翌日，清晨。

王都莱恩城，国王广场。

此时已是人山人海，水泄不通。

彼拉多站在高台上，看着狂热的信徒，冷笑在脸上一闪而过，瞬间换上无比慈祥严肃的表情：

“父神亲爱的子民们！愿父神保佑你们！”

说罢，彼拉多便在身上点了四下。

“愿父神保佑！”

信徒们跟着在身上点了四下，异口同声地回道。

“父神说，要有光，这世界上便有了光；父神说，要有山，这世界上便有了山。”

“父神创造了一切，赐予我们生命，是无比神圣无比崇高的存在！”

“所有人，都是父神的恩赐，但有人却枉顾父神的恩赐，迷失在可悲的混沌之中，甚至想要与父神作对！”

“他是谁！”早已安排好的牧师第一个喊出来，而后又大喊道：

“父神始于颜值、陷于才华、忠于神品！何其难能可贵！”

“就是！父神何其神圣，他知道父神创造了我们，有多努力吗？”群众们立刻响应。

“赞美最高尚最完美的父神！”

“父神做错了什么，要被这样对待！”

“究竟是谁，竟敢背叛父神，和父神作对！”

彼拉多压了压手，待到信徒们安静下来，继续满脸肃穆道：

“那人就是苍鹰公爵，斯凯莱恩城的城主，克罗德！他不仅残害无辜的平民，甚至连那些缴械投降的俘虏也不放过，要将他们一一杀害！他是父神的弃子，是来自地狱的恶魔！”

群众们立刻义愤填膺：

“这该死的贵族！”

“简直是堕落的渣滓！”

“我们一定要杀了这该死的叛徒，吃他的肉，喝他的血！”

彼拉多脸上闪过一丝奸笑，而后继续道：

“他贵为公爵，你们和他作对，无异于以卵击石，你们只要奔走相告，让他的恶名传遍废墟世界，就算是为父神尽心尽力了！”

“好！”

“我们这就去找国王陛下，让国王陛下削了他的爵！”

“对对对，走着！”

……

与此同时。

斯凯莱恩城。

克罗德站在恒古河畔，看着忙碌的石匠们。

里维正带着一众学徒在河畔修建码头，一片欣欣向荣的繁忙景象。

仅仅是几个小时，码头栈道便已经修建了将近三米。

‘速度还不错。’克罗德心底赞赏道。

便在这时，格里芬来到克罗德身后。

“公爵大人，您找我？”

转过身，克罗德从衣兜里掏出一张被叠成正四方形的纸，递给格里芬。

格里芬接过那张纸，展开观看。

只见那是一张图纸，看上去由四个叶片和一个轴心支撑，四个叶片均匀地斜插在轴心上，正是克罗德设计出来的“涡轮”。

“这是……”格里芬疑惑问道。

“我想让这四个叶片围绕中心高速旋转，能做到吗？”

格里芬毫不迟疑地点头道：

“可以，只需要一个动力法阵就可以了。”

“要兼顾稳定性、持久性和强动力性，没问题吧？”

“多几个回路的问题，并不难，可这东西有什么用？”格里芬依然疑惑。

“这东西放在水中，能够让水从里面喷射出去，形成推力，能让船行进得更快。”

“原来如此，我会找木匠好好设计，把这东西按在穿上。”

“好，去吧。”克罗德微笑摆手，打发了格里芬。

……

下午，城主府主厅。

克罗德坐在大理石椅上，看着手中的设计图，露出会心的微笑。

码头建设有条不紊，格里芬又是和木匠们一起设计出了“动力商船”的图纸，效率不可谓不高。

可好心情往往只是暂时的。

女仆长纳莎汇报，说王都信使恩索来了。

“有什么事么？亲爱的信使大人。”

克罗德正襟危坐，话虽客气，语气却不怎么客气。

“公爵大人……那个……您不愿意在城内建造教堂，王都里的信徒听说后都是义愤填膺，纷纷要求国王陛下削了您的爵……”

恩索斟酌措辞，谨慎道：

“国王陛下念您守城有功，给您一个机会，只要您在城内建立教堂，就保留您的爵位……”

恩索说完，却久久没听到克罗德说话，心里不由得开始打鼓。

“你去告诉那位国王陛下，如果削了我的爵位，我也会宣布独立，让他老人家看着办吧！”

“这……”恩索目光游移，不知该如何反驳。

“没什么这那的。”克罗德冷声道：

“别以为我不知道为什么会民声鼎沸，到底是站在吸他血的教廷那边，还是站在护国有功的功臣这边，是个明君都能拎得清！”

摆了摆手，克罗德下了逐客令：

“回去禀报吧，我很忙！”

