“是一个筑基后期的傀儡，个头比你高一点点，是个超级可爱的老爷爷。”

明心不知道宋竹身上有多少个傀儡，她只知道有一个必定在他的身上。

“你说的不会是福伯吧？”

“诶，你见过吗！”

明心点头：“印象深刻。”

“那就好办了。”兰若又从嘴里吐出来一枚木牌递过来：“你只需把这个给宋竹看，他自然会把傀儡给你，你拿到傀儡后带在身上便可，我自会去找你，只是切记不可被宋寒江发现。”

明心接过木牌，木牌光滑平整，但就是一块普普通通的松木板，只在中间刻了一个“衍”字。

宋竹可是宋寒江的亲侄儿，而且“福伯”也是宋竹此时身边最可靠的护身符，明心眉头微蹙：“你确定他可以相信？”

兰若双手环胸，揶揄地道：“你不是和他挺熟的吗，怎么还问我？”

“这不一样。”

年轻花妖的语调如此冷静自然，她只是在陈述一个简单的事实。兰若怔在明心的肩头：“可以轻易的相信一个只见了两面的草木同族，却从不会真正信任一个相处了一年多的人类好友。她是如此，你也是如此，当选择来临时，没什么你们都可以那么的理所当然？”

黑曜石的眼睛变得浑浊，又是那种奇妙的直觉，虽然木偶的脸依旧是一成不变的样子，但明心此时却似乎能看出兰若的心中的情绪，那是——迷茫？几乎条件反射一般，明心放出一丝神识顺着黑曜石眼睛向兰若的识海中爬去，神识穿过紧密的木质，穿过脑中微微发光的灵石，从木偶的脑后穿出，飘散在夜空中。

她没有找到识海的位置，这具身体只是一只再普通不过的木偶傀儡，她看不透她。

我去，我在干什么！

明心猛地掐了自己一把，将发散出去的神识丝线收回，这完全是职业病啊职业病！偷偷观察着兰若的反应，明心稍稍松了口气——好像没发现。

若无其事地推推她，明心一派自然地道：“想什么呢？”

“没什么。”传递到脑中的讯息再不似先前的活泼，兰若的情绪莫名低落起来：“放心吧，他不会多说什么的。”

远处传来脚步声，那是巡夜的城守，明心站起来继续慢慢的向前走去。“那么，你多保重。”

兰若敏捷的跳下明心的肩头：“你也保重”，小步连点，跳跃着消失在建筑的阴影中。

“兰馨，你也觉得兰若前辈有些奇怪，是不是？”

香包里的兰花静悄悄的，玩了一天，看来是真的累了呢。

……

大宋历1459年9月19日，淫雨霏霏，宜宴会，不宜出行。

永州城东门，长亭外，古道边。

城主府的吴典事不悦的看着亭前的三男两女，尤其是相拥哭泣的两个女修，心中腹诽不止：“堂堂永州城的参试者，怎么就选了个卖艺的小姑娘，哭哭啼啼的，真是成何体统。”

抬头望天，吴典事的心情如这阴霾的天空一般沉重，今年若是永州的参试者的成绩再垫底，还不知要如何被其它城的同僚们笑话。城主大人身份高贵自是不在乎，可苦了他们这些下边的人，白担了勾结商户打压人才的罪名。

最重要的是什么好处都没捞到。

想到这里，吴典事看向这一行人的目光更加不耐——都怪这些大商人，成天只会耀武扬威，白站着两个名额，关键时刻每一个顶用的。

还好今年有青小姐和徐公子。吴典事看看亭中三人，佘青气质冷冽，飘逸如仙，徐常礼和持扇而立气度从容，还有气度威严沉稳如渊渟岳峙的童猛，心中稍觉安慰，今年总不能再是垫底了吧？

两个拖永州修士后腿的正是明心和杨桃，两人脸上此时全都湿漉漉的，不过事实上只是一个人在哭而已，另一个少女脸背对着，让亭中人看不轻她的表情。

明心看着杨桃梨花带雨的俏丽侧颜和精心打扮过的柔顺的秀发，感受着不停打在脸上的冰冷雨点，满心无奈：为什么她这个安慰人的妖要比哭的人还要狼狈。

姐姐你哭的这么好看真的是因为舍不得我吗？

轻轻拍着杨桃的脊背，明心安慰道：“好了好了，又不是不回来了，怎么搞的像生离死别一样。”

“死明心，你又要骗我，你这次走肯定就不回来了！”少女泪如珠落，埋怨声婉转如幽泉，凄凄切切地道出，一点气势都没有，却让人不禁心生怜意。

明心起了一身鸡皮疙瘩，嘴上连口保证道：“放心啦，一定会回来看你的！”，内里悄悄向杨桃传音道：“差不多了，再哭就过了！”

