范元一行雇佣护卫的第二日，赵国的蚕商回来。

他距离秦国近，也没有当作代表去临淄，而是去秦国边界购买蛮蚕种。

“外面的情况如何？”

回来的赵国蚕商和本国的蚕商秘议。

“童跃说得不错，边界一种范围内的蛮蚕种全部都够空，就连蚕卵也只有留了育种的部分。一年之内恐怕难成大批。”

“还真有人会买那么多蛮蚕种？”

“我也不信，但事实就是如此。现在的蛮蚕种都在那个叫王陆的人手上。”

“……”一思量，“行，这事不要和任何人说，我们找时间和王陆私下谈谈。”

……

范元等蚕商行动地热火朝天，赵国蚕商也是，他巴不得快点把这些人给到秦国边界，自己好趁着这段时间谈下王陆手中的一部分蛮蚕。

只是天底下没有不透风的墙。

不知是谁发现了赵国租的护卫仅付了一日的酬劳，这天数绝对异常。

心细的其他人一试探，给他们摸出了消息。

——赵国蚕商已去过边界，空手而归。

这就意味着童跃说的没错，所有的蚕种都在一人手上。

范元等再深入“询问”，终于是将边界的情况摸了清楚。

一条都没了，边界的蛮蚕商看王陆出手那么大方，再加上蛮蚕本身不值多少钱，现在有大买主来，焉有还留的可能。

边界尽空，连野外的蛮蚕都被人抓来卖给王陆。

范元他们要是还想要蛮蚕，就只能越过边界，更深入匈奴或羌族部落。

可真要深入，怕是蛮蚕抓不到一条，自己等人被匈奴杀个干净。

“看来九州未来一段时间的蚕业都要看这姓王的人的脸色了。”

先前租来的护卫统统遣散，并由范元再次发起会议，让各国蚕商与他商量，讨论出一个共同购蚕的计划。

……

……

郭开收到赵王的回复。

允他支配十万两银，只要能邀请王陆入赵。

至于这十万两，由一直安插在咸阳的赵国探子负责送来。

郭开看着赵王回信，心里琢磨着自己在这次行动里没有功劳，也有苦劳，留下一半不过分吧？

这十万两银的负担这么大，王陆还小，他把握不住。

“走，去杏花坊。”

郭开到杏花坊，问出王陆在嬴政的居所，又折返而行。

稍一会后。

“进去通报，就说王陆的好友前来拜访。”郭开道。

嬴政府门的仆役听他这么说，自然不敢怠慢，充满进府通报。

“我的好友？”王陆一愣，他在咸阳的好友只有杏花坊那些打猎时的同伴，他们是绝对不会嬴政府上的，要找也是去杏花坊，不然就是在门上留字。另外如公孙鞅、史迁等，他们都任何嬴政，入府压根不需要通报。

所以此人是谁，他还真猜不出来。

“既然是王兄好友，那就快快请进来。”嬴政道。

“王先生，王公子，王小友，是我。”郭开一个人进来，护卫和仆从留在门外。

“是你？”王陆微微皱眉，顾及嬴政在身边，他没多说关于赵国的事。

“王公子，我来找你做笔生意。”郭开也猜出王陆身旁的人的身份，不会当面挖人，“听说公子的蛮蚕已经出了一批布。我欲按照市面上的标价，十两一尺，购一万两！”

王陆心里立刻给了个大白眼，蛮蚕购买时的价格极为便宜，按照桑叶以及织娘等等成本，也就一两一尺左右。

自己必须做到一两银子一尺的价格才能亏本。

并且价格越远一两银子才亏的越多，要是卖五十圜（秦国基础货币）一尺，最后三十万两的成本只能亏十五万。

五十圜都嫌贵，现在还十两一尺买十万两……这比让自己去赵国还不靠谱。

“王兄，既然是朋友，价格可以再便宜些。不如算九两银子一尺，同样购一千尺，能省下一千两。”嬴政提议道，也是到了这一时刻，他才彻底安心，之前内内外外都有说蛮蚕布是根本卖不出去的货，他虽然相信王陆，但是……还是有一点点担心。