恩索冷汗直流，不敢多说什么，灰溜溜地离开了城主府。

但他还是多留了一个心眼，没有直接离开斯凯莱恩城，而是暗戳戳地在城池里转一圈。

发现城里正在建设码头，同时也在往恒古河便运送原木。

工匠们正在将一根又一根的原木钜成一条条薄厚统一的木板。

“难道克罗德是要造船开辟商路？”恩索自言自语了一句，便骑上马离开了斯凯莱恩城。

只是恩索并没有注意到，在他身后不远处，刺客学徒小莎莉正在拿着一个小本子悄然记录。

半小时后。

城主府大厅。

克罗德看着手中的报告，目光如刀，似是要杀人一般。

直到看完报告，再次抬起头时，看到手脚都很不自在的小莎莉，微笑道：

“你做得很好，继续努力！”

看到克罗德肯定而又鼓励的目光，小莎莉眼睛完成了月牙，想要欢笑庆祝，却生生忍住。

“我是公爵，但我也是你的大哥哥，不用这么拘束！”

看着小姑娘局促的样子，克罗德忍不住微笑提示。

“是吗？可我只是一个平民啊！”

“你是居民，是我斯凯莱恩城的居民，是我克罗德的亲人，这个身份就值得骄傲，不是吗？”

“真的？！”小莎莉惊喜问道。

“真的。”克罗德语气无比肯定。

“那我可以叫您……克罗德大哥哥吗？”

有了克罗德的肯定，小莎莉似乎多了些勇气，说话的声音都大了一些。

“当然可以！”克罗德哈哈大笑道。

“大哥哥最好了！”小莎莉用力鞠了一躬，便如同欢快的小鸟一般离开了城主府。

……

三日后。

恒古河畔。

斯凯莱恩码头如期建城。

第一艘以魔法阵涡轮和船帆提供混合动力的“动力商船”也完成了下水试航，效果不错。

整艘商船被刷上了黑色的油漆，帆布也被做成了黑色，看上去十分威风。

克罗德将之命名为……

“黑珍珠号”。

克罗德和帕克并肩站在码头上，语重心长道：

“这一次你要见到的都是各个城池的领主，是米琪王国的贵族们，一定要举止得体，不卑不亢，别忘了，你是公爵的贴身护卫。”

“知道了，公爵大人！”帕克严肃道：

“我没能从王都要来援兵、帐篷，这一次一定给您带回来货物！”

“好，我等你的好消息！”

目送满载银币的黑珍珠号扬帆起航，克罗德久久不曾离开。

城里的百姓，终于能过上好日子了……

……

巨桨滑动，风满船帆。

黑珍珠号顺流而下。

有了涡轮螺旋桨的加持，黑珍珠号的速度比上普通船只更是快上一倍不止！

船上的士兵们，一个个兴致高昂，欢声笑语。

“帕克长官，这一次咱们是不是能带回来很多货物啊！”

“是啊，帕克长官，我听说这一次公爵大人要买糖果、水果，还有丝绸布料回来，不知道真的假的啊？”

“臭小子，一个个消息倒是灵通，你说的没错，除了这些，公爵大人还让人带回来瓷器、果树苗子回来！”

“那敢情好啊！我家儿子有糖吃，婆娘有新衣，就连吃饭用的锅碗瓢盆都可以换了，哈哈哈！”

士兵们一阵欢笑。

看着兴致高昂的样子，帕克也是满脸笑容，原本就已经有了皱纹的脸上，因为浓浓的笑意而更加深刻。

‘这旅程轻松惬意，公爵大人派我来，简直就是让我公费旅游！我可千万不能让公爵大人失望啊！’

黑珍珠行进的速度极快，仅仅是一个小时的功夫，便已经行进百里。

帕克站在船舷上，看着两岸的景象。

巍峨的龙脊山脉之下，宽阔的圣安蒂斯平原平原之上，一座城池巍然耸立，不是别的，正是王都莱恩城。

莱恩城外，车水马龙，兴致极佳的帕克手搭凉棚，远远望去。

只见那城东边的道路之上，一辆尤为奢华的马车格外显眼。

那马车通体白色，镶着金边，上面有一对金色的天使之翼。

‘神圣教廷？看上去应该是主教级别才能坐的车……’

帕克脸色微沉，眉头微皱，不知道为什么，总有一种不太安心的感觉？

‘要不要派士兵去调查一番？’

帕克微微摇头，眼下黑珍珠号全速前进，派士兵去调查只能耽误行程，更何况目光所及，根本没有可供停靠的码头，还是继续前进吧！

没有想得太深，帕克便打消了心中念头。

……

莱恩城东的马路上。

那辆白色的马车内。

恩索正眉头紧锁，试探问道：

“主教大人，您真的要断了斯凯莱恩城的商路吗？”

彼拉多冷笑一声道：

“斯凯莱恩城的屁民竟敢忤逆我，我要是能让他们好过，愧对父神！”

听到彼拉多森冷的语气，恩索下意识缩了缩脖子。

‘早知道当初就不该把克罗德公爵要发展商路的事儿说出去……这把我可把克罗德公爵给得罪惨了啊……’

而坐在一旁的彼拉多则面色阴鸷：

‘只要能够将整个莱恩王国的所有城池都发展成教区，我就能称为龙眠大陆的红衣主教！该死的克罗德，竟然不知死活，在这时候跟我作对，等死吧！’

……

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