五里地，正常人普通步行，半小时也够走完了。

祝万龄是逃命，自然跑起来更加飞快。卢象升想念他的时候，人家一千五百磁州兵已经狂奔到了潞王陵。

“谢天谢地……”

眼前的危险是脱离了，可临阵脱逃，日后少不得被弹劾。

祝万龄很纠结，让卢象升死在大顺军手里，他心里过意不去；万一卢象升活着撤离，那他的前途就完蛋了。

忐忑中，祝万龄派出夜不收前往战场侦察情况。

……

战场上没有硝烟烽火。

天雄军稳如乌龟，卢象升情绪稳定；王千户带着援兵蚁速挪动，边走边在两侧挖陷马坑，逐渐构筑出一条生命通道。

“就这么干，看流贼还有什么能耐！”

卫辉城头上的高知府松了口气。

老高是山东人，前两年力参济南的德藩横行不法，反而遭到贬斥，他已心生归意。这大明也就这个样子了，他不想陪着玩了。

流贼到来之前，高知府正打算辞官归乡。现在看见大顺军凶猛的势头，他更是一天都不想在卫辉停留了。

“挨过眼前这一关，还是尽快回家抱孙子吧！”

高知府在城头上胡思乱想，潞王爷在望京楼上跳脚。

“怎么又来了一支人马？”

朱常淓端着望远镜使劲看，还是看不清远处那支队伍的旗号。

“流贼的兵？还是祝万龄的兵？”

可以说是祝万龄的兵，不过毛葫芦们现在变成了“流贼”的兵。

一千毛葫芦步行走得慢，现在才抵达战场。

看见这支“生力军”的到来，卢象升心碎了。

“这是什么情况啊？祝万龄投贼了？”

他转念一想，应该不可能。祝万龄大概是被流贼杀败了，盐兵和磁州兵完蛋，毛葫芦兵投降。

然后，毛葫芦被驱赶了过来。

卢象升见识过两次流贼驱赶炮灰冲阵的威力，这时不由得提心吊胆起来。

其实李自成也不太忍心让炮灰上场。以前是心慈手软，现在么，良心仍然未泯。只是形势变了，他也想通了。

之前大顺军走的是精兵路线，选拔兵员的条件有些高。但是经过这一年来的经历，李自成逐渐转变了观念。

大顺军是穷人的队伍，走到哪里就给哪里的贫民放粮。尤其打下怀庆府后，还给当地老百姓分田分地分耕牛。

李自成得到了什么？

人心？拥护？仅仅只有这些玩意儿可不够。

拿了大顺军的好处，怎么也要为格命事业出些力。土豪们可以出钱出粮，穷人有啥？除了一条烂命别无其他。

不指望他们推着小推车支援战场，也不能指望他们能交出一些“合理负担”。他们太穷了，穷的只剩下一条命了。

那就出人吧！

所以，李自成离开怀庆前给冯起龙留了条指令，要多多的招兵，不拘男女老弱，有多少要多少。

反正一样要给他们发放赈济粮，不如顺便拉出来充数当兵。随便操练一下，武器先捡些破烂凑合用着，这就足够拉出来打仗了。

精兵是打出来的，不只是训练出来的。

如果一万人上战场，能活下来五千人，那这五千人下次就可堪一战了。再死，再打，再死……精兵就是这么打出来的。

以明末的大环境，那些泥腿子们早晚会死于非命，现在给大顺军当个炮灰，或许还能活下来，兴许还能升官发财。

乱世之中，人命真的就如草芥一般。

毛葫芦兵们现在就是草芥。

“兄弟们，短毛老爷说啦，打完这一仗就放我们回家。每人犒赏五两银子，当场发放，绝不会少一个铜板！”

被二百两银子收买的杨英开始给毛葫芦们做战前动员。

他呜哇哇一通喊叫，效果一般。

到底是被逼着来送死，就算允诺了五两银子也不大管用。毛葫芦们士气低落。

哈台吉可不管他们是不是情愿送死，吆喝一声就把队伍驱赶起来。

毛葫芦们列成十个百人方阵，向前开动。

两百丈……一百丈……

“开炮！”

“轰轰轰……”

浓烟缭绕。

首批窦大利牌火炮一轮齐射，打出五发铁蛋，命中一支百人队。

铁球直接从侧面窜进队伍里，洞穿一个毛葫芦胸口，又连带砸死两个，重伤一个才消耗完动能。

惊慌失措的叫声中，那支队伍掉头就往回跑。

他们身后的督战队亮出了刀枪。

“不许乱跑！”

“后退者当场杀头！”

“继续前进！”

“打败卢象升，重重有赏！”

“先冲进明军阵地者，赏银三百两”

一通威逼利诱，那队溃散的毛葫芦们又重新整队。

推进到八十丈，天雄军又放了一轮窦大利炮。这次毫无准头。

继续前进到五十丈，天雄军第一轮打完的火炮再次装填完毕，五颗铁蛋飞出炮膛。

一片惨叫声中，三支毛葫芦队伍有崩溃迹象。

“冲啊！”

杨英的中军挥舞大旗，号角齐鸣，下令毛葫芦们冲锋。

他们刚跑起来——

“咚咚咚……”

震天响中，天雄军里的虎蹲炮和弗朗机开始发威，打出无数散弹。

毛葫芦们瞬间扑倒一片。所有队伍再没有敢往前冲的，全部掉头往回跑。

哈台吉顾不得执行战场纪律，一声令下，司号员吹响冲锋号。

五百骑兵奔腾起来，直冲天雄军。

半路上还撞飞不少毛葫芦兵。

火光伴随着浓烟和巨响，天雄军打出了最后一轮火炮。

哈台吉身先士卒，夹着长枪继续往前冲。

相隔三十丈，他看到弓弩手已经拉好弓搭好箭，铳兵也端起了火绳枪。

哈台吉不是莽夫，不会蛮干，他还有大好日子没过呢，何必犯险？

他一转马头，带着队伍绕了个弧形从天雄军阵地前掠过。

后方观敌料阵的赵忠心擦了把汗，松了一口气。还好那老汉没给他用命铺路。

第一次出击不利。

李自成不仅没有迁怒毛葫芦，还派人去夸赞了杨英一番。然后，新的指令是，他们再次集结，去骚扰城里出来的援兵。

这个差事风险小多了，杨英夸海口保证完成任务，领命而去。

李自成正琢磨该怎么打卢象升，旁边的刘宗敏再次请战。

“哥，你给我一百个兵，只要一百个，我要冲不进去提头来见！”

“你冲在半路就死求了，还提个屁的头！”

“让毛葫芦顶在前头。”

“没戏！用一次就够了，他们已经被吓破胆了。”

“要不，我去对面劝降？”

“你劝个毛线！卢象升已经死路一条，早晚的事，没必要犯险……不过，倒是可以考虑一下……”

卢象升打仗不行，但做个地方大员还是挺称职的。

如果能把他招降，或者给他留一条活路，不知道以后能不能拉拢过来？