不过现在担心彻底消失了。

这才多久过去就有人来买蛮蚕布，将来何愁蛮蚕布卖不出去？

王兄，是不会骗我的。

“九两银子也不卖。”王陆开始下逐客令，“天色不早了，你该回家休息了。”

郭开回头看了眼被日光照得亮堂的有些刺眼的府邸，这时辰说“天色不早”，真是太过牵强。

郭开想了下，王陆要这么冷漠对待自己，无非就是觉得价钱不够。

“十五两一尺，我买两万两银。”

“去去去，大门在左边。”王陆直呼晦气，蛮蚕布才刚出来就遇到这事。他想贿赂自己去赵国其实也能理解，但偏偏用这种方式。

这足以说明自己和赵国五行不宜，八字不合。

“二十两，三万！”

王陆已经在找自己的佩剑，准备赶走这人。

“五万！”郭开一幅痛苦的表情，“真的不能再多了！”

嬴政似乎觉察到些什么，郭开的状态看上去确实不怎么像是那种专门买蚕布的人。

就在这时，仆役又进到堂前。

“公子，外面又来了一群自称‘蚕商’的人，他们求见。”

嬴政和拿着剑的王陆面面相觑。

“你请来的？”*2

“不是我。”*2

“哪是谁？”*2

两人异口同声，却不知道这些不请自来的人是谁。

如果是童跃，因为之前有几次来府邸搬运蛮蚕，仆役应该认识。

那不是童跃，这咸阳还有哪些蚕商，他们来自己这干嘛？

“让他们进来。”嬴政道，而王陆对于郭开，在客人面前动剑是不适宜的，加上郭开死皮赖脸地不走，他暂时也没办法。

片刻。

仆役领着一群人入堂。

王陆和嬴政看着他们八九人，一直到最后，还看到了熟悉的面孔。

“史迁兄？”

“你怎么……？”嬴政问道。

范元却诧异道：“你们互相认识？”

不等嬴政点头，史迁先解释道：“范掌柜请放心，我以史家名义起誓，不会因私交而影响公正。”

“……”范元沉默不语，似乎是无奈接受了。

“王兄，政公子。”史迁在问候后，也同他们解释，“范掌柜他们想和王兄作笔交易，特别命我来当公证人，证实这桩生意。”

“你史家的业务还真广。”王陆道，“所以范掌柜想要和我做什么生意？”

“蛮蚕。”

“？”王陆直皱眉，堂内还有一个想要买蛮蚕的人没赶走，这又来了一群。

莫不是成矫的人？

没道理啊，都已经结茧抽丝了，这时候来买不是在帮嬴政吗？

“先进来吧。”

王陆并不打算买，但得弄清楚这些人为什么要买蛮蚕，然后从源头解决掉他们。

郭开侧着耳朵偷听，隐隐约约听说这帮人也要买蛮蚕。

“这玩意还能有人买？”

“我看多半是跟我一样的人。”

他凑过去，到范元身边小声道：“哪路人？”

范元以为郭开是王陆府上的人，虽不喜他的无礼，但还是客气回道：“齐国，范元。”

“齐国人也……”郭开发觉事情有些棘手起来，没想到齐国也盯上了王陆，并且也用了‘买蛮蚕’这个理由。

英雄所见略同啊。

没想到和自己一样聪明的竟然还有这么一群。

“贵兄又尊姓大名？”

“你问我，我就说？”郭开要隐藏身份，让范元神情一僵。

好在对方是老江湖，很快就抚平情绪——今日是来谈生意的，不是来斗气的。

等一群人入堂，嬴政让众人坐下，知道现在他也不是特别明白目前是个什么情况。

“哪位是王陆王掌柜。”

范元直入主题，虽然注意到嬴政坐在堂主位，身份尊贵，但他一个齐国人，不管这些，只要做好生意。

“何事？”王陆应声。

“王掌柜，我等想要购蛮蚕种、蛮蚕卵、以及最近新织的蛮蚕布！”

“为何你们想买？”王陆问道。

范元呵呵一笑：“王掌柜，你懂的。”

“我不懂。”

范元不笑了：“王掌柜，你应该懂的。”

