四人一路长途跋涉，

转车加飞行，路程共计八百余公里。

叶北见到了凌晨三点的云贵市。

他们在南竹路交通主干道下车，附近灯火通明，不远是教育厅、中级法院和物价局。

从家庭地址看得出来，老潘很喜欢工作。

时值十月深秋，这座城市依然弥留着夏季的余温。

空气中有闷热潮湿，叶北感觉后颈发痒，高楼的缝隙中，往天空看去，随时都会下起阵雨。

苏星辰带着几人走进龙盘小区。

在停车场的门禁处，几人见到了老潘。

潘哥穿着一身西装，是新郎的打扮。

虽说婚宴已经在昨天办完，但他还是特地修了一遍胡子，想在学生面前好好炫耀炫耀。

他身边站着一位三十五岁上下的妇人，衣着朴素，套着发兜，像是刚起床，没来得及打扮，正是潘家太太。

“老师！”苏星辰还没走到潘哥跟前，早早挥手打了招呼。

“唷。”潘哥敷衍地应了一句，对学生没什么好脾气似的，就像是在责怪着星辰，为什么没能来参加老师的婚宴。

潘太太揪着丈夫衣袖，给几位客人赔笑道：“路上辛苦了。”

叶北对人情之事自然是了然于胸。

他从兜里掏出早早准备好的六份红包，分别交给潘哥三个，潘嫂三个。

潘哥疑惑：“叶北探员？你这意思是？”

“新婚快乐！”叶北笑着解释道：“是我，和我女儿，还有我儿子苏星辰给两位新人带来的礼金，婚礼是赶不上了，这回又不请自来，望潘大哥见谅。”

苏星辰怒了：“你他妈……”

“大喜日子，不要说脏话。”叶北回头和大声三寸丁讲着道理，小声说着其中细节：“红包纸我用孟婆汤泡过……你老师和师娘暂时看上去都没什么问题，我也嗅不到什么特别的味道。”

潘嫂收了叶北的礼金，变得随和拘谨，生怕耽误了几位客人休息，换了财迷持家主妇的势利态度，拉着老潘要给客人们带路。

他们一路上有说有笑的，往八号楼老潘的家宅而去。

许是新婚燕尔的喜悦，冲昏了潘嫂的头，她还没问嬛婍和璎珞的名，对着两个小姑娘夸个不停，完完全全是一副家庭主妇劝人早婚早育的样子。

看上去，是很普通的女人。

苏星辰和叶北心中都有疑惑。

潘哥为什么会娶一个普通人呢？

三个大男人进门之后，潘嫂给他们坐上一壶茶，发了两包婚宴上的喜烟，再拿来果盘和瓜子点心。

做完这些，嫂嫂便准备回去补个回笼觉，她摘了发网，落下一头橘红色的头发，坐在梳妆台前，用篦子一点点清掉出门时沾上的灰尘。

嬛婍看得入神，想学学女孩子该学的东西，于是跑去侧厅，和璎珞一块看那大姐姐如何打理仪容。

叶北却留了个心眼，和苏星辰用眼神交流。

潘哥拉上侧厅卧房的大门，坐在小花园的雨棚下边。

他打开笔记本，舔着嘴唇，拿出笔，咬开笔盖叼在嘴里，要克制一下烟瘾。

“你们有问题，我也有问题，为了保证信息的完整性和效率，我们一个个来。”

苏星辰举手，

“我先问。”

潘哥：“行。”

苏星辰首先问出了最想问的问题。

“为什么师母是普通人，而且……她的头发是怎么回事，没有染发剂的味道，五官和肤色也不像外国人，老师，我很怀疑她的来历。”

老潘在本子上写写画画，最后画出了一副旧城的小图。

听老潘说，

“她姓于，单名一个璟，天生就是红发，今年三十三岁。

老家在东北滨城，我和她呀，认识很久了，说起来还挺巧的，是在商丘医院相识。”

苏星辰攥紧了手里的笔记本：“在宋州？”

星辰的老家，就在宋州张阁庄火车货运站旁。

星辰事务所里的火车模型，也是他儿时最喜欢的玩具。

潘哥点点头：“嗯，她的履历很干净，我也不希望我自己的特殊职业影响到她的正常生活。说起来……

到年关，我拿完年终奖，就得退役了。准备和老婆安安稳稳过日子。”

