简十三的兴奋没能持续多久，他很快就意识到，这间空无一人的石室，刚才为什么会传出一声男人的喘息？

他的听力和视力都很好，即使在身体素质没有得到系统强化之前，也是不差的。洞**部非常安静，按照常理来说不应该听错。

难道声音是从上游方向传来的，自己辨别错了方位？

简十三闪身从石室里走了出来，顿了顿，继续拔脚向暗河上游走去。走了片刻，他心里有些着急，索性小跑起来。

河岸虽然不宽且石路崎岖不平，但总算还是方便行走。跑出了几十步后，简十三戛然停住了脚步。

前面的路已然到了尽头。

一面嶙峋的山石旁逸斜出，严严实实地遮挡在他的面前，只有静静的河水从山石深处缓缓流淌出来。

简十三的心里一阵失望，还有一些不明所以的茫然。他不死心，举着手电筒对着岩壁仔细认真地照了一遍，确认眼前的确已经没有路了，除非他潜入暗河，从河底继续向上逆流溯源。

可是彼得不可能在河底的，即使在，也是沉尸河底。

简十三回转身去向回走，他决定回去石室那里翻翻那些竹简，看看上面有些什么记载。如果当年石室的主人有写日记的爱好，说不定可以从中找出这个天然洞穴的其他出入口。

在简十三快要接近拱门的时候，他再次听到了一声男人的声音，这次是一声长长的叹息，好像心里有着说不出的压抑的愤懑。

这回简十三听得更加分明，这声叹息的的确确是彼得的声音。在他听彼得讲述他们去瓦涅山的经历的时候，彼得好几次发出这种无奈的叹息声，令他印象深刻。

他一边叫着彼得的名字，一边快步冲过通道，进入石室。

石室里的火把光线和之前一样，黯淡地照着这面积有限的空间，一览无余。哪里有彼得的影子？别说彼得，除了简十三以外，连个会喘气的都没有。

这间石室一定有古怪。

简十三走到那些安放在石壁小洞口里面的竹简之前，从最下面一排掏出了其中的一卷。没想到这些竹简比他想象中的沉了许多，他一时间没拿住，竹片哗啦啦掉落了一地，发出一阵震耳欲聋的噼里啪啦声。

时间太久了，串联起竹简的麻绳已经腐朽，禁不起移动，在外力的作用下竹片散成一堆。

简十三愣神了半晌，不由得顿足。这样一弄，这一卷竹简就被打乱了顺序，要想再拼成原有的样子不是不可能，只是需要花费不知道多长时间。

很多考古学家和历史学家往往为了拼出一幅完整的竹简而花费了半生的时间，简十三此时哪里有这样的闲工夫？

他只好放弃这一卷，重新拿了另外一卷出来。这一回他用双手小心翼翼地捧着，轻轻地放在了石床之上，按着竹简卷起的方向一点点地将之展开。

展到大概三分之一的时候，他又愣了，尽管光线昏暗，他还是能看出来，这卷竹简上面是空的，无论是写还是刻，都没有。竹简呈暗黄绿色，虽然韦编已经腐朽，但竹片仍然光滑。

一直到竹简完全展开，简十三也没有看到任何记录。他面前的石床上，不过是一排展开的空白竹片。

他走回去蹲在地上翻检了一下那堆散乱的竹简，果然上面也是一片光滑。

他将最下面一排石洞里的竹简全部展开，一共是十一卷竹简，全部都是空白的。

简十三像彼得那样叹了口气，转身坐在石室正中央的石凳上开始思考。石床上被他摆满了竹简，已经没有地方了。

如果石室的主人真的在这些竹简上记录了什么，那他必然有记录的工具。比如说笔墨，比如说刻刀。这间石室里显然并没有这两样工具。

如果所有的竹简都是空白的，没有记录任何东西，那它们存在的意义是什么？

他四处打量着这间空间有限的石室，石壁上的每一块青黑色的石头都大概有一个五十英寸的电视机那么大，彼此呈品字形叠加砌就，看上去不像是有隐藏的入口。

唯一不同的，就是摆放竹简的那些四方形的小洞口。

如果竹简上并没有任何记录，为什么会成为这间石室里一块不同之处？

为了验证他的想法，简十三将所有的竹简都从洞口里拿了出来。虽然上面有记载的可能性已经不高，但他还是像之前一样耐心地将它们一一展开。倘若有那么一片竹简上有记录，他也不想就此错过。

这些竹简花费了简十三不少的时间，如他所料，连一片有记录的竹片都没有。

他呼出口气，转身面向着石壁上凿刻得整整齐齐的几排洞口。

这些洞口都呈长方形，深度比一根竹片略长一些，一共三排，每排有九个洞口。

在中国的传统文化里，九代表着最大，“一言九鼎”，“九牛一毛”，当形容多、繁的时候，人们常常用九来指代。

九也代表着尊贵。传说中神仙们都住在九重天上，龙生九子，人间的皇帝也被称为“九五之尊”。

同时，九也代表着变化和生相。古人认为，十虽然是最大的单数，但数满则溢，月满则亏，不是吉利的象征。而九则代表着九九归一，是可以无限循环和变化的，寓意着生生不息。

简十三一边开动着大脑，一边拿起照明手电向每一个洞口看进去，发现在每一个洞的最深处洞壁上，都有一个同样四方形的凸起，比洞口本身小了一圈。

这些洞口果然有机关。

但他不敢轻举妄动。所有设计机关的人都是为了防止外人的贸然闯入，绝不会手下留情，万一他触动的是错误的凸起，之后会发生什么无法想象，但绝对不会是好事。

这二十七个洞口，一定可以开启什么，而它们的排列，无疑是有顺序的。

可别说二十七个了，就是七个也能组成千变万化的组合，简十三即便有时间和耐心一一地去尝试，他也只有三条命去消耗而已，这绝对不是可以瞎猫碰死耗子的事情。

想了半天，他决定再仔细观察一下这些洞口。

这一次，他有了新的发现。这个发现极其细微，如果不是简十三耐下性子凑近了认真搜寻，还真是容易被忽略掉。

在中间那一行洞口的第五个上方，刻着一个粗糙的符号，像是一只头上尾下的蝌蚪，头部上还有一只圆圆的眼睛。看上去这雕刻的手法，和拱门上那些纹饰和怪鸟的手法很相似。虽然粗糙，但却传神。

为什么会刻一只蝌蚪在这上面？难道拱门外的暗河里有鱼以外还有青蛙？石室主人闲极无聊养过蝌蚪聊以解闷？

不，这个符号一定有它的意义，它绝不是随随便便刻上去的。

因为这个石洞所处的位置，正好是这二十七个洞口最中心的位置。莫非这个洞口里面的凸起能开启正确的机关？真的这么简单吗？

简十三犹豫着将手臂试着伸到那个洞口里面，当他的手触碰到那个凸起的时候，他又一下子停住了。

不对，不是这样的。

那个符号并不是一只蝌蚪，它是半个阴阳鱼。