“我真不懂。”王陆不知道这范元什么毛病，还跟自己打哑谜。

范元和其他蚕商对视一眼，收起之前因为王陆年轻而生起的轻视。

这年轻人了不得，故意装作不知道僵蚕疫的事，逼自己等人说出他们面临的窘境。

生意场上主次关系一下子就被他挑明。

弄得自己接下去根本不敢说硬气的话。

高啊！

范元整了整衣裳，坐正身体，他知道接下去和这小狐狸的谈判必定是一场恶战。

“王掌柜，范某佩服！”

“？”王陆一头雾水，只觉得莫名其妙。他佩服个啥？

“王掌柜，明人不说暗话，开个价吧，蚕布、蚕卵或尚未结茧的蚕种，都需多少钱。”

“你们认真的？”竟然还有人要买蛮蚕种？它不是最劣等的丝布吗？

这句话在范元听来等于——你们要是认真有诚意的话，价格给我出高点。

是威胁，是敲诈，也是无可奈何……

“王掌柜，我自千里外的齐国临淄而来，诚意自然是足的，还希望王掌柜高抬贵手。”

“……”王陆想轰走他们，但身旁嬴政‘虎视眈眈’，没有正当理由是不行的，“你们先报价。”

一会无论他们什么报价，都挑刺拒绝。

“蛮蚕布十五两一尺，蛮蚕种二十条三两，蛮蚕卵一斗二两。”这个价格是范元和一众蚕商共同讨论出来的起步价，如果王陆能答应，自然皆大欢喜。要是不答应，也给一定的涨幅额度。

郭开在旁边默默比较：“齐国果然富有，开价就比我高五两，啧啧……”

“王兄，这个价格倒算不错。”

史迁作为公证人，来之前已经做过功课，一般丝布十两一尺，蚕种十条一两，蚕卵一斗一两，这个价格可以出手。

“……”

王陆沉着脸，看着范元，还是不明白这帮人到底是受了谁的指使来折腾自己。

“！”

范元则心里发怵，瞧王掌柜这般生气地瞧自己，肯定是对价格不满意。

想想也是，换成自己，僵蚕疫都已经侵害了九州，只剩下蛮蚕种侥幸存活。

而自己开的价仅仅比平时高一点点，确实说不过去，确实要生气。

“送客！”王陆让范元先离开，之后再忽悠嬴政就是。

王掌柜果然生气了！

范元赶忙道：“王掌柜，别急！好商量！蚕布三十两一尺！蚕种二十条五两！蚕卵一斗三两！”

出价直接翻倍。

史迁麻了，他决定闭嘴。想到自己刚刚竟然还劝王陆接受对方的价格就一阵脸红。

自己这样的外行人，还是别掺和进去了，对谁都不好。

王陆也直接麻了，想着范元脑子是不是有坑，家里有银矿也别到自己这显摆，有本事去填海啊，到自己这儿送银两干嘛？

“咳，”王陆道，“范掌柜，我想你完全误解了我的意思。”

“是你们的价格出的太高了，蛮蚕布不值这个价。”

“呵……”范元干笑，王掌柜这阴阳怪气的，不就是嫌自己的出价低，还想再涨点吗？至于这么恶心人吗？

“三十五两一尺，十条三两，蚕卵一斗五两！”

这个价格真的让范元手心发汗。

要是这价格都不接受……

“范掌柜，你是真的误会我了。”王陆由衷道。

接着又看了看嬴政，对范元小声道：“你给的太多了，你出价十圜，我立刻答应。”

范元旁边的蚕商不顾形象地到他身边，俯身偷听。

“好啊，范掌柜答应他！”

只是范掌柜却冷冷瞥了他一眼，根本没有答应。

而这位蚕商也立刻反应过来，怎么可能这么便宜。

这就是个圈套，如果真的答应了，恐怕人家直接翻脸。

“王掌柜，十圜太便宜了，再涨点。”

王陆为难：“十一圜。”

“这有什么区别？”

“那就二十圜，真的不能再多了。”王陆想卖点一部分，留几百两银子下来以打消嬴政的怀疑，未尝不是个好决定。

“王掌柜，算我求求你了。太便宜了！再卖贵一点！”

作为公证人的史迁听着他们对话，只觉得新鲜，长这么大，什么时间见过买家求着卖家涨价卖的。

遇见王兄之后，这世间无论多荒唐的事似乎都有可能发生。