北真国使臣来见，说是北真首领单于宗前些日子偶获一只白虎，因知晓于中原此乃珍奇瑞兽，故有意择吉日亲入都进献。

白虎现世，确乃祥瑞之兆。卫垣自是高兴，可也深谙单于王庭野心，清楚其背后定另有所图，不得不小心提防。

算了算日子，单于宗觐见的日子大约正在秋猎前后。看来此番进献，是醉翁之意不在酒啊。

卫垣一早便传了沈绪入宫，与他商量此事对策。为政三年，北真是第一个进宫面圣的附属国，卫垣没有接待经验，关键时刻，安定侯和宰相又双双抱病，朝中连替他拿个主意的辅臣都没有，不免内心忐忑。

说到傅司重，他又有些疑虑：“好端端的一个人，怎得就能凭空消失了？”

沈绪想起之前听到的传闻，猜测道：“先前听闻傅相抱恙，宰相府上下如丧考妣，若是寻常病症何至于此？臣在想或许真如沈晴芳所言，扬州火海的那具无名男尸，正是傅司重，毕竟时间和地点，都能对得上。”

池上凉风四起，吹落一地残叶，扫地宫人才清理过一遍，又蒙上浅浅一层，踩上去软塌塌的，卫垣行至浮桥之上，拾起一片落枫，摩挲着青黄的脉络，心中思绪万千：“若真如此，只怕是山雨欲来，风云将变呐。”

——

十天前，傅府

“我不明白，你们不是说爹他被调去荆州了吗？为什么好好的人，就再也回不来了？”

“二哥，这到底是怎么回事？”

傅灵犀无法相信，她手里的这几十封家辛，竟然全都是傅子彦替写的：“你早就知道了，是不是？“”

“你说话啊！二哥，你告诉我，爹他到底怎么了？”

一觉醒来，祖父病倒了，爹也横死他乡，傅灵犀头一次体会到什么天塌下来是个什么滋味。

屋子里能摔能砸的东西都被她砸了个遍，傅子彦垂首站在门外，脸色铁青，脚下一地狼藉，任凭她如何斥问，始终杵在那里一言不发。

“你告诉我，爹他是不是被人害死的？”

“你哑巴了是吗！”

傅灵犀满腔悲怒，无处疏解，一气之下将手里的鞭子甩向了面前之人。

傅子彦硬生生挨下她一鞭，胳膊上顿时炸开一道血淋淋的口子，傅灵犀没曾想他不会躲，一时愣在原地进退两难。

半晌，他才哑声道：“够了，灵犀。”

“够了？”傅灵犀流着泪苦笑了出来，“二哥，爹他尸骨未寒，你却告诉我够了？”

她吸了下涕泪，哽咽道：“没关系，就算你们不告诉我，我也自有法子查清真相，我一定要为爹报仇。”

从小她就是家里的混世魔王，上到祖父下到仆人，所有人都对她极尽娇宠，也许就是惯坏了，导致她越发目无尊长，任性妄为。

娘亲早逝，父亲亦未续娶，在那之后，他几乎把对子女所有的关爱都付诸到了她一个人身上，从不会勉强她做任何事，只要她幸福，开心。

父亲是她在这个世界上最敬重，最亲近的人，谁都无可取代，没有人可以理解她现在究竟有多崩溃痛苦。

傅灵犀甩开手，拿着鞭子就要往外冲，傅子彦一把拽住了她的胳膊，正想劝说，长鞭已经迎面劈来，他只能反守为攻，牵制住她。

若论武功，傅灵犀在她二哥之上，但她毕竟只是个十五六岁的黄毛丫头，力量远不及成年男子，傅子彦很快用蛮力夺下了她的鞭子，她不服，恨得对二哥又跺又咬。

恰好傅靖琛被丫鬟带了过来，一见此情此景，当即把傅灵犀强行拽到了一边：“灵犀，住手！”

傅灵犀齿根都咬麻了，怔愣地看向他：“大哥……”

傅靖琛是傅司重的长子，今年二十有一，因职务原因常驻南方边境，几年未曾回府，傅灵犀以为他尚不知晓父丧之事，一时泪如泉涌：“大哥，爹他……”

傅靖琛眼中突然闪过一丝哀痛：“你都知道了？”

傅灵犀惊愕地止住了眼泪：“大哥，莫非你也…”

