你们中原人不是常说君子一言，驷马难追。虽然我不是什么君子，可也懂得江湖规矩，在路上混的最讲究‘诚’之一字，你若真的放了我，一个月后我自会信守承诺将解药送到你门上。可你若不信，那咱们也就只能…同归于尽了。”

李渭枫不置可否地用余光打量了她一眼，神情略带讽刺道：“怀夕姑娘好手段，就亲凭这些就想威胁到我？”

怀夕紧张地手心里全是汗，她紧咬住牙根，逼自己看上去沉稳一些，与他堪堪对峙着。良久后，李渭枫终于再度开口：“放她走。”

怀夕如释重负地暂时松了口气，她抵着他脖子四周打量了一番，才慢慢松开了手，快速翻身上马，一夹马肚子飞奔而去。

暗卫们上前询问是否需要追击，李渭枫将药丸从舌底下翻出，吐到帕子上，擦干净之后包进了怀里，淡淡道：“不必，带我回府。”

追上去也是徒然，只怕接应的人马早就备在了前路上，到时候也只是枉送性命罢了。更何况，留着她还有用。

李渭枫回去的时候，方荐已经抽调府兵过来镇压住了逃出的部分囚犯，剩余的已经发出了全城通缉，扬州城的大门也已被封锁，四周的出口也全都派了官兵把守着。

他同方荐交代好对策，又返回牢里取了剑，才驾马赶回了知州府里。

一进书房，便见卫垣正颓然地锤着桌子，四下情景与他离开时如出一辙，他心下一惊，慌忙问道：“出了何事？”

卫垣茫然地抬起头：“你怎么回来了？”

李渭枫将之前的事简单交代了一番，卫垣睁大了眼睛，震惊道：“什么？”

他走进屋里，拾起落在地上的砚台，放到桌上，意味不明地看向他：“事已至此，方大人已经在尽力补救了，皇上不必担心，只是您这里，究竟发生了什么？”

卫垣回过神，有些略显不自然地理了理颈间的盘扣，努力装出一副懊恼的模样：“是朕错信了那个鹿竹，将她召来伺候，谁知她竟欺骗了朕，还偷走了朕的锦盒。”

李渭枫察觉到他的小表情有些不太对劲，仍不作一词，只微眯起眼道：“锦盒里有什么？”

卫垣虽然极不喜欢这种被盘问的感觉，还是极不情愿地解释道：“是……很重要的东西，关系到皇室的安危。”

他最怕的就是李渭枫这个态度对他，安定侯的脸上表情越少，就意味着他的心情越差，而他只要一生气，浑身就会散发出一种骇人的气场，不怒自威。

不愧是前太子的亲生儿子，这种人生下来就比他适合做一国之君，只可惜造化弄人。

他越想心里越没底，只怕出事交代了也要挨一顿批。

李渭枫面无表情地盯着他，眼中写满了极度的怀疑，他从小看着卫垣长大，小皇帝从小就很擅长糊弄人，可要真的撒起谎来，确是破绽百出，何况他是他亲手教出来的孩子，机敏聪慧不输于天下任何人，怎么可能被一个来路不明的野丫头偷走重要的东西？

“就这么被她给跑了？”他的神情像极了即将生吞活物的狮子。

卫垣忍不住咽了下口水，干巴巴道：“就……就这么跑了……”

“卫、垣！”

雄狮的怒吼响彻云霄，震飞了卫垣的三魂六魄，只余一魄将将担着他最后的胆量，支撑着他没有软倒在地，他还是头一次见一向以和煦宽容自持的李渭枫如此发火。

他怒不可遏地一字一句道：“你若是敢把那半张地图就这样让一个来路不明的野人带走，我就敢把你的脑袋拧下来，然后陪你一起去地府里见卫氏的列祖列宗！”

卫垣扑通一下就坐回了椅子上，小狐狸蔫了吧唧地耷拉着耳朵，诚心诚意道歉道：“不，我没有，你听我说，其实是这样的……”

他将鹿竹与他的计划一字不落地全盘说给了李渭枫听，然后从抽屉的夹层里取出了真正的那半张地图，恭恭敬敬地捧在手上，低眉顺眼道：

“真的在这里。”

李渭枫这才松了口气，让他将地图塞回原处，坐到他对面，一如既往语重心长地教训道：“即便如此，你也不能轻易相信那种身份不清不楚的人，万一她别有用心……”

“我知道了知道了，师父别念了。”

卫垣捂着耳朵，蹬着腿一边摇头一边撒娇道。

李渭枫无奈地叹了口气，拿他没有一丁点法子，说到底也还是个十五岁的孩子，玩心难泯，等再长大一点，自然也就沉稳了。

两人将几日以来的收获又重新沟通了一番，提起晴芳，卫垣有些不好意思：“我真是没有想为难你媳妇儿，可她太倔了，朕又不能为难她，孩子没事吧？”

李渭枫微微垂下眸子，又想起她离开时的那一幕，不禁有些冷然。老天爷到底是公平的，从前他冷待她三年，不闻不问，置若罔闻，如今终于遭了报应，一遍一遍地吃着情字的苦头。

他顿了顿：“没事，我让她先回去了，皇上不必担心。”

