“哦？”谢晨睁大了眼眸，将信将疑地问道，“这是何物？”

“在下也不知道，只是这木簪刻着‘南锦’二字，想必是河伯托付给在下的。”朱影说着起身，将木簪呈递给谢晨，脑门已是起了一层薄汗。

谢晨接过木簪，仔细端详起来。

这就是一只普通的紫檀木簪子，只是雕成了个银杏叶的形状，簪子背面还有两个歪歪扭扭的红色字迹：“南锦”，像是红漆写成。

南锦是定水河伯的名字，只是这簪子又是何人之物呢？

“既然如此，且待本官查清此物的来历。”谢晨说完，便指着桌的茶盏道，“二位远道而来，请尝尝我府中的露水茶。”

“谢大人，问离此来，还有件事情想向大人请教。”楚莫端起茶盏，目光狡黠地看了谢晨一眼，“不知大人与睦城秦家的关系如何？”

谢晨微微凝神，爽朗一笑道，“秦家二老是本官的岳父母，在本官还未出仕时就将女儿嫁给我，本官对他们自然是尊敬和感激啊。”

朱影皱了皱眉，岳父母的丧事还没办，他笑得倒是心无旁骛。

“那此次秦焕夫妇的案子，大人有什么想说的吗？”楚莫轻轻啜了一口茶，又抬起头道，“冯县令以自尽结案，大人难道没有异议？”

谢晨扫了一眼面前的二人，轻捋胡须道，“怎会没有异议？只是……查不出犯人，又能如何？问离，你初来此地，或许不知道，那秦家二老的名声并不好，手或许还有人命官司，州里县里恨他们的人多了去了，哪儿查去……”

他这番话说的，别说没有尊敬和感激之意，话里行间还充斥着满满的反感和厌恶。

朱影不禁想，难道秦家二老真是他下令杀的？

“谢大人，死者手有没有人命官司你不去查，反倒是以此为借口，不想好好追查那害死秦焕夫妇的犯人，”楚莫敛起笑意，将茶盏放到桌案，“大人处事，桩桩件件混成一锅粥，实在是令问离失望……”

“问离，此事……我劝你也不要钻牛角尖的好，秦家二老死得蹊跷，或许就是那恶鬼来索命了呢？”谢晨捋着胡须，嘴角微微一勾，半笼络半搪塞道，“本官明白，那秦贞是圣跟前的红人，可是人红是非多，如今他丁忧在家，三年不得入朝为官，三年之后的朝堂之又是怎样，这谁也预料不到，问离你还是……不要与他走得太近为好。”

“谢大人，这你就多虑了。本官此行不是为了秦贞，也不是为了自己，而是为了是非公道。”楚莫说着又扫了一眼主院中挂着的几个昏暗灯笼，“大人若是心意已决，本官也不强人所难。待有朝一日，你自去向圣解释吧。”

楚莫刚站起身，作势要拉着朱影离开，忽听到谢晨起身追了几步，连声喊道：“留步！问离留步！”

谢晨说完，又面带难色地对着门口的两个丫鬟问道：“夫人休息了吗？”

“是，夫人刚刚回房去休息了。”门口一个年长的丫鬟连忙屈膝禀道。

“你也下去吧，将门关。”谢晨说完，那两个侍立在门口的丫鬟就行礼退了出去，轻轻关了正厅的大门。

正厅的四角点着灯烛，桌案还放着一盏油灯，如豆的灯火中，三人安静异常。

“问离请坐。”谢晨重新又坐回了主座，端起茶盏细细品了半晌，才缓缓开口道，“我知道你已查到了冯县令身，此事……还要从半年前说起。”

“谢大人请说。”楚莫也重新坐下，认真地听着他往下讲。

谢晨略带疑虑地瞥了一眼朱影。

楚莫拱手道，“谢大人放心，朱医者是自己人。”

“半年前，吏部的赵侍郎来江南道巡查，来过本官这里。”谢晨压低声音，语气中有些犹豫，“楚少卿知道，我们这些地方官员的考评，都捏在吏部几位侍郎的手里。秦侍郎出了名的为官刚正，且有心避嫌，对我们江南道的官员，别说提携了，还屡屡打压。反倒是赵侍郎对我们多有照顾，因此本官也并未多心，就将他请到了府中。”

“大人说的，可是赵暄？”楚莫心里其实早有计较，只是不能确定。

“正是赵大人。”谢晨又沉默了半晌，看着紧闭的大门，“之前为了定水河治水一事，江南道的官员都有些把柄捏在他手里。他大概因此才会大胆向本官提了个荒唐的要求，要本官想办法让秦贞丁忧回家。”

“赵暄与秦贞为了吏部尚书之位是有些竞争，只是他为何不直接向秦贞下手，反要通过你绕这么大的圈子？”楚莫记得这个赵侍郎。

他与秦贞一般大年纪，却是出身长安的世家望族，祖父是前户部尚书，家中还有叔伯多人在朝为官。圣忌惮世家的势力，虽然有意提携年轻的官员，却总是有意避过世家子弟。

二人能力相当，又在吏部陈尚书底下共事多年，秦贞是一帆风顺，因此从未注意过身边有人吃了一肚子的亏。

两人干的活儿差不多，若是干得好，到了面圣的时候，圣就只召见秦侍郎。

若是干得不好，第一个倒霉的却是赵暄。

陈尚书年迈，虽然看在眼里，可想着赵暄一家地位显赫，应该不会计较这点得失，也不曾留意到这位赵侍郎心里有多委屈。

老实说他做到吏部侍郎这个位置，刚开始或许是有家族的因素，后来却也是凭着自己本事的。至于出身世家，也不是他自己能选择的。谁还能在投胎的时候想那么远？不是拣着个有钱有势的人家，赶紧投完了拉倒？

“他不想弄脏自己的手，因此不愿在长安动手。”谢晨说完，拭了一把额的汗。

“你就答应了他？”楚莫在长安的官场浮沉多年，自然对于这些官场的弯弯绕绕并不陌生。

世家大族和寒门子弟之间的明争暗斗已持续多年，不过是圣维持朝局平衡的工具。楚莫自己也是出身世家，只是由于多年前的全家灭门之祸，如今势单力薄，才没有受到圣的忌惮。

不过朝廷刚刚经过一场大乱，元气大伤，圣也不想对这些大家族的打击太过明显。