她原本已经平复下来的心情再次激动起来，说话的声音都在颤抖：“为什么…为什么连你都知道了，这么大的事，却要瞒着我？”

傅靖琛扶起一把还算完整的椅子，将她按坐下去，抓着她的肩膀，轻声道：“你二哥他不是有意要瞒着你的。”

“什么意思？”傅灵犀皱眉看向他，满眼哀求，“大哥，我求你们了，你实话告诉我，爹他究竟是出了什么事？”

傅靖琛站起身，与傅子彦对视一眼，而后无奈地叹了口气，回身掩上了门窗，屋内顿时陷入一片昏寂。

他沉声道：“灵犀，不是我们不想为爹报仇，而是这背后的是非曲直错综复杂，远非你我能够……”

傅灵犀不耐烦地出声打断了他：“大哥，我不想听这些有的没的，你便告诉我，杀害爹的凶手，究竟是谁，他现在在哪儿？”

“我……”

他本意是想委婉安抚下小妹的情绪，没想到对方却是铁了心的油盐不进。

气氛僵持，傅灵犀还在扯着嗓子咄咄相逼。同为子女，没有人会眼睁睁看着自己的父亲死得不明不白，傅子琛能明白她的歇斯底里和誓不罢休。

他并非不忠不孝之人，自然也想替父报仇，只是有些事情，并没有她想得那么简单。

傅灵犀嚎哭嘶喊了很久，久到傅靖琛最后一丝理智险些崩塌。

好在傅子彦终于有了反应，他一把拉过傅灵犀，拽着她走到窗边，推开窗，指着蔚蓝的天际，声色俱厉道：“傅灵犀，如果你非要知道，那我就告诉你。”

“害死爹的那个人，他就在天边，在万人之上，在你永远都够不到的地方！”

“他想杀谁，根本不需要任何理由，别说父亲，就是我们傅氏一族，荣辱兴衰也不过是他一句话的事。”

傅子彦一向随和稳重，处变不惊，此刻却双目赤红，语气狠戾抓狂：

“不止他，还有那位你心心念念的安定侯——李渭枫。”

“他本就是卫氏的遗孤，是正统的皇室血脉，你不是要替爹报仇么，那我问你，你有骨气去杀了他吗？！”

这个答案太过突然，已经远远超出了傅灵犀的承受范围，她不敢置信地喃喃道：“这怎么可能，怎么会是……”

“二哥，你一定是搞错了，”傅子彦的话有如当头一棒，震得她心魂全都乱了套：“怎么会是他，你有证据吗？”

“有。”傅子彦松开她的胳膊，对着窗外合掌重重拍了两下：“出来吧。”

一道人影自屋顶应声而落，傅灵犀循声望去，抬眼却见到一张熟悉的面孔。

她错愕地睁大了眼睛：“江鹤…”

“怎么是你？”

——

这日天蒙蒙亮，晴芳便被一阵急促的拍门声吵醒了。迷迷糊糊之间，她似乎听到了岚音的声音，于是挣扎着起身问道：“闰雪，外面是谁？”

睁开眼，才发现枕边人不知何时已经起了，屋子里空荡荡的只剩她一个。

闰雪在门外喊道：“小姐，外面有人找你。”

“什么人？”

晴芳走下床，从柜子里取了件狐狸毛的昭君兜，裹在身上给闰雪开了门。

闰雪搓着手，嘴里呵出一股冷气：“一男一女，说叫什么岚音岚叶的，可要放他们进来？”

“岚音？”晴芳一时又惊又喜，“快，把他们请进来。”

闰雪把他们带到了正堂，晴芳简单梳洗了一番，便带着小葫芦赶了过去。

一进门，她便听到了那阵熟悉的银铃清响，岚音正趴在椅子上，翘着两条腿，躬身仔细打量着一个黑地白花荷花纹梅瓶。

晴芳推开门走进去，声音都带了几分雀跃：“岚音，岚叶大哥，你们怎么来了？”

“晴芳芳！”岚音闻声从椅子上跳了下来，蝴蝶一样翩跹地落到她面前，抓着她的手欢喜道：“我可算找到你啦。你跟李大哥怎么了，好好的侯府不住，跑到这种偏僻的地方来。”

晴芳拉着她往屋里走去：“哪里偏僻了，这里可是皇城。”

岚叶站起身来，对她作揖道：“沈姑娘，好久不见。”

