牛三老实巴交了一辈子，这回却顶着一块“暴民”的牌子被绑在衙门口的柱子，让来来往往的路人看见，指指点点地不知道在说些什么。

不过他知道，反正不会是些什么好话。

地扔着的泥巴和石头就说明了这一切。

“三哥！”自小和他相熟的人都知道他的脾气秉性，这会儿拿着东西来救，不是凭着一腔义气。

支撑他们的，其实是委屈。

有衙役看见他们手里拿着刀，慌忙叫了人来，不由分说对他们棍棒相加。

可衙役们并没有吃到什么甜头，平民帮平民，越来越多的人听到消息，在饥饿和愤怒的驱使下加入了战斗。

树下，年轻人端了一碗水来，他轻声唤了几句，可没有得到老者回应。

赶忙撇下水碗，背起老人跑到了最近的济世医馆。

正巧碰苏绾绾在门口替换了坐堂大夫去吃午饭。

“没救了。”

她只看了一眼就知道这老人早已断气多时，但为了眼前生者心安，还是把过脉、试过了鼻息。

年轻人听完噗通一声跪在地放声大哭。

这是她今年亲眼看见的第几个被饿死的人？

记不清了，太多了。

不一会儿坐堂的大夫回来了，她想都没想，迈步走向静安王府的方向。

“是苏医士啊。”门的人热情地道，“王爷刚刚有事出去了。”

苏绾绾追问：“有说去哪里了吗？”

“苏医士有急事吗？”门的人问，“王爷应该是办差去了。”

然而虞庆之并不是去办差，而是进了宫。

三重宫门，到了内宫寝殿前，照例被拦住。

“若有事奏，直接禀报太子。”

“若要侍疾，请府中王妃前来。”

这样两句干巴巴的话，直接把虞庆之挡在了门外。

“福公公，本王真的有事要禀明陛下。”虞庆之说着将一块金锭递过去。

福顺瞥了一眼，但见太子伶俐的眼神，终于还是拒绝了：“陛下有旨，静安王有事向太子报奏即可。”

虞庆之无奈，只能最后一次和颜悦色地问：“太子殿下，李大人什么时候才能开仓放粮赈灾？”

太子虞照宏笑了：“这事先前早就说明，如何还用三番四次地讲？难道静安王也像朝那些老王爷们似的老糊涂了不成？”

遭了一番奚落，还未等反驳，就见一个太子的跟班匆匆忙忙地跑来报道：“太子殿下，大事不好了！”

太子眉头一皱：“陛下寝殿前，行事如何这般无状！”

说着便将人往旁边引了两三步，才问：“什么事？”

与此同时，虞庆之眼见自己的跟班也匆匆忙忙地跑了过来。

“出什么事了？”

那跟班低声道：“殿下，王城饥民暴动了！”

“什么！”虞庆之大惊。

要知道合兴自从立国起，王城就从来没有发生过这样的事情！

他立刻离开寝殿，直奔兵部。

而坐在静安王府里，等待着虞庆之的苏绾绾此刻还不知道外面正在发生的事情。

昔日繁华的王城烟火四起，萧条的街一片混乱。

血水顺着砖缝渗下去，横七竖八地躺着平民和兵士、差役的尸体。

受伤的人相互搀扶着，走走停停，一路退出了王城。

虞庆之赶到的时候，看到的就是这样一副惨烈的场景。

他立刻带着人怒冲冲地来到了李大人的府外，直接让人撞开了大门。

满园横生的藤条已经枯死，但是李家人已经不见踪影。

粮仓外，太子派去的赈灾官煞有介事地叫来了附近的饥民，准备现场放粮，安定民心。

“来啊，放粮！”

一声令下，先响应的却是饥民。

他们手里拿着口袋、盆、锅、碗，能用的全都当做聚宝盆一般捧在胸前。

“大人。”小吏低声道，“这粮仓的钥匙并不在我等手中。”

原来粮仓的钥匙日常都是由李大人亲自保管，以至于他们这些守卫也并没有备用在手。

灾民们眼睁睁地看着仓门的铁锁被斧头一下子砸开，心里也跟着雀跃起来。

“快闪开！”

凭着多年的经验，这样十多丈的大粮仓一旦仓门打开，里面囤放的谷子就会像泥石流一样涌出来。

若是躲得慢了，人被埋住甚至可能会有生命危险。

跑快了的饥民们听到这样一声爆喝，因为后面的人实在太多了，所有人下意识地抱头转身躲避。

可……

除了仓门的吱呀酸响，完全没有半点动静。

人们纷纷回头向仓门看去。

只见几颗干瘪的稻谷从掉出来，北风退向躺在地的残破铁锁。

赈灾官脸都绿了。

他这次赶不及下达命令，亲自跑过去拉开仓门。

一股陈旧的气息扑面而来。

空空如也。

“快！把其他的粮仓也砸开！”

赈灾官挥舞着袍袖喊得声嘶力竭。

“全都砸开！”

“当当”的闷响四散开，每一下都敲在人们心。

随着铁锁落地，一百多座粮仓依次打开。

赈灾官一个一个地亲自查验，走到最后一个他不由得瘫坐在地。

全都没有。

一个粮仓的粮食都没有。

他头的汗淌下来，顺着下巴滴在光鲜亮丽的官服。

饥民们一下子就炸了。

“你们听我说！”赈灾官这辈子都没有这么后悔过。

不该好大喜功，在没有摸清楚情况的时候就提前叫来这么多人！

可饥民们谁在乎他后悔不后悔？

谁在乎他办的错还是对？

他们现在只知道一件事。

那就是——饥饿。

而他们是被叫来吃饭的。

仓里没有粮食。

那怎么办呢？

蝗虫一样的人们疯了一样向赈灾官和他的手下们扑了过去。

“你们敢！”

“我是朝廷命官！”

“退下！小心我抓你们做大牢！”

“不怕砍头吗？”

“救命！”

这大概就是这个替人背黑锅的赈灾官最后的遗言。

“什么？”从李府回来的虞庆之刚刚才将闹事的乱民赶出了王城，控制住了界面的局势。

还没喘过一口气来，就听到了太子那边传来的消息。

手下看他迟迟未发出命令，问：“王爷，咱们……”

虞庆之摆手叫他不要再说下去了：“现在去恐怕已经来不及了。”