山那头缓缓浮现鱼肚白，世子一路漫步至小城。

抵城门时，正巧瞧见了昨夜饮酒失职的几个门卒被守将劈头盖脸地训着，梁秀觉得饶是有趣，站在栅栏外看起热闹。

“瞧瞧你们这副德性，平日里也就罢了，昨日老子告不告知夜中不许出岔子？告是不告？”

“一个个虎头虎脑，除了吃喝嫖赌还会些甚？还想着当兵吃饷，早该让你等货色滚蛋了！”

……

守将虽面目狰狞地骂得凶狠，可几位门卒脸上哪有几分惧意，不过倒也未曾有人顶撞，几人就当是听着横一点的戏曲罢了，一个个低着头，都不知想些什么。

想是听得腻了，有一士卒晃头晃脑，瞧见了在一旁看热闹的梁秀，见着梁秀脸上的趣劲，心中火气上来，哇，老子当兵的被训岂是你一介平民所能笑话的？

一旁的守将顺着士卒的目光也注意到了梁秀，顿时吓得好似活见鬼，惊慌失措叫道：“这…那…是昨夜的黑衣高手！快快通报县令大人！”

几个门卒昨夜并未前往围堵，喝得烂醉一早被守将纠醒臭骂，哪里知道什么黑不黑衣的高手，这会儿被守将的神情弄得有些云里雾里，不过守将下令门卒哪敢不从，赶忙跑往县令府。

率先瞧见梁秀的门卒已提刀上前，想来是要把在守将那受的气往梁秀身上撒，嘴里冷哼道：“什么高手不高手，一把兵器都未带，怕个甚？”

守将哪还有心去管那士卒，不过听得此话倒也缓缓冷静下来，想了想也是，打几个二品的护院江湖上能做到的人多如牛毛，要说几个身手好些的凡人也能侥幸胜之，这人既然当得土匪而非行江湖的侠客之辈，想来实力也不会高到哪儿去，且此时手上确无兵器。

想完心中惧意缓降，朝梁秀大喝道：“大胆贼子，此来又有何意？”

梁秀哪里去理，见热闹没得看了，便径直朝城口走来。

看着梁秀径直走来，守将心中“咯噔”一颤，赶忙下令喊那几个门卒上前去拦，几个门卒立马上前将梁秀拦住，不过皆没几下功夫便被放倒在地，城门处仅余守将。

“你…你到底想做甚？你究竟是何人？”守将握着刀的手打颤，心中想着已让人去通知县令，且城不大，没多久就会有官兵到来，到时拿下此子自己也算立了功，想到此处便打算硬着头皮稍作拖延，待县令大人带兵前来。

“我？”梁秀似是回答亦似自问，稍作寻思后道：“江湖小人物吧？”

一阵马蹄声从城内传来，县令带着十数骑兵赶到，往后还有近百官兵提枪按刀如浪涛奔涌，县令勒住马头，指向梁秀喝道：“正愁如何拿你，你倒好，自个儿送上门来，速速拿下！”

数十官兵涌向梁秀，梁秀望着冲来的士卒，不紧不慢欲躬身拿刀，想了想却又停住，就这么赤手空拳迎了上去。

梁秀侧身躲过刺来的枪尖，手臂一夹随手猛然一抡，率先冲来的两个士卒被梁秀甩出，随后又是几记重拳砸向迎来的士卒，喘息间接连打翻十数位士卒，不过优势也仅能到此了。

官兵已将梁秀团团包围，一拳难敌四手更别说士卒皆佩刀枪，梁秀的手臂已被划出两道口子，又有一枪刺来，梁秀迅速侧步躬身躲过，顺手搂住枪杆一扯一顶将人撞倒，眼看又有白刃刺来，世子朝天大吼：“大年叔，若再不出来我定薅尽你那缕羊毛！”

“老拙在此！”

话音一落，一道身影以迅雷不及掩耳之势从城中窜出，只见人影如奔雷袭来，将挡在城口的数匹马全数踏翻，最后一脚好巧不巧正中县令脑门，将县令实实踩了个狗啃地，随即跃至半空，大喊道：“来也，是谁打我家公子？”

说罢人已坠入群兵之中，手一拽就把身前官兵扔出数米，一路扔了十几人来到梁秀面前，朝梁秀咧嘴一笑，略带几分歉意。

令人惊叹的是，这番一连串的动作，竟是一气呵成！

梁秀看着面前的中年男子，伸手拽着那不长不短的山羊胡，佯怒道：“你再晚来些就得给我收尸了。”

中年男子称为大年，高大的身板有些单薄，一身朴素黄袍。方国脸鼻梁高挺，剑眉斜飞入鬓角，最养眼的还是那缕集于下巴的山羊胡，想必是照料有佳，长短恰到好处，跳脱了以往山羊胡给人的老气，却又能有效地使脸看起来更具沉稳气质，内敛中带着几分儒雅。

大年任由梁秀拽着自己的胡须，手心向地一推，围着的士卒皆震出数米跌倒在地，随后朝世子笑道：“哪能呐？公子应该还能再打五个，握刀的话，得有十五个呐，哈哈哈。”

那边县令被一脚踩的晕头转向，好不容易被众人扶起，一手捂头一手微颤指着大年：“你…你究竟是何人？”