卫垣支着下巴，认真地看着他，一手伸到他的右嘴角，强行扯开一个略显滑稽的弧度，叹气道：“你个傻子，别人不知道你，我还不知道你？什么事都能手到擒来，唯独遇到自己的事，就只会说不必担心不必担心，冷暖苦甜都自己挨着，你这样叫我如何不担心？”

难得他没有在他面前自称朕，李渭枫明白他这是放下了身份想与自己进行一场兄弟之间的谈心，过了这么多年，还是头一次被一个小自己七八岁的孩子这么说道，他有些不自在地撇过头，抱拳轻咳了两声：“我没事。”

卫垣把玩着被他捡起来的砚台，像个小老头儿一样继续喋喋不休：“我如今也不是小孩子了，你也不必事事为我操心，等这件事解决以后，回到皇城，我再给你一个月的假，好好陪陪小嫂子，你说你也老大不小了，好不容易得了这么一个中意的人，再弄丢了多可惜，我还等着来年抱小侄子呢。”

他有些尴尬地拧过头：“我知道，我只是，不懂该如何去安慰她。”

“弄春对她来说有如亲妹妹一般，我明白她心里有多难受，如果换做是我，也不一定能做出更好的选择。”

自从收到弄春出事的消息之后，李渭枫就在反复地问自己，真的没有更好的法子可以避免这一切发生么？在经历了沈府那样的事情之后，他就该明白，她有多么重视手足情谊。

弄春的死，于她而言大概就像是塌了半边的天一般，这个时候自己却不能陪在她身边，给予她支撑，反而眼睁睁站在远处，看着她陷入自我谴责自我唾弃的泥沼当中，无能为力。

这样的他连自己都找不到借口可以信任，更何况是晴芳？

两个人都陷入到长久的沉默当中，卫垣见他紧锁眉头，心事凝重，也就没再多说什么，只呆呆地想着接下来的计划出神。

一盏茶的功夫过去，一个暗卫无声无息地跪在了门口，卫垣认出那是李渭枫手底下的护卫，点头让他进来。

那人像是一道黑影，走路也悄无声息，一瞬之间便跪在了他们面前，他将一块带着血的腰牌双手递给了李渭枫，声音不似平常那般冷静，有些微不可查地颤抖道：“侯爷，我们在城外的崖底下，发现了江大人……”

李渭枫从回忆里抽出神，视线落到那枚被被血浸透的银制腰牌上，眉眼平静道：“他人呢？”

卫垣的心一下子提了起来，他听到暗卫深吸了口气，哑声答道：“尸体……已经被狼群分食地差不多了。”

卫垣瞳孔惊颤，手里的砚台啪嗒一声掉在桌面上，碰巧磕碎了红木桌面。这一下有如砸在了李渭枫的心上，他怔愣了一下，喃喃道：“尸体？确定是他么…”

暗卫道：“我们还发现了江大人的佩刀，除此之外，江大人的身上还有两个血字。”

“什么字？”

李渭枫脸色煞白，眼底好似涌起波澜万丈，却又不见一丝痛苦与伤心，卫垣有些看不懂他的情绪。

暗卫小心翼翼地看了卫垣一眼，才答道：“居恭。”

卫垣闻言凝住眉头：“居恭？那不是……”

他与李渭枫对视一眼，二人心下已经了然，居恭，是傅正年的字，只是傅正年如今身在长安，又怎会出现在这里，莫非朗月初那边见到的并非真正的傅相？

这不可能，傅正年爪牙众多，对付一个江鹤何须他亲自大老远跑来这里动手，除非他早就已经看出朗月初的破绽，知晓了真正的卫垣身在何处，他来这儿真正的目的是小皇帝。

如此一来，胡寅背后真正的势力倒也有了些眉目。

李渭枫从椅子上站起身，看向他问道：“你叫什么名字？”

暗卫道：“属下姓林，名望山。”

他的面容又恢复了以往的冷静与沉稳，似乎死的只是府里的一个普通侍卫，不足以引起片刻的伤心和难过，他沉声命令道：“好，以后就由你先暂时统领府卫，吩咐人把江鹤的遗体火化掉，送回长安交给夫人，以世子之礼，一并与弄春葬在一处罢。”

“是，属下遵命。”

林望山出去的时候，从身后摘下江鹤的刀，轻轻搁在了地上，李渭枫只是看着，没有说话，他离开后，卫垣当即命人飞鸽传书给朗月初，交代他查一下宰相府最近所有人的行踪。

他回来，见到李渭枫仍静默地立在原地，皱着眉头，若有所思般盯着地上的刀。卫垣实在想不出有用的话来安慰，只好抽出他腰侧的轻雪剑，小心翼翼道：“来吧，你也许久没有与我切磋过武艺了，不如趁现在我们来打个痛快，发泄出来就好了。”

他想李渭枫此刻大概终于能够感同身受地体会到沈晴芳的心情了，只是他终究是个顶天立地的男人，不能同她一般跑到心爱的人面前大哭一场发泄情绪，然后一走了之。卫垣静静地站在一侧，等着他的回应，良久，李渭枫闭了闭眼，蹲下身捡起地上的刀，轻轻摩挲了一遍刀身，才哑声道：“走吧。”