星辰又问：“你家的家神呢？”

“家神？”潘哥略加思索，朝偏厅喊了一句：“老于啊！咱们家还供灶王爷吗？”

听潘嫂回了一句：“没到年关供什么灶王爷呀！这几天也没开火，你是想吃灶糖了？”

潘哥又问：“挂历什么的，还有和合童子神呢？以前那门神像呢？”

“才刚结婚，都换新的了！”嫂嫂委屈又嫌弃地答道：“明天就给你挂上，瞧把你急的，说是新房，除了装修哪儿新了呀……”

星辰点点头，撇开老师的私人问题，开始谈工作。

“我们要去越南海防送快递，这次兰花螳螂……”

老潘打断了学生的话。

“兰馥秋的目标不是你们”

仿佛拥有读心术，潘哥又指着叶北。

“主要目标不是你，更不是你的凶兽。”

苏星辰接着问：“此话何解？”

潘老师给苏宝宝开始补课。

“星辰，你已经做得很好了，你没有惊动兰花螳螂，主动接下了兰馥秋的考题，来找我求助

她要达成的最终目标，肯定是生存。

她冒着极大的生存风险，主动进入天枢的物流系科任职。

她冒着横死当场的风险，主动在叶北探员面前现身。

她冒着行踪暴露的风险，给叶北探员留下了三封意义不明的委托。

这些都与她的初衷有悖，与生存有悖。

星辰，你不要被这些表象迷惑双眼，转移视线。

你要记住一件事，敌人的战略打击，往往在乎的不是她会得到什么，而是我们会失去什么。

谋利者只是商人，能用利益去击败。

夺势者才是敌人，立场是水火不容。

她的效率极高，如果有万全的准备时间，做出一件事的同时，往往能达到两三个目的。

这不是对症下药的战术，而是战略。”

苏星辰反倒是越来越迷惘。

和他小时候一样，

他喜欢坐在货运站外的羽毛球坪上，

远远地看着火车离开车站。

一条条铁轨起点相同，可随着一个个道岔分流，它们的距离慢慢变得越来越远。

就像是星辰和老潘的距离，也在慢慢变远，变成天渊之隔。

“我该怎么做……老师……”

潘哥珍而重之地说：“去完成你应该完成的任务，保护好你自己！我的好学生呀……”

星辰：“难道我就……”

潘哥打断道：“记得，保护好你自己，每一个情报人员，都是兰馥秋的心腹大患，我可以明确地告诉你，

星辰，她的主要目标，极有可能是你

因为你不止一次，抓到了她的踪迹。”

苏星辰这才回过神来。

“那老师你呢？她会不会盯上你？”

叶北在此刻心领神会。

他跑去侧厅，看闺女拿着篦子，跟潘嫂学着用篦子，给头发除虫去尘。

叶北乐呵呵地打了个招呼，偷偷往篦子上抹了一点孟婆汤。

等嫂嫂将篦梳插上那头橘红色的头发，看她毫无防备，两眼发痴头昏脑涨的样子。

若潘嫂嫂是兰馥秋所化，在叶北这个除灵师面前，此时已经一步踏入了地狱。

叶北连忙将梳子摘了下来，拿去洗手台好好洗了一遍。

等他放下心来，潘嫂嫂叫孟婆汤弄得头昏脑涨，要去补美容觉了。

他这才带着闺女和璎珞，回到客厅。

潘哥和星辰也交代好了出境路线，到达海防市之后的细节逐一告知。

老情报员将叶北几人送下楼。

一路上，潘哥和叶北开着玩笑。

“你这闺女可太像你了……我是没想到凶兽还能变成人，天枢发来消息的时候，要不是任务在身，我就想第一时间来看看你这貌美如花的女儿。”

叶北苦口婆心，没脸没皮，“小娟啊，我和你说，追我女儿的人和追我的人一样，能从农大食堂排到我家店门口，还有，嫂嫂是哪里让你不满意了？”

潘哥听见“小娟”这称呼，黑着脸看了一眼星辰，星辰吹着口哨，假装四处看风景。

“你居然告诉他……我的真名？”潘哥对这点极为忌惮，思前想后，叹了口气：“算了……看来你们真的是很好的朋友，是可以托付生命的朋友。”