大年又跟梁秀笑谈几句才转头看向县令，神情转瞬变得冷峻，似高不可攀的巍峨，与其相望可令人胆寒不敢逾越。掷出一枚玉符，淡淡道：“公子心善未杀尔等，一刻钟内，一驾上等马车到此。”

县令瞧见地上刻着“梁”字的玉符，双手颤得厉害，赶忙躬身拾起玉符，转身让人立即前往县令府把自己的马车带来，对着大年和梁秀一个劲躬身道错。

……

梁秀与大年驾车往关口去，大年扭头对着马车内的世子道：“公子，前些日子你询的那位剑痴可还记着？”

“自然记着，如何了？胜是不胜？”车内梁秀正用白布绑着臂上的伤口。

“胜了，此人实乃疯子呐，接连七日打那画水遥，前六日皆平手，最后一日大胜，啧啧。”大年砸了砸嘴皮，摇摇头接着道：“传闻画水遥的纷河刀都被他给砍出三道口子，真真是疯子。”

“剑痴苏运剑，你说若半淮早生十年，可否与之相比？”梁秀绑好伤口，赤着上身走出车厢坐在大年叔身旁，时已入秋，此番秋风起略有几分凉意。

“不好说，不好说，澹公子也乃疯子呐。”大年叔摇头应道。

梁秀抬头望向北方，眸中满是迫不及待，笑道：“六个年头了，半淮，我来了。大年叔，快些走。”

“好嘞！”大年说着手中马鞭一甩，马匹嘶鸣，疾驰而去。

……

数日后二人入了根河城，根河城位在江北，已入南兆境内。

十里外的泉乡近些时日在招徒，城中这些日子好不热闹，街两旁各式各样的小贩沿街叫卖，小摊点人满为患，呼喊声此起彼伏，所幸老板娘练就过耳不忘的神奇本领，其实哪又不是人满为患，茶馆、客栈、布庄、当铺皆如是，每个角落一批又一批的人如货物一般装卸着整个根河城，大家都在奔忙着，奔忙着各自艰难的生活。

二人打听一番后，寻得泉乡用作收徒的武场，好不容易才找到个有空余的客栈，吃了饭菜后在窗边饮茶闲谈，等着下午在此处的泉乡收徒。

时为九月凉秋日，可南方哪有什么凉意，烈日当头晒得下方武场周围的人满头大汗，却也没几人退走，依旧围得水泄不通。不远处道中央，一行人穿着白衣骑马疾驰而来，一番呼喊武场中才让出一条道，梁秀瞧着这行人，笑道：“这泉乡竟未有长辈来？皆是些年轻子弟前来。”

大年啜了口清茶，回道：“公子以为那些个人模鬼样的老头会贬着身份来呐？没有的事儿，揣着把枪自以为高人一等，可都傲着呢！”

下方泉乡一行弟子已在武场中着手招徒事宜了，大概就是得先交点银子作个姓氏登记等，然后给你个牌号在一旁等待即可，喊到名字的上台比式即可。

半天下来，比式并未有大趣事，从旁桌的人口中听得，明日便是最后选徒的日子，这些时日比式中的佼佼者明日会再聚在此，进行最后一番比武，泉乡再从中择技高者收入门下。

又听得近些日子里最为出类拔萃的是一位民家子弟张仲岐，隐隐压着城中官吏后人，想来这次泉乡唯一的内门弟子人选会争得有热闹可看了。

夜中，梁秀正躺在床上望着房顶，也不知在想着些什么。突然，梁秀双眉微皱，翻身坐起，听着屋外的动静。不多时便传来短兵相接的声响，梁秀起身出房，动静是在隔壁的屋内，推开房门瞧见是三位黑衣人正与里头的男子相斗，那男子想必是睡梦中惊醒，赤着上身握着一杆长枪，正奋力挡着三位黑衣刺客的攻势，不过未过多长时间便落了下风，身上伤痕渐醒。

梁秀在门口看着，这人比之今日比式的人枪法高出不止一节，想来是那众人议论的张仲岐？是了，行刺想必就是那官吏后人所指了，为了一个内门人选，还真是阴狠。

想罢，梁秀箭步向前，两手作起式打向其中一位黑衣刺客，三位刺客早已注意到梁秀在门口观看，不过此次三人的目的就是杀死眼前的张仲岐，之前也未曾去理睬，直到此时梁秀主动攻来，三人才分出一人迎向梁秀。

几个过招之后梁秀抓住机会，提膝重击那黑衣刺客腹部，打得那人连连倒退，梁秀淡淡道：“赏人？三品？或四品？”

那边二人见状，也皆冲向梁秀，三人围击而来，张仲岐则已重伤在地，哪里还有力气过来助梁秀，看着梁秀被三人缓缓逼入劣势却也有心无力。

“竟还有个五品。”梁秀有些招架不住，轻声道。

梁秀拼尽全力一拳打向其中一位的胸口，将那人打退，与此同时却也被另一位刺客抓到机会，当即劈头一刀斩向梁秀，眼看就要将梁秀劈成两半时。

“叮——”

一杆银枪自窗外穿风而入，正中刀口将刀撞飞，随后听得有声自窗外传来，“哟，没想到我家世子也会武功了，还能跟五品打得不相上下，有点意思。”

梁秀听得此声，嘴角微翘，满面皆笑。