天色已经大亮，火也灭了，只剩下几缕淡淡的残烟和满地的污水。老穆与老曹并排站着，看着几乎烧成白地的修车行车间，一阵阵失神。小舅则去了医院，120救护车上陪着烧伤的起子。

起火的原因很快就调查清楚，起子惹出来的祸事。

起子重新回来以后，非常老实，手脚比原先勤快了很多。他知道现在修车行是老穆在说了算，揍他还是撵他走全看老穆心意。吃了社会上的亏之后，本来就很机灵的起子非常有眼色，知道该去巴结谁。

于是，起子绝口不提工资奖金什么，有活抢着干，更是主动加班加点，昨晚便是这样。

一台大众宝来过坑时，磕着了底盘，一路漏着机油就来了，经查是机油底壳有裂纹。换呗！车主看天色不早，便说隔日来取车，都是老主顾了。

起子为了表现，自告奋勇留下加班，让其他人都回宿舍休息。也不是什么大毛病，大家也就由着他，到点便散了，宿舍在隔条路的小区里。

为了擦去底盘上的油泥，起子用了很多香蕉水，而这是严重违反操作规程的。没有别人监督，起子哪管你这个，自然是怎么方便怎么来，浸透了香蕉水的脏棉纱很快在一旁积起了诺大一堆。

没多大功夫，壳子换好了，起子活也干完了。心情舒畅，加上中午又喝了点酒，本来骨子里也不是个正规人，此时又只剩他独处，没了约束的起子坐在小马扎上点燃了一根烟，墙壁上醒目的严禁烟火大牌子是老穆年前才换的新的。

烟点着了，甩着手去合仿冒打火机的盖子，手没拿好，假带着火苗直接甩到了湿淋淋的棉纱堆上，瞬间大火就喷涌而出，爆发出的气浪将起子打翻一个跟头。

这一天，距离起子重返恒顺通修车行仅仅三天时间。

慌了神的起子一边嘶声呼救，一边手忙脚乱救火。汽修车间里就没有不带油的东西，区区几具干粉灭火器恰好似杯水车薪，火势眨眼间便漫了天，若非工友们及时赶到，被烧晕在地上的起子铁定陪葬了。

实话实说，没烧死他才是大麻烦。

2005年3月13日晚发生在八达岭高速旁的这场火灾，第二天上了的晚间新闻。

剪断截说，此后恒顺通修车行面临着消防部门的高额罚款，还需要给房东赔钱修理厂房，车间里总共烧毁了四台待修车辆，这也要赔，全部家当付之一炬。小舅十几年的辛苦积蓄全部掏干掏净也不够赔偿，遣散徒弟和工人时，连张火车票都没给买。

然而，最麻烦的事情还在后面。

即便只干了三天，那也是你车行的职工，起子就属于工伤。60的烧伤面积，烧掉了一只耳朵烧坏了双手，起子最后被评定为工伤五级伤残。

这个年头，这样的修车行哪有什么工作合同。平时没人管，可出了事有的是人找你麻烦。劳动部门、安监部门、公安部门……，挨个上门造访，就是一个字罚！

起子老家来了一大客车乡里乡亲，就一个字赔！

真要烧死了，按2005年的行情，撑破天十万块钱，一了百了。可现在这么半死不活的，那才真叫麻烦事，哪怕全是他自己的责任。看病、植皮、后续养伤、失去劳动能力部分的补偿……，乡亲们若不狮子大张口简直都对不起列祖列宗，来这么多人还不是都想着最后能扒点汤喝。

积蓄掏清溜，仍然差得很远，小舅打算卖房了，却被老穆拦了下来。2005年京城远郊的房还值不了多钱，即便卖了也不一定够。再说了，卖了房人去住哪？

“小舅，剩下的钱，我来想办法。”老穆说这话的时候，距离那场大火已经过去两个月了。

从那场大火之后，老穆就在思索自己该怎么办。小舅彻底心灰意冷，别说再干修车，跳河的心都有了，最大的愿望就是事情摆平后虚度光阴混吃等死。可老穆不能这样，他的路还很漫长。

身边只有老曹了，两个人一合计，也没别的手艺，只能继续修车。给别人打工没意思，老穆决定把小舅的修车行接下来，其实也就剩下那一张工商执照了。给小舅背这个锅，是因为情义。

老穆算过，连赔偿带新建资金，少说需要六七十万，这对此时兜里只剩饭钱的老穆来说无异于天文数字，只不过人有多大胆地便有多大产。

老穆知道兄弟卓杨那里有钱，或许这点钱对卓杨来说只是毛毛雨，但他没有向卓杨开口，老穆害怕卓杨不是借，而是给。甚至出这么大的事，他都暂时没有给卓杨、海洋和九山提起。

“肖哥，能不能帮我在银行办点贷款？”老穆找的是肖远山。银行里的钱那是要还的，但老穆不怕，只要能干活，有多少债他都有信心还清。

肖远山知道车行出事了，他一直等着老穆上门来开口，找他平事儿或者平人。可没想到一直等到今天，老穆才张了嘴，也没想到张嘴就是办贷款。

“你想贷多少？”

“七十万，不行的话……六十万。”

肖远山哑然失笑，他给银行打个电话过去，却只贷七十万，说实话有些跌份。千万以下的数额，根本不值得他出手，也不值得去落人情。然而，为了眼前的这个小伙子，肖远山打算破例了。

“说说你的想法，让我听听。”肖远山问老穆。

老穆便一五一十把自己的打算讲了出来，其实无非就是事情处理完之后重新再开一间小修车厂，规模甚至还不如此前小舅的恒顺通，仅此而已。

“老穆啊，我也不瞒你，七十万在我这里根本不叫事儿。”肖远山听完老穆的规划不置可否。“这点钱也不值得我出面，不过我可以帮你，我也相信以你的能力还上银行的钱，只是时间早晚的问题。”

“可你有没有想过做大点，再做大点。钱不是问题，只看你想怎么干。”

“这样吧，你先回去想几天，想好了再来找我。”

2005年北京最热的时候，卓杨才听说了修车行失火的消息。而那个时候，恰好是老穆贷款三百四十万，在昌平盘下的4店，以及在回龙观汽配城里，新成立的恒顺通汽配公司先后开业的日子。