……

天刚蒙蒙亮。

马库斯的车队，缓缓行驶在狮峰岭下的山道上。

山路崎岖难行，侧身就能看到无尽的深渊，路面还覆有积雪，凛冽的寒风始终在耳边呼号。

马库斯紧了紧厚实的冬衣，回头又清点了一遍人数物资后，便把头埋进衣领里。

雪山上的天气冷得吓人，可他的心里却是一团火热。

“马库斯，车队在夜晚行进，你一定要小心啊，汤米还小，千万别染了风寒……”

回想起妻子在临行前泫然欲泣的模样，马库斯不由得有些心疼。

妻子的再三挽留，没能阻止一意孤行的丈夫，他不顾亲人的担忧，带着五岁的小汤米，毅然决然地出发了。

就在昨天，那位来自学院的老魔法师隐晦地告诉他，小汤米和营地的另外一个小家伙一样，具备不错的魔法天赋，还询问他是否愿意让孩子们来魔法学院求学。

马库斯起初只觉得，这又是贵族们恶趣味的戏弄。

但是后来，从那位老魔法师看小汤米的眼神中，那满满的真诚，又让他否定了这个想法。

魔法……是所有平民的向往。

马库斯原以为，长大后的小汤米，或许会和他一样，成为一个游走于险境之中的商人；或许会加入营地的守备队，成为一位英勇的游骑兵。

而成为一个魔法师，这是他从不曾，也不敢做的设想。

在成为游商之前，马库斯也曾经是营地一名无畏的守护者，直到那场悲剧的降临。

一头来自雪原的巨型食齿兽侵入了营地的边缘，马库斯与他的战友们奉命截击。

这种掠食性的怪兽嗜血成性，皮糙肉厚，脾气暴烈，破坏性极强。

游骑兵们没能一鼓作气杀死这头野兽，反而让那只受了伤的畜生奋起反扑。

弓矢，长矛，弯刀，所有的武器都无法让暴怒的怪兽丧命，千钧一发之际，是马库斯的战友站了出来。

他无视怪兽锋锐的犄角，持着粗劣的盾牌，径直冲了上去。

鲜血瞬间染红了怪兽的面目，粘稠的血液淌进了它硕大的眼睛里，脖胫上也被插进了一把小刀。

马库斯目睹着这惨烈的一幕，悲痛欲绝，疯一样朝着狂躁的怪兽冲了上去，趁着怪兽慌乱的时机，手中的长矛狠狠贯通了它的心脏……

回到营地后，所有人都深情地迎接了游骑兵们，并埋葬了马库斯的战友，感激他对家园做出的贡献。

可马库斯却在那一次丢了魂。

他痛恨自己的弱小，痛恨自己的胆怯，他告别了战友，背起行囊，独自向无尽的冰原进发，只求为家乡找到魔法的奥秘，哪怕为此耗费毕生的精力。

马库斯原打算，这个心愿要经历几代人的努力才能达成，却没想到，似乎在小汤米身上就将要实现了……

没有人能够读懂他对魔法的渴望，他决不允许悲剧再发生在自己的儿子身上。

小汤米的人生，应该要有一片更广阔的天地，而不是继续窝藏在凶机四伏的雪山里。

马库斯能做的，就是紧紧抓住这次难得的机会。

他带上了搜集到的所有物资，包括粮食，肉类，矿石，药草......

尽管不知道那些贵族魔法师们能否看上这些物资，尽管不知道招收平民魔法学员的消息是否属实，但马库斯赌上了他的全部。

风声停息。

马库斯回头看着车厢内安眠的那两个小家伙，一抹笑容渐渐浮上嘴角。

......

......

老格林在山口的位置，远远就看到了马库斯的车队。

对新生学子的到来，他代表战争学院，展现出了极大的热情。

特别是看到那几节满载的车厢后，脸上的笑容就更加诚挚了。

两个小家伙们在入山谷前就被唤醒，一个个正躲在马库斯身后，好奇地打量着这个和善的老魔法师。

尽管在营地里已经见过一回，但老格林四平八稳的气度，一尘不染的长袍，和善慈祥的面容，仍然让小汤米觉得不凡。

至少，他在沙拉尔营地从没有见过这等人物。

“尊敬的格林魔法师，让您久等了。”

马库斯连忙跳下马车，拱手作揖，恭敬地说道。

多年的游商经验，马库斯知道，贵族和平民之间，总是冷漠地保持距离，好像接**民，会有失他们的贵族身份。

所以，他自觉地和老格林之间保持着一段较远的距离。

老格林见状，走上前去，亲昵地挽住了马库斯的手臂，全然没有一个贵族的倔傲，还带着几分真诚，“太好了，马库斯，你们终于来了，我还一直在为你担忧呢。”