潘哥将他们送到停车场，塞去一张地图。

“照着我画的线路走，不会错。”

又扔进去四张护照。

“星辰，一路平安，记得要好好保护自己。”

嬛婍冒了个头，记得潘嫂嫂的悉心指导，想起这对夫妻的好。

她说了一句：“叔叔再见！”

“嗯！好姑娘，叶北探员是个好爸爸……”潘哥年纪大了，就喜欢多嘴几句：“星辰，你看看你家兄弟，孩子都这么大了……”

这老哥眼神却不自觉地往另一边瞟。

“天枢给你安排的小助手呀……好像是能管住你的人，和星彩一样，可以以理服人。”

璎珞突然一惊，扭头往车窗外看，不去理会。

苏星辰嫌弃道：“你就别给我乱点鸳鸯谱了。”

说起来，星辰突然想起一件事，他从兜里掏出牛奶，递给老潘。

“给！老殷叫我给你带的”

潘哥眼神变了又变，迟迟没有接这礼品。

他像是明白了什么，

却不想和学生多做解释。

单单回了一个字。

“嗯。”

苏星辰十分敏感，他立马问道：“怎么了！？老师！你有新的想法了！？”

潘哥却哈哈大笑起来。

“不不不！我有点生气！因为那家伙送牛奶的意思，是在嘲弄我来着，要我以形补形……哈哈哈哈哈哈……”

星辰这才松了一口气。

璎珞叫这没品的成人笑话激得捂住耳朵，不想去听。

潘哥接过牛奶，一共两瓶。

他盯着地下车库的监控探头，脱掉身上的新郎礼服，自顾自地说着。

“好热啊……”

可是脸上一滴汗都没有。

“该走了！”潘哥将西装卷了一层又一层，捂得紧紧的，又用手解开了衬衫最上边的一颗扣子，用拇指紧紧按住：“星辰，该走了……”

这是他的习惯，在这位老情报员漫长的谍报生涯中

有无数个瞬间，他要去留意窃听设备，已经变成了条件反射。

苏星辰问：“老师，你是不是还有话要和我说？”

“有啊……对你的小助手好一点，别像叶北探员花花肠子，你没有他张脸，也没有他那个身子骨……嘿……”潘哥笑道，“对吧？”

叶北：“当然了！这三寸丁哪儿有我结实”

“感情要专一。”潘哥珍而重之地说：“好好对一个人，会开花结果的。”

苏星辰发动汽车，准备离开。

潘哥从窗外，紧紧抓住了星辰的手腕。

“如果你见到小乔，乔木，见到你的好朋友，你的青梅竹马，代我向他问声好。”潘哥面容严肃，“你也把我的真名告诉了他……他是你的生死之交。这次婚礼不肯来就算了……我原谅他，你们两个，加上星彩，都是我从商丘捡来的宝贝呀。”

苏星辰点点头：“嗯。”

叶北挥挥手：“小娟！先走咯！”

车辆缓缓驶出停车场。

潘哥朝着他们挥了挥手。

他们的距离越来越远。

远到再也看不见时……

潘哥低头看了一眼表，

凌晨五点四十三分，是黎明前最黑暗的一段时间。

“星辰，我的故事即将结束。”

他理好板寸头，提着牛奶，走到垃圾桶边。

“你的故事还很长。”

再三思索，喝掉其中一瓶，准备将另一瓶带给妻子。

在等待电梯的时候，他想了很久很久。

最终还是没有按下天枢的通讯按钮。

“我相信你，我的学生。”

他自言自语着，

“总有一天，你会和我肩并肩，站在同一个位置上，

我会被你超越，和你的距离越来越远。”

他从西装里取出一物。

叮咚

电梯门打开，有人在等他。

是潘嫂，于璟。

听于太太对老公说，

“你要回去好好补个觉啦，亲爱的。”

潘哥戴上了墨镜，走进电梯。

他抱住了老婆，攥着牛奶瓶，好声好气深情款款地说道。

“我感觉自己从未有如此爱你。”

过了好久好久，才依依不舍地分开。

“你呀……说什么话呢。”

嫂嫂轻轻拍着潘哥的肩，另一只手按下了电梯的按钮。

潘哥：“因为啊，失去之前，才觉得应该要珍惜”

电梯门关上。