个小没良心的！杨桃扁着嘴从明心肩头爬起来，水润的大眼睛谴责地看着明心，枉她哭的那么伤心，还是这么嬉皮笑脸的！

明心满心委屈，明明是你自己说过要装柔弱吸引宋竹的注意的，再哭就不好看了……

人类的心思不好猜，女人的心思尤其难猜。

明心手抬起，一只画伞如花在手中绽开，遮在两人的头顶，其实杨桃有灵气层护体根本不需要伞，需要的只是明心自己而已，但这个体贴的举动瞬间拉开了杨桃的泪闸，重新抱了上来，再也顾不得形象，抽着鼻子哽咽道：“你给我完完整整的回来！”

明心微笑着揉揉她的头，小心地不把她精心准备的发型弄乱，认真的在她耳边道：“好。”

女人的心思其实也很好猜。

一旁的何迟和宋竹相视一笑，宋竹用力拍拍何迟的后背道：“去吧，好好干。”

何迟激动的点头：“恩！”

小六默默泪流：感觉我是多余的……

……

宋竹三人的身影消失在远处的城门之中，徐常礼羽扇轻摇，冲着明心与何迟感叹道：“至交好友，真是羡慕。”

明心笑道：“若不是徐公子刻意隐瞒了行程，只怕来送行的好友都能从这儿拍排到城里去了。”

徐常礼但笑不语，一旁童猛已先道：“吴大人，人都齐了，能出发了吧？”

吴典事摇头道：“莫急，还有一人没来。”

是那个神秘的第六人，啧，这排面真是大。

童猛不耐道：“难道他不来我们就一直在这儿等着？”

哼，淬体的莽夫。吴典事淡淡道：“城主大人吩咐，等到寅末，过期不候，谁可还有意见？”

当然没人敢有意见，此时离寅末不过半个时辰，就等着好了。

等过一刻钟，徐常礼轻道一声：“来了”。明心向城门处望去，只见一团炽烈的火焰直接从高大的城墙之上跃出，火光脱离护城大阵的范围瞬间胀大开来，化为一头被熊熊火焰包裹着的巨大的烈焰雄狮。

何迟眉头紧皱：“怎么是她？”

烈焰雄狮腾身一跃，如同陨石落地，携着炽烈的热风轰然扑至亭前，足有一人高的巨大狮头直接顶在吴典事面前，属于结丹期的强大威压压下，吴典事脸色苍白地踉跄后推几步。

火风瞬间将周围的湿意驱散，灼热的气息扑来，明心只觉脸上裸露的皮肤微微发痛。恐怖威压之下，噗通噗通几声膝盖砸地声传来，明心分神观去只见几个低阶修士中何迟童猛和徐常礼三人已不支跪倒，唯有佘青本就如冰雪般的肌肤更加苍白如纸，却依然一脸倔强的表情，咬紧牙关不肯屈服。

雄狮和其上的人没有动手，看来只是干耍威风找茬来的，明心心中腹诽：“愚蠢的人类。”仙心转动，气定神闲地站在原地向着雄狮的方向恭敬揖礼。

强者她自敬佩，但那是她自己的选择。

吴典事稳住身形，连忙分神查看几个年轻人的情况，眼见几人并无大碍才稍放下心，见到明心完美地让人挑不出错处的行礼动作不禁惊诧，佘青也就算了，这个小女修怎么可能在如斯的威压下坚持下来，甚至还有余力的样子！

暂时放下心中惊异，吴典事脸色铁青地看着巨狮和其上端坐的两个人影，周身阵阵水纹泛起，为几个年轻人抵住压下的威压热意，冷声道：“季族长，你这是什么意思？”

只听一声冷哼从狮子背上传来，“狂妄。”一道烈焰猛然从狮口中喷出，化作一条火焰长鞭扫来。虽然只是随意一击，但吴典事不敢小觑，连忙祭起一面水镜挡在身前，面色凝重地准备迎接这筑基后期的烈焰狮的攻击。

火鞭如电，径直从吴典事的身边绕过，吴典事惊觉不妙，只见那火鞭却是直接往明心身上抽去。吴典事目眦欲裂，空气中数道水龙凭空冲出，直向火鞭拦去。

纵然对这个商户出身的女修印象不佳，但以城主大人的性子，若真让她出了事，自己这官也当到头了！

火鞭一出明心就知道不妙，那方向分明是冲着自己来的，心中暗骂“哪来的疯狗，看我好欺负吗？”，神识罩下，火鞭的动作如同龟爬一般，明心目光微沉，就连这样龟爬的速度她也避不过去，身体还是太差了。

好在她也不需要避过去。一声嗡鸣，长剑自储物戒指中祭出，如同直接从空中生出，挡在火鞭之前，以一个刁钻的角度从空中一转削在鞭稍之上。

寒铁剑身一抖，火鞭尖啸着贴着剑身从明心的身侧切过，虽然避过锋芒，但鞭身的巨力还是将明心猛地向侧面击飞，明心闷哼一声，向着迎面抢来的一条水龙飞去。

水龙一卷，直接将明心裹住放下，随即几条水龙围拢过来，将火鞭吞吃入腹，吴典事催动水镜，条条水龙盘旋着将亭子中的几人护在中心，面色更寒：“季族长，你想造反吗？”