“谢谢您的关心，格林大人。”

二人嘘寒问暖一阵后，老格林就引导马库斯一行进入了学院。

车队上的物资由亚伦助教接收，各项物资通过统计后，分门别类的储存在学院仓库里。

“马库斯，这些物资可比咱们之前商定好的多出太多了。”老格林看着统计过后的数据后，开口道。

“尊敬的魔法师大人，在我心中，您就是带来福音的使者，多出的那些物资，就当是我对您一点微不足道的谢意吧。”马库斯回应着说，“感谢您对沙拉尔营哨的垂怜，我们平民渴求魔法的日子，实在是太久了。”

说完，又鞠了一躬。

平民的感情交流向来是敏捷的，迅速的，甚至可以说是坦然的。

这让老格林有些惶恐。

“马库斯，这个礼我可不能受。”老格林连忙搀扶起马库斯，“其实这都是院长大人的功劳，我只是奉命行事罢了。”

“那.......那就劳烦您，向尊贵的院长大人传达我的敬意，以及整个沙拉尔的谢意。”马库斯略一踌躇，缓缓道。

“哈哈哈，”老格林欢快一笑，“不需要我的传达，马库斯，你完全可以向院长大人当面致意的，实话跟你说，院长大人早就对你们望眼欲穿啦。”

“院......院长大人？”马库斯脚下一顿，有点受宠若惊，“院长大人，也愿意接见我们吗？”

“当然，”老格林无比肯定地说道，“院长大人说了，这几个小家伙可都是大陆的未来，是帝国的希望，是早晨七八点钟的太阳，他希望由我亲自引见。”

“.......院长大人谬赞了。”马库斯抹了抹汗，有些拘谨地说道。

老格林交待了亚伦几句，带着马库斯轻车熟路地走到了院长办公室的门前，汇报说，“院长大人，咱们的新生入院了。”

罗森在门后早就听见了动静，仔细整理了自己的仪容之后，满带笑意地推开了门。

马库斯怔怔地看着眼前这位尊贵的魔法师，他不禁起疑道，难道天底下还有这么年轻的院长大人么？

从年龄上看，这不应该是格林魔法师大人的弟子吗？

不过，这个想法很快就被他自己否决了，从气质上看，显然还是这位“院长大人”更脱俗一些。

“马库斯，这位就是学院的安格尔院长。”

哪怕没有老格林的介绍，罗森的出场，也给了马库斯一种相形见绌的感觉。

以至于他是怎么被邀请到院长办公室内的，都有些想不起来了。

沙拉尔营地的一行人进入室内，房间里最引人注目的，应当是内墙上悬挂着的那个校徽。

徽章的上半部，是三颗璀璨的符文水晶，似乎蕴含着什么寓意；下半部不仅可以看见代表魔法的魔法书，还有一尊负有仲裁使命的天秤。

不知道是什么缘由，刚才还觉得有些心慌意乱的马库斯，在注视过徽章之后，竟感受到了几分难得的淡然。

徽章的下方，还挂着几副裱好的文件。

有帝都学监管理科出具的《学院资格鉴定证书》，以及一众相关部门颁发的办学许可。

“诸位远道而来，风雪兼程，足以看出对魔法的诚意，我谨代表战争学院，欢迎你们的到来。”罗森走到了场中，脸上噙着笑，一副闲庭信步的样子。

马库斯迅速回过神来，低头静听着。

“在正式入学之前，首先，我要向大家道歉。”罗森微微俯身说道。

道歉？

马库斯心里顿时一阵忐忑，他还从未听闻有贵族会向平民道歉的。

纵使这位年轻的院长大人从头到尾都表现得彬彬有礼，可马库斯心头仍然做出了许多不好的打算。

“魔法的学习之路本就极为艰难，战争学院目前还处在起步的阶段，设施落后，场地有限，导师也欠缺，条件很是艰苦，并且，我个人对魔法的教学态度也很严苛，这几个小家伙在求学期间，或许会受到不小的委屈，甚至还可能遭到体罚。”罗森开诚布公的说道。

马库斯闻言愣了半晌，而后急忙说道，“不委屈不委屈，尊贵的院长大人，您真是太仁慈了，这正是我们求之不得的事情.......”

罗森给马库斯的印象和老格林截然不同，威严，周到，带着一股公事公办的冷淡，也许旁人会觉着不舒服，但马库斯却觉得很好，这种自上而下的关怀，反而令人自在。

至于体罚，营地里的小崽子哪一个没挨过揍？

更何况，能受到一个魔法导师的体罚，对一个平民而言，那简直就是一种荣幸！