晴芳回了他一拜：“好久不见，岚叶大哥。”

趁着他俩说客套话的时候，岚音注意到了和风怀里粉雕玉琢的小葫芦，偷偷抱过来爱不释手地逗弄着：“哎呀，这小家伙长得也太漂亮了，嘴巴和鼻子跟你简直是一个模子刻出来的。”

晴芳会心一笑：“是，别人都这么说。”

岚叶也忍不住上前哄了他两下：“他的眼睛倒是像极了李兄。”

小葫芦瞪着提溜圆的大眼睛，一瞬不瞬地看着他俩，新奇得很。

“小娃娃真是太招人喜欢了呀。”

岚音咧开嘴做了个鬼脸，逗得他咯咯直笑，小手也从襁褓里挣了出来，胡乱挥舞着。岚音注意到了他手腕间的银镯，惊讶道：“你这就把渡厄镯给他戴上啦？”

“完了完了。”

晴芳眉头微皱：“有何不妥？”

岚音咂了下嘴，温吞道：“倒是没什么不妥，这镯子叫渡厄，其实是朗师兄让我替他送给你的。”

“什么？”

晴芳愣住了，她一直以为朗月初不待见李渭枫，所以连带着也不会喜欢小葫芦，没想到他竟会为她做到这一步。

“哎呀，你还不知道他嘛，”岚音给了她一个你懂得的眼神，“别扭得很，你的宝宝他怎么可能不关心，又不想让李大哥知道，思来想去，只好以我的名义送给你。”

她摇了摇小葫芦的手腕：“这镯子厉害得很啊，鬼谷玄宗的七大神器之一，可以消灾解难，逢凶化吉。”

晴芳又是一惊，伸手就要去摘：“玄宗神器？这么贵重的东西，我们怎么能收！”

“摘不下来的。”岚音拍掉她的手，解释道：“神器都会认主。就像朗师兄的涤邪一样，这镯子一旦上了手，就代表它认下了小葫芦这个主人，会一辈子守护着他，直到其肉身殒灭，才能取下。”

“认主……”晴芳越听越晕乎，气恼道：“朗大哥他怎么能随便把神器送人呢！”

岚音把小葫芦塞回和风怀里，拉着晴芳走到岚叶身边坐下：“好了好了，你无需介怀，反正鬼谷所有的东西都是他的，他想怎么用怎么用，你们中原人不是常说，有便宜不占王八蛋吗？”

话虽如此，晴芳还是有些难以接受，只是眼下不是讨论这个的时候，她回归正题道：“岚大哥，你们怎么突然来长安了？是又有什么人要抓么？”

岚叶颔首道：“可以这么说，我们既是来抓人的，也是来找人的。”

晴芳问道：“发生什么事了？”

岚叶正要解释，却被岚音抢了白，她捂着空瘪的肚子可怜巴巴道：“一言难尽，我肚子好饿，已经两顿没吃东西了，晴芳芳，你这里有没有东西可以吃？”

一提这茬，晴芳才想起自己待客不周，忙唤人布上了早点。

闰雪一大早起来蒸了些水晶虾饺和红枣糯米藕，合着包子小菜整整齐齐摆了六样，岚音第一次见到如此精致的中原点心，一时间按捺不住馋猫儿本性，吃了个底朝天，恨不得把碗都给舔干净。

岚叶一个大男人，反而只是喝了碗鸡丝粥便停了筷子，至于其他的，全都进了岚音肚子里，晴芳都有些怀疑这俩人投错了性别。

吃饱喝足以后，岚音伸了个长长的懒腰，心满意足道：“晴芳芳，我们可以在你这儿多住几天吗？”

对此晴芳自然乐意至极：“当然，只要你们不嫌弃我这儿地方小，想住多久都没问题。”

岚音自小在月灵谷长大，无拘无束，单纯直率，不懂得人情世故，更不知道什么是麻烦别人，她只是单纯地觉得我喜欢你，所以我们就应该亲亲热热地住在一处。

岚叶毕竟是师兄，多少知道些中原的礼数，于是替她挽尊道：“多谢沈姑娘美意，这是我们从月灵谷带来的一点薄礼，还请你收下，就当是补给令郎的生辰贺礼了。”

他从包袱里取出一个小巧的紫檀木盒子递给她，晴芳接过来打开一看，里面竟是一颗浑圆璀璨